Корабль желаний

Александра Пинякова

События в книге разворачиваются на борту круизного лайнера «Корабль Желаний». Елизавета – обычная девушка из провинциального городка, которая по воле судьбы становится главной героиней приключенческого романа. В ходе путешествия Елизавета понимает, что втянута в жуткую историю, которая была начата её прабабушкой. Вокруг девушки начинают происходить необъяснимые явления, ей приходится столкнуться с ложными обвинениями, вступить в сговор с контрабандистами и раскрыть тайну семейного проклятья.

Глава 5. Рик Веннер

«Неужели это был не сон? — девушка озадаченно уставилась на тёмную монетку, в очередной раз покрутив её между пальцев. Незнакомые рисунки на реверсе и аверсе привлекали её внимание. Такими монетами в современном мире уже никто не пользовался, да и потемневший металл говорил о возрасте вещицы. — Наверное, мне стоит вернуться туда… Может быть найду что-то».

С этими мыслями, кивнув самой себе, Елизавета бодро поднялась на ноги и стала собираться. Телефон с настроенной камерой, немного наличных, путеводитель по судну и бутылка воды — всё, что может пригодиться во время небольшой прогулки по лайнеру.

«А если подумать… За всё это время я ни с кем не пообщалась… И самое удивительное, что со мной произошло, не считая этого странного случая, — это небольшая победа в вечерней лотерее. На удачу жаловаться не приходится… По крайней мере на удачу не на любовном фронте».

Тоскливо посмотрев на два билета на романтический ужин в вип-ресторане, которые ей и достались в этой лотерее, Елизавета подумала, что лучше бы она их кому-нибудь отдала. Так была бы возможность и познакомиться с кем-то, и сбагрить ненужный приз, и не выдать своё одиночество. На телефоне скопилось больше десятка сообщений от Никиты: от «Ты ещё приползёшь» до «Прошу, давай поговорим!». Последнее, в котором он буквально послал её на три буквы, но не в суд, окончательно отбило желание общаться с ним. Несостоявшегося принца на белом коне ждал чёрный список в её телефоне.

«Кажется… это было здесь, — девушке всё-таки удалось найти то самое место, где она видела карлика. Впрочем, сейчас ничто не указывало на недавние события. — Наверное, мне стоит просто выбросить это из головы и заняться чем-то более существенным, чем пролёживать бока на шезлонге и лениво созерцать потолок в каюте. Всё-таки это своего рода курорт, а где курорт, там курортный рома…»

Мысли Елизаветы прервали раздавшиеся за спиной тяжелые шаги. Резко обернувшись, девушка испуганно уставилась на молодого мужчину. Пару раз моргнув и попытавшись вспомнить его лицо, девушка вдруг озарилась догадкой:

— О, вы ведь тот, кто нёс мои вещи в каюту… Ещё раз большое спасибо!

— Вы что-то потеряли здесь? Это место опасное. Вы можете упасть за борт. — Не обратив внимание на реплику девушки, темноволосый чуть нахмурился, явно переживая за безопасность пассажирки. — Пожалуйста, пройдите в зону для пассажиров.

— Я тут… ммм… заметила дельфина и хотела посмотреть поближе! — наскоро придумав безобидную и более-менее правдоподобную ложь, Елизавета неловко улыбнулась. — Прошу прощения, если побеспокоила вас… Томас.

Взгляд быстро скользнул по темной футболке, на которой был закреплён бейдж с именем «Томас Моран». Простое имя, но вполне подходящее этому человеку. Он был высоким, крепким на вид, широкоплечим, с сильными руками и ногами и довольно хмурым лицом. Мысленно Елизавета уже приписала ему молчаливость, угрюмость и почему-то надёжность. Отчего-то такой человек казался ей очень и очень серьёзным, ответственным и… добрым. Она бы не удивилась, узнав, что этот суровый парень умиляется маленьким животным, любит сладости или по-настоящему трепетно относится к девушкам.

— Пожалуйста, не подвергайте свою жизнь опасности из-за праздного любопытства. Дельфины того не стоят. — Кажется, угрюмый взгляд немного смягчился. Елизавета сочла это своей личной победой. — Позвольте, я провожу вас в банкетный зал? Сегодня шоколадный шведский стол. Такое пропускать не стоит.

— Да, конечно! — девушка быстро согласилась, и они вдвоём направились в нужном направлении. — Кстати… А что за «шоколадный шведский стол»?

— Такое проходит каждую неделю. Шоколадный стол, Кремовый стол, Карамельный стол, Клубничный стол… — смотря вперёд, Том говорил со спокойной улыбкой. — Все блюда на нём сладкие. В основе лежит или шоколад, или разные виды крема, или карамель, или клубника, соответственно. Пассажирам такое очень нравится.

— Наверное, дети просто обожают… — мечтательно улыбнувшись, Елизавета представила, какой шум творится в банкетном зале, и вдруг подумала, что не очень-то туда хочет.

— На нашем корабле только взрослые мужчины и женщины. С детьми не допускаются. — Парень украдкой покосился на свою спутницу, удивившись её неосведомлённости. — Всё-таки это круиз для взрослых… Было бы странно, если бы сюда пускали несовершеннолетних и совсем маленьких.

— Н-ну да…

Беседа продолжилась до самого зала, но мысли девушки занимала полученная информация. Это место только для взрослых. Компания сильно рисковала, отказывая женатым парам с детьми в путешествии, но… Оглядываясь на здешний контингент, Елизавета понимала, что отсутствие пары десятков пассажиров никому бы не повредило. Большинство людей вокруг выглядели стильно и дорого одетыми, сорили деньгами без каких-либо раздумий. Наверняка за возможность отдохнуть без лишних волнений они заплатили очень и очень много.

«Ммм… Аромат шоколада, нежнейший мусс и этот богатый вкус… Я влюбилась» — Елизавета долго колебалась, не в силах выбрать что-то одно. Глаза разбегались от обилия шоколадных сладостей. В тот момент она ощутила себя счастливой маленькой девочкой и была не одинока в своём порыве. В итоге девушка остановила свой выбор на трёхслойном торте «Три шоколада», кусочек которого и взяла себе.

— Здравствуйте, милая леди! — внезапно за её столик подсел светловолосый мужчина с очаровательной улыбкой и светлыми, словно золотой шёлк, волосами. Всё в его образе буквально кричало об озорном отношении к жизни и поистине миллионерском мышлении. — Мне показалось, вы скучаете в одиночестве, и я решил составить вам компанию. Не возражаете?

— Н-нет… — разумеется, девушка растерялась. Она наскоро заправила свои темные волосы за ухо и постаралась вежливо улыбнуться. Впрочем, собеседник явно не видел ничего неловкого в ситуации.

— Знаю, вы не спрашивали, но спешу представиться! — Чуть прочистив горло, мужчина с улыбкой проговорил: — Меня зовут Рик Веннер. Очень рад нашей встрече.

— Елизавета Райс. Мне тоже приятно с вами познакомиться.

Пусть Рик сперва и показался очень самоуверенным человеком, однако он смог скрасить чаепитие девушки интересной беседой и весёлыми шутками. Елизавета не помнит, когда она последний раз так смеялась. Когда пришло время расходиться, мужчина, словно опомнившись, вручил ей маленькую ламинированную карточку со словами:

— Если желаете приятно и интересно провести время, можете посетить мой клуб. Думаю, вам может там понравиться.

— С чего вы это взяли? — девушка, словно завороженная, приняла карточку и посмотрела на собеседника.

— Вижу. Этот томный взгляд, эти напряженные плечи, слова, что теснят вашу грудь, но не могут вырваться — всё это видно. — Обворожительно улыбнувшись, Рик взял Елизавету за руку и коснулся тёплыми губами тыльной стороны её ладони. — Иногда можно быть немного безумными. Всё-таки когда мы сойдем с корабля, всё, что на нём случилось, на нём и останется.

Веннер легко отстранился и ушёл, оставив девушку у каюты. Уже лёжа в кровати и переваривая всё произошедшее, Елизавета крутила в руках карточку, полученную от Рика, на которой красивым витиеватым шрифтом было выведено:

«Клуб «Passion»

приглашает вас в свой состав. У нас вы можете интересно провести время с различными мужчинами и женщинами, жаждущими окунуться в океан страсти и порочного наслаждения. Здесь вы можете забыть об условностях и правилах, позволив себе любое из доступных удовольствий.

Подробнее на собрании клуба. Каждый вечер в 23:30 в вип-зоне первого класса.

P.S. Помните: всё, что произошло на Корабле Желаний, на нём и останется».

«Формулировка весьма странная, но… Мне любопытно там побывать. Пожалуй, схожу! — подумав об этом, Елизавета поглядела на часы и с досадой осознала, что собрание уже началось. — Будет невежливо, если я ворвусь вот так… Но, раз уж они собираются каждый день, я обязательно схожу к ним завтра».