Ложка яда для носорога

Анастасия Хомина (2024)

На станции технического обслуживания, которой владеют мой друг Максим и его приятель, дела идут из рук вон плохо. То отремонтированная машина перестает работать, то пропадают инструмент и бензин. Камеры могли бы зафиксировать нарушителя, однако постоянно выходят из строя. Кому партнеры мешают жить? Конкуренту, который им угрожал, или еще кому-то? Я, Александра Соколова, выведу его на чистую воду. Никому не позволю причинять вред моим близким, даже если придется поспешно убегать через окно, падая в лужу грязи… Я докопаюсь до правды. Чего бы мне это ни стоило!

Глава 3

Макс проснулся только к ужину. Чтобы поднять ему настроение, я запекла курочку в духовке по самому простому и действенному рецепту. Берете килограмм соли, высыпаете в форму, укладываете сверху куренка и отправляете в разогретую до двухсот двадцати градусов духовку до золотистой корочки. Время зависит от размера тушки. Макс обожает такую птицу: она получается сочная, с хрустящей корочкой и просто тает во рту. К курице я подала овощной салат, и Максим остался доволен.

— А теперь рассказывай, — строго потребовала я.

— Что? — помрачнел он.

— Какие у тебя проблемы на работе? — прищурилась я.

Приятель вздохнул и завел рассказ. Впрочем, ничего нового я не услышала. Все то же самое мне утром поведал Стас.

— И на кого ты думаешь? — осторожно поинтересовалась я, чтобы не выдать свою заинтересованность.

— Даже не знаю, — устало потер он лицо. — Со всеми ребятами мы работаем уже не один год. Из новеньких только один.

— Стас? — огорченно уточнила я.

— Да. Беспокоишься о нем? — хмыкнул Максим.

И как только понял? Я помрачнела.

— Да. Уверена, что он здесь ни при чем, — выдала я.

— Никогда нельзя быть абсолютно уверенным в человеке, — возразил Макс.

— И что ты будешь делать?

— Наблюдать. Рано или поздно виновный проколется, — поднимаясь и задвигая за собой стул, вздохнул он.

— Ты куда? — нахмурилась я, следя за его действиями.

— На работу надо, — вздохнул Максим.

— Можно я с тобой? — подпрыгнула я.

— Зачем? — свел он брови к переносице.

И вот что тут ответить? Сама не знаю зачем, но надо.

— Саша, — строго начал Макс, — я тебя прошу, нет, умоляю, не лезь в это дело. Со своими проблемами я разберусь сам, а ты прекращай изображать гениального сыщика. Мне уже надоело страдать над твоей бесчувственной тушкой. Лучше готовь борщи, пеки пироги и занимайся детьми.

Мне, конечно, стоило обидеться на такой выпад. Но я прекрасно знала, что Макс говорит это не со зла, а лишь для того, чтобы я опять не влезла куда-нибудь. Поэтому, прищурившись, ответила с достоинством:

— Дети с Перпетуей Арнольдовной, и, поверь мне на слово, они ее не променяют на мою сомнительную компанию. Благодаря неуемной энергии твоей бабули с ней им намного веселее и интереснее. Например, сейчас они пытаются найти тайный лаз, которого здесь быть не может. Я же могу предложить им сыграть в настольную игру. Как думаешь, что они выберут? Борщ приготовлю на днях, мы еще не доели куриный суп с фрикадельками, а пирог на столе. Могу чай заварить, если хочешь.

— Саша, — попытался прервать мой спич Максим.

— Я так понимаю, ты совершенно по мне не соскучился? А я лишь хотела провести время вместе. В отличие от тебя, мне неважно, где это будет: дома, в кафе или придется ехать к тебе на работу, — обиженно заявила я, принципиально не глядя на приятеля.

И, кажется, план сработал. Макс внимательно посмотрел на меня, силясь понять, что я задумала. Но я состроила настолько обиженную гримасу, что он стушевался и принялся лебезить:

— Сашка, не обижайся, — приобнял меня Максим. — Конечно, я соскучился, но мне и в голову бы не пришло тянуть тебя на работу. Мне предстоит сделать ряд важных звонков, подписать документы, а что в это время будешь делать ты? Сидеть со скучающим видом в кресле, а потом говорить, что я совершенно не обращаю на тебя внимание?

— Даже не подумаю, — фыркнула я. — Поверь, найду чем себя занять.

— Если ты так хочешь, — сдался он.

— Да. Подожди пять минут, переоденусь, — крикнула я, вылетая из кухни.

Я действительно управилась за отведенное время. Облачилась в темные джинсы и светлую толстовку, причесала волосы. Наносить макияж не стала: не люблю краситься в повседневной жизни. Мой максимум — это подвести карандашом брови, махнуть кисточкой с тушью по ресницам и обмазать лицо тональным кремом.

Макс ждал меня в машине и очень удивился, когда я появилась.

— Ты сама мисс пунктуальность, — покачал он головой.

На станции было очень шумно. У ребят вовсю кипела работа. При виде Макса они прервались и дружно с нами поздоровались. Я неуловимо почувствовала, что они его не боятся, но уважают. Для меня это показатель, какой Максим руководитель. Если начальство с уважением относится к подчиненным, то и они платят ему той же монетой. Если начальство только и делает, что целыми днями орет, то никакой сотрудник не станет его уважать. Бояться, раздражаться, но не уважать. Я знала, что Макс — хороший человек, а искренне хороший человек хороший со всеми.

— Здравствуйте, Максим Витальевич, — хором прогудели мужчины. Почему-то я мысленно отметила, что коллектив у Макса состоит в основном из людей лет тридцати пяти — сорока, только Стас выделяется на их фоне своим по-детски непосредственным лицом. Раньше я не придавала этому значения. Со мной они тоже поздоровались, нисколько не удивившись моему присутствию. Несколько раз я уже появлялась здесь вместе с Максом, когда мы проводили время вместе, а ему нужно было заехать на работу по неотложному делу.

— Иван Георгиевич на месте? — спросил Максим.

— Приехал буквально перед вами, — отрапортовал один из рабочих.

— Хорошо, — кивнул Макс и повернулся ко мне. — Саш, мне надо пообщаться с Ваней. Это не займет много времени.

— Я найду чем заняться, — быстро перебила я, пока он не предложил пойти вместе с ним.

— Ладно, — нахмурился Максим и ушел в сторону своего кабинета.

— Привет, — подошла я к Стасу.

Парень приветливо улыбнулся. Он действительно был рад меня видеть.

— Вроде уже здоровались, — припомнил он ранний телефонный звонок.

— Как ты? — обеспокоенно поинтересовалась я и скосила глаза на его коллег.

— Нормально, — грустно вздохнул парень.

— Сегодня здесь спокойно? — задала я мучивший меня вопрос.

— Да, — и тоже покосился на коллег.

Мужчины поглядывали на нас с каким-то, как мне показалось, неодобрением. Может, их напрягает, что я отвлекаю Станислава от работы.

— Ладно, не буду тебе мешать, — шепнула я, решив в ожидании Макса прогуляться по цеху.

Стас расстроенно кивнул и приступил к работе, а я принялась не спеша прогуливаться по помещению. Всюду бурлила работа. Одни мужчины что-то приваривали сварочным аппаратом, другие стучали, зачищали и собирались красить иномарку. Не думала, что у Макса с его приятелем сейчас такой большой объем заказов. Сам цех тоже потрясал: огромное помещение, где располагалось три больших бокса, один из них, как и говорил Станислав, отвели под сельхозтехнику. Сейчас там находился один грузовик и два трактора, вокруг которых сновали два работника. Меня они не заметили, и я невольно услышала часть их разговора.

— Коль, этот готов, — крикнул один из мужчин своему коллеге, протирая замшевой тряпочкой зеркало бокового вида у трактора.

— Я тоже уже заканчиваю, — донеслось в ответ.

— Леня с грузовиком разобрался?

— Серый, че ты у меня спрашиваешь? Мне своей работы хватает, — возмутился Коля.

— Ладно, — потер руки мужчина, которого, как я поняла, зовут Сергей, — сейчас проверим.

Он полез внутрь грузовика и попытался его завести. Мотор несколько раз фыркнул и замолчал.

— Твою же… — раздался возмущенный возглас Сергея.

— Что там у тебя? — подошел Николай, вытирая руки об замасленную тряпку.

— Топлива нет, — возмутился Сергей.

— Как? Опять? — озверел Коля. — Сколько можно?

— Надо доложить начальству, — нахмурился его коллега. — Как думаешь, чьих рук это дело?

— Тут думать нечего. Пока новенького не взяли, у нас все было в порядке, — фыркнул Николай.

— Ты его видел? Он же муху не обидит, — скептически скривился Сергей.

— В тихом омуте пираньи возятся, — возразил Коля. — А вообще мне до одного места, чьих рук это дело. Пускай Максим Витальевич и Иван Георгиевич разбираются, кто в коллективе крыса.

— А если это не Стас, а кто-то из своих? — нахмурился Сергей.

— Тем более, — всплеснул руками Николай. — Терпеть не могу предателей.

— Согласен, — вздохнул мужчина. — Пойду к начальству.

Сергей вышел из бокса и направился к коридору, где был обустроен кабинет Макса. Я тихонько, чтобы меня не заметил Коля, вышла из помещения. Вряд ли Максим обрадуется, если узнает, что я подслушала разговор рабочих. В мастерской кто-то из ребят занимался покраской кузова, и у меня резко закружилась голова от насыщенного запаха краски. Решив выйти на улицу, я наткнулась взглядом на камеру видеонаблюдения и нахмурилась. Интересно. Как получилось, что при наличии камер Макс до сих пор не узнал, кто из его работников занимается самоуправством? Обязательно задам этот вопрос, когда он освободится.

Я не успела выйти из цеха, как увидела две массивные фигуры взлохмаченного Макса и Ивана. Они оба пребывали в состоянии бешенства.

— С меня хватит этого цирка, — рявкнул Иван. — Я уверен, что кто-то из вас работает на Никулина, и когда узнаю, поверьте на слово, этот человек пожалеет, что на свет родился.

— Иван Георгиевич, зачем вы так? — огорченно спросил один из мужчин. — Вы ведь знаете, что мы за вас и в огонь и в воду…

— Несмотря на это, на станции происходит невесть что, — рыкнул Макс.

Сейчас он выглядел невероятно свирепым. Если бы я увидела такого мужчину на улице, то непременно свернула бы в ближайший переулок, чтобы не попасться ему на глаза. В свободное время Максим занимается в тренажерном зале, старается следить за своим здоровьем. Результат на лицо: стокилограммовый Макс при росте метр девяносто имеет массивную фигуру, состоящую из мышц. Прибавьте сюда коротко стриженные, практически под ноль, волосы и озверевший взгляд. Не знай я его добрый характер, рванула бы со всех ног.

— Максим Витальевич, но ведь не все в этом замешаны, — возмутился Николай.

— Поэтому даю предателю последний шанс признаться самому. Обещаю, что ничего, кроме увольнения, этому человеку не грозит, — сощурил Максим глаза. — В противном случае я обещаю докопаться до правды. Мне надоел творящийся здесь беспредел. Жду до утра, — бухнул и, схватив меня за руку, выволок на улицу.

— Сил моих больше нет, — вздохнул он мрачно.

— Макс, — погладила я его по плечу, — все будет хорошо. Я уверена, ты во всем разберешься.

— Непременно, — грозно пообещал он.

— Скажи, а те камеры, что установлены на станции, они что-нибудь зафиксировали? — задумчиво спросила я.

— Нет, — выдохнул он.

— Как так? — опешила я, не ожидая такого ответа. — Как такое возможно?

Максим устало потер лицо и открыл мне дверь автомобиля, жестом приглашая залезать внутрь. Я послушно устроилась на пассажирском кресле и подождала, пока он сядет за руль. Когда Макс завел машину, я не выдержала:

— Как так получилось? — повторила вопрос.

— Где-то около полутора месяца назад у нас было замыкание электропроводки, и большая часть камер вышла из строя. Мы заказали новые, однако спустя неделю опять каратнуло, и вся новая техника не выдержала. Мы проверили всю электропроводку и исправили ее. Новые камеры должны доставить и установить со дня на день, — угрюмо признался он.

— Получается, сейчас они все не работают? — уточнила я.

— Да.

— Тогда почему вы их не снимете?

— Ни один владелец не оставит свой автомобиль на станции, где нет наблюдения. Да, это наш косяк, но терять постоянных клиентов не хотим, — резко заявил Максим.

— А если с их машинами что-то случится? — нахмурилась я.

— Саша, не каркай, — психанул он.

Мне стало обидно. Я все понимаю, у него проблемы, которые необходимо срочно решать, но зачем так кричать?

— Прости, — тут же извинился он. — Я правда не хотел тебя обидеть. Просто все это уже поперек горла стоит. А насчет машин не переживай. Мы оставили на ночь дежурных, которые следят, чтобы ничего не случилось.

— Тогда я не понимаю, как все это возможно, — нахмурилась я. — Днем на станции прорва народа, ночью тоже есть смотрители, и все равно происходит не пойми что.

— Вот именно, — стукнул он ладонями по рулю.

— А те люди, что дежурят ночью, — осторожно начала я, — в них ты уверен?

— В них уверен Ваня. Они вместе служили в спецназе, — пояснил Макс.

— Ого, — присвистнула я, — мощно.

— Саш, давай закроем тему. Я безумно устал от всего происходящего, хочу хотя бы на один вечер переключиться на что-нибудь приятное. Давай где-нибудь поужинаем вместе, — предложил он.

Я не стала отказываться. Максим выбрал небольшой ресторанчик с итальянской кухней, и мы замечательно провели время за поеданием пасты с морепродуктами. Я рассказывала забавные случаи, которые происходили со мной и детьми. Мы много смеялись, и, кажется, мне удалось отвлечь его от проблем.