Чёрный центурион

Александр Зайцев, 2020

«Чёрный центурион» – внесерийная книга, написанная в жанре классической ЛитРПГ. Судьба непредсказуема и порой жестока: в любой момент может забрать то, что тебе дорого. Когда тебя предаст самый близкий человек, то поступки, совершённые тобой под влиянием эмоций, могут пустить под откос всю оставшуюся жизнь. То, что сделано, назад не вернуть, и неподкупный искусственный интеллект раз за разом отвергает попытки добиться правды. Удастся ли переубедить его? Шанс может дать уникальная РПГ – компьютерная ролевая игра, механика которой регулируется тем же способом, что и судебные дела международного арбитража, – беспристрастной машиной, не делающей ошибок. Казалось бы, для того, кто уже был топовым игроком и заработал на этом миллионы, это будет лёгкой задачей. Но не всё так просто: новая игра резко отличается от других. Герою предстоит примерить на себя чужую жизнь, выжить и доказать искусственному интеллекту, что он – хороший парень и достоин того, чего желает больше всего на свете!

Глава 2

С удивлением осознал себя стоящим посредине кабинета декана факультета физики Питерского университета. За массивным столом, стоявшим тут еще со времен царских, сидел бодренький старичок в костюме-тройке. Не понял?! Что я тут делаю? Я же в игру заходил!

— Где интерфейс? — в растерянности я озвучил свои мысли вслух.

Старичок, сидящий до этого за столом и допотопной перьевой ручкой что-то записывающий в бумажную тетрадь, после моих слов поднял голову и, внимательно посмотрев на меня, произнес:

— Вы сейчас находитесь в игровом интерфейсе виртуальной вселенной «Тьюринг».

— Это интерфейс? — Мое удивление было неподдельно. Во многие игры мне довелось поиграть, но такого не припомню даже близко.

— Внешние условия созданы специально для вас, каждый подписчик воспринимает данный интерфейс по-своему. — Собеседник обвел кабинет широким жестом руки. — Вы воспринимаете так.

— И как мне тут создать персонажа? Не вижу никаких окошек с характеристиками и таблицами.

— Создание персонажа в нашей игре выполняется диалоговым методом, то есть общением с интерфейсом, — программа, внешне очень похожая на моего старого декана, указала на себя. — То есть со мной. Присаживайтесь.

Едва он это произнес, как в полушаге позади меня материализовалось кожаное офисное кресло. Что же, последовав его предложению, уселся на это, оказавшееся очень удобным, сиденье.

— Что я должен делать? — Мой вопрос был закономерен, так как я вообще ничего не понимал.

— Желаете прослушать вводную лекцию? — Меня нервировала мимика этой программы: один в одни мой проф, даже интонации те же.

— Нет.

— Это может усложнить ваш игровой процесс.

— Неважно. Мой ответ — нет. — Я решил последовать совету брата и оставаться как можно дольше в неведении относительно того мира, в котором мне придется провести ближайшие шесть месяцев.

— Тем не менее, по правилам я должен вам рассказать хотя бы общие детали.

— Если возможно, постарайтесь, чтобы эти слова были и вправду очень общими и без конкретики.

— Неожиданная просьба, но я попробую. — Странный НИП (то же что и НПС), очень странный, ведет себя как человек. — Итак, данная игровая вселенная состоит из девяти миров. Три мира Света, три мира Тьмы и три мира Серединных, или иначе Серых. В игре есть возможность выбрать себе расу персонажа, так, например эльфы проживают в основном в мирах…

— Стоп, — резко прервал я этот рассказ. — Это неважно. Я собираюсь играть за человека.

— Люди изначально нейтральная раса, встречаются во всех мирах…

— Тогда, — играть в мирах Света я не собирался, так как это противоречило моим задачам, тяжело показать себя «добрым и отзывчивым», когда кругом все добрые и отзывчивые. Миры Тьмы, были мной сразу отсеяны как, наоборот, чрезмерно сложные для этой задачи. — Серые миры.

— Серые миры: Мийл, Зерм, Танам. Эти миры отличаются друг от друга тем, что…

— Я выбрал — Зерм, — просто наобум сказал я. — И рассказывать об этом мире не надо.

— Хорошо. — НИП интерфейса встал из-за стола и принялся прохаживаться по кабинету. — Итак: раса человек, мир начальной локализации Зерм. Так как, видимо, вы прекрасно знаете, чего хотите, то давайте вы сами будете задавать мне вопросы, если таковые у вас есть.

— Какие классы есть в игре? Отсейте те из них, которые не годятся на роль танка, я планирую качать персонажа именно такой специализации.

— Вынужден вас огорчить. В данной игре нет классов и специализаций в общепринятом игровом смысле. То есть каждый игрок волен сам выбирать, как ему развиваться, не ограничивая себя рамками классовой механики. К тому же данная вселенная построена на законах, близким к реальным, и в ней нет привычных вам танковых умений, таких как агрогенерирующие скилы. — Черт, это плохо, это в разы усложняет любой поход на босса или групповой бой против толпы мобов.

— То есть классов нет, танков нет… Статы-то и характеристики у вас есть или и их нет? — Кажется, брат затащил меня в очень странную игру.

— Базой ролевой составляющей являются четыре характеристики. Сила, выносливость, магия, энергия.

— Что? — надо сказать, я давно не сталкивался со столь упрощенной и убогой ролевой системой. — Как-то просто очень.

— Так и есть. Но это легко объяснить тем, что мы гарантируем полное погружение в мир. То есть нет нужды в таком параметре как «ловкость», вы сами или попадаете, или уворачиваетесь от ударов или заклятий. Нет нужды в таком параметре как «интеллект», вы или умны, или нет, и цифры, накрученные где-то в характеристиках, вам не помогут. Также, к примеру, столь распространенный параметр как «удача», зачем она здесь, вы или везучи, или нет. В итоге наши игровые дизайнеры пришли к выводу, что этих четырех характеристик достаточно, ибо их комбинации удовлетворяют всем возможным запросам. Поясню…

— Не надо. — Вот это очень хотелось послушать, но раз начал следовать совету Лёхи, то уже не стоит бросать дело на полпути. — Я понял, четыре параметра, так четыре. Просто расскажите, что за что отвечает. — Вот тут вроде все понятно, но после того, что я уже услышал, могли быть сюрпризы, и сила, например, тут отвечает за переносимый вес и больше ничего не дает.

— Тут не все так просто, параметры часто взаимосвязаны между собой, образуя сложный комплекс…

— Мне в общих чертах.

— Хорошо, — НИП поморщился, как живой. — Сила отвечает за наносимый урон физическим оружием, возможность ношения тяжелой брони, а также чем выше данный параметр, тем сильнее бьют атакующие заклятия. Выносливость отвечает за количество ваших хитпоинтов, а также за то, насколько быстро вы устаете, кроме того, данный параметр усиливает все защитные заклинания. Магия отвечает за общую силу ваших заклинаний. Энергия — от этого параметра зависит объем маны вашего персонажа. Воинские активные умения также потребляют ману. — В первом приближении мне понятно, а дальше разберусь на месте.

— Ясно. Спасибо. Есть ли у человеческой расы какие-нибудь бонусы или недостатки?

— Таковых нет. Все иные расы имеют свои плюсы и минусы, кроме людей, они не имеют ни бонусов, ни пенальти. — А вот это хорошо для начинающего игрока, особенно в моих условиях, это огромный плюс сам по себе, меньше деталей придется учитывать.

— Как проходит прокачка персонажа, опыт-то в вашей игре есть и уровни?

— Опыт есть. И уровни тоже присутствуют. В начале игры за человека все ваши параметры будут иметь значение пяти единиц. Повышая свой уровень, вы будете получать одно очко характеристик, которое можете распределить как вам угодно.

— Умения, скилы, заклятия?

— В игре множество умений, одни вам станут доступны по мере повышения уровней, другим вы сможете научиться, если найдете в игре того, кто вас этим умениям обучит.

— Как ваша система, не имея классов, регулирует возможность получить то или иное умение? Или у вас воин может обучиться, например, магическом урагану или иному мощному заклятию?

— Изучение умений ограничено минимальным значением характеристик. Чтобы выучить заклинание, подобное вами названому, нужно вложить много статов в такие параметры, как «магия» и «энергия». То есть даже воин, так распределив характеристики, может выучить подобное заклинание, другое дело — насколько такие затраты статов повлияют на возможность обучиться непосредственно боевым, воинским умениям…

— Не продолжайте, я понял. — То есть формально можешь все, а на практике сам не будешь страдать фигней, так как унифицированный персонаж получится, что называется, «ни рыба, ни мясо». — Какие умения доступны на первом уровне? Или дается начальный набор, который не изменить, и все?

— Нет, начальный набор вариативный, вы можете выбрать из списка. Предоставить вам этот список сейчас?

— Позже. Сперва ответьте на такой вопрос: как прокачиваются умения? Получая уровни, я буду получать некие очки умений и распределять их?

— Нет. В данной игре иная система. Каждое умение имеет свою шкалу опыта, чем чаще и эффективнее вы это умение применяете, тем сильнее оно развивается.

— То есть, взяв, к примеру, заклятие «молнии», я могу лупить им в скалу до посинения, и оно будет расти в уровне?

— Предложенный вами способ только разовьет ваш навык применения данного заклятия.

— Навык?

— Да, каждое умение или заклинание, помимо своего уровня, имеет такой параметр как навык умения владельца им пользоваться.

— Поясните на примере. — Что-то если в начале мне местная ролевая система показалась примитивной и простой, то сейчас я начал сомневаться в моих первоначальных выводах.

— Вот то же заклинание «молния». Изначально ранг умения его использования равен пяти. На этом ранге время на кастование данного заклятия занимает три секунды. Постоянно применяя «молнию», вы будете совершенствовать свое владение этим заклинанием. На первом ранге время, которое вам будет требоваться на каст «молнии», составит половину секунды. При этом урон, маназатраты не изменятся. Ранг отвечает только за умение вами применять способность или заклинание. Чтобы повысить уровень заклинания или способности, вам надо его использовать в тех случаях, которые приносят опыт. То есть нанося урон мобам или иным врагам. — Какая-то очень хитрая система.

— У вас же в игре веден делевел, то есть снижение уровня при гибели персонажа?

— Да, это так, игровая смерть ведет к потере уровня и всех статов, вами полученных при его взятии.

— Тогда такой вопрос. Вот прокачал я первичное заклятие до десятого уровня, наверняка же увеличились и его требования по мане?

— Да.

— Тогда как быть с тем, что, умерев несколько раз подряд, я окажусь в ситуации, когда моей маны просто не хватит на развитое умение. Получается, я не смогу применять даже первичное заклинание, не говоря о других, более высокоуровневых!

— Тут нет парадокса. Вы можете выбрать для себя любой уровень заклинания и пользоваться именно им. Например, вы прокачали ту же «молнию» до десятого уровня, а потом умерли много раз. Никто не обязывает вас применять «молнию» десятого уровня прокачки, в пользовательском интерфейсе вы можете выбрать любой иной уровень заклинания, который устроит вас на данный момент, из доступных вам, конечно.

Многолетний игровой опыт позволил мне не запутаться в его пояснениях и не переспрашивать. Прежде чем дать команду на активацию игры, мне осталось задать всего несколько вопросов.

— Вы обещаете полное погружение?

— Да.

— Значит ли это, что все мои навыки и умения, которыми я владею в физическом теле, будут при мне? Например, владение мечом?

— Да, приобретенные вами в реальной жизни навыки останутся с вами. Если вы умели варить суп, разжигать костер, залезать на скалы или владеть оружием, то все эти умения вас не покинут.

Для кого-то такие игры как кость в горле. Но я такие люблю. К примеру, я почти три года посвятил онлайновой игрушке «Перекресток», где была реализована похожая система. Чтобы зарабатывать в ней деньги, я даже записался в секцию исторического фехтования. И даже перейдя в игру «Владыки мироздания», не забросил тренировки. Не сказать, что я хватал звезды с неба, но и профаном в танце мечей не был, крепким середняком был в своей группе. Но пять лет занятий даром не проходят, и с какой стороны держать меч, представляю. Только вот если мои догадки верны и тут «живые НПС», мои умения мне помогут мало. Я трезво оценивал то, что с мечом, возможно, справлюсь со средним воином или наемником, но рыцарь, если они тут похожи на настоящих рыцарей, покрошит меня в капусту. Тем не менее это хороший стартовый капитал, большинство непрофессиональных игроков такими навыками не обладают.

— Хорошо. Когда меня готовили к «погружению», краем уха я слышал, что мой режим капсулы, то есть постоянное пребывание в игровом мире, позволяет мне выбрать опцию — «местный житель». Не поясните, что эта опция означает?

— Так как в данной игре внешне не определить, кто перед вами, НИП или живой игрок, то те, кто, подобно вам, решают ощутить эффект полного присутствия, могут воспользоваться данной опцией. Эта опция позволяет вам стать одним из жителей выбранного вами мира, вам будет подготовлено несколько легенд, вы сможете выбрать любую из них.

— Любопытно. Пожалуй, это мне подходит. Только вопрос: как я смогу выдавать себя за местного, если буду расти в уровнях?

— Нет противоречия, местное население также может прокачиваться, только делает это много медленнее.

— А еще скажите, что они, как и игроки, бессмертны, — скептически выгнул бровь.

— Нет, в большинстве случаев гибель для НИПа означает его стирание, то есть уничтожение. Но есть исключения: различная магия, ритуалы и артефакты, владение которыми могут дать НИПу схожее с тем, что есть у игроков — бессмертие, правда, ограниченное число раз.

Представив себе воскресшего выскоуровневого и мстительного НПСа, которого убили игроки, я ужаснулся. В этой игре, видимо, надо быть очень острожным. Сразу решил, что кем я в этой игре точно не буду, так это наемным убийцей. Потому как перспектива получить ситуацию с возможно бессмертной жертвой меня ни капли не вдохновила.

— Хорошо. Я могу выбрать начальную локацию?

— Да. На ваш выбор в мире Зерм доступно две тысячи триста тридцать возможных точек начального появления.

— Так много? — непроизвольно вырвалось у меня, слишком велико данное число стартовых локаций.

— Данная игровая вселенная рассчитана на поддержание трех миллиардов пользователей. — Мысленно присвистнув, я поразился размаху и планам Алана Врана, тем планам, которые теперь, наверное, никогда не будут реализованы.

— Можете подобрать мне локацию и легенды, удовлетворяющие определенным условиям?

— Да, такое возможно.

— Мне нужна локация, где нет игроков или их очень мало. Удаленная от крупных городов или иных центров цивилизации, — немного подумав, добавил: — Нежелательно наличие рядом низкоуровневых агрессивных мобов или НПС.

— Такое возможно. Таких локаций найдено сорок пять. Желаете изучить предлагаемые легенды, чтобы выбрать для себя персонажа?

— Желаю.

Тут же у меня в руках материализовался планшет с игровыми легендами. Полистав его минут двадцать, остановил свой выбор на отставном военном. Бывший сержант пятого пограничного легиона Стефан Грог, родился в небольшой деревушке, на окраине империи Валтакар. Тридцать лет от роду, из них двенадцать посвятил службе. Был убит в стычке со степняками, но за предыдущие заслуги у него был одноразовый артефакт возрождения. Погибнув, он растерял все свои уровни и вновь стал первоуровневым. Был разжалован и аннулировал свой контракт. На данный момент возвращался на свою родину, в деревню Шумилки. Но так как Валкар сейчас был охвачен гражданской войной, его деревню сожгли, и сейчас он просто бродяга. Свой выбор на данной легенде я остановил по трем причинам. Первая: эта история объясняла мое умение владеть оружием. Вторая: у этого Стефана Грога с собой были деньги. Один золотой и тридцать серебряных, так сказать, полученные по увольнению. Не знаю, много это или мало, но в остальных легендах ни у одного предложенного персонажа больше десяти медных в кармане не было. А деньги — деньги важны всегда, особенно в начале игры. Третье: его внешность немного походила на мою, то же сложение, только лицо более жесткое, с острыми чертами, и глаза не карие, а темно-синие, только прическа подкачала «под горшок».

— Я выбрал — Стефан Грог.

— Принято. Тогда вам доступна только одна начальная локация — деревня Озерная.

— Если она укладывается в заданные мной рамки, то пусть будет Озерная.

— Укладывается, — как-то по-человечески серьезно кивнул НИП интерфейса.

— Тогда я готов к началу игры.

— Все же рекомендовал бы вам не спешить.

— Причина?

— Игровая модель «Тьюринга» сильно отличается от привычной вам, это из-за того, что данной игрой управляет ВИ.

— В чем отличие?

— В этой игре нет привычной вам системы квестов и заданий.

— Поясните, — я только встал с кресла, но, услышав такое, тут же упал в него обратно.

— Тут нет НПС в привычном вам понимании, тут есть местные жители. Конечно, вы можете брать задания, заключать контракты и прочее. Но ни один НПС в игре не обязан вам их давать. Так же НПС, даже если он даст вам какое-то поручение, может одарить вас за его выполнение только вещественно или чему-то обучив.

— Правильно ли я понял, что экспы за задания не дадут?

— В этом и отличие данной игры от остальных. Вычислительных мощностей ВИ вполне достаточно, чтобы отслеживать действия всех игроков и начислять им тот опыт, который, по мнению ВИ, заслуживает то или иное действие игрока. — Я чуть не поперхнулся: ничего себе «Большой брат» во всей красе! — То есть опыт начисляет только ВИ и никто иной. Система, по которой происходит начисление, — это закрытая игровая информация и она не доводится до игроков.

— Знаете, я не удивлен, что в вашей игре осталось так мало подписчиков! Живой мир создали, ну и… Что дальше? Кто в такое играть-то будет?!

— Данный вопрос не в моей компетенции, — пожал плечами в ответ на мою фразу старик.

— Ладно, хватит, — махнул я рукой, так разговаривать можно сутками. — Начать игру.

— Хорошо, только последний совет.

— Слушаю.

— Вы будете экипированы начальным снаряжением, не выбрасывайте и не продавайте его. Оно связано с вами духовной связью и не может быть вами утеряно при гибели.

— Что-что? — я аж подскочил. — У вас что, и вещи, кровно выбитые или оплаченные, выпадают при гибели?

— В данной игре реализована система, известная вам как фулллут. — Мои глаза полезли на лоб. Мало им делевела, так еще при гибели вся амуниция остается на трупе! То есть, погибнув, я потеряю все! — Исключения возможны. Это первичное обмундирование и те вещи, которые вы свяжете с собой «духовной связью», это стоит дорого, но дает возможность предотвратить потерю вещей.

— Хватит! — чувствую, что я скоро вообще передумаю в это играть, если он еще меня «порадует» чем-то похожим! — Запускайте игру!

— Как скажете…

В глазах возникло яркое сияние, а когда оно угасло, я осознал себя стоящим на лесной, узкой тропе.