Перунов цвет

Анастасия Шевердина

Годвин – умный и смелый молодой дракон, потомок славного рода, основавшего Землеград, и старший сын непоколебимого князя. Но страсть к алхимии сыграла с ним злую шутку: в день совершеннолетия боярское вече признает его неспособным занять престол. На власть претендует хитрый и кровожадный воевода Кир, готовый на любое безумство ради достижения своей цели. Заручившись поддержкой великого и могучего древнего божества – Велеса-змея, Кир пленит княжескую семью и собирает армию драконов, чтобы в угоду своему господину напасть на мир людей. Сбежать из Землеграда удается одному лишь Годвину. Его задача – найти цветок папоротника, который подарит шанс одолеть Велеса, освободить родных и предотвратить масштабную войну. Но времени в обрез, Перунов цвет никому из ныне живущих сорвать не удавалось, а от новых друзей Годвина – бездомного домовика, начинающей ведьмы и нерасторопной мавки – больше проблем, чем пользы.

Княжеская семья

Когда Годвин вошел в трапезную, на низеньком мраморном столе уже стояли всевозможные яства: большие тарелки с телятиной, свининой, бараниной, серебряные котлы с живой рыбой и мясом птицы, а также корни и плоды для тетки, которой становилось дурно от одного лишь вида крови.

— Сынок, где ты был до сих пор? — тонким голосом раздраженно спросила Клотильда.

Годвин бросил быстрый взгляд на толстую дракониху, всю в золоте и драгоценных камнях, и тихо сказал:

— Гулял по площади.

— Быстро за стол! — приказал Гордей, и Годвин поспешно сел справа от отца.

Рядом увлеченно чавкал младший брат Улас, за ним жеманно играла одиннадцатью жемчужными нитями бус нарядная сестра Уна. По другую сторону стола запихивался бараном воевода Кир.

— Так что ты говорил, Сайрес? — обратился к брату Гордей.

— Я? Я что-то говорил? — встрепенулся задумчивый безрогий дракон. — Действительно? А что же я говорил?

— Милый мой хозяин! — улыбнулась жена дяди Урсула, бросив в пасть горсть тыкв. — Если бы ты не читал во время еды, ты был бы более внимательным!

— Ты плел что-то там про библиотеку киевских князей, — недовольно подсказал Гордей.

— Про библиотеку?… Ах да, действительно! Поскольку я сам библиотекарь, я разбираюсь в книгах. Предлагаю совершить подкоп и похитить наиболее ценные экземпляры. У нас слишком скромное собрание художественной литературы!

— Брат, мы не будем этого делать! Еще позавчера рабочие нашли новое месторождение алмазов, поэтому все силы будут брошены на его разработку.

— Но поэзия!..

— Никакой поэзии! Вспомни только, до чего она довела нашего несчастного Августа!

Уна тихо засмеялась.

— У дяди Сайреса напрочь искаженное восприятие действительности, — шепотом сказала княжна. — Он за книжками теряет последний разум!

— Ты тоже читаешь книжки!

— Я читаю жизнеописания выдающихся императоров Рима. По ним я научусь править.

— Править?

— Править! Я самая старшая у отца.

— Ты девушка.

— Ну и что? Неужели девушка не сможет властвовать?

— Не знаю. Такого не слышал никогда.

— В Египте правят и драконихи.

— То в Египте. А ты попробуй об этом рассказать отцу!..

Уна украдкой посмотрела на Гордея. Князь полулежал на мраморном полу, вытянув лапы с блестящими когтями. Его хищные глаза сияли ярче, чем двенадцать бриллиантов в короне.

— А кто будет княжить? — со злобой спросила Уна. — Улас? Он самый бестолковый из всех, кого я знаю.

— Эй, я не бетолсковый! — обиженно воскликнул Улас.

— Я буду княжить! — твердо сказал Годвин.

Услышав слова старшего сына, Гордей взглянул на Годвина и болезненно улыбнулся.

— Вскоре состоится посвящение, — сказала Уна. — Не уверена, что тебе удастся добыть камень власти.

— Это почему же?

— Еще совсем недавно ты не желал княжить. Ты хотел заниматься алхимией.

— Ну и что? Гелиодор мог совмещать и то, и другое!

— Сравнил яйцо с драконом! — поморщилась Уна. — Ты даже летать не умеешь! Я буду править! Я смогу, я знаю, как надо. Я не буду деспотом, как отец, но и не допущу никаких мятежей. Я не буду завоевывать другие колонии, я защищу их от степной угрозы, и они сами вынуждены будут предложить мне дань в знак уважения. Я стану первой землеградской княгиней!

— Это мы еще посмотрим! — сердито подытожил Годвин.

— Уна! — окликнула дочь Клотильда. — Ты же помнишь, что на послезавтрашнее посвящение приедут гости? Ты бы украсила себя драгоценностями!

— Ага, как ты? — тихо съязвила девушка и громко добавила. — Молодость — самое ценное украшение, мама!

— Идите к себе, умники! — рявкнул Гордей. — У меня разговор к Киру.

Клотильда, дети и дядя с тетей оставили трапезную, поклонившись князю.