Драконья невеста. Я тебя забираю

Алисия Эванс (2023)

Когда я говорила, что мечтаю увидеть воочию исторические события, то не имела в виду, что хочу попасть в них сама! Но каким-то чудом я оказалась на месте опальной принцессы, папочка которой чем-то не угодил… дракону. Я — студентка исторического факультета, и всегда считала драконов вымершими динозаврами, а их единственными дожившими до нас потомками — птиц. Однако, тот, кто явился за мной, совсем не похож на курицу. Надменный, грубый, невыносимый! Я думала, что с радостью прибью его, как только представится возможность, но ошиблась. Когда наш корабль потерпел бедствие, это чудовище принялось первым делом спасать меня, но сам оказался тяжело ранен. Мне удалось доплыть с ним до необитаемого острова посреди океана. Вот и что мне теперь с тобой делать, несносный дракозавр?

Глава 11

Не сразу я заметила странное изменение: Дракон наконец-то замолчал. Ни скабрёзных шуточек, ни назойливых советов, ни даже слов облегчения от того, что я не превратилась в лепешку. Молчит, словно язык проглотил. Честное слово, я аж волноваться за него начала.

Но неожиданно я поняла, что взобралась куда нужно, и до кокосов буквально рукой подать. Вот они, кругленькие, пухленькие, так и ждут, когда их съедят! О чем я только что думала? О Драконе? Да пусть летит на все четыре стороны, есть дела поважнее!

Я переместилась по ветке от прочного и широкого основания к более узкому и ненадежному краю. Вешу я не много, поэтому она должна выдержать. Протянув руку к кокосам, я приложила усилие и сорвала первый.

— Ох! — вырвалось у меня. Тяжелый. Удивительно, как он висит на ветке, а не падает вниз. Сорвав спелый кокос, я сбросила кокос вниз. Намеренно я не целилась в Дракона, но если вдруг в него попадет, то это чистая случайность. Я не виновата.

Первый кокос упал в песок. От Дракона снова ни звука. Он там живой вообще? Может, его инфаркт хватил от испуга? Кто их знает, этих ящеров? А вдруг они крайне чувствительны к стрессу? Никто ведь не проверял.

Я так упорно взбиралась на эту пальму, едва не разбилась, и она вознаградила меня, отдав семь своих кокосов. Сбросив их вниз, я благополучно спустилась с дерева, стараясь не светить тем, что у меня под юбкой. Когда я уже была готова спрыгнуть на песок, на моей талии неожиданно сомкнулись мужские руки. Не успела я даже пискнуть, как он спустил меня, мягко приземлив на твердую поверхность.

— Извини, — произнес мой похититель. Я повернулась в его руках и с ужасом поняла, что он бледнеет буквально на глазах. — Я не хотел тебя напугать, — выдавил он и… согнулся пополам. Похоже, прогулка к дереву и последующее представление резко подкосили его и без того хилые силы.

— Эй, ты опять?! — всполошилась я. Пришлось пересилить себя и снова помочь ему дойти до лодки. — Сказано ведь: постельный режим! Куда тебя опять понесло?! — принялась ругаться я.

— Я испугался за тебя… — произнес Дракон заплетающимся языком, едва переставляя ноги.

— Конечно, еще бы ты не испугался! — фыркнула я. — Если меня не будет, то кто станет таскать для тебя еду? Обезьяны?

— Думаешь, я только об этом переживаю? — на его лице появилась веселая и немного жуткая улыбка.

— А о чем тебе еще переживать? — я сгрузила Дракона в лодку. Он улегся на мягкие листья лицом вниз.

— Не делай глупостей, — слабым голосом произнес мужчина.

— Я и не делаю глупостей! — негромко возмутилась я. — Это ты ведешь себя как мальчишка! — упрекнула я его и замолчала в ожидании оправданий.

Но Дракон как-то подозрительно замолчал. Молчание — знак согласия? Как бы не так! Присмотревшись, я поняла, что он спит, тихо похрапывая. Похоже, у нас снова тихий час. Наверное, таким образом мужчина восстанавливает свои силы: сон и еда, сон и еда. Как младенец, ей-богу. Хорошо хоть грудь не просит, и на том спасибо.

Я решила не трогать Дракона и заняться делами. Отобедав кокосом, я набралась сил и огляделась.

Ветки для костра собраны, бананы съедены, кокосы горкой лежат под пальмой. Естественно, я начала с любопытством посматривать в сторону тропических зарослей. Что там есть помимо бананов? Одними кокосами и бананами сыт не будешь. Нужна пресная вода. В конце концов, мне нужно помыться, да и просто разведать обстановку не помешает. Я опасливо обернулась на Дракона. Он спит и, скорее всего, проспит еще долго. Огонь не должен погаснуть, топлива еще достаточно. У меня есть минут двадцать.

Собравшись с мыслями, я раздвинула плотные ветки и шагнула в джунгли. Все звуки океана сразу отрезало от меня. Здесь очень тихо. Листва скрывает большую часть солнечных лучей, поэтому тут гораздо темнее, чем на пляже. Мне потребовалось какое-то время, чтобы привыкнуть к освещению. Но чем дольше я смотрела, тем больше видела. Длинные и толстые лианы, словно канаты протянуты сквозь лес. Здесь чуть прохладнее, чем на пляже, но это даже приятно. Я осторожно двинулась дальше, стараясь не споткнуться и не наступить ни на какую живность. В таких местах часто водятся змеи и пауки. Пройдя метров десять, я раздвинула плотную стену из лиан и… не поверила своим глазам.

— Вау! — вырвалось у меня. Я сделала шаг вперед, лианы за моей спиной сомкнулись. — Кажется, я попала в рай, — вырвалось у меня совершенно серьезно.

Куда ни глянь, всюду яркие экзотические цветы: алые, фиолетовые, желтые. Я с детским изумлением смотрела на пышные хоботы бананов, яркие плоды манго и озеро чистой прозрачной воды, распростертое в небольшой низине. Сверху эта райская поляна скрыта широкими кронами деревьев и лианами. Солнце пробивается, но, несмотря на это, вокруг царит приятный полумрак.

Сначала я хотела сорвать манго и унести отсюда фрукты, но потом поняла, что не они для меня главная ценность. Вода — вот, что мне по-настоящему нужно. Но в чем ее унести? Мне ведь нужно не только напиться самой, но и напоить свою ранимую «зажигалку».

Решение нашлось быстро. Я расколола кокос на две части и получила две надежные чаши. Набрав в одну из них воду из озера, я напилась до такой степени, что в какой-то момент мой желудок взмолился о пощаде. Невероятно вкусная вода. В жизни не пила ничего более… водного. У нее даже вкуса нет, но есть что-то более приятное и неуловимое.

Напившись, я зачерпнула в кокосовые чаши воды по самый край и направилась к выходу. Отнесу их на пляж, напою Дракона и вернусь снова. Выйдя сквозь стену из лиан, на несколько секунд я растерялась. Куда идти? Всюду зелень и лианы, никаких тропинок и хоть каких-то намеков на направление, из которого я пришла. Я в растерянности смотрела на джунгли и вдруг поняла, что заблудилась. Я совершенно не понимаю, куда мне идти!

Так, Марина, спокойно. Сердце начало быстро стучать в груди, голова закружилась, и джунгли, стеной стоящие передо мной, вдруг начали давить на сознание. Несмотря на то, что вокруг много воздуха, мне стало трудно дышать. Плохо. Я запаниковала. Куда идти? А если я заблужусь? Помню, несколько лет назад гремела история о двух студентках из Европы, которые отправились в тропическую страну и заблудились в джунглях. Их так и не нашли… целиком.

Неужели меня ждет такая же судьба…?

— Марина! — раздался приглушенный голос из глубины джунглей. Я подумала, что от страха у меня начались слуховые галлюцинации. Такое бывает, когда мозг не может обработать поступающую информацию и пытается… — Марина, варкх бы тебя покусал за задницу!

Нет, кажется, не галлюцинация. Но как бы Дракон здесь оказался? Когда я уходила минут двадцать назад, он лежал без сил и не мог ходить без посторонней помощи. Ему бы просто не хватило времени, чтобы оклематься и пойти в джунгли!

— Где ты, маленькая грубиянка без капли мозга в своей смазливой голове?! — голос Дракона звучит все ближе. Я оторопела. Он меня хвалит или ругает? Непонятно. Вроде бы, нужно громко возмутиться, но какая-то часть меня очень хочет услышать, что еще он мне скажет. — Когда я найду тебя, то выпорю так, что сесть не сможешь на свою упругую задницу! — да что же моя задница ему покоя не дает?! — Хотя… нет, — вдруг смягчился Дракон. — Задница — это лучшее, что в тебе есть, поэтому ее лучше не трогать, — пробубнил он себе под нос, но я услышала, потому что Дракон стоит буквально за соседним деревом. Из-за плотной растительности мы не видим друг друга, но прекрасно слышим.

— Что, неужели кроме задницы во мне ничего хорошего нет? — не удержалась я. Паника начала отступать, но сердце все еще тревожно бьется в груди.

Ругань и причитания резко оборвались. Наступила очень подозрительная тишина. Ей-богу, я уже начала волноваться за своего собрата по несчастью, когда он, наконец, спросил:

— Ты куда делась?! — ветки резко разошлись в стороны, и из зеленых джунглей прямо на меня выглянула драконья физиономия, бледная и злая. Мне очень захотелось прикрыть ее большим зеленым листиком и сделать вид, что меня здесь нет.

Но поздно, слишком поздно.

— Я ходила за водой, — произнесла спокойно, медленно, с расстановкой.

— За водой, — сквозь зубы повторил Дракозавр, сверля меня горящим негодованием взглядом. Не сводя с меня глаз, он вырвал из моей руки чашу из кокоса и одним глотком осушил ее. Затем забрал вторую и сделал с ней тоже самое. — Вкусно, — рыкнул он так, словно собрался меня съесть. — Где ты это взяла? — чуть смягчился Дракон.

— Там, — шепнула я, указывая на лианы за своей спиной.

Дракон вышел из зарослей и поравнялся со мной. Высокий, крепкий, сильный. Мой взгляд застыл на его широких плечах, стройной спине, плавно сужающейся к бедрам. Он источает силу. Прежде я думала, что мне показалось, и всему виной моя девичья впечатлительность. Однако сейчас понимаю, что все куда сложнее. Это физически осязаемое ощущение. Вокруг Дракона буквально есть некое поле, которое я чувствую.

— Что?! — осекся он, заметив мой пристальный завороженный взгляд.

— Значит, задница? — уточнила я, надеясь за этой фразой скрыть от него свои мысли. Дракон закатил глаза и отвернулся, давая понять, что не хочет говорить на эту тему. По крайней мере, сейчас. Он повернулся к плотной стене из лиан и раздвинул их.

Я глазам своим не поверила. Стена! За лианами оказалась серая каменная стена, а не райский сад.

— Значит, издеваешься надо мной, да? — цокнул языком Дракон.

— Здесь была лагуна! — ахнула я и раздвинула лианы правее дракона. Ничего. Серая стена. — Я же только что вышла оттуда! — я принялась перебирать лианы. — Вход должен быть здесь! Я его видела, я была там… — но я перебрала все лианы и ничего не нашла. Только серая безжизненная стена.

— Что ты видела? — напряженным голосом уточнил Дракон. Я описала ему все, что со мной случилось — про сад, озеро и фрукты.

— На этих островах с людьми происходит много странного, — задумчиво протянул он, взглянув на лианы.

— А если мы отравимся? — испугалась я. И ведь хлебала ту воду без задней мысли, даже не догадалась отфильтровать! А если там были паразиты?! Мало ли, какая живность водится в том водоеме!

— Я не слышал, чтобы люди здесь травились водой, — скептически хмыкнул Дракон. — Ты ведь ничего не ела там? — прищурился он. Я отрицательно замотала головой. Не успела, хвала динозаврам. — Хорошо, — удовлетворенно кивнул мужчина и принялся ощупывать каменную стену.

Так непривычно видеть его твердо стоящим на ногах. Он все еще бледен, походка не твердая, но уже не заваливается, не несет бред и не сгорает от лихорадки. Но что еще более приятно, так это то, что он не отпускает скабрезных шуточек обо мне и моем белье. Точнее, о его отсутствии. Что это — забывчивость или джентельменская тактичность?

— Может, вернемся? — неловко предложила я.

— Зачем? — пространно поинтересовался Дракон, даже не оглянувшись на меня.

— Тебе нужен отдых, — прямо ответила я. — Ты еле на ногах стоишь. Полчаса назад и вовсе едва ноги переставлял.

— У драконов быстрая регенерация, — обронил он странную фразу. Тут я не выдержала и громко фыркнула.

— Да, я заметила. Сутки ты был в коме, господин Дракон, и едва не отбросил копыта. Если бы не выпил из меня энергию, то я бы сейчас думала, где прикопать твой хладный труп. Но даже после того, как ты «закусил» мною, тебя приходится на себе таскать. А так, конечно же, регенерация у тебя очень быстрая! — саркастически подытожила я. Мужчины как дети, ей-богу.

— Я уже выразил тебе благодарность за твою помощь, — ровным невозмутимым голосом ответил Дракон. — И повторяю вновь: спасибо. Я ценю твою жертву и обязательно отблагодарю тебя, когда представится возможность. Но я был в столь плачевном состоянии не потому, что во мне поковырялась зубочистка, — при этих словах мой взгляд невольно упал на рану в его спине. Да уж, такой «зубочисткой» только в зубах у мегалодона ковыряться.

(вставить картинку)

— А почему же тогда ты были таким обессиленным? — приподняла бровь я. Его слова похожи на глупую браваду. Кого он хочет впечатлить? Меня, человека, который держал его руку, когда это чудо-юдо пребывало в беспамятстве?

— Потому что кто-то забрал мою силу, — вздохнул Дракон, будто признался, что его обокрали на рынке.

— Кто? Русалки? — не удержалась я от насмешки. Именно после смешка в моем голосе Дракон медленно обернулся, смерил меня взглядом, словно какое-то недоразумение, и вновь повернулся к серой стене.

— Демоны, маленькая глупая принцесса, — произнес он. — Демоны.

— Когда ж они успели? — поинтересовалась я. Начинаю сомневаться во вменяемости своего соседа. Уж не взбредет ли ему в голову, что демон — это я? С этими борцами с темными силами всякое может случиться. Оглянуться не успеешь, а он уже спичками щелкает и костер под тобой поджигает.

— Думаю, что когда я был в воде, — вполне серьезно ответил он. — Если бы у меня была магия, я бы не подошел к грани смерти. Сначала меня лишили сил, а затем ранили. Расчет неплохой, это надо признать. Тот, кто это устроил, не учел… тебя, — Дракон внезапно обернулся и посмотрел на меня с загадочной улыбкой. — Ты дала мне силы, поделилась своей энергией. Признаюсь, даже я такого не ожидал. Логичнее было бы ожидать, что ты утопить меня или добьешь, — хохотнул он.

Ну, здесь и не поспоришь. После того, как он поступил, настоящая принцесса наверняка желала бы своему похитителю смерти за разлуку с семьей и позор. Я тоже не питаю к Дракону нежных привязанностей, но все же смерти ему не желаю. Это слишком.

— Нужно было тебя убить? — деловым тоном уточнила я.

— Нет, — легко ответил мой собеседник. — Если бы ты убила меня, мои родственники изничтожили бы весь твой род до основания, — прозвучало таким тоном, будто мы говорим о сущем пустяке. — Так что, лучше не надо. Это плохая идея, — подмигнул мне он.

— Кровная месть? — сглотнула я вязкую слюну.

— Называй так, как тебе удобнее, — лениво поморщился Дракон. — Но убийство дракона — это страшное преступление. Кара за него полагается столь жестокая, что лишь одному дураку за всю историю хватило ума пойти на этот шаг.

— И твои родственники уничтожили весь его род? — скривилась я.

— Он был сиротой, — махнул рукой Дракон.

Ну, это, конечно, меняет дело. Я «зависла», не понимая до конца, что именно он пытается мне сказать. Дракон ведь запугивал меня и намекал на страшный финал для всей моей семьи (или королевской семьи, тут как посмотреть), но…

Я запуталась.

— Ладно, ты права, — хлопнул в ладоши этот странный дракозавр. — Пора возвращаться, — прихрамывая, он развернулся и взглянул на меня.

— Пора бы, но у нас нет лодки, — вырвалось у меня. Дракон застыл на секунду с занесенной ногой и вдруг рассмеялся. Таким открытым, приятным, бархатистым смехом, что я смутилась. Но смех резко оборвался и сменился стоном боли.

— М-м-м… — Дракон взялся за плечо. Ему больно. — Идем, — устало выдохнул он и повел меня сквозь джунгли. Он уверенно двигался вперед, большими руками раздвигая ветки и лианы. Откуда только силы взялись? — Если идешь в лес, оставляй засечки на деревьях, — посоветовал мой проводник. — Это поможет не заблудиться.

— Но ты не оставляешь засечки, — возразила я, внимательно глядя на стволы деревьев.

— Я — это я, а ты — это ты, — выдал Дракон глубокомысленную фразу. Все же, идет он с трудом, прихрамывая, да и голос звучит ослабленно. Ему наверняка больно, но, тем не менее, этот мужчина нашел в себе силы отправиться в лес на мои поиски. Всю дорогу до пляжа, которую мы преодолели в молчании, я не могла думать ни о чем другом, кроме как о его поступке.

— Зачем ты это сделал? — не выдержала я, когда мы ступили на белый песок.

— Что сделал? — скривился Дракон и заковылял к своей «койке», выстланной листьями.

— Отправился искать меня, — объяснила я. — Тебе плохо, на ногах еле переваливаешься, но решил пойти в лес! Зачем?! Может быть, я… по нужде отошла, — предположила я.

Дракон ответил не сразу. Сначала он дошел до лодки, улегся в нее и, закинув руки за голову, протянул:

— Тебя долго не было.

— Минут двадцать, не больше, — возразила я. Неужели для него это много?

— Четыре часа, — твердо ответил Дракон.

— Что?! — рассмеялась я. — Да за такое время… — я перевела взгляд на костер и оторопела. Нет больше никакого костра, одно лишь черное пепелище. Его никто не потушил, огонь просто сожрал все, до чего смог дотянуться, и погас. Даже дымок не идет. Не поверив Дракону, я посмотрела на небо и поняла, что солнце уже прошло зенит и теперь клонится к горизонту.