Сказка о маленькой смерти. Сказки для взрослых

Александр Лихолетов

Есть вопросы, которые с детства и до глубокой старости время от времени возникают в нашем сознании… Откуда берутся плохие люди? Как слабость и хрупкость жизни придаёт смысл и значение её обладателям? Как «нечто малое» может спасти «нечто огромное»? Свои ответы на эти вопросы Александр дал в произведениях, включённых во второй сборник сказок для взрослых «Сказка о маленькой смерти». И, может быть, вы, дорогие читатели, найдёте в нём ответы и на другие свои «детские» вопросы. Приятного чтения.

Злая принцесса

Зло принимает разные обличья. Оно может воплотиться в безжалостном воителе, заносящем окровавленный меч, в безобразном чудовище, сеющем хаос и разрушения, в жестокосердном правителе, обрекающем своих подданых на смерть, но страшнее всего, когда оно воплощается в ребёнке…

Давным-давно в обширном королевстве, далеко на севере, у короля родилась дочь. С самого рождения зло поселилось в её сердце. Девочка не знала ни жалости, ни сострадания. Отец души в ней не чаял, и она успешно пользовалась этим. Все, кто жил и работал во дворце, боялись её.

Со временем этот страх распространился по окрестным землям и в итоге передался королю. Он начал замечать, что с каждым днём зло в сердце принцессы крепнет. Король не мог найти причину этого, ведь с самого рождения она была окружена любовью и заботой. Тогда он попытался излечить её.

Во дворец были созваны мудрецы, утверждавшие, что способны избавить принцессу от зла, но в скором времени все они скончались при загадочных обстоятельствах.

Тогда король начал опасаться за собственную жизнь. Ведь как только принцесса станет совершеннолетней — она получит право претендовать на трон, и король станет помехой на её пути.

Не желая разделить участь мудрецов, король велел увезти принцессу из дворца и поселить в башне на острове, окружённом бурным морем. Он хотел отправить с ней слуг, но во всем дворце нашлась лишь одна девушка, согласившаяся отправиться с ней.

Так и стали они жить в башне. Служанка убирала, готовила, стирала, принцесса всё больше скучала, писала письма и отправляла их с голубями. У неё было два голубя: белый и чёрный. Белый летал по всему миру. Он носил письма в разные страны, оповещая принцев и рыцарей о том, что в башне томится прекрасная принцесса. Чёрный голубь летал во дворец. Он нужен был для переписки со сторонниками принцессы, заговорщиками, желавшими свергнуть короля.

Даже запертая в башне, она продолжала творить зло. Больше всего доставалось служанке. Принцессу бесило все: то, что девушка некстати убирает в её комнате, то, что она готовит недостаточно вкусно, но больше всего её бесило то, что служанка была красивее, чем она.

Злость принцессы оставила метку на её лице. Черты её заострились, губы истончились, а само лицо вытянулось. Это ей очень не нравилось. И чем чаще девушка попадалась ей на глаза, тем больше ей доставалось. Служанка уже подумывала о том, чтобы выброситься из окна и навеки остановить эти издевательства, но решиться на это она не успела.

После очередного покушения король прознал, кто за этим стоит. Скрипя сердце, он отдал приказ убить принцессу. В ту же ночь чёрный голубь доложил ей об этом.

Страх поселился в сердце девушки. До рассвета она не сомкнула глаз. Ничто не могло спасти её. Выбраться с острова без корабля — невозможно, а спрятаться на острове негде. Но злая принцесса не была бы злой принцессой, если бы не придумала коварный план.

На рассвете она вызвала к себе служанку и сказала:

— Дорогая, я хочу перед тобой извиниться.

— Ваше высочество…

— Да. Я вела себя недостойно принцессы. Ты найдёшь в себе силы простить меня?

— Конечно, ваше высочество.

— Чудно. Дабы загладить свою вину, я жалую тебе один из своих нарядов.

— Вы невероятно щедры.

Служанка поклонилась.

— Ты должна немедленно примерить его. Выбирай любой и не забудь прихорошиться. Негоже замарашке щеголять в королевском платье.

Сказав это, принцесса оставила служанку в своей комнате и заперла дверь. Наивная девушка облачилась в платье принцессы и, расположившись перед зеркалом, начала приводить себя в порядок.

Принцесса поспешила в комнатушку, где жила служанка. Нацепив самые грязные лохмотья, она перемазала лицо сажей и улеглась на её кровать.

— Теперь убийцы решат, что она принцесса, — злорадно прошептала девушка, — жаль её, но себя мне жаль ещё больше.

Принцесса лукавила. Втайне она ликовала, представляя удивлённое лицо служанки и её нелепые попытки объясниться.

В полдень на лестнице послышались шаги. Принцесса укрылась с головой и захихикала. Неизвестный прошел мимо её двери и устремился на вершину башни.

Служанка уже поняла, что заперта. Все попытки выбраться не увенчались успехом. Девушка опустилась на кровать и заплакала. Она не знала, сколько злая принцесса будет держать её здесь.

Внезапно дверь распахнулась. На пороге стоял принц. В руке он сжимал перо белого голубя. От удивления служанка потеряла дар речи. Впрочем, принца это не смутило.

— Вы ещё прекраснее, чем писали, — проговорил он и припал на одно колено, — не бойтесь, я пришёл, чтобы освободить вас.

Не успела служанка опомниться, как он подхватил её на руки и поспешил прочь. Больше всего девушка опасалась, что им встретится настоящая принцесса, но та продолжала прятаться в комнате служанки.

«Будь, что будет, — решила девушка, — только бы выбраться с этого острова».

Больше она не сопротивлялась. Принц отнес её на корабль, и они спешно отчалили, ведь к причалу уже подходило другое судно.

Тем временем принцесса вышла из комнаты служанки и направилась в свои покои.

— Даже тела не оставили, — удивилась она, — должно быть, выбросили в море.

Скинув лохмотья, девушка облачилась в подобающий наряд и села отмывать лицо от сажи.

Дверь скрипнула. Принцесса медленно обернулась. На пороге стоял человек в чёрном балахоне убийцы.

— Но как? — пролепетала она.

Ничего более принцесса сказать не успела. В мгновении ока клинок оборвал её жизнь и скрылся в ножнах. Фигура в балахоне медленно спустилась по лестнице и вернулась на свой корабль.

В тот же день король получил голубя с коротким посланием. Вздохнув, он смахнул единственную слезу и бросил письмо в камин.

Не успел он оплакать дочь, как в королевские покои ворвался слуга.

— Ваше величество.

— Не сейчас.

— Но… ваша дочь прибыла.

Король вскочил и в бешенстве уставился на слугу. Оттолкнув опешившего юношу, он помчался в тронный зал. Там царил переполох. Придворные, слуги, все, кто мог видеть и слышать не могли поверить ни глазам, ни ушам. В центре зала стояли принц и какая-то девушка. Присмотревшись, король узнал в ней служанку, отправленную им на остров.

Девушка стояла и виновато смотрела в пол. Она ждала разоблачения, наказания, она была готова ко всему. День, проведённый с принцем, был самым счастливым в её жизни. Теперь даже казнь не страшила её.

Король медленно приблизился и обнял служанку.

— Дочь моя, — прокричал он, — как я рад, что ты снова дома!

Собравшиеся зааплодировали. Особенно радовались те, кто был знаком с настоящей принцессой.

— Ваше величество… — прошептала служанка.

— Тише. Не стоит портить такую замечательную сказку.

Король улыбнулся и отстранился. Он знал, что так будет лучше.

На следующий день сыграли свадьбу. Все, кто мог разоблачить служанку, дали клятву хранить эту тайну. А сама служанка…

Они с принцем жили долго и счастливо.

⠀Конец