Излом-7

Алексей Кузнецов (2024)

Моя первая работа в данном жанре специально для проекта особого назначения.«Существует две возможности: либо мы одиноки во Вселенной, либо нет. Обе одинаково ужасны.» — Артур Чарльз Кларк.

Журнал 2

Лучи света били в глаза и создавали целый каскад отраженных линий от кристальных, зеркальных стен.

— Эх, взяли! — кричали мужики.

А следом били древними кирками о стены шахты.

— Что? — произнес я медленно и с некоторой насмешкой.

У меня же есть полиинструмент. Да и вообще, где бур? Разве так выглядит поверхность Излома?

— Чего стоишь? Давай! — позвали меня коллеги.

С детской радостью они крошили иноземный минерал, закапываясь глубже в недра. Не к добру это. Я уже видел что-то похожее. Во сне. Подождите-ка, разве это не сон? Впереди показался фрагмент металлической конструкции, о которым тупились кирки, высекая искры.

— Стойте, не надо! — закричал я.

Но было поздно. Стена рухнула, будто была создана из стекла. А за ней образовался проход. А из него, в свою очередь, стали толпами выбегать маленькие зеленые человечки и хватать и засовывать в мешки шахтеров. В холодном поту я вскочил с койки и схватился за голову.

— Это сон, — утешил я себя.

Многим на станции снятся дурные сны. Поэтому сотрудников регулярно меняют после определенного количества циклов. Либо, когда поступит распоряжение из медблока. Мне еще долго до конца моего контракта. Тень пугающей мысли, что моего ментального здоровья не хватит на весь срок, нависла надо мной, как паук над беспомощной мухой. Я нервно рассмеялся и потянулся за водой.

— Я выдержу.

…

Когда смена завершилась, я незамедлительно направился в ангар. Время подходило для возвращения брата. Мы не связывались. Из-за ужесточения безопасности, рейсы на поверхность и обратно не афишировались. Потому я, словно оставленный дома пес, приходил ждать его в одно и то же время. Что не было так уж и далеко от истины. Я поступил на станцию вслед за братом. Но, так как он — пилот, мы видимся крайне редко. Мне не хватило мастерства научиться летать, а потому теперь мои обязанности, в основном, следить, чтобы открывались и закрывались двери. Тоже важное дело, не спорю. Но в этом нет ни грамма приключения.

— Инженер! — окликнул меня Тета.

Я вздрогнул. Несмотря на все гаждеты на своем скафандре и в теле, он умел передвигаться практически бесшумно.

— Да, — ответил я растеряно.

Тета смерил меня взглядом.

— Что"да"?

— Я инженер.

Тета на мгновении будто завис. А следом — разразился хохотом.

— Юмор — хороший настрой. Полезно, — похвалил он меня.

Я улыбнулся в ответ.

— Чем могу помочь? — поспешил перейти я к делу.

Офицер внутренней безопасности качнул головой, призывая пройтись вместе с ним. Мы перешли на подмостки и двинулись вдоль второго этажа ангара. Внизу кипела работа по выгрузке-погрузке"быков" — так назывались корабли, предназначенные для перевозки грузов. Название, хоть и казалось поначалу непонятным, на самом деле исходило из очевидных вещей — большой буквы Б на корпусе с серийным номером и банального, да простят нас конструктора, внешнего грузного сходства.

— Ждёте прибытие брата, полагаю, — внезапно поинтересовался Тета.

Я утвердительно кивнул.

— Хорошее чувство, не так ли? У меня с моими братьями сложные отношения.

Я скосил на него взгляд. С чего такая откровенность? Не припомню, когда мы успели стать друзьями. Или, может, это все потому, что я с самого начала не стал его сторониться, как остальная бригада?

— Хорошее. Но тревожно. Мы давно не виделись. Никаких новостей с поверхности, — ответил я.

Тета кивнул.

— К сожалению, такая информация не может предаваться огласке, пока что.

А следом, заметив тончайшие изменения в мимике моего лица, добавил:

— Но, я уверен, скоро все изменится к лучшему.

Я благодарно улыбнулся. Он заслужил хотя бы за свою попытку. Но, мой модернизированный друг, для тебя человечество может быть и в новинку. Я же, как увлекающийся историей, буду склонен занять более пессимистичный взгляд. Не было еще ни единого куска камня, будь то на далекой Земле, или среди звезд, на Изломе, за который мы бы не передрались.

— Я очень на это надеюсь. Но, вы и сами видите, что лежит под нами.

Тета не стал спорить. Казалось, он хочет что-то сказать, поделиться, но его протоколы безопасности и, вероятно программирование, установленное в его мозги ребятами из Заслона, не давали ему ни малейшей возможности.

— В свое время наши дела будут оценены по достоинству потомками. То, что лежит под нами — будущее.

Определенно, Тета не мог перестать говорить официальными, наполненными бравадой фразами. А может, он действительно так считал? Будут ли потомки помнить о нас? Несомненно, будут. Если, разумеется, очередной Излом не отрежет человечество от памяти.

— Будущее… хм…

Пробормотал я и собирался уже спуститься вниз, но Тета схватил меня за рукав. Его взгляд был устремлен на шлюх ангара.

— Извините, — растерялся я.

Но проблема не была в моем поведении или ответах. По лицу Теты пролегла вполне человеческая гримаса замешательства.

— Всем покинуть ангар! — приказал он в полное горло.

А следом, повинуясь его воле, включилась сирена. Люди стали разбегаться, и, прежде чем я успел что-либо осознать, Тета схватил меня за шиворот и отбросил в сторону. А следом раздался оглушительный шум, лязг металла и следом — взрыв. Шлюз ангара прекратил свое существование, а вмесе с ним и гемретичность станции. И это было последнее, что я успел запомнить.

…

— Руслан! Ты меня слышишь? Руслан! — раздался приглушенный женский голос.

Я не мог ответить. Язык был ватным и непослушным.

— Руслан! — настойчиво повторила она.

Это определенно была Екатерина. Я, наконец, смог открыть глаза и убедиться в своем предположении. Она была растрепанной и не на шутку напуганной.

— Я здесь, — ответил я тихо.

— Хвала всевышнему! Оставайся с нами! — откликнулась она.

Ну, в этом не было какой-то сложности. Я находился в медицинском модуле, привязанным и закрепленным. Медикаменты, что еще оставались в крови, продолжали действовать. И, хоть я вернул относительную ясность ума, остальное тело еще не ощущалось как мое.

— Что произошло? — выдавил я, стараясь говорить членораздельно.

Екатерина помрачнела.

— Авария в ангаре. Не думай пока об этом. Тебе важно сейчас не напрягаться.

Точно, ангар. Я был там. А потом…

— Тета? — спросил я растерянно.

— Он не здесь. Не переживай, он вроде бы цел.

А цел ли я? Ужасная мысль посетила меня. Я попытался приподняться, но был остановлен ее рукой.

— Погоди, тебе нельзя напрягаться!

От этих слов захотелось осмотреть себя еще больше. Угол обзора не позволял в полной мере увидеть состояние моего тела. Но, определенно, у меня были прооперированы правая нога и живот.

— Я смогу ходить? — задал я детский вопрос.

Екатерина смутилась.

— Конечно, сможешь! Тебя едва задело осколками, в отличие от…

Она запнулась. Разумеется, другие сотрудники тоже пострадали. Я ощутил горечь во рту.

— Что произошло? — повторил я свой вопрос.

— Бык на полной скорости врезался, вот что, — ответил вместо нее Марат.

Мой напарник оказался совсем рядом.

— Как плохо?

— Все перекрыто. Но, как сказала доктор, тебе ни к чему об этом переживать.

Как бы мне не было приятно, что Марат решил узнать о моем состоянии, все же, в его тоне было нечто нехарактерное. Ко мне, наконец, вернулись воспоминания о том, что я вообще делал в ангаре.

— Что с экипажем? — спросил я осторожно.

Я попытался, как и было предложено, отринуть переживания, но было поздно. Екатерина поджала губы. Ее взгляд забегал туда-сюда. Марат же сурово свел брови.

— Они сейчас в соседнем медотсеке, — сказал он.

— Мне нужно увидеть! — воскликнул я, хоть голос мой был слаб.

Я дернулся, но был надежно зафиксирован.

— Ага, непременно. Лежи, тебе нельзя напрягаться, — отрезал Марат.

— Мой брат. Он был там?

Марат покачал головой.

— Я должен знать.

Екатерина отошла от моего модуля и начала нервно поправлять очки.

— Говорю же, все перекрыто. Тета запретил доступ к пострадавшему экипажу, — ответил вместо нее Марат.

В моих расчетах не могло быть ошибки. Брат должен был прибыть сегодня. Могло быть, что меня пытались оградить от страшной правды, но, такое не в характере Марата.

— Руслан, лежи спокойно. Обещаю, я донесу до тебя свежие новости, когда они станут известны, — в подтверждение моих мыслей сказал мой напарник.

Я попытался улыбнуться, но получилась болезненная гримаса. Не в моем стиле ждать. Я доберусь до правды сам, даже если придется сбежать из модуля.