Сокровища Скифии

Александр Тимофеевич Филичкин, 2021

Волшебная сказка о современном школьнике Тимке и его лучших друзьях – девочке Ветке, мальчике Оське и белой собачке по имени Бойка. Кладоискатели отыскали сокровища, скрытые в скифском кургане тысячелетья назад. После чего ребята стали охотиться за картой царя Парменидеса, древнего властителя Бактрии. Затем они попали в пещеру, забитую золотом до самого верха. Драгоценности спрятал в горах Александр Македонский. В то давнее время он шёл военным походом в индийские земли.

Глава 2. Древняя карта

Совещанье у тёмного мага

Два дня назад, Эдуард Максимович Жлобин выписался из центральной больницы Москвы. Теперь он сидел в огромной гостиной гигантского особняка, расположенного в «тихом» центре Москвы.

Дородный мужчина разместился в инвалидном кресле с колёсами, украшенными разноцветными стразами. Правая рука человека по-прежнему была на отлёте. При помощи сложной металлической штуки, она перпендикулярно крепилась к бочкообразному телу грозного Босса.

Левая нога нувориша, оказалась закована в гипс до самого паха. Конечность лежала на специальном устройстве, прикрученном к блестящей, как солнце, коляске.

Перед олигархом стояли навытяжку два его верных помощника. Лица подручных тёмного мага не обременялись большим интеллектом. Их всё ещё украшали фингалы разных форм и размеров.

Чёрные, фиолетовые и ярко-синие оттенки, больших синяков почти совершенно исчезли. Постепенно их заменял густой жёлтый колер, который часто встречался у перезрелых лимонов.

—

Вчера, поздно вечером, — раздражённо рокотал олигарх: — мне сообщили про того журналюгу, который слепил репортаж обо мне. О том, как я, типа, сдал «графские ценности» в центральный московский музей.

В ближайшее время, он поедет на съёмки какого-то фильма в посёлок Подгорск, расположенный где-то в Крыму. Вместе с ним отправятся и трое подростков с собакой. Это та самая группа мерзавцев, из-за которых, я потерял половину стоимости огромного клада.

Вы двое, отправитесь следом за ними. — Босс ткнул толстым, словно сарделька, указательным пальцем в двух оробевших охранников. Те тотчас закивали, как пара китайских болванчиков

— Начнёте следить за детишками, но весьма осторожно. Так, чтобы вас никто не заметил. — продолжал говорить злой олигарх: — Выберете подходящий момент, и накажите их по полной программе. Так, чтобы они хорошенько запомнили, как перебегать мне дорогу!

— Всё поняли Босс! Отделаем так, что мама родная их не узнает. — пролепетал плюгавый мужчина невысокого роста. Его остроносая физиономия весьма походила на мордочку крысы.

— Шнырь. — озлобленно рявкнул хозяин, недовольный такой бестолковостью: — Я говорю, нужно устроить всё так, чтобы ребятня получила увечья не от избиения двумя хулиганами, а во время какого-то несчастного случая!

Если на вас упадёт подозрение в членовредительстве, то не ждите потом, от меня, какой-либо помощи. Мне вас совершенно не жалко. Поэтому, я вас не буду отмазывать от суда и тюрьмы.

А если меня вдруг потянут в полицию, то я заявлю, что мы вообще не знакомы. Мало ли у меня в штате подобных охранников? Стоит мне щёлкнуть пальцем, и любой следователь в это поверит. Усвоили, олухи?

— Так точно! — гаркнул второй помощник грозного Босса. Это был здоровенный детина. В соответствии с простым внешним обликом и уровнем своего интеллекта, он носил прозвище — Лом.

Старшим в группе я назначаю, — Жлобин критически оглядел двух помощников и ненадолго задумался. Он знал, что подручные не блещут особым умом, но они были ему удивительно преданы. Они не за что, не сдадут своего господина полиции. Не зря он потратил чудесную ману и заклял их на «полное подчиненье себе». За это он их и терпел.

— Шнырь будет главным! — наконец, решил олигарх и очень грозно добавил: — А теперь выполняйте!

Подготовка к поездке

В десять утра, Ветка и Оська снова пришли к гостеприимному Тимке. Ребятам весьма не терпелось. Они хотели узнать, чем завершилась беседа отца одноклассника с руководством телеканала?

Вместе с мамой любимого сына, Артём Петрович работал в паре кварталах от их прекрасной квартиры. Почти каждый день, родители Тимки приходили домой пообедать. До их появления оставалось ещё больше часа.

Чтобы убить это время, трое друзей, снова и снова, изучали все снимки, снятые спутником. Они смогли подобрать несколько таких фотографий, на которых «звёздный» олень просматривался наиболее чётко.

Наконец, папа и мама товарища вернулись с работы. Едва стукнула наружная дверь, как ребята гурьбой метнулись в прихожую. Они встретили Ольгу Васильевну и Артёма Петровича возле порога. Друзья впились в мужчину напряжёнными взглядами.

Отец хорошо понимал чувства сына и его закадычных друзей. Ведь не каждому удаётся найти что-нибудь интересное на нашей планете. Поэтому, мужчина не стал тянуть долгую паузу. Не успев даже разуться, он сообщил прекрасную весть: — Руководство канала заинтересовалось вашим открытием и решило немедленно снять большой кинофильм.

От охватившей их радости, три одноклассника дружно заскакали на месте. Все шумно поздравляли друг друга. Тимка и Оська даже крепко обнялись и дали похлопать себя по плечам.

Скоро веселье затихло. Ребята переглянулись и стали дружно проситься в крымские степи. Все упирали на то, что только благодаря их вниманию и наблюдательности, удалось разглядеть фигуру оленя.

Артём Петрович и Ольга Васильевна начали горячо возражать против их участия в съёмках. Однако, под неудержимым напором подростков, родители изменили решение и всё-таки дали согласие.

Потом мама Тимки позвонила родителям Ветки и бабушке Оськи. В конце концов, все одноклассники получили добро на отправку в Подгорск. Друзья были так сильно рады, что никто не задумался, почему, всё так легко получилось?

Ведь поездка от Москвы до самого Крыма, а потом и обратно, стоила очень не дёшево. Да и зачем, Артёму Петровичу брать на себя большую ответственность за трёх малолетних детей? Мало у него там будет мороки со съёмками?

И только Тимка доподлинно знал, что всё это устроила Анна Ивановна. Она «надавила» на руководство телеканала. Директор, Михаил Константинович выделил деньги, необходимые для данной работы.

Родители двух одноклассников и бабушка Оськи, тоже были слегка «обработаны». Поэтому, они не противились горячему желанью ребят. Мало того, они вдруг решили, что и Бойка должен отправиться с ними в Подгорск.

Началось очень долгое, ожидание путешествия в крымские степи. Часы вдруг потянулись, словно загустевшая патока. Чего в прежние годы, в течение летних каникул, никогда не бывало.

Каждый день одноклассники собирались на лавочке возле подъезда. Там они обсуждали ход подготовки киношной команды. Ведь съёмочной группе необходимо собрать огромную кучу разных вещей: камеры, звуковую аппаратуру, а так же, мощные переносные компьютеры, для обработки снятого видео.

Наконец, все формальности в бухгалтерии телеканала были улажены. Михаил Константинович назначил окончательную дату отъезда. К крайнему огорченью ребят, экспедиция перенесла своё отправление на непозволительно продолжительный срок.

По крайней мере, именно так думали трое закадычных друзей. А ведь, после того, как они рассказали о «звёздном» олене, прошло всего восемь суток.

За два дня до отъезда, кладоискатели, как обычно сидели на лавочке возле подъезда. Неунывающий Бой деловито скакал по газонам. Ребята обсуждали всевозможные сложности, которые могут возникнуть в поиске скифского клада.

Слежка Шныря

Чёрный джип с затенёнными стёклами свернул с Маросейки. Он медленно въехал в ухоженный двор, расположенный в «тихом» центре Москвы. Никуда не спеша, большая машина, прокатилась по внутриквартальным проездам.

Она развернулась на тесной площадке и припарковалась недалеко от старого четырехэтажного дома. Внутри сидели приспешники тёмного мага, Эдуарда Максимовича Жлобина.

Именно здесь проживали мальчишки, что стащили дорогую шкатулку у грозного Босса. Возле подъезда, где обитал один негодяй, на лавке сидела вся троица малолетних преступников. Ребята о чём-то тихо беседовали. Они болтали так увлечённо, что не замечали того, что происходило вокруг.

Лом настороженно глянул по сторонам. Ничего подозрительного он не заметил и заглушил мощный двигатель. Шнырь взял аккуратный стальной чемоданчик, который недавно получил от Хозяина. Шеф положил кейс себе на колени и тихонечко щёлкнул замками.

Блестящая крышка откинулась. Охранник достал из «дипломата» большие наушники чёрного цвета и надел их на голову. Затем, на свет появилась маленькая параболическая антенна с укреплённым на ней микрофоном.

Повернувшись направо, Шнырь слегка опустил боковое стекло. Сверху возникла узкая щель размером в пару ладоней. Мужчина аккуратно навёл небольшое устройство на трёх болтавших ребят. Он пощёлкал разными тумблерами, находящимися внутри чемоданчика. Включилось подслушивающее оборудование, предназначенное для работы шпионов.

Как всегда, придурочный Лом всё сделал не так, как ему объясняли. Он остановился немного не там, где велел ему шеф. Отсюда, до лавочки оказалось весьма далеко. Плюс ко всему, ребята говорили вполголоса. Несмотря на мощную аппаратуру, слышно было удивительно плохо.

Шнырь чертыхнулся и покрутил ручку громкости Подобное действие почти ничего дало. Как шеф ни старался, но всё равно не мог разобрать ни единого слова. Пришлось повернуть верньер до последних пределов.

Наконец-то, он понял, о чём там бормочут? Паренёк говорил: — …скифы клали в гробницу вождя не только различную утварь, но ещё драгоценности, оружие и всё остальное…

В это время, мелкая лохматая шавка вскочила на лавку. Она почему-то уселась рядом с хозяином. Глядя на подручного Босса, псина подмигнула ему. Шнырю показалось, что глаза у животного удивительно умные, словно сквозь них смотрел пожилой человек. Собака вдруг громко тявкнула.

В голове у Шныря, что-то взорвалось. Полушария из чёрного пластика, закрывавшие уши подручного, мгновенно нагрелись. Из них повалил густой едкий дым. В разные стороны вылетели длинные голубоватые искры. Следом за ними, в разные стороны устремились обломки деталей.

— Ой, ухи, мои бедные ухи! — благим матом вскрикнул охранник и сбросил динамики на пол.

— Что-то случилось? — спросил обеспокоенный Лом.

Сжав руками виски, Шнырь ничего не ответил. Он лишь мотал головой, как застоявшийся конь. Дело было не том, что он не хотел беспокоить напарника своим объяснением.

Просто из-за мощного звона, гудящего в черепе, он совсем ничего не расслышал. Сквозь слезы ужасающей боли, охранник с огромным трудом разглядел тупого подельника. Он едва сумел вымолвить: — Блииин…

— Всё понял! — гаркнул вдруг Лом и завёл двигатель мощной машины.

Лом выполняет приказ

Сидящий на лавочке, Бой громко гавкнул. В глубине большого двора раздался душераздирающий вопль человека. Ребята вздрогнули от неожиданности и, придя в изумление, принялись озираться.

Собачка вскочила на ноги, посмотрела в ту сторону, откуда послышался крик. Она зарычала, словно к ней приближалась большая опасность. Тимка погладил четвероногого друга по холке. Не понимая в чём, дело, он проследил за внимательным взглядом питомца.

Пёсик смотрел на большой чёрный джип с затенёнными стёклами. Тот был припаркован в дальнем углу автомобильной площадки. Двигатель громоздкой машины мощно взревел. Автомобиль тронулся с места и устремился прямо к той лавочке, где сидели подростки.

Одноклассники обернулись на шум. Все с удивленьем увидели летящую к ним «понтовую тачку». Раньше всех опомнился Бой. Он спрыгнул на землю и резво метнулся к проходу между домами.

Тимка, схватил девочку за руку и рванулся за пёсиком. Оська, не мешкая, помчался за ними. Джип выскочил на тротуар и врезался бампером в центр деревянной скамейки. Сиденье и спинка у лавочки жалобно хрустнули. Мелкие щепки брызнули в разные стороны.

Машину занесло от удара. Она громко взвизгнула шинами и развернулась на шершавом асфальте. Во время манёвра, задний бампер задел за металлический столб, на котором весел электрофонарь.

Раздался скрежет разрываемой стали. Ревя мощным дизелем, автомобиль прыгнул с места, словно рассерженный тигр. Он ринулся вслед за ребятами и мгновенно исчез в подворотне. Когда взлетевшая пыль немного осела, на газоне остались лежать куски смятого буфера и обломки досок.

Не оглядываясь по сторонам, друзья изо всех сил мчались вперёд. Они пересекли ещё один двор Маросейки, бросились к другому проходу между домами и нырнули туда.

Изрыгая клубы чёрного дыма, джип устремился за ними. Он свернул вслед за детьми и проскочил подворотню насквозь. Трое ребят оказались прямо перед капотом машины.

Охранник радостно крикнул нечто невнятное. Он нажал ногой на педаль и вдавил её в пол. Находившийся на соседнем сидении, Шнырь схватился за руку напарника и что-то истошно кричал.

Подростки кинулись в разные стороны. Они исчезли из поля зрения неизвестно куда. Не успел Лом понять, куда все девались, как увидел, летящий в лоб, грузовик.

Шофёр крутнул руль направо. Фургон ушёл в сторону и затормозил. Мчащийся джип проскочил мимо многотонной махины. Не успел Лом облегчённо вздохнуть, как перед ним появилась глухая стена старого дома. Возле неё находился давно проржавевший «москвич».

Двигаясь на значительной скорости, джип впечатался в бок ветерана советских дорог. Куски древнего кузова засвистели в утреннем воздухе. От передней оси оторвалось одно колесо. Оно покатилось под горку и, вихляясь из стороны в сторону, исчезло за поворотом дороги.

Лобовое стекло чёрного джипа рассыпалось в сотни осколков. Все они врезались в лицо пассажира с водителем. С громким хлопком надулись пластиковые мешки безопасности. Они придавили к сиденьям обоих охранников.

Затем, наступила оглушительно звонкая тишь. С огромным трудом, подельники выбрались из тесных объятий подушек из пластика. Кряхтя и стеная от многих ушибов, они вылезли из разбитой машины и с большим недовольством посмотрели друг другу в глаза.

— Ты зачем за ними погнался? — словно взбесившийся зверь крикнул напарнику Шнырь.

— Так ведь Босс нам велел их хорошо наказать! — тупо уставившись на злого начальника, выдавил Лом: — Да и ты во дворе приказал, чтобы я их давил. Вот я и поехал за ними…

Отъезд экспедиции

Во двор въехал ярко-синий микроавтобус с крупными буквами жёлтого цвета. «TV-16» было крупно написано на каждом борту. Машина лихо развернулась на тесной площадке и встала возле подъезда, где жил Тимка с папой и мамой.

Дверь одного из подъездов широко распахнулась. На улицу выскочил весело скачущий Бой. Следом появились его любимый хозяин с отцом. В руках они крепко держали тяжёлые дорожные сумки. У мужчины поклажа была вдвое больше, чем у подростка.

Из другого парадного вышел Оська с брезентовым «сидором», висевшим у него за плечами. Он увидел лучшего друга и помахал ему правой рукой. Из боковой подворотни показалась их одноклассница Ветка.

Влюблённый в Ветку подросток засмотрелся её лёгкой походкой. Экипировка замечательной девочки походила на ту, что имелась на ней, во время похода под землю. На ней была лёгкая куртка, бейсболка и брючки такого же цвета. На спине висел рюкзачок.

В то же мгновенье, словно по чьей-то команде, во двор медленно въехал автомобиль. Чёрный джип вырулил из другого прохода, ведущего вглубь Маросейки.

За прошедшие дни, машину успели слегка починить. Теперь мало что, говорило о том, как не очень давно, она побывала в аварии. Только на капоте и крыльях немного просвечивали пятна белой шпаклёвки. Их не удалось совершенно закрасить. Не хватило времени пройтись несколько раз.

Джип аккуратно припарковался на том самом участке, где стоял два дня назад. Ггусто тонированные стёкла автомобиля были закрыты. Однако, Тимка сразу же понял, кто сидит в угловатой машине?

Белый пёсик тоже почуял, что-то неладное. Он тотчас прекратил беготню по газонам, где ловил зелёных кузнечиков, встал у ног молодого хозяина и зарычал, с угрозой глядя на джип.

Тимка предвидел такой поворот предстоящих событий. Паренёк хорошо подготовился к ним. Он вынул из кармана ветровки чисто вымытую небольшую картофелину, присел рядом с питомцем и что-то прошептал ему на ухо.

Впрочем, он говорил не с домашним питомцем, а с Анной Ивановной. Об этом, он ещё вечером договорился с бабушкой Аней. Как только старушка услышала вызов внучка, она вошла в сознание пёсика, и теперь управляла им при помощи магии.

Пёсик осторожно сжал зубами поноску и взял её из рук паренька. Вильнув маленьким хвостиком, он юркнул в кусты, растущие рядом. Под прикрытием веток жасмина, Бой оббежал пол двора по периметру и возник позади чёрного джипа.

Бойка вставил небольшой корнеплод в автомобильную выхлопную трубу. Подняв переднюю лапу, он вдавил затычку поглубже. Затем, повернул голову из стороны в сторону, полюбовался на результат успешной работы и тем же путём вернулся назад.

Шофёр киношного микроавтобуса выбрался из светлой кабины и громко поздоровался сразу со всеми. Ребята и Тимкин отец дружно ответили молодому мужчине. Все были удивительно рады тому, что экспедиция, наконец, началась.

Водитель обошёл небольшую машину и открыл заднюю дверцу. Путешественники положили в багажник рюкзаки и дорожные сумки. Там уже находилось несколько ящиков с оборудованием для съёмок кино.

Затем, папа Тимки сдвинул боковую панель в левую сторону. Все принялись размещаться в просторном салоне. После небольшой толкотни, пассажиры, всё же, расселись.

Запыхавшийся Бой выскочил из-под веток кустов. Увидев, что все люди внутри, пёсик с разбегу нырнул в автомобиль. Высунув ярко-розовый небольшой язычок, он подбежал к молодому хозяину и улёгся у ног.

Подросток услышал, как голос бабушки Ани сказал в его голове: — Теперь всё хорошо. Джип не тронется с места не менее часа. Причём, на нём не осталось и малейших следов моей магии. Вёдь, всё сделала твоя собачонка.

Тимка потрепал любимого Бойку по белой головке. Почувствовав ласку хозяина, питомец зажмурился от удовольствия и застучал лохматым хвостом по чистому полу.

Отец Тимки захлопнул широкую дверь. Быстро проверил, все ли ребята хорошо пристегнулись и, обращаясь к водителю, громко сказал: — Отправляемся в путь!

Микроавтобус плавно тронулся с места, выехал из большого двора и направился прямо на юг нашей огромной страны. Впереди у него был длинный путь до засушливых крымских степей.

Поломка чёрного джипа

— Вперёд! — голосом Наполеона приказал хлипкий Шнырь. Нужно сказать, что на его остроносом лице появилось ещё несколько больших синяков и глубоких порезов.

Подельник тоже выглядел довольно плачевно. Его крупная физиономия была густо оклеена белыми полосами медицинского пластыря. Охранник с пониманьем кивнул и повернул ключ зажигания.

Двигатель слегка заурчал, несколько раз тихо кашлянул и почему-то заглох. И это при том, что около часа назад, его дотошно проверил отличный механик. Лом попробовал вновь оживить автомобиль. И опять ничего не добился.

Ругаясь всеми словами, которые он только знал, Шнырь вытолкал из салона бестолкового увальня. Уселся за руль и попробовал опять запустить очень мощный мотор. Однако, все попытки охранника не принесли никаких результатов.

Обескураженный Лом стоял рядом с настежь распахнутой дверцей. Он строил умную рожу и пытался помочь тупыми советами. Мол, поворачивай ключ, как можно резче и держи его в таком положении пятнадцать секунд. Можно было подумать, что Шнырь делал всё по-другому.

Минут через десять, шеф бросил пустые попытки и отказался от мысли запустить умерший дизель. Он достал из кармана мобильник, дрожащими пальцами набрал номер Жлобина и жалобным тоном пролепетал в микрофон: — Босс! Машина внезапно сломалась!

— Вызови автомеханика! — бешеным голосом заорал олигарх и в сердцах бросил трубку на пол. Хорошо, что паркет в его комнате покрывал толстый персидский ковёр. Так что, смартфон не разбился. Дорогой аппарат даже не вышел из строя. На нём лежало «заклятие вечной сохранности».

Шнырь вытер капли крупного пота, вдруг выступившие на остроносом, крысином лице. Он облегчённо вздохнул и позвонил в мастерскую по ремонту машин.

Через четверть часа, оттуда приехал синий грузовичок. Вместо привычного кузова на нём был установлен маленький кран, которым цепляли неисправную технику. Из тесной кабины неторопливо вылез механик, одетый в сильно засаленный комбинезон.

Вытирая руки замасленной тряпкой, он терпеливо выслушал сбивчивые объяснения шефа. Потом сел на место водителя и попробовал сам завести автомобиль. Никакого эффекта.

Мастер вылез из джипа, открыл передний капот и внимательно осмотрел мощный двигатель. Поочерёдно подёргал все провода, проверил контакты и свечи. Он не мог догадаться, в чём собственно дело? Ведь он сам проверил мотор около часа назад. Тогда этот дизель прекрасно работал.

Озадаченный автомеханик, вытащил из грузовичка широкую доску на железных колёсиках и положил её на асфальт. Он лёг на «каталку» спиной и, отталкиваясь ногами от пыльной дороги, закатился под днище.

Через минуту он выбрался из-под автомобиля, немного подумал и обошёл его по периметру. Заглянув под задний бампер машины, он неожиданно задал странный вопрос: — Штопора у вас не найдётся?

Шнырь, подпрыгнул на месте от злости и начал орать: — Ты что вино пить собрался? Сначала почини нам машину, а потом можешь пьянствовать сколько угодно!

— Вам чем-то забили выхлопную трубу. — равнодушно бросил механик: — Руками эту затычку мне точно не вынуть. Тут нужен спец инструмент. Лучше всего подойдёт штопор для корковых пробок.

Шеф похлопал себя по бокам джинсовой куртки и вопросительно посмотрел на помощника, безучастно стоявшего рядом. Нахмурив кустистые брови, Лом важно кивнул, и полез по карманам своих огромных штанов. Он пошивырялся в глубинах портков и выудил складной нож гигантских размеров. На нём обнаружились десятки разнообразнейших лезвий.

Среди них оказался и длинный сияющий штопор. Шнырь с большим уважением осмотрел чудный складень, и отдал устройство механику. Тот направился к заднему бамперу джипа.

Послышался шум какой-то возни. Затем, раздался отчётливый звук откупориваемой винной бутылки. Из-за автомобиля вышел механик с ножом Лома в руках. На откинутом в сторону, штопоре была нанизана небольшая картофелина. Она оказалась чёрной от сажи и копоти.

— Ребята подшутили над вами. — усмехнулся механик и попросил со Шныря приличную сумму за оказанье услуг.

— Да за что, тут платить? Ты же не открутил и маленькой гайки? — взвился озлобленный Шнырь.

Мастер повернул ключ зажигания. Послышался ровный рокот мотора. Мужчина твёрдо сказал: — Двигатель в полном порядке, а как я его починил это не важно. Плати, иначе снова сломаю. Причём, совершенно бесплатно.

Сжав зубы, от злобы, Шнырь отдал деньги механику. Тот сел в свой грузовик и уехал.

Посмотрев на безучастного Лома, шеф закричал на него: — Чего ты стоишь? Быстро за руль. Нам нужно догнать пацанов, пока они ещё близко.

Подручные тёмного мага метнулись к машине. Джип тронулся с места и рванулся в погоню.

Прибытье в Подгорск

Микроавтобус телеканала въехал в Подгорск. Он промчался по главной улице небольшого селения и выскочил на центральную площадь. Благодаря навигатору, автомобиль свернул там направо. Полминуты спустя, он остановился у двухэтажного домика. Судя по вывеске, расположенной на узком фасаде, в нём размещалась гостиница.

Все дверцы машины разом открылись. Первым на улицу выскочил неугомонный, всегда жизнерадостный Бой. За время пути он очень устал сидеть возле Тимкиных ног. Теперь ему захотелось хорошенько размяться.

Пёсик весело гавкнул и запрыгал по тротуару, словно резиновый мячик. Затем, он уселся на хвост и занялся ответственным делом, стал наблюдать, как выгружаются все остальные.

Ребята, шофёр и трое киношников взяли сумки с вещами и коротким гуськом направились к небольшому крыльцу. Номера в этом скромном отеле были заказаны студией ещё неделю назад.

Никуда не спеша, люди вошли в маленький холл. Там их встретила милая дама лет сорока с небольшим. Она стояла возле стойки для регистрации и широко улыбалась.

За барьером рецепшина сидела юная белокурая девушка. Судя по выразительной внешности, она являлась дочкой приветливой женщины и помогала с приёмом гостей.

Войдя в помещение, москвичи вразнобой поздоровались. Отец Тимки отдал документы на оформление для проживанья в гостинице. Взамен он получил связки ключей и распределил экспедицию по номерам.

Комнаты в гостинице оказались только двухместные. Поэтому, водителя поселили с режиссёром по звуку. Артём Петрович разместился с видео оператором. Тимку устроили с его товарищем Оськой.

Больше пустых номеров в гостинице не было. Хозяйка приказала дежурившей горничной уступить Ветке служебную комнату, расположенную на втором этаже. Там тоже имелось окно, кровать и двустворчатый шкаф.

Вдруг взгляд милой женщины наткнулся на Боя, смирно сидевшего возле порога. Голос администратора тотчас затвердел. Она заявила непререкаемым тоном: — Проживанье животных в гостинице запрещено!

— Это вам не животное! — во весь голос крикнул вспыльчивый Оська: — Это собака.

— Собакам тоже нельзя! — настаивала хозяйка отеля: — Она будет мешать другим постояльцам.

— Мы сняли вашу гостиницу всю целиком. — вмешался Тимкин отец: — Кроме нас тут нет никого, а нам Бой совсем не мешает.

— Вам не мешает, — не сдавалась упорная женщина: — а если он притащит с улицы грязи или каких-нибудь блох? Придёт санинспектор, наложит внушительный штраф и выпишет мне предписание. Нам придётся, потом мыть и дезинфицировать все помещения.

— У него антиблошиный ошейник! — вступился Тимка за дорогого питомца: — А после каждого похода на улицу я мою все его лапы хозяйственным мылом.

Администратор непреклонно поджала красивые губы.

— Мы заплатим за причиненные вам неудобства. — смирился с произволом хозяйки Артём Петрович: — Сколько вы за это хотите?

Женщина сделал вид, что смягчилась и со вздохом сказала: — Хорошо! Платите за собаку, как за постояльца и пусть живёт вместе с вами.

Тимкин отец с укоризной посмотрел на бедового сына, на притихшего Боя и хмуро сказал: — Договорились. Включите его в общий счёт.

Хозяйка тотчас расцвела, словно «майская роза». Она стала такой же приветливой и обходительной, как была минуту назад. В этом не было ничего удивительного. Ведь она, ни за что, ни про что, смогла «срубить с москвичей» приличные бабки.

Для того, чтобы перевести разговор в новое русло, журналист с деланным интересом спросил: — А, где у вас можно поесть?

— Да прямо на той стороне нашей площади. Мой кум там держит кафе. — ещё больше оживилась хозяйка: — Харчевня называется «В гостях у Остапа». Скажите ему, что вселились ко мне, он вам сделает приличную скидку.

Наконец, данные всех постояльцев были записаны в толстую амбарную книгу учёта жильцов. Постояльцы взяли сумки и прочие вещи и разошлись по своим номерам.

Тимка и Оська тоже двинулись к лестнице, ведущей на верхний этаж. На стене, рядом с первой ступенькой висело старинное, чуть помутневшее зеркало в человеческий рост.

Паренёк посмотрелся в серебристую толщу стекла, поднял правую руку и немного пригладил густые светлые волосы. Ему не хотелось выглядеть перед Веткой неряхой.

По слегка скрипевшим ступеням, друзья забрались наверх и оказались в небольшом коридоре. В него выходило всего три скромных номера. Тимка отпер ближайшую к лестнице дверь, и пропустил вперёд Оську.

Однако, первым без приглашения вбежал шустрый Бой и немедленно начал дотошно обнюхивать комнату. Слышимость оказалась на удивленье хорошей. Судя по голосам, доносившимся сквозь перегородки, в соседнем помещении разместился отец с оператором, дальше по коридору, водитель с режиссёром по звуку.

Тимка шагнул за приятелем и оказался в крохотной комнатке. Вдоль одной стены стояла односпальная, деревянная койка. Возле самого входа находился двустворчатый шкаф для верхней одежды.

В изголовье постели, возле окна, расположился маленький столик с двумя табуретами. Рядом виднелась вторая кровать. В свободном от мебели участке стены обнаружилась ещё одна узкая дверь. Как потом оказалось, она вела в душ с туалетом.

Паренёк бросил сумку на пол и подошёл к небольшому окну. С высоты двух небольших этажей он увидел главную примечательность города. В самом центре плохо заасфальтированной площади расположилась круглая клумба, засаженная какими-то цветными растениями.

Среди пятачка ухоженной почвы, стоял невысокий параллелепипед из кирпича. Скорее всего, когда-то давно он служил постаментом какой-то статуи бывшего руководителя СССР.

Сейчас он был совершенно пустым. Лишь пяток голубей сидели на небольшом квадратном торце. Там ещё виднелись следы от чьих-то огромных подошв.