Жена для звездного адмирала

Алиса Росман (2024)

— Что вам от меня нужно? — Я пячусь назад, пока не упираюсь в стену.– А мне говорили что землянки всему обучены и знают, что нужно от них мужчинам, — нахально усмехается Хейл.– Меня не учили, — вжимаюсь в холодную, гладкую стену, — среди невест полно покорных и которые все-все умеют. Я ничего не умею и не знаю.– Так будет еще интереснее, — мужчина облокачивается одной рукой на стену у моей головы.Такой высокий, что приходится задрать подбородок, чтобы посмотреть ему в глаза.– Раздевайся, — шепчет он на ухо и я начинаю дрожать.Не думала, что все произойдет так быстро. ХЭ

Глава 1

— Разве ты не мечтаешь стать невестой одного из лордов Шихаб? — удивилась моя соседка по комнате.

— Нет, — я покачала головой. — У меня были другие планы. Я собиралась учиться в академии, получить профессию, а затем устроиться на работу и стать самостоятельной.

Делаю вид, что с интересом рассматриваю глянцево-белую стену комнаты, даже развивать эту тему не хочется. У меня и правда были планы, но мой отчим решил иначе. Продал меня! Отдал захватчикам Земли, как невесту и будущую жену. Мало того что он не спрашивал моего согласия так ещё и сделал это тайно, без моего ведома.

Вот уже два десятка лет, как правители Земли заключили договор с народом Шихаб, они прилетели к нам из далёкой галактики; мы отдаем им женщин. Двадцать женщин каждый год.

Небольшая плата за ресурсы, которыми они обеспечивают всю планету. Высокоразвитая раса, неровня землянам, что погрязли в перенаселении и борьбе за ресурсы, которых остаётся всё меньше.

Двадцать жизней в обмен на жизни нескольких миллиардов. Хорошая сделка.

— Но как? — не унималась моя соседка, её звали Надя. — Все об этом мечтают. Больше никакого тяжёлого труда, ты станешь принцессой! И твоя семья теперь будет жить в достатке.

— Мы этого не знаем.

Я смотрю в большое окно, что простирается от пола до потолка и открывает вид на мой родной город. Мы ещё не взлетели, нас только привели на корабль.

Город, где я родилась и выросла, сейчас по сравнению с космическим кораблем, где мы находимся, кажется мне серым и унылым. Однотипные ветхие здания, редкие зелёные деревья и всюду снующие люди, будто муравьи. Маленькие и незначимые. Сотни одинаковых букашек, которые спешат по своим делам, считая их очень важными и значимыми.

И я так спешила когда-то… Теперь всё. Моя жизнь мне больше не принадлежит.

Нас только привезли на корабль, до вылета остались считанные часы. Где-то глубоко внутри я мечтала о том, что сейчас нас отпустят, и я вернусь домой. Но это только мечты. Такому не бывать.

— Что значит не знаем? — не унимается Надя, садится напротив зеркала и расчёсывает свои длинные рыжие волосы, редкий цвет. На Земле рыжеволосых почти не осталось.

— Вот так, — говорю я, — мы не знаем, каждый год забирают двадцать девушек, сажают на корабль и увозят, а вот, что происходит с ними дальше, никто не знает.

— Глупости.

Надя наносит пудру на лицо, от неё кожа становится ещё более гладкой и почти фарфоровой, по комнате распространяется цитрусовый аромат.

Жадно вдыхаю. Давно не ела фрукты. Теперь это редкость. Запах будит приятные воспоминания, рот наполняется слюной, и я сглатываю. Хочется снова ощутить этот приятный вкус, полный сладости и с небольшой кислинкой, которая приятно покалывает язык.

— Не глупости, — возражаю я, — мы просто верим всему, что нам говорят. Нам сказали, что будем жёнами, и мы поверили…

— Вроде у нас выбор был, — фыркает Надя, — это ради всей планеты!

Надя говорит с гордостью, но почему-то мне кажется, что она ведёт речь не о великой цели, а скорее мечтает о том, как теперь будет жить. Нам выдали наряды, которые просто невероятны. На Земле я о таком и не мечтала. Всё красивое, роскошное из тончайшей ткани. У меня теперь есть косметика и украшения.

Моя семья получила приличную компенсацию, вот только радости я не чувствую, потому что понимаю, что стану женой.

Женой того, кого никогда не видела. А он точно похож на человека? Про народ Шихаб ходят самые разные слухи.

Раздаётся сигнал оповещения. Нас предупреждали, что когда мы его услышим, то нужно будет пройти в центральную комнату, там нас проинструктируют о том, как пройдёт полёт, и о том, что нас ждёт.

Надя прихорошилась и надела красивое платье. Когда мы вышли из каюты, оказалось, что все так сделали.

Все, кроме меня. Я так и осталась в потёртых джинсах и футболке.

Под смешки и тихий шёпот я встала в ряд, и мы пошли к центральной комнате.

— Она хоть бы переоделась, — шепчут слева.

— Ужасно выглядит, — послышалось справа. — Её точно никто не выберет.

— Неужели нельзя было нормально одеться, хоть бы макияж нанесла.

Нас провели по ослепительно-белому коридору с глянцевым полом, в котором видно отражение. Мы очутились в круглой комнате с куполом над головой и зелёными растениями вдоль стен. Давно не видела столько зелени. Пока я вертела головой, рассматривая интерьер, в комнату вошёл мужчина.

Он был невысокий с идеально гладкой кожей лица и маленькими крысиными глазками. Ярко-голубые волосы и странная одежда, напоминающая бесшовный комбинезон. На Земле такие не носят.

— Мои конфеточки, — неприятным голосом протянул мужчина, — встали ровным рядочком. Ваши прелести — вперёд, волосы поправили, взгляд опустили. Улыбка кроткая, как у невинной девы, щёчки пощиплите, чтобы было видно, что вы смущены.

Я нервно хихикнула и удостоилась недовольного взгляда мужчины.

— Меня зовут Артемий, — продолжил мужчина и прошёл вдоль ряда, осматривая каждую из нас. Остановился возле меня и недовольно цокнул. — Волосами лицо прикрой, хоть бы накрасилась.

Я быстро распустила пучок на голове, поправила волосы и чуть опустила голову.

— Сейчас к вам спустится адмирал нашего крейсера, а также три лорда Шихаб, — рассказывал Артемий. — Уже сейчас трое из вас могут стать невестами, а вскоре и жёнами. Лорды Шихаб предпочитают кротких девушек, покорных и молчаливых. Наш путь продлится месяц, и за это время я научу вас быть женой лорда Шихаб.

Послышались шаги по коридору. Громкие и слаженные. Я сцепила руки за спиной и наклонилась сильнее. Не готова я становиться женой. Не сейчас! Я ещё не смирилась со своей участью.

В комнату зашли несколько человек, и я осторожно подняла голову.

Все — мужчины. Неудивительно. Женщин среди них не бывает. Именно поэтому они прилетают на Землю раз в год.

— Леди, — сказал один из мужчин, и я краем глаза заметила, что все девушки присели в лёгком реверансе.

Я одна так не умею? Осталась стоять на месте неподвижно.

— Дорогие лорды и адмирал, — проговорил Артемий, — это прекрасные землянки, которые готовы стать невестами и жёнами. Покорные, красивые и молчаливые. Идеальные!

— Люблю молчаливых, — произнёс один из мужчин, я чуть подняла взгляд. Он был очень высоким с неприятной внешностью и большим носом.

— Я не умею молчать, — ляпнула и тут же прикусила кончик языка.

— Тссс, — зашипел Артемий, а затем нервно усмехнулся. — Нервы, понимаете ли. Молодые, горячие… Гормоны играют…

Мужчина с большим носом прошёл вдоль нашего ряда:

— Красивые, не соврали.

— Самые красивые, — кивнул Артемий, — и у вас есть шанс выбрать первыми… Ну вы же понимаете, когда мы прилетим на Шихаб-инн, то лучших сразу разберут.

Снова поднимаю взгляд и встречаюсь глазами с другим мужчиной, он стоит чуть дальше остальных. На нём тёмно-синий костюм, похожий на форму, он точно не принадлежит к лордам.

Форма обтягивает его мускулистые плечи, будто вторая кожа. Мой взгляд добрался до лица, и сердце пропустило удар. Густые чёрные ресницы и глаза невероятного синего цвета.

Я даже дыхание задержала, когда поймала его взгляд.

Волевой подбородок с небольшой ямочкой. Невольно пригладила свои волосы и заправила прядь за ухо.

Мужчина продолжал смотреть на меня.

Никогда таких не видела. Было в нём что-то необычное. Во всём. В движении, в осанке. Незнакомец выглядел гораздо мужественнее и привлекательней пёстрых лордов.

Ещё раз поднимаю взгляд. Не отвожу.

Любят покорных? Не буду отворачиваться. Смотрю ему в глаза и не улыбаюсь. Домой меня уже не вернут, а если я смогу оттянуть своё замужество на месяц, то уже хорошо.

— Как её зовут? — спрашивает мужчина и кивает в мою сторону.

— Эту? — Артемий косится на меня и кривится. — Адмирал Хейл, она вам не нужна… Не самый лучший экземпляр…

Я выпучила глаза на Артемия. Я экземпляр? Он в своём уме? какое право он имеет меня так называть!

— Как её зовут? — с нажимом повторил адмирал Хейл.

— Алина, — снова скривился Артемий, и мне очень захотелось щёлкнуть его по носу.

— Я беру её. Отведите ко мне в комнату, — говорит адмирал.