Путь Любви

Алена Лу, 2023

Что делать, если Призванные приглашают тебя в гости в Торум? Конечно же, соглашаться!Но кто бы мог подумать, что один коварный ведьмак имеет совершенно особенные планы на мое препровождение в магическом мире. Вспышка портала – и я уже не свободная девушка, а Невеста, правда, не единственная, а десятая по счету. И за жениха ещё надо побороться! На этот раз некому помочь мне проходить испытания, кроме одного знакомого монстра из Затерянного Леса, и единственный вопрос, на который стоит побыстрее найти ответ – стоит ли бороться за свою любовь, или все предрешено, и мы – лишь игрушки в руках заскучавших богов?Это вторая книга про Алису. Первая – Путь Истины.

Глава 3.

— Девки! Ну что вы там копаетесь?! — раздражению Пашки не было предела.

Еще бы, всё то время, что у нас было до полуночи, мы потратили на приведение себя в порядок. Как очухались с утра и глотнули урура, так и забегали — маникюр, педикюр, подровнять кончики волос, пять минут в солярии — хотелось прибыть в Торум во всей красе! Не чтобы впечатлить некоторых отдельных личностей, а просто так, чтобы чувствовать себя увереннее на людях. Да, именно поэтому.

Время до вечера пролетело незаметно, и вот, остался последний штрих — макияж. То, что он должен быть идеальным, даже не обсуждалось, поэтому уже второй час мы с Махой крутились перед зеркалом, используя все возможные женские штучки. Пашке ресницы красить было не надо, и он, уже одетый в василисковый костюм, коротал время за сериалом, с явным неодобрением поглядывая на нас.

— Да красивые, красивые, сколько можно штукатуриться? Вас не узнают! В моде нынче естественность!

— Много ты понимаешь в естественности, Паха, — фыркнула подруга, внимательно разглядывая в зеркале нарисованные стрелки. — Самая естественная естественность — результат многих часов колдовства кисточками над лицом! А мы так, слегка подчеркиваем достоинства. Я всё! Элис, ты как?

Я тоже закончила и теперь придирчиво рассматривала себя в зеркало. Вроде, неплохо — волосы за год отросли и теперь струились по спине красивыми волнами, василисковый костюм сидел как влитой, легкий загар придавал коже отдохнувший вид, а макияж подчеркивал сияющие радостью глаза. Из украшений я надела только жемчужину, которую подарил мне Реган, да и ту спрятала под ворот, больше ничего с собой решила не брать. Думаю, нашими украшениями торумчан с их барлазами не удивить.

В одиннадцать вечера, полностью готовые, мы уселись на диван и попытались сосредоточиться на Пашкином сериале, но получалось плохо. Я волновалась всё сильнее и сильнее, и не я одна.

— А вдруг у них не получится открыть портал? — не усидев, Машка заметалась по комнате. — У меня сейчас медвежья болезнь начнется от волнения!

— Или нас размажет при перемещении… — зловеще улыбнулся Паха. — Советую посетить уборную до перехода, а то неудобно выйдет!

— Давайте не будем нагнетать, — попыталась успокоить всех я, хотя и сама задавалась теми же вопросами. — Осталось совсем чуть-чуть! Лучше еще раз проверим наши вещи.

Мы решили, что возьмем с собой только небольшой Пашкин рюкзак, чтобы не перегружать портал, да и Призванные сказали, что всем нас обеспечат. Из необходимого в рюкзаке лежала скатерть-самобранка, зубные щетки, сменное белье и женские мелочи. Шины висели на поясах. Вроде ничего важного не забыли.

Без десяти двенадцать мы стояли перед зеркалом, судорожно вглядываясь то в отражающую поверхность, то в отсвечивающие зеленым цифры настольных электронных часов.

Ровно без пяти, зеркало пошло рябью и начало светиться.

— Слава богу! — дружно выдохнули мы, счастливо переглядываясь.

Буквально за несколько секунд свечение усилилось, став нестерпимым, и посреди стекла пошла трещина, все шире расползаясь в стороны. Вместо нашего отражения проступили бледные фигуры Призванных на фоне всё тех же колонн, что мы видели вчера.

— Быстрее заходите! — заметив нас, дружно закричали они, замахав руками, мол, «идите сюда».

Напряженный Адриан подскочил к самому проходу, просунул руку прямо в нашу комнату, цапнул ближе всех стоящую Маху и моментально втащил ее внутрь, перекинув в объятия Альрика. Тут же схватил меня и, дернув, швырнул ведьмаку, а потом так же быстро помог Пашке, буквально наступавшему мне на пятки. Вот тебе и переход, я и моргнуть не успела, как оказалась прижатой к широкой груди в черном кителе.

— Фух, успели!!! Простите за грубость, было не до сантиментов! — услышала я краем уха веселый голос Адриана, за которым последовали громкие приветствия всех присутствующих и радостный гомон.

— Добро пожаловать, Алиса! — тихо произнес Реган, и я подняла голову.

Золотые глаза из моих снов смотрели на меня в упор с непередаваемым выражением. В них было столько радости, нежности, теплоты и какого-то ожидания, что я опять почувствовала, как краснею.

— Привет, Реган, — засмущавшись, я чуть отстранилась из его объятий и огляделась.

И заметила странную вещь, точнее, целых две. Во-первых, все Призванные были чересчур нарядно одеты. Девушки в ярких вечерних платьях и драгоценностях, мужчины в парадных, строгих кителях — это что, всё, чтобы встретить нас? А во-вторых, все эти красиво одетые существа ненавязчиво окружили нас с Реганом и как-то слишком напряженно смотрели прямо на меня.

— Ребята, вы че… АЙ!!! — взревела я от внезапной боли в безымянном пальце правой руки. — Что за черт?!

— Фууууух, слава Богам! — к моему великому удивлению одновременно выдохнули и повеселели все Призванные, пока я трясла рукой и дула на палец, а Адриан крикнул:

— Реган, поторопись!

–Чтооооооо…… — сильные руки ведьмака снова привлекли меня к твердой груди, глаза ослепила вспышка зеленого света и я почувствовала, как падаю. — ААААААА!

Под ногами снова твердая поверхность, какой-то зал, Призванных вокруг нет.

— Реган, какого…. — снова вспышка света и чувство падения.

— Еще один раз, Алиса! — быстрый шепот Регана, опять вспышка и очередной короткий полет.

— Мы на месте!

Проморгавшись, я ошарашенно завертела головой. Зал с колоннами, где нас встречали Призванные, исчез. Мы с Реганом стояли посреди полутемного храма. Окон на стенах, украшенных фресками, изображающими то ли дракона, то ли волка, я не заметила, а единственным источником света служил молочно-белый, идеально круглый кристалл, вмонтированный в каменный постамент прямо по центру зала. Такие же постаменты я, помнится, видела в пещере Грэата на итоговом состязании Пути Истины.

— Что происходит, Реган? — я уже было развернулась к ведьмаку, чтобы выяснить отношения, но постоять в позе оскорбленной невинности мне не дали.

Взяв мою ладонь в свою, мужчина мягко, но настойчиво потянул меня к кристаллу:

— Алиса, прости, что это так происходит, поверь, у меня просто не было времени всё тебе объяснить, — быстро заговорил он. — И сейчас его тоже нет. Ты теперь моя невеста, и тебе предстоит пройти несколько испытаний.

— Чтоооо??? Какая еще…

— Посмотри на свой палец! — подтащив меня прямо к кристаллу, Реган поднял мою правую руку на уровень глаз, и я заметила на безымянном пальце, как раз в том месте, где меня обожгло дикой болью, какой-то узор.

— Что это? — пораженно спросила я, разглядывая причудливую вязь в виде кольца, как будто кто-то сделал мне на пальце татуировку.

— Метка Невесты. Случился Путь Любви — божественный ритуал, который не проходил в Торуме уже двести лет, — Реган мягко сжал мои предплечья и заглянул в глаза. — Алиса, всего невест девять, ты десятая.

— Невеста?!Десятая невеста?! Что за бред? — градус моего непонимания рос с каждым его словом. По-моему, я только и делала, что хватала ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег. — Реган, я не понимаю…

— Алиса, я тебе все объясню подробно, но позже! — ведьмак говорил всё быстрее. — Сейчас тебя перенесет на главную арену Сиала, там проходит первое испытание для избранниц. Тебе надо продержаться и не прийти последней! Ты понимаешь?

— Нет, — помотала я головой, совершенно ничего не понимая.

— Девочка моя, соберись, — Реган легонько встряхнул меня. — Продержись, как можешь, главное не прийти последней. Это очень важно! Я знаю, ты сможешь, я верю в тебя больше, чем в себя. Пожалуйста, верь и ты мне!

И, взяв мою ладонь, приложил ее к кристаллу. Вспышка белого света, и я оказалась в совсем другом месте.