Единственный

Александра Салиева, 2021

– Да что происходит? – бросила я, оглядываясь. – Кто они такие и зачем сюда пришли? – Тише ты, – шикнула на меня нянюшка. – Поймают. Будешь молить о смерти. Я нервно хихикнула. А вот выражение лица Ясмины выглядело хладнокровным. – Отец кому-то задолжал? Проиграл в казино? Война началась? Его сняли с должности? Поймали на взятке? – принялась перечислять самые безумные идеи, что только лезли в голову. – Кто эти люди и что они здесь делают? – повторила упрямо. – Это люди Валида аль-Алаби, – скривилась Ясмина, помолчала немного, а после выдала контрольным мне в голову: – Свататься пришли. В книге присутствует нецензурная брань!

Глава 9

Аида

Утро началось… где-то в районе обеда. Спала, как убитая. Никаких снов. А проснулась одна. Сквозь задёрнутые портьеры пробивались солнечные лучики, комната хранила тишину, все окна были надёжно заперты, но душно не было, работал кондиционер.

— Доброго дня, госпожа Шахмаз, — усмехнулась самой себе, попутно представляя, что обо мне, помимо всего прочего, надумала хозяйка дома, учитывая то, что я ещё и засоня, оказывается.

Встречать со своими домыслами наяву — желание сомнительное. Но и проводить целый день взаперти, один на один со своими мыслями? Вчера — да, я нуждалась в чём-то подобном. Сегодня… я в ужасе от такой перспективы. Одиночество дышит истиной и порождает самоанализ. В тишине нет лжи. А вот во мне самой — полно. И стало ещё больше, после того, как я вернулась вместе с Алиханом на виллу.

Почему я сдалась так легко?

Где-то глубоко в душе, там, где существует бездонный колодец моих страхов и сомнений, обязательно есть ответ. Но я спрятала его. Не смею даже думать, не то, что обозначать вслух. Я не могу позволить этим мыслям пробиться наружу. Не могу, и не делаю этого. Нацепив очередную маску лицемерного спокойствия и уверенности, я поднялась с постели, быстренько заправила ту, приняла горячий душ, привела себя в порядок, волосы собирать не стала, не просохли, учитывая, что фена не нашлось. Минимум косметики — затронула губы блеском. А вот консилера использовала знатно. Для шеи. Там, где каким-то недоразумением «светился» здоровенный синяк. Как назло, во взятых мною вещах не нашлось ни одной, которая закрывала бы горло. А я сама не сразу вспомнила, где умудрилась его заработать. А когда, наконец, дошло, задумалась о повторном посещении душевой. На этот раз с холодным эффектом. Слишком уж жарко стало. Притом, везде. Хотя на самом деле задерживаться в спальне не стала. Оставленные мной кольца лежали ровно там же, где я их положила. Надела. Чтоб лишних вопросов у посторонних не возникало. Нацепив блузу, свободно спадающую с одного плеча, и широкие брюки с завышенной талией, я ещё раз оглядела себя в зеркале, а после отправилась на поиски… хотелось бы, Алихана, но откровенно сомневалась, что мне настолько повезёт.

Правда, не повезло.

Коридор третьего этажа хранил тишину. На лестнице попалась незнакомая девушка в платке, завязанным сбоку бантом. Остановившись на две ступени ниже меня, она вежливо поздоровалась первой:

— Добрый день, госпожа Аида, — опустила глаза. — Я — Мелек. Занимаюсь уборкой верхних этажей и помогаю на кухне, — отчиталась.

— И тебе доброго дня, — отозвалась я. — Господин Шахмаз… — необходимости договаривать не осталось.

— Уехал ранним утром.

Как я и сказала, не повезло.

— А госпожа Шахмаз?

— В саду. Пьёт чай, — посмотрела на меня. — Вы же ещё не завтракали, — заметила торопливо. — Будете завтракать вместе с Ирем-султан? Что вы любите? Что вам подать? Тоже чай? Или кофе? А может свежевыжатый сок? Обед будет готов через час, но на кухне полно блюд, осталось с… — замялась, но всего на секунду. — Осталось! — заключила, хотя изначально явно не это собиралась сказать. — А хотите, Фидан вам менемен^[3] приготовит? — продолжила, как ни в чём не бывало.

— Ничего не надо. Я сама на кухню приду, тогда и придумаем что-нибудь, или выберем из того, что уже есть, — заверила я девушку.

Мелек посмотрела на меня с явным сомнением, но согласно кивнула и продолжила свой путь. Как и я. На второй этаж заглядывать не стала, сразу на первый спустилась, а оттуда, миновав несколько пустых роскошно обставленных в сливочно-золотых тонах комнат, вышла в сад через распахнутую настежь террасу.

Сад был большим, по нему я бродила минут десять, не меньше. Разглядывала цветущие кустарники, изящные скульптуры, каменный фонтан, резную беседку вдали… в которой и находилась свекровь, с завидным изяществом неспешно попивая свой чай из фарфоровой чашки. Подходить к ней ближе я не осмелилась. Не задалось у меня так сразу с подготовительной речью. Да и немного позже тоже не задалось. Едва я почти решилась перестать прятаться в тени деревьев, как одиночество госпожи Шахмаз разбавило появление… Элиф.

Та, кого я накануне наблюдала с заплаканным лицом и в свадебном платье, моего присутствия не заметила. Величаво задрав подбородок, вовсе не глядя по сторонам, словно она тут одна-единственная — центр вселенной, девушка бодрой походкой отбивала острыми шпильками чеканные шаги по уложенной брусчатке. Разлетающееся при ходьбе алое платье длинной по колено и матовая помада в тон — кое-кто явно не собирался убиваться горем и страдать в одиночестве.

Не хорошо, конечно, подслушивать, однако…

— Я знаю, почему он на ней женился! — воскликнула она громко и совсем не грациозно шлёпнулась на подушки, укрывающие скамейку напротив моей свекрови.

Внутри всё похолодело.

Откуда успела всё разузнать?!

Я замерла, вслушиваясь в каждое слово. Госпожа Шахмаз, к слову, тоже очень заинтересовалась.

— Да? — вскинула бровь. — И почему же?

Торжествующая улыбка на губах дочери мэра походила больше на злорадный оскал.

— Эта змея беременна!

И если мне разом полегчало, то Ирем-султан, наоборот, напряглась. Поставила чашку на столик, небрежно отодвинула ее от себя, наклонилась ближе к девушке.

— Ты уверена? — произнесла мрачно.

— Конечно, я уверена! — всплеснула руками Элиф. — Вы сами подумайте: Алихан срывается накануне свадьбы по одному лишь звонку, потом неизвестно где пропадает, а возвращается с… — скривилась, — этой бесстыжей девкой. По всей видимости ей когда-то повезло остаться в его постели, а потом залететь, и таким образом она решила его к себе привязать. Иначе зачем ему жениться на ней, да ещё и так поспешно?

Мрачность на лице госпожи Шахмаз сменилась обреченностью. Даже с такого расстояния между нами, я разобрала, как тяжело и горько она вздохнула. Снова чашку с чаем взяла. Отпила полглоточка, чуть не подавилась.

— А откуда нам знать, что этот ребёнок — Алихана? Может она наврала ему? Нужно обязательно сделать анализ ДНК! — посоветовала с жаром Элиф.

У моей глубоко несчастной свекрови тоже жар образовался. Она оттянула воротничок своей безукоризненно выглаженной рубашки, а затем и вовсе расстегнула верхнюю пуговичку. Вдохнула. Выдохнула. Внимательно осмотрела свою собеседницу.

— Элиф — ты дура, — сообщила неожиданно ледяным тоном. — Не разочаровывай меня.

Смене сути диалога удивилась не я одна. Элиф — тоже. В полнейшем непонимании, пополам с обидой, покосилась на госпожу Шахмаз.

— Сколько лет ты знакома с моим сыном, Элиф? — требовательно добавила свекровь, вместо пояснений. — Почти всю свою жизнь, верно? — сама же ответила. — И что же тогда за всё это несомненно долгое время тебе помешало осуществить что-то наподобие озвученного тобой? Что ж ты, раз такая «умная», сама не нашла подход к моему сыну и не женила его на себе без моего на то участия? — откровенно съязвила.

— Я… Мм… Ирем-султан… — засмущалась Элиф.

Но Ирем-султан, очевидно, не спроста так величали.

— Да потому что мой сын — не настолько безответственный и недалёкий, чтоб попасть в такую глупую ловушку легкодоступных охотниц за деньгами! — строгим назидательным тоном произнесла госпожа Шахмаз. — Как у тебя только хватило фантазии и смелости подумать, будто Алихан не может позаботиться о таких элементарных вещах? — закончила в обвинении.

Девушка окончательно устыдилась. Свекровь — совсем разозлилась. Вся раскраснелась от негодования.

— Фидан! — рявкнула.

Неудивительно, что та появилась в считанные мгновения, хотя я начала подозревать, что женщина в принципе всегда была наготове прислуживать своей госпоже.

— Слушаю, госпожа, — послушно и покорно отозвалась Фидан.

— У меня к тебе поручение, — намного спокойнее и размереннее проговорила мать Алихана. — В самое ближайшее время съезди в аптеку, к госпоже Дефне, проконсультируйся у неё и купи самые эффективные противозачаточные. И чтоб кроме тебя, никто больше не знал. Начнут болтать, лично передо мной ответишь!

— Хорошо, госпожа. Как прикажете, госпожа, — закивала, аки китайский болванчик. — А что мне потом с этим делать? — слегка озадачилась.

Свекровь сделала ещё глоток из своей чашки.

— Будешь следить за тем, чтобы наша госпожа невестка ежедневно их принимала. Не хватало ещё, чтоб в самом деле забеременела и осталась тут навсегда, — скривилась, очевидно, представив такую перспективу.

— Но как я её заставлю? — изумился Фидан.

И тут же стушевалась под строгим проницательным взором с оттенком стали.

— Госпожа невестка ни в коем случае не должна об этом знать. Подмешивай в утренний чай, кофе или что там она пьёт… — сообщила Ирем-султан.

— Хорошо, госпожа, — снова закивала Фидан, откланиваясь, пятясь назад. — Как прикажете, госпожа.

Судя по всему, поторопилась исполнять завет своей хозяйки. Я же окончательно уверилась в том, что попытаться наладить отношения со свекровью — плохая идея. По крайней мере, пока рядом Элиф. А уходить она явно не собиралась.

Да и…

— Тебя разве в детстве мама не научила, что подслушивать неприлично? — раздалось позади меня ехидным голоском, наряду с прикосновением к плечу.

Я вздрогнула и резко обернулась.

— Моя мама умерла, когда рожала меня, — ответила бездумно. — Возможности научить меня чему-либо у неё не было.

Чистую правду сказала. Не знаю, зачем. Просто сорвалось. Нет, не в оправдании. Сказала, как есть.

— Оу… — на симпатичном личике сероглазой девушки передо мной отразилось сожаление. — Извини. Я не знала, — покосилась мне за спину, в сторону беседки, а затем схватила за руку и утянула глубже в сад, где точно никто не увидит. — Я — Лали. Сестра Алихана, — представилась. — Добро пожаловать на виллу Шахмаз, — лучезарно заулыбалась, тем самым явно стараясь смягчить начало нашего знакомства.

— Спасибо, — тоже улыбнулась я. — И, кстати, я не нарочно — там, стояла и подслушивала. Шла к беседке, чтобы поздороваться и поговорить с твоей матерью, а потом… — осеклась под встречной насмешкой.

Младшая из Шахмаз сложила руки на груди и выгнула бровь, всем своим видом демонстрируя, что не верит мне ни капли, а лукавый взгляд, брошенный в сторону дерева, у которого меня застукали с поличным, лишь подтверждал её правоту.

— А потом, — продолжила я, — да, стояла и подслушивала, — созналась со вздохом.

Ответом мне послужил… задорный смех.

— Хорошо, хоть не попалась! — махнула в неопределённом направлении Лали и снова потащила за собой… куда-то.

Впрочем, долго гадать не пришлось.

— У меня на тебя поступил приказ свыше. Съездить в город, помочь с покупкой телефона, а также всего необходимого, что ещё нам девочкам требуется для личного комфорта и красоты, — деловитым тоном заявила девушка, пока мы огибали виллу с боковой стороны.

Перед подъездной аллеей она остановилась. Там, неподалёку, около классического тёмного седана, дежурил тот самый охранник, который стал невольным свидетелем ночного происшествия с моим участием. Ему едва ли было больше двадцати пяти, как и вчера — в строгом чёрно-белом костюме, а частично бессонная ночь напоминала о себе лишь отпечатком небритой щетины. Завидев нас, он кивнул в качестве приветствия. Лали этого оказалось мало.

— Альп! — позвала она громко. — Ты нам нужен!

Показалось, а может и в самом деле, но на мужском лице промелькнула досада. В любом случае, к моменту, когда он к нам подошёл, всем своим видом источал лишь невозмутимость и готовность слушать.

— Слушаю, госпожа Лали, — произнёс вежливо.

— Ты повезёшь нас в центр. Нам нужно за покупками.

— Хорошо. Через три минуты машина будет готова, госпожа Лали, — кивнул Альп.

Девушка театрально великодушно кивнула и вернула внимание ко мне.

— Вот, держи. Алихан сказал, отдать тебе лично в руки, — покопалась в своей миниатюрной сумочке и вручила мне пластиковую карту. — Сказал, если просто оставит для тебя, ты не возьмёшь. И это, кстати, ещё один приказ. Безоговорочный. За неповиновение последуют штрафные санкции, — добавила деланно грозно.

Я невольно улыбнулась.

— Как раз собиралась сказать тебе, что, прежде чем ехать, мне нужно подняться в спальню и взять кое-что из своих вещей, — отозвалась, покрутив в руках чужой источник финансов.

Сперва хотела просто отказаться, но потом решила, что куда проще промолчать и сделать по-своему.

В случае с папой, всегда прокатывало…

— Ладно, только давай скорее!

— Я быстро, — заверила я девушку.

В самом деле задерживаться не стала. Лишь добежала до спальни, в которой проснулась, и взяла собственное портмоне. Никакой дамской сумки у меня при себе не было, только багажная, о такой мелочи, когда собиралась в спешке, я совсем не подумала. А машина была в самом деле готова за три минуты. И не одна. Целых две. И если в той, где нам полагалось расположиться на заднем сиденье, находился лишь один водитель, то во вторую упаковалось сразу пятеро мужчин.

— Хм… А не многовато охранников, Альп? — заметила количество сопровождающих и Лали.

Водитель безразлично пожал плечами, явно не намереваясь делиться откровениями на сей счёт.

— А-а… Я поняла! — ничуть не расстроилась девушка, забыв про Альпа. — Брат опасается, что ты снова сбежишь! — развернулась ко мне, поиграв бровями.

Млин…

И она в курсе.

А, значит, и Ирем-султан — тоже…

— Обиделась на него, да? — на свой лад расценила мою кислую физиономию Лали, пока я вспоминала о свекрови. — Знаешь, мой брат — человек слова, — приобняла меня и как самая настоящая непосредственность устроила подбородок на моём плече, заглядывая мне в глаза снизу-вверх. — Он тебя никогда не обманет. Не думай о таком. Если Алихан обещает что-либо, всегда держит своё обещание, я знаю. И ты будь в этом уверена. Не расстраивайся зря из-за Элиф, — взяла меня за руку и погладила кончиками пальцев бриллиант в моём обручальном кольце, после чего продолжила намного тише: — Мама всегда хотела, чтобы они поженились. Брат поначалу сопротивлялся — не только кандидатуре Элиф, но и вообще жениться не хотел ни на ком, а потом ему стало всё равно. Он слишком замкнутый и почти всегда работает, ему не до отношений. А наша мама просто так не отстанет, пока своего не добьётся. Даже после того, как брат в то утро уехал, сказав, что не знает, когда вернётся, она всё равно свадьбу не стала отменять, до последнего стояла на своём.

Я устало улыбнулась, переваривая услышанное и тоже сжала её руку, попутно размышляя о том, как же этим двоим Шахмаз удаётся — за считанные минуты стать частью моей жизни, и при этом с таким успехом, словно мы знакомы чуть ли не с пелёнок. Видимо, это их личная особенность. Самое удивительное, я сама с непонятно откуда взявшейся лёгкостью приняла этот факт. Возможно, потому что слишком отчаянно нуждалась в том, чтобы не чувствовать себя одинокой, как бы эгоистично то ни было.

— Ты на маму тоже не злись, просто она так долго готовилась к этой свадьбе и выбирала себе невестку, несколько лет Алихана уговаривала, а тут… такое, — добавила Лали. — Мы все были в шоке. Да что там, все! Даже я сама, а меня, знаешь ли, трудно чем-то по-настоящему удивить! Брат столько лет отнекивался даже от малейшего намёка на женитьбу, а потом Бах! — пощёлкала пальцами. — Добровольно женился, да ещё и никого в известность не поставил. Ты его приворожила что ли, ну-ка, сознавайся! — хихикнула.

Если бы…

— Я тоже ничего не знала об этой свадьбе, пока не оказалась там, — и я поделилась откровением. — Потому и ушла потом. Психанула.

— О-го… — ошарашено уставилась на меня Лали, отодвинувшись, по новой разглядывая. — Ну-у… — задумалась, почесала нос и забавно поморщилась. — Честно? Я бы тоже на твоём месте сбежала. Это же… Жуть! — выпучила глаза, в очередной раз притихла, размышляя о чём-то своём, а после выдала победным: — Хорошо, что ты вернулась! И довольно быстро… — сменила тон на кокетничество с явным подтекстом.

— Алихан умеет быть убедительным, — признала я.

Лали снова захихикала. Веселилась она ещё долго. Вплоть до самого нашего приезда к торговому центру, где мне доводилось побывать вместе с её братом.

— Мама, может, сейчас и не приняла тебя, но в итоге успокоится и примет, как родную, — протянула девушка, сменив тон на философский лад, и потащила меня в самую дальнюю часть первого этажа. — Не обращай внимания. Она сложный человек. Но по-настоящему не причинит тебе никакого вреда.

Вспомнилось то, что я услышала в саду.

— Да? — не поверила я.

И не напрасно.

— Когда поймёт, что окончательно проиграла, тогда и успокоится, и примет, — хмыкнула Лали.

За нами следовал Альп и ещё один охранник. Остальные где-то потерялись, я упустила их из виду. Первый бутик, который мы посетили, занимался продажей цифровой техники. Там я присмотрела себе не только телефон, но и ноутбук. Последнее — тоже необходимость, для того, чтобы продолжать своё дистанционное обучение.

— Алихан разозлится, — предупредила моя сопровождающая, заметив, что я собираюсь расплачиваться своей картой, а не той, которая принадлежит холдингу Шахмаз.

— Ни разу не видела, как он злится. Получу новые впечатления, — с напускной беззаботностью ответила я.

Правда, вся моя показная расслабленность быстро испарилась. Вместе с отказом в проведении операции.

— Сожалею, но эта карта заблокирована, — оповестил кассир.

Протянула другую. И снова раздался противный писк, вместо оплаты, вынудив меня помрачнеть и озадачиться.

— А на этой — недостаточно средств, госпожа, — услышала, мысленно проклиная… ещё не решила, кого именно.

И если первая поданная мной карта была открыта на имя отца, а я выступала в качестве доверительного лица, имеющего полный официальный доступ к счёту, то вторая — моя личная, со всеми сбережениями, что я успела накопить за последние два года, папа часто переводил мне деньги, особенно будучи в разъездах, на карманные расходы, и я всегда старалась тратиться по минимуму.

— Bordel de merde… — выругалась на французском.^[4]

Слова повежливее никак не подбирались.

— Что, простите? — непонимающе уставился на меня кассир, а вместе с ним и Лали.

— Произошла какая-то ошибка, — улыбнулась я натянуто.

Из всех вариантов при себе оставались наличные, но их было не так много, и если потрачу, то потом, в случае необходимости, останусь ни с чем.

Паршивая дилемма…

Сохранить жалкие остатки гордости или же прогнуться под обстоятельства?

И да, я всё-таки дрянь, подвид — меркантильная, поскольку после недолгих размышлений под внимательным взглядом Лали, между тем, чтобы изображать независимость перед Алиханом и возможностью получить высшее образование, я сделала выбор в пользу последнего.

Скрипя сердцем, расплатилась средствами мужа.

А ещё вспомнила о том, что вчера никаких проблем с оплатой и блокировкой не возникло. Как и не сумела понять, куда делись деньги с моего личного счёта. О том я думала ещё довольно долгое время, попутно занимая руки тем, чтобы разобраться в своём новом телефоне. Синхронизация аккаунта помогла восстановить контакты, а также часть некоторой информации из моей прошлой жизни, которая может вполне пригодиться в будущем. Жаль, первый же мой звонок остался неотвеченным. Ясмина не взяла трубку. Я отправила ей сообщение. Довольно объёмное. И попросила перезвонить. В разум закрались нехорошие мысли о том, по какой причине женщина пропустила вызов, ведь это совсем не в её манере и привычке. Но они, как вспыхнули, так и погасли, затмеваемые новыми обстоятельствами. Мы приехали в порт. Офис, где работал Алихан, оказался не настолько пафосным, как та же вилла. Небольшое двухэтажное строение в стиле хай-тек обладало большим количеством незастеклённых балконов и плоской крышей, именно она привлекла всё наше внимание. Доносящиеся оттуда крики были слышны даже с такого расстояния. И не только крики. Я едва вышла из машины, а оттуда полетел… стул. Деревяшка пронеслась в считанных миллиметрах от моего лица, с жутким грохотом раскололась об асфальт.

В общем, мой первый день в качестве невестки Шахмаз скучным не будет однозначно!

Примечания

3

Менемен — турецкий омлет с овощами, особенность которого заключается в том, что овощей в нём больше, чем яиц.

4

Bordel de merde — в переводе с французского бранное «сраный бардак», близкое по смыслу к русскому «полный пиздец».