Ведьма против мага

Александра Черчень, 2019

У ведьм есть одна традиция. Отличная, просто потрясающая традиция. Ежегодно, именно 1 апреля, мы шутим. И шутим не просто так, а над магами. А в идеале – над самыми крутыми магами. И я, как лучшая ведьма на курсе, выбрала себе цель соответствующую. Лучшего боевого мага-выпускника! Нашла коса на камень! Мужская сила против женской хитрости и приворотного зелья. Кто кого одолеет? И все бы ничего, но в жизни порядочной ведьмы могут быть другие неприятности, кроме боевых магов. И другие мужчины…

Глава 2

В которой варится приворотное зелье и сразу тестируется на подопытных магах. Зря

До аудитории пришлось пробежаться, но спринтерский забег на короткие дистанции все равно не помог.

Мы с Ладкой застыли в дверях в позе оригинальной раскоряки, цепляясь друг за друга и за косяк.

— Какие люди… какие ведьмы! — ехидно протянула Святомира Елизаровна, поправляя очки на переносице. — Я уже и не чаяла вас увидеть!

— Простите, пожалуйста. — Я выровнялась и благовоспитанно сложила ручки на животе.

Лада зеркально повторила мой жест и склонила голову в знак уважения к вышестоящей ведьме.

— Садитесь на свои места, — покачала седовласой головой Святомира. — За направлением на отработку подойдете после занятия.

Я на подгибающихся ножках пошла ко второму ряду столов и рухнула на скамью. Остальные ведьмочки косились на меня в высшей степени сочувственно. Окинув аудиторию взглядом, я поняла, что кроме нас задерживается только…

Дверь с грохотом открылась, и на пороге появилась рыжая девица весьма потрепанного вида:

— Здрасьте-простите-больше-так-не-буду! — скороговоркой проговорила девушка, на ходу пытаясь доплести косу.

— Радомира, — сухо проговорила преподавательница, перебрав по столу изящными пальцами с хищным маникюром. — Это которое предупреждение?!

— Простите… — потупилась девушка. — Меня вчера вечером целители замучили. Я спать приползла уже к полуночи и приползла практически в прямом смысле этого слова!

— Садись! — рявкнула старая ведьма. — После занятий за направлением!

Рыжая тяжко вздохнула и поплелась к нам. Села по левую сторону от меня, расправила загнувшийся белый воротничок и начала копаться в сумке.

Я с любопытством посмотрела на ведьмочку.

Радка была нашим локальным маленьким армагеддоном.

Тотально невезучая ведьма. Если с ней могло что-то случиться — обязательно случалось! С отработок она просто не вылезала, но при всем этом была очень доброй и хорошей девушкой. Просто вот… невезучая.

Невезучая ВЕДЬМА! Это же просто нонсенс!

Одна из суперспособностей ведьмочек была как раз в том, что фортуна, как правило, поворачивалась к нам лицом. Этому очень завидовали некроманты, к которым она в основном стояла задом. И по моему скромному мнению — стояла еще с момента обретения дара. Ибо некромантия — это априори “не повезло”!

— Итак, тема нашего сегодняшнего занятия — любовные чары.

Девчонки оживились и зашептались, а Радка вскинула руку и спросила:

— А на боевиках отрабатывать будем?

— Будем, — постаралась сдержать улыбку Святомира Елизаровна. — Но позже, когда штрафников наберут.

Ведьмочки вредно захихикали и зашептались, а мы с Ладкой переглянулись с одинаково коварными усмешками. К моменту начала у ведьм лекций по приворотам все остальные факультеты становятся образцово-показательными. К нам их даже коврижками не заманишь.

Потому что привороты — тема сложная и неоднозначная! Чары не всегда снимаются легко и просто, временами на то, чтобы сладить с искусственно пробужденным чувством уходят дни, а то и недели. В это время ведьмы отсиживаются в общаге и ходят на учебу и назад исключительно группками. Так как боевые маги — те еще твари. Они нас обычно не спрашивают, они нас воруют!

— Открываем тетради и записываем! И как вы помните, во второй половине дня у нас лабораторная работа. На зельеварении сегодня попробуем сварить именно любовное зелье.

Я мысленно потерла лапки.

— Ведана, для вас отдельное приглашение нужно?! — вырвал меня из сладостных мстительных мыслей голос преподавательницы. — Или два взыскания подряд и сразу к боевикам?

Ы-ы-ы… нет, рано мне к ним пока!

Я торопливо открыла тетрадку, нашла перо и, тронув острый кончик ногтем, приготовилась внимать древним знаниям.

Итак, привороты бывают трех видов.

Вербальные — когда ведьма произносит специальную формулу, куда вплетает два имени. Древние знания, которые остались лишь у ведьм, как и многое другое. Обычные стихийные маги уже не чуют, не помнят правильные слова. Те самые, которыми в старину сильные ведьмы творили горы на месте равнин, разворачивали русла рек и призывали духов природы.

Ритуальные — приворот на крови. Знания запретные, не одобряемые никем в магических сообществах, и нас учат только снимать такие привороты, а не делать. Потому что кровь — это кровь. Даже некроманты стараются не трогать драгоценную жидкость.

Зелья — самый надежный способ. А отворотное варится точно так же, как и приворотное, но все ингредиенты добавляются в обратном порядке.

После окончания пары по теории приворотов мы отправились в столовую. Радка шла рядом, эмоционально подпрыгивая, и с возмущением рассказывала, что она половину вечера вместе с целителями ловила по их оранжереям вертуховку земляную, которую эти… альтернативно одаренные умудрились упустить.

— А у нее до почкования осталось всего два часа, понимаете? А потом бабах — вертуховка разлетается на споры, и через несколько часов на месте теплиц с реликтовыми растениями сплошной сорняк, так как эта пакость во второй стадии растет очень быстро и вытесняет все эндемические растения!

— Жуть… — нервно переплела пальцы Лада. — У нас с мандрагорой еще, получается, ничего так было.

— Мандрагора — это детский сад, — категорично заявила Радомира, поправляя буйные рыжие локоны, которые никак не хотели лежать в косе и окружали голову девушки пламенным ореолом. — И вообще, если хотите знать, я считаю, что если какой факультет и угробит однажды наш ВУМ, так это целительский! Что такое боевики по сравнению с ними?! Да они максимум свою башню разрушат! А некроманты? Да подумаешь, трупы по улицам бродить будут! А вот целители с их экспериментами — это полный кошмар!

За этим диалогом мы пообедали и не торопясь двинулись к выходу из корпуса. У нас было “окно” между парами из-за отмены лекции, и лично я планировала провести свободное время в парке, под сенью вековых деревьев. Заодно подучу материалы.

Но уже на выходе меня ждала неожиданность.

Возле крыльца в черной мантии стоял некромант, на которого с интересом косились почти все проходящие мимо ведьмочки. Я озадаченно замерла, так как уж кого-кого, а Бриона я второй раз за день встретить не ожидала!

— Ведана! — с явным облегчением оттого, что ожидание закончилось, вскинул руку родственник. — Можно тебя?

Я переглянулась с Ладой и Радой, но повела плечами и сказала подругам:

— Встретимся под нашим ясенем?

Девушки кивнули и пошли дальше по дорожке, а меня подцепил под руку Брион и потащил куда-то за угол.

— Да что такое-то? — не выдержала я через пару минут, когда мы обошли здание и начали углубляться в парк.

Некромант остановился так резко, что я налетела на него, и, развернувшись, с ходу огорошил меня заявлением:

— Веда, не ходи с ним.

— С кем? — озадаченно переспросила я.

— Я про Аэрна. Не ходи с ним гулять и в идеале вообще избегай.

Вот это поворот…

— Интересные рекомендации, Брион. Вы вроде как друзья, с чего это такая немилость?

— Друзья, — спокойно признал некромант. — Но ты моя сестра, пусть и двоюродная и часто лупившая меня в детстве, пока не подрос.

Я поморщилась, так как вспоминать детские “подвиги” было, если честно, не особо приятно.

— Кто старое помянет, тому глаз вон.

Я попыталась было приплести к нашей ситуации народную мудрость, но некромант порыва не оценил, возмущенно ответив:

— Что ты периодически и пыталась сделать!

— Ну извиняюсь я, извиняюсь, — закатила глаза и сложила руки на груди. — А теперь вернемся к теме. С чего это предупреждения?

— Аэрн в этом году решил, что посмеется над тобой так, что надолго отобьет охоту к дурным шуточкам, — неохотно ответил Брион, нервным движением переплетая пальцы. — Ты мало его знаешь и не представляешь, на что способен этот полуэльф.

— Пф-ф-ф! Если не ошибаюсь, в прошлом году я слышала от него такие же смелые заявления. Так что не напугал…

— Веда, ты не понимаешь? Есть безобидные шутки, а есть жестокие. Аэрн не белый и пушистый.

— А остроухий, клыкастый и золотистый, я помню. — Я сделала шаг вперед и потрепала братца по плечу. — Но за предупреждение спасибо. Кстати, у тебя есть какая-то точная информация или только смутные слухи про “страшную мстю”?

— Ничего у меня нет. Он не поделился, так как не идиот и понимает, что я не позволю тебя сильно обидеть и уж точно не стану в этом участвовать. Но, Веда, будь осторожна. Зная тебя — мой совет пропустишь мимо ушей, но вспомни его, когда начнет говорить уже ТВОЯ интуиция, раз ты моей не веришь, хорошо?

Некромант развернулся и ушел, оставив меня на тропинке под сенью деревьев.

Я нервно закусила губу и топнула ногой. Как бы я не ломала комедию перед Брионом, увы, его слова меня не на шутку насторожили. Но что, из-за этого отказываться от задуманного? Вот еще!

Тем более — будем объективны — если чертов боевик решил мне сделать гадость, он ее так или иначе сделает. Да и что он может? Снова в кикимору превратить на пару дней?

Именно в этот момент, когда я уже практически мысленно дала себе карт-бланш на любые действия и выбросила из головы и Бриона и Аэрна, ветки над головой зашуршали и на тропинку передо мной мягко приземлился высокий, гибкий парень в зеленой одежде, с туго заплетенными в косу золотыми волосами.

— Привет, ведьмочка.

Клыкастая, довольная улыбка поразила меня в самое сердце, а интуиция заорала в тревоге.

— Ты что тут делаешь?

— О, какая ты невежливая. — Аэрн прислонился к стволу дуба, с которого соскочил, и скрестил руки на груди. — Ранишь в самое сердце, красавица!

Чет он меня нервирует… так со мной раньше этот полуэльф не разговаривал. И не улыбался так многообещающе, и уж тем более не подходил мягким, крадущимся шагом, заставляя отступать, пока за спиной не появилось дерево и бежать уже было некуда.

Именно в этот момент в голове всплыли недавние слова Бриона, и с ними истово согласилась внезапно проснувшаяся интуиция, которая прям попой чуяла — что-то не то…

— Отойди, — спокойно потребовала я, стараясь взять себя в руки и не думать, какие у мерзавца зеленые глаза. И о том, что пахнет он свежескошенной травой, тоже думать не стоит… А уж тем более не надо вспоминать, что мне всегда безумно нравился такой запах, и летом я часто сбегала на сенокос, просто ради того, чтобы поваляться на пригорке, пропитываясь терпким ароматом трав.

— А если не хочу? — спокойно спросил Аэрн, располагая одну ладонь возле моей головы, а вторую на уровне талии и этим окончательно закрывая в ловушке из своих рук.

— Думаешь, меня это интересует? — не на шутку удивилась я и фыркнула. — Поверь, полуэльф, твои желания меня колышут в последнюю очередь.

— Охотно верю, — спокойно кивнул тот. — Тебя, Ведушка, вообще никто кроме своей персоны не интересует.

Почему-то стало обидно.

Кто за девчонок горой стоит? Кто врагам Бриона слабительное в еду подкидывал, когда они его на первом курсе доставали? У кого зомбики прорастали и разваливались на ходу по этой же причине?

А этот меня сейчас эгоисткой называет? Да пусть думает что хочет!

Гораздо больше меня интересует совсем другое…

— За Брионом проследил?

Судя по тому, как дернулся уголок рта парня — я угадала.

— Нет, — очевидно соврал мне полуэльф.

— Да ты что? — Я вскинула бровь, а после подалась вперед и, почти касаясь губами длинного уха, прошептала: — Ты кого обманываешь, Аэрн? Ведьму… ну не глупо ли? Надо признать, я была лучшего мнения о твоих умственных способностях!

Ведьмы ложь копчиком чуяли. Особенно такую откровенную.

Конечно, про эту нашу способность на каждом углу не орали, но кто ищет, тот найдет.

Я отстранилась, торжествующе улыбнулась и пропела:

— А я, если честно, думала про тебя как про очень хорошего и опасного противника. А тут такое разочарование…

— Разочарование, говоришь? Видишь ли, ведьмочка, в чем загвоздка… я тебя вообще как противника не воспринимаю. Так, мелкая пакостница, — очень погано и неприятно усмехнулась эта сволочь. — Я с женщинами не воюю. Максимум я их в постель укладываю.

Гад. Мерзкий, противный, зеленоглазый гад.

— Рада за тебя, — нейтрально ответила я и, вскинув руку, уперлась ладонью в широкую грудь. Эльф же! Где он такую нагулять умудрился?! Эльфы как вегетарианцы у нас были априори худенькие, стройные, их ветром не сдувало только потому, что самомнение очень много весило.

Вампиры тоже стройные и бледные, так как на одной гемоглобиновой диете с редкими вкраплением мяска далеко не уедешь.

А здесь такой фактурный результат скрещивания…

— Я за себя тоже рад, — заверил Аэрн, перехватывая мою ладонь, и я вздрогнула от контраста моих горячих рук и его прохладных. — Итак, Веда, пока не поздно, я хочу предложить тебе прекратить маяться дурью. Говорю сразу, ты меня достала. Я за последний год задолбался решать все эти мелкие ведьминские пакости. Все же как ни крути, но вы на этом руку набили.

Да ладно, не так уж и много я его терроризировала.

Один раз на первое апреля, а потом понеслось… не могла же я кикимору оставить без ответа?! Следом он очень некрасиво бросил одну из наших ведьмочек. А после и целительницу, с которой я дружила.

Но там я сама ничего не делала! Так, пару советов дала…

— Ничего не знаю, я тебя не трогала.

— Наивность в другом месте изображать будешь, — рявкнул полуэльф, щелкнув клыками почти возле моего носа. — Веда, предупреждаю официально, на случай, если ты не послушала Бриона. Оставь свои идиотские задумки, иначе пожалеешь. Ты пожалеешь… а мне, несомненно, понравится. Очень, просто безумно, невыносимо понравится… настолько, что я практически хочу, чтобы ты не прислушалась к моему совету.

Он прошептал последнюю фразу, прижавшись лицом к изгибу моей шеи и царапнув нежную кожу клыками, а я замирала от ужаса и с трудом удерживалась на дрожащих коленях.

Дальше тело действовало на конечностях. Я согнула ногу в колене, врезая по самому уязвимому мужскому месту, и воспользовалась тем, что он сдавленно охнул от боли, вырвалась из рук и отбежала на несколько метров.

— Совсем больной?!

— Есть немного, — криво усмехнулся полуэльф, который оправился на удивление быстро, видимо, успев сдвинуться во время удара. — Беги, ведьмочка. Но не забывай, что у нас впереди свидание.

— Да какое, к домовым, свидание?! — Я гневно топнула ногой.

— Обещанное, малышка, обещанное. Не стоит доводить до того, чтобы я ЗАСТАВЛЯЛ тебя держать слово. Поверь, это снова очень понравится мне, а вот тебе тоже… но позже.

— Да чтоб тебя! — гневно выкрикнула я, подхватив юбки и собираясь сбежать.

— Это вряд ли, — откровенно расхохотался парень. — Но ты не права, я не за Брионом шел. Хотел поговорить с тобой между занятиями, по-нормальному о встрече договориться, а тут такие беседы интригующие… и ты такая нервная.

Он махнул рукой на прощание и одним прыжком взлетел на ветку дерева, а после скрылся в листве.

Я расстроенно вздохнула и, нервно переплетая пальцы, пожаловалась вслух.

— Ничего не понимаю.