Начало

Александр Петров, 2019

Всё, что вокруг нас – лишь часть бесконечной Вселенной. Мы, современники XXI века, в этом не сомневаемся. А люди будущего в 2451-ом получат уверенные доказательства того, что космос начинается внутри каждого из нас. И именно частичка человеческой души положила начало сотворению мира. Герои «Начала» – фантастической повести с детективным сюжетом – летают на межпланетных кораблях, пересекая галактики, путешествуют на Луну и на Марс. Каждый второй человек будущего имеет кибермозги и с десяток собственных голографических изображений. Однако проблемы, с которыми они сталкиваются и чувства, которые они испытывают – те же самые, что и у нас. Александр Петров, автор увлекательной истории о жизни землян в далеком будущем, уверен: через 400 лет технологии изменятся, человеческая сущность – нет.

Глава 2

8:54/Среда/16 апреля/2446 г.

Ясный солнечный день радовал своим теплом. Весеннее настроение заглядывало в окна, бесцеремонно заходило в квартиры, но при этом старалось мягко пробудить тех, кто ещё спал. Мистера Моту Крисизи солнечный свет застал в кресле шаттла. Лучи падали на его белое лицо, заставляя морщиться и ворочаться. Спустя десять минут тщетных попыток как-нибудь продолжить спать, он, не меняя выражения лица, открыл глаза. Линзы мгновенно подстроили цветовые фильтры под освещение, тем самым изменив родной зеленый цвет глаз на карий. Теперь, без опаски нарушить свое идеальное восприятие цветов, Мота огляделся.

В иллюминаторе были видны неисчислимые белые острова, разбавляющие зелёное море. Шаттл производил посадку в межпланетном космопорту Земли. Приветливая погода и родная планета ничуть не изменили настроения Моты, а вместе с тем и выражение его лица. Крисизи прилетел на Землю за двумя самыми противными вещами, и сейчас ничто не могло улучшить его крайне негативное отношение к этому миру.

Стюардесса принесла на подносе стакан и одну таблетку. Довольно большую — размером с монету номиналом в 50 крон. Многие вновь прибывшие на планету люди страдали от пониженного иммунитета. Поэтому космокомпании стали предлагать своим пассажирам заменители иммунитета. Таблетка содержала в себе набор иммунной системы пассажира, выращенной хоть и в пробирке, но прекрасно адаптированной и для хозяина, и для условий планеты.

Положив таблетку под язык, Мота почувствовал, как она стала растворяться. Еле уловимый вкус железа быстро сменился сладковатым привкусом. Девушка что-то говорила, но Мота не обращал на неё никакого внимания.

— Мистер Крисизи, возможно, вы почувствуете лёгкий жар, это нормальная реакция организма, — быстро закончив свой спич, сотрудница космокомпании достала тонкую полоску белого цвета. — Извините, дайте, пожалуйста, вашу руку.

Мота лениво выполнил просьбу, протянув девушке левую руку. Та лёгким движением закрепила полоску на запястье Крисизи.

— Это температурный контроллер, он будет отслеживать ваше состояние в течении дня. Наша компания приносит извинения за предоставленные вам неудобства. Но в связи с тем, что вы не были на планете более одиннадцати лет, это необходимое условие.

Мота впервые за время путешествия посмотрел на бортпроводницу, и сердце его замерло словно от страха. Девушка была необычайно красива, чем-то отличаясь от всех остальных стюардесс. Да, она соблюдала все требования дресс-кода: незаметный макияж, прическа, форменный костюм синего цвета, неизменная радужка глаз и отсутствие какой-либо мимики. Лицо её было один в один как у всех стюардесс этой компании. Но чем-то она в корне отличалась от других девушек. Даже прическа (каре?) выглядела иначе.

— Мистер Крисизи? — она смущенно смотрела на Мота. — Что-то случилось?

— Вы андроид? — спросил Крисизи, сам испугавшись своего вопроса.

— Нет. А почему вы так решили? — девушка смотрела на Мота уже с любопытством.

— Вы не похожи ни на одну стюардессу-андроида этой компании… точнее, похожи, но разительно отличаетесь.

— А, вы об этом… да, правда, все замечают, — она наклонилась к Крисизи и полушепотом продолжила, — можно сказать, что я рекламное лицо этой фирмы, с меня и делали этих кукол…

Девушка еле заметно указала на трёх андроидов, сидящих на своих местах.

9:30

Мота вышел на трап, ступени мягко двигались, медленно неся его к Земле. Внизу его встретил молодой человек.

— Здравствуйте! Мистер Крисизи, я Бист-Моя. Мне поручено доставить вас на кафедру к доктору Террансу Ли, — лицо парнишки светилось счастьем и это раздражало Моту.

— Через десять минут нам положено отбыть, и я бы не хотел задерживаться. Так что если у вас есть багаж, я распоряжусь, чтобы транспортная компания доставила его прямо в отель.

— У меня нет багажа. Мы можем ехать прямо сейчас.

— Отлично! Тогда вперёд.

9:50

Машина мягко летела по магнитному полотну. Мота пытался продолжить свой сон в откинутом до упора кресле, но у него это не выходило. Что есть сил зажмурившись и удерживая открывающиеся веки, он старался ни о чем не думать, но мысли летали у него в голове, не давая уснуть. Он вспоминал о той девушке, стюардессе, с которой познакомился, но так и не взял её номер телефона.

— Мистер Крисизи, я могу задать вам вопрос? — спросил Бист-Моя. Его лицо озаряла детская улыбка.

Мота оторвался от единственной приятной мысли. Посмотрев на парня, он увидел, как ему показалось, глупое выражение лица, и это словно взорвало плотину, что сдерживала скопившийся гнев.

— У тебя задача привезти меня?! Вот и вези! — свирепо рявкнул Крисизи.

Парень что-то пробурчал себе под нос и, отключив автопилот, принялся самостоятельно управлять машиной. Через полчаса автомобиль остановился у главного входа международного исследовательского центра «Искра-34», где Моту Крисизи уже ждали.

Встречающий (а это был Ради Куртнер) явно нервничал, докуривая последнюю сигарету в пачке. «Вот ведь блин. И как меня угораздило!» — промелькнуло в голове Ради, когда перед ним остановилась машина. Дверь автомобиля открылась и, не спеша, на свет вышел Крисизи. Обернувшись, он что-то сказал водителю, отчего тот побледнел и, засуетившись, спешно уехал.

— Ну, здравствуй, Мота, — ехидно сказал Ради, — или мне величать тебя «мистер Крисизи?»

— Куртнер! Десять лет прошло! А ты… все такой же болван и юморист, как и раньше!

Могло показаться, что Крисизи рад встретить старого знакомого. Возможно, он даже хотел улыбнуться, но быстро подавил в себе это желание, вернув строгий вид.

— Обмен любезностями засчитан. Теперь перейдём к сути. Мне поручено ознакомить вас, — на этом слове Ради сделал особенный акцент, — с планом работы и показать лабораторию. Встреча с Террансом назначена на 14 часов, ровно после обеда.

За последние два года Ради Куртнер сильно изменился в характере. Вечно болтающая и шумная личность уступила место рассудительному человеку. Да, манера говорить громко все ещё была, но теперь он высказывался к месту и попадал своим словом ровно туда, куда метил. Можно сказать, что Куртнер повзрослел за то время, как начал серьёзно заниматься проектом вместе с Ли.

После обеда Мота застал Терранса, когда тот выходил из главного зала лаборатории.

— А, Ли, давно не ви…

— Да, с самого выпуска, — перебил Терранс. — У меня есть к тебе предложение.

Ли говорил машинально. Его разум был занят документами для проекта. С помощью сопроцессора он использовал свой мозг как органический компьютер. После того, как Ли получил одобрение своей работы, с него сняли все ограничения на доступ в сеть.

— Мне нужно, чтобы ты вместе со мной работал над проектом по постройке нового двигателя. Но ты можешь отказаться, если захочешь. Жилье и питание за счёт центра разработок. Карта с месячным лимитом в триста тысяч. Хочешь — снимай, хочешь — так трать. А теперь пойдём, я покажу тебе сам проект.

«И слова не вставить», — с некоторым раздражением подумал Мота. Они прошли в зал. У главного стола лежала пластина с проектными чертежами и несколько моделей двигателя.

— Мота, мне нужны люди, в которых я уверен практически, как в себе, а ты…

Крисизи оборвал Терранса.

— Ли, я не буду участвовать, — лицо его слегка покраснело. Похоже, у Моты был жар. — Я не хочу работать именно с тобой вместе. Не хочу снова оказаться в твоей тени. Не хочу вспоминать те события. Не хочу… — он замолчал на несколько секунд. — Спасибо, что уделил мне время.

Не став дожидаться реакции на свои слова, Крисизи развернулся и ушёл.

19:34

Мота шёл по узким парковым улочкам. Вечерние прогулки успокаивали. Его окрашенные в белый цвет волосы с уже заметными темными корнями серебрились в свете фонарей. Ему было грустно. С одной неприятной вещью он разобрался, но теперь осталось самое тяжелое — присутствие на дне рождения отца. От одной мысли об этом событии Крисизи непроизвольно вздрагивал. От неприятных раздумий его отвлек короткий резкий вскрик. Оглянувшись, он увидел тени, что прятались за кустами, в стороне от парковой дорожки. Мота пошёл к ним, словно его тянула какая-то сила. Стараясь не шуметь, Крисизи прокрался к одному из кустов, раздвинул колючие ветки и опешил. Двое парней держали девчонку. Один из них схватил её за волосы и заткнул рот, а второй пытался удержать её ноги.

Мота вгляделся в лицо девушки и словно выпал из реальности. Её испуганные глаза смотрели прямо на него. Это была та самая стюардесса, с которой он познакомился в шаттле. Её трудно было узнать — растёкшаяся из-за слёз туш, разбитая губа, на правой щеке краснела ссадина, — но Крисизи с лёгкостью понял, кто перед ним. Мота замер, увидев царапины на открытых плечах девушки.

В этот момент один из парней его заметил и крикнул:

— Слышь, мужик, вали отсюда, если не хочешь проблем!

— Отпустите её, — показавшись во весь рост, сказал Крисизи, — иначе я вызову охранных дронов! — Слова сами сорвались с его губ.

— Ну что ж, раз не хочешь по-хорошему — будет по-плохому.

В руках одного из парней сверкнул нож. Лезвие издало тонкий писк, начав серебриться, молодой человек пошёл навстречу Крисизи. Сознание Моты помутилось, он кинулся на парня, тот попытался его повалить, но Крисизи ловким движением его оттолкнул. В следующий момент Мота увидел, что по его левой руке струится кровь, еще через мгновение она безвольно повисла.

Нападавший, похоже, был ошеломлён. Он отступил на шаг от Моты и повернул голову к своему приятелю, крикнув:

— Да вы посмотрите! У нас некибернизированный нарисовался. Таких чудаков обычно не находят. Глядишь, озолотимся на нем!

Но Мота уже не мог разобрать этих слов. Предплечье его было объято огненной болью, которая начала расползаться по всему телу. Рука пульсировала, отзываясь на удары сердца. Взревев, что было сил, он хотел кинуться на противника, но хулиган резко дёрнулся ему навстречу и грубым ударом вонзил лезвие ножа прямо в солнечное сплетение Крисизи. Мота упал на колени, под которыми сразу же стала собираться кровь. Время словно остановилось. Он стал заваливаться набок, и его потухающий взгляд остановился на девчонке. Она тряслась от страха, слезы текли по её белым щекам. Последнее, что прозвучало в голове Моты: «Как же глупо я поступил… снова».