Как не потерять себя в мистическом мире

Андрей Буторин, 2022

Что необходимо сделать подростку, чтобы стать мистиком? Конечно же, отправиться в летний лагерь, где готовят самых сильных магов. Так решили поступить школьные друзья Ира, Наташа, Ваня и Леша. Две маленькие ведьмочки Катерины с удовольствием присоединяются к товарищам, чтобы помочь им исполнить заветную мечту. Компания садится в поезд и отправляется навстречу приключениям. Но как найти лагерь, если по какой-то причине их вагон остался на железной дороге без людей и электричества, а кругом одни декорации? И что делать, если в лагере наставники не учат магии, а хотят разлучить ребят и настроить сестренок друг против друга. Придется начать собственное расследование и выяснить, какую цель преследуют злодеи, заманившие друзей в этот странный лагерь.

Глава пятая,

в которой выясняется, что ничего не ясно

Дальше «сестренки» подумали одинаково: надо будить ребят. Они прошли в соседнее купе и растолкали спящих. Какое-то время ушло на то, чтобы те окончательно проснулись и наконец-то поняли, что им пытаются рассказать Катя и Катерина.

— Прикалываетесь? — попыталась вернуть вчерашний тон Ирка.

— Погоди, — остановил ее Ваня. — Поезд-то и правда стоит.

— В лесу, — после того как все посмотрели в окно, прошептала Наташа.

— И вокруг подозрительно тихо, — тоже очень негромко произнес Лешка.

— Говорите, никого нет? — поняла, что подруги не шутят, Ирина. — И проводницы тоже?

— И проводницы, — кивнула Катерина. — Можете сами посмотреть.

— Нам бы сначала… того… — многозначительно хмыкнул Ваня. — Умыться и все такое…

— Разумеется, — сказала Катя. — А мы, наверное, сообразим пока перекусить. Да, Катерина?

— Ага, — охотно согласилась та. — В животе уже урчит. Сейчас я наши запасы принесу, а то мы здесь вчера все подъели. Ну а ты сходи пока в купе проводницы, вскипяти чайник, с утреца взбодриться хочется.

— Вообще-то, я уже и без чая взбодрилась, — пробормотала Катя, но спорить с «сестренкой» не стала: ей и самой вдруг сильно захотелось горячего сладкого чая.

Но в купе проводницы ее ждал облом. Чайник там имелся, только он не включался. Вилка была воткнута в розетку, но, сколько Катя ни щелкала выключателем, красный огонек на чайнике не загорался. В служебном купе имелись какие-то переключатели и тумблеры — возможно, какой-то из них нужно было повернуть, чтобы в розетке появился электрический ток, но Катя благоразумно решила не экспериментировать: мало ли что еще нечаянно включится. Или выключится что-то жизненно необходимое. Риск казался неоправданным — без чая вполне можно было обойтись.

В итоге опять пили сладкую газировку и соки, что еще оставались среди их запасов. Чем позавтракать, тоже нашлось. Вот только особого аппетита ни у кого не было, кроме Катерины, которая с превеликой охотой поглощала бутерброды с сыром и колбасой, хрумкала огурцами, хрустела печеньем и чипсами… В конце концов, глядя на нее, поели и остальные, после чего перешли к основной на этот момент теме.

— Если проводницы тоже нет, — сделал предположение Леша, — значит, она и вывела из вагона пассажиров.

— Зачем? — спросила Наташка.

— Откуда я знаю? Наверное, что-то случилось.

— А нас, значит, оставили? — окинула их язвительным взглядом Ирина. — Вроде как: ой, ребята еще спят, не будем им мешать, спасаемся тихонечко.

— Может, нас впопыхах пропустили, — сказала Наташа.

— Именно нас шестерых? — нахмурился Ваня. — Да еще из разных купе… И потом, «впопыхах» — это вряд ли тихонечко. Всяко уж хотя бы один из нас проснулся.

— Меня беспокоит еще то, — подхватил Лешка, — что поезд до сих пор стоит. Возможно, что-то случилось на путях впереди. Вот что, вы пока сидите, а я схожу посмотрю.

И тут Катя вспомнила, что она пока еще старшая, пусть ей это и очень не нравилось. Чувство ответственности было у нее развито так хорошо, что практически стало неотделимой частью натуры. Поэтому она вскочила и решительно заявила:

— Никаких «схожу посмотрю»! Выйдешь, поезд тронется — и что тогда? И вообще никто никуда один больше не ходит. Что-то определенно случилось, и пока не узнаем, что именно, будем держаться вместе.

— Включила командиршу? — бормотнула Катерина.

— Да, включила, — очень строго сказала Катя. — Я не напрашивалась, знаете сами, но, если папа мне это поручил, я буду выполнять свои обязанности до тех пор, пока мы не окажемся у наставников.

— Вообще-то, Катюха права, — кивнул Ваня. — Если случилось что-то серьезное, а мы разбредемся кто куда, то это может плохо закончиться.

— Но если мы будем сидеть на месте, то никогда и не узнаем, что случилось! — вскочила на ноги Ирка. — И тогда что-нибудь может плохо кончиться прямо здесь, со всеми нами разом.

— Надо пока не выходить наружу, а пройтись по составу, — подала дельную мысль Катерина. — Во-первых, узнаем, что творится в других вагонах. Если там тоже пусто — дойдем до локомотива и уже оттуда посмотрим, что впереди.

— Только лучше разделиться и идти в разные стороны, — сказал Алексей. — Наш вагон почти в середине состава, так мы быстрее все осмотрим.

Катя уже собралась поспорить, но вовремя сообразила, что Лешка подал хорошую идею. К тому же можно было сделать так, чтобы начавшая злиться Катерина не превратила все в новую ссору. И она сказала:

— Да, делимся на две группы. Одну возглавляет Катерина, вторую я. Катерина идет в сторону локомотива, я к хвосту состава — не мешает глянуть и что творится позади. Будет неплохо, если с Катюхой пойдет кто-то, хоть немного разбирающийся в технике.

— Мы что, сами тепловоз поведем? — попыталась схохмить Ирка.

Но смеяться уже никому не хотелось. Лешка серьезным тоном сказал:

— Там не тепловоз, а электровоз. Но управлять мы не сможем ни тем, ни другим. Нам хотя бы примерно понять, что случилось.

— А еще, куда все делись, — поежилась Наташка.

— Для начала убедимся, что точно делись, — вернула Катя бразды правления в свои руки. — Давай, Кать, бери двоих и ступайте вперед.

Катерина заметно приободрилась, тут Катя выбрала верный ход. «Сестренка» ткнула пальцем на Лешку:

— Раз умеешь отличить электровоз от тепловоза, пойдешь со мной.

— А я хочу с Катей! — тряхнула золотистой гривой Ирка.

— Ладно, — согласилась Катерина. — Тогда со мной еще Наташа.

Все вышли в коридор.

— Мы ехали в ту сторону, — показала Катя. — Значит, вам туда. А моя группа — за мной! — Тут она вспомнила еще кое о чем и крикнула в спину удаляющейся «сестренки»: — Катерина, только никого не отпускай от себя! И сама одна никуда не суйся!

— Разберусь как-нибудь, — отмахнулась ведьмочка. Но потом добавила: — Ты там тоже сильно не геройствуй.

Особо погеройствовать Кате и не пришлось. Когда они с Ириной и Ваней прошли в конец вагона и открыли ведущую в тамбур в дверь, у всех разом вырвалось:

— Ого! А где?..

За их вагоном ничего больше не было. В смысле не было других вагонов — тянулись лишь двойной блестящей полосой рельсы, скрываясь вдалеке среди деревьев.

— А мы точно ехали в середине состава? — сдавленно спросила Ирка.

— Может, не ровно в центре, но точно не в конце, — сказала Катя.

— Бывают же еще прицепные вагоны, — вспомнил Иван. — Может, за нами как раз такие и были, а ночью их отцепили.

— Позади нас было вагонов пять-шесть, я точно помню. Разве бывает так много прицепных?

— Значит, бывает. Не оторвались же они сами!

— Может, как раз оторвались? — встрепенулась Ирина. — Потому мы и встали, ждем, когда их снова к нам пригонят и прицепят.

— А пассажиров погнали эти вагоны толкать? — не удержавшись, фыркнула Катя.

— Точно! — поддержал шутку Ваня. — А нас пожалели, потому что еще маленькие.

— Ладно, малыши, — вновь стала серьезной Катя. — Тут больше смотреть не на что. Возвращаемся и догоняем Катюху.

Однако и этот план у них не удался. Вернувшись из тамбура в коридор, они увидели, что команда Катерины направляется в их сторону.

— Э! Вы чего? — удивилась Катя.

— Дальше ничего нет, — хмуро сообщила Катя. — Похоже, нас ночью отцепили. А вы чего быстро вернулись?

— Потому что и сзади больше нет вагонов.

— Ого! — воскликнул Лешка. — Они что, по одному вагону отцепляют?

— Кто «они»? — угрюмо переспросила Наташа.

— Не знаю кто. Железнодорожники, наверное. Кто еще может вагоны отцеплять?

— А у железнодорожников шутка такая: отцепить все вагоны до конечной станции? И чтобы никто не заметил? — посмотрел на него Ваня.

— Чтобы мы не заметили, — поправила его Катерина. — Потому что, кроме нас, замечать некому. И это мне не нравится больше всего. Ладно случайно потерять вагоны. Но случайно потерять из вагона людей?..

— Насчет людей у меня есть идея, — почесал в затылке Леша. — Вот смотрите… Наш вагон отцепился. Не спрашивайте, как он смог отцепиться из середины состава, но ведь отцепился — тут никто спорить не будет. И случилось это ночью. Или утром, неважно, но мы еще спали. А другие проснулись раньше. Вышли — состава нет! Вот они и потопали…

— Куда потопали? — уставилась на него Катя. — В лес?

— Почему в лес? До ближайшей станции. По шпалам.

— Глупости, — все так же угрюмо сказала Наташа. — До ближайшей станции, может, сто кэмэ.

— К тому же кое-кто наверняка с детьми, — закивала Катя. — С нами вот ехала мама с маленьким сыном. Его на руках долго не пронесешь, тяжелый уже, а сам он пешком и километра не пройдет.

— Вы еще забываете о проводнице, — напомнил Иван. — Она бы, во-первых, нас не бросила. Во-вторых, она бы и остальных никуда не пустила. То есть это и есть во-первых. И в-основных. Она бы просто связалась с начальством и узнала, что делать дальше. Скорее всего, ей бы сказали сидеть и ждать, когда прибудет помощь.

— Вот! — поднял палец Лешка. — Она так и собиралась сделать. Но кругом на километры лес, телефон не ловит, и тогда она пошла в сторону ближайшей станции. А остальные проснулись: вагон отцеплен, проводницы нет, — вот все и разбежались.

— Мы можем гадать хоть до посинения, — сказала Катерина, — толку от этого все равно не будет. Хотим мы или не хотим, а нам тоже придется пойти пешком.

— Я против, — возразила Катя. Она не могла точно сказать, что ее на самом деле задело: то, что «сестренка» взяла принятие решений на себя, или то, что предложение Катерины и правда ей не понравилось. Но ведь не понравилось же! — В какую сторону лучше идти, мы и в самом деле не знаем. А вдруг двинем туда, где до жилья как до Луны? Зато если останемся, то уже точно кто-нибудь да за нами приедет — не бросят же вагон посреди пути? Тем более он ведь будет другим поездам мешать — заметили, что здесь только один путь, нас никак не объехать?

— Оп-па… — пробормотала вдруг Катерина.

— Что еще? — недовольно посмотрела на нее Катя.

— А то, что ты права, «сестренка». Путь здесь только один, я это увидела, но не придала значения. Зато теперь… Теперь я просто уверена, что нам придется выбираться самим. И не спорь, — подняла она руку, заметив, что Катя собирается возразить, — сейчас я все объясню. Скажите, сколько мы тут уже торчим?

— Час точно, — сказала Ирина. — А то и полтора.

— И еще неизвестно, сколько стояли, пока не проснулись, — добавил Ваня.

— Я понял тебя! — хлопнул по лбу Лешка и с обожанием глянул на Катерину. — Ты такая умница!

— Может, потом будешь в любви объясняться? — не удержалась Катя, так ей вдруг стало обидно. Эти двое о чем-то догадались и строят теперь друг другу глазки, а она себя полной дурой чувствует. И… вообще… Что «вообще», она даже себе самой не стала признаваться. Зато вдруг мелькнула мысль: может, заглянуть в «сестренкину» голову, узнать, что эта умница надумала?

Но никуда заглядывать не пришлось: Лешка все объяснил. Но сначала, вспыхнув, дернул подбородком:

— Я не в любви!.. Я… это… просто похвалил, что она догадалась. Ведь если мы так долго стоим на единственном пути, по которому ходят и другие поезда, то здесь бы уже давно образовался затор с обеих сторон. И нас уже точно куда-нибудь оттащили бы.

— Ой! — вспыхнула теперь и Катя. — А я об этом не подумала… Но погодите, я тогда не пойму: а почему же этого затора нет?

— Потому что этот путь не главный, — сухо проговорила Наташа. — Нас отогнали на какую-то запасную ветку. Может, вообще на заброшенную. Поэтому за нами никто не приедет.

— Да нет же! — раздраженно закричала Катя. — Кто нас сюда мог откатить? Зачем? И все равно непонятно, куда делись остальные!

— Я и говорю, — невозмутимо повторила Катерина, — нужно топать. Кто бы и зачем это ни сделал, здесь мы все равно ничего не высидим. Тем более теперь мы знаем, в какую сторону идти.

К счастью, теперь это сообразила и Катя. И чтобы реабилитироваться за свою недогадливость, поторопилась озвучить:

— Ну да, теперь только назад, к основному пути.