Файролл. Петля судеб. Том 2

Андрей Васильев, 2022

Чем дальше, тем сильнее черные тучи вражды обкладывают со всех сторон Раттермарк, делая грядущее противостояние всех со всеми неизбежным. Не избежит от участия в мировом столкновении и недавно образованный альянс кланов под названием "Дети холмов". Более того – похоже, что богиня Тиамат уготовила этой небольшой, но дружной компании, особую судьбу. Кто-то, возможно, обрадовался бы такой уникальности, но только не Хейген, прекрасно знающий, что кому-кому, а богам доверять точно не стоит.

Глава вторая,

в которой герои в очередной раз выбирают свои дороги

— Я сделаю все для того, чтобы эта встреча случилась, — снова поклонился богине принц. — И благодарю вас за то, что вы потратили свое бесценное время на встречу со мной.

— Вот, Хейген, учись, — назидательно произнесла богиня. — Сразу видно, что человек знает, как общаться со своими покровителями.

— Куда уж нам уж, — разгильдяйски ухмыльнулся я, подсознательно поняв, чего именно сейчас от меня ждет Тиамат. — Мы из рабоче-крестьян, нам законы не писаны. И поверьте, я еще не самый худший представитель из тех, кто служит вам. Окажись тут моя дочь или, к примеру, ваш любимчик Флоси, то на их фоне…

— Флоси не обижай, — погрозила мне пальцем богиня. — Он блаженный, а они испокон веку находились под защитой высших сил.

— Алкаш он, а не блаженный, — не стал держать свое мнение при себе я. — Синяк первостатейный, каким-то чудом ухвативший за хвост птицу синего цвета. Впрочем, кто из нас без греха?

— Я точно нет, — вздохнул Вайлериус. — И чем дальше, тем их на моей душе больше. А Флоси твой славный малый. Пахнет только очень сильно.

— Дело привычки, — пояснил я. — Через какое-то время к нему принюхиваешься, и вроде как все ничего. Но в целом все верно, он настоящий друг и боец хоть куда. Впрочем, у нас все такие, на том стоим. Собственно, потому до сих пор и живы.

— Если вы все умрете, я буду очень недовольна, — снова вступила в беседу Тиамат. — Помни это. А еще у меня есть для тебя подарочек. Хоть ты, Хейген, и вздорен иногда без меры, а также позволяешь себе иногда в моем присутствии лишнее, я все же не забываю, что именно ты первым присягнул мне на верность. Апофсс, прекрати ютиться в углу и принеси то существо, которое вчера доставила в замок Пауни.

Так подарок — это существо? Господи, это о ком же речь? Надеюсь, не о Сэмади? Мой костлявый друг в жизни не простит подобного унижения. Нет, не богине, а мне. Если точнее, того, что я его в подобной ситуации видел.

Гигантский змей, шурша чешуей по мраморным плитам пола, обогнул нас с принцем (причем последний при виде жуткой рептилии ощутимо побледнел) и скрылся в темноте, которая начиналась за спинкой трона.

— Хейген, а что там с моим маленьким поручением? Ты собираешься его выполнять?

— Вы о каком именно речь ведете, великая? — уточнил я. — Все мои дела — ваши, и каждым из них я занимаюсь по мере сил и времени.

— Мне нужны лучшие бойцы континента, — пояснила Тиамат. — Некоторых из них ты уже поставил в мой строй. Некоторых, но не всех!

А, да, точно. Есть такой квест, давно без движения лежит. Но исключительно по объективным причинам, коих без счета. Основные из них — лень и неохота. Ну вот нет у меня желания в Великую Степь тащиться. Плюс туда ведь попрешься, так непременно нахватаешь каких-то новых проблем и квестов, с которыми тоже после придется разбираться.

Хотя, конечно, смысл в этой вылазке все же есть, есть. Ведь там, помимо очередного великого бойца, где-то обретается некий Ууурш, который некогда служил Витару, а теперь сам себе головой стал. И есть у него слезинка Демиурга, которая мне очень сильно нужна.

— Чем больше прирожденных воинов и тех, кто идет за ними, окажется в наших рядах, тем выше шансы на победу в будущем, — отчеканила Тиамат. — Усвой это уже, Хейген.

— Да знаю я это. Но вот только часов в сутках от понимания больше не становится. Эх, придумал бы кто-то такую штуку, чтобы можно было сразу в нескольких местах оказываться в одно и то же время.

— В Академии Мудрости с подобными материями опыты проводили, — сообщил нам вдруг Вайлериус. — Да-да. Но кончилось все плохо, одну неугомонную студентку, которая решила при помощи оного изобретения проявить непомерное рвение в учебе, затащило во временную петлю. С тех пор ее никто не видел. Мэтры считают, что ее закинуло в другое пространство и время, причем в качестве духа, а не материального тела. С того момента подобные эксперименты в Академии запрещены, а та профессура, что ими занималась, была сослана на окраины Марки. Их использовали в качестве учителей для сельских школ.

— Какая неприятная история, — поморщился я. — Одно хорошо — периферийная нива образования получила квалифицированных наставников. Нет, я уж лучше обойдусь без эдаких диковин. Сам как-нибудь планы свои подкорректирую.

— Вот-вот, — одобрила мои слова богиня. — Подкорректируй. И поживее. А, вот и подарочек твой пожаловал. Забирай и никогда больше не говори, что я, Тиамат, тебя обделяю своими милостями.

— Никогда я такого и не утверждал, — отозвался я, вглядываясь в лицо того, кто в данный момент висел над полом, подцепленный за одежду клыками Апофсса, не дергаясь и даже не дыша. — Батюшки святы! Ой, богиня, как же вы меня порадовали! Как мать родная! Да ведь это мой нежно любимый бывший казначей! Ромулушка, сокол ясный, ведь это ты, верно? Ну-ка, помаши рукой дядюшке Хейгену! Помаши, говорю!

— В самом деле, вас же просят, — поддержал меня Вайлериус. — Что вам, трудно рукой двинуть?

— Махни уже, паршивец, — велела Ромулу и богиня. — Сказано тебе!

Ворюга шмыгнул носом и очень осторожно, косясь на ядовитые клыки, пару раз судорожно дернул правой конечностью.

— Прелесть какая, — притворно всхлипнул я и потер сухие глаза. — Нашлась моя пропажа! Спасибо вам, великая Тиамат, это не просто подарок, это нечто большее.

Апофсс разжал клыки, Ромул плюхнулся на пол и, не вставая на ноги, шустро подполз ко мне.

— Печать где, лишенец? — ласково спросил у него я, как только тот оказался совсем рядом.

— К-какая печать? — пробормотал воришка, не спеша подниматься.

— Та самая, — чуть повысил голос я. — Давай сюда, говорю!

— Тут такая штука вышла, — начал бормотать Ромул. — Я же так и так собирался ее вам отдать, она ко мне случайно попала, но когда…

— Апофсс, — обратился я к рептилии, которая постукивала хвостом по полу, с интересом наблюдая за происходящим. Клянусь, мегазмей, похоже, на самом деле все понимал. — Не окажешь мне небольшую услугу, не сожрешь его?

— Пс-сш-ш-ш-ш, — издал жуткий звук гад и мотнул своей башкой размером со стол, при этом с его клыков сорвалось две зеленоватых капли яда, плюхнувшиеся прямо перед носом казначея.

— Вот она, — наконец-то вскочил на ноги Ромул. — Держите.

Он протянул мне печать, выглядевшую, заметим, весьма презентабельно и внушительно.

— Скотина ты эдакая, — укоризненно сказал я ему. — Мы с тобой как с человеком, вон в свое общество приняли, пенсию тебе оформили, а ты? Э-хе-хе.

— Вы все не так поняли, дражайший лидер! — затрещал воришка, как кузнечик. — На самом деле таким образом я пытался пополнить казну нашего с вами детища, нашего лучшего в мире клана…

— Повесь этого поганца после того, как выжмешь из него все тебе потребное, — посоветовала мне Тиамат. — Или четвертуй. Такие, как он, во сто крат опаснее любой вражеской рати, пусть даже и стоящей под стенами твоей крепости. Там враг внешний, потому предсказуемый. Тут же все совсем по-другому.

— О чем-то подобном сам сейчас размышлял. — Я сграбастал мигом обмякшего и испуганно на меня смотревшего Ромула за шиворот. — Четвертовать? Это интересно.

— Прощайте, — произнесла богиня. — Жду вас с добрыми вестями!

Она взмахнула рукой, мир вокруг закрутился, а через секунду мы оказались там, откуда нас забрали в небеса, — на лестнице, ведущий в коронный замок Пограничья. Правда, народу тут изрядно прибавилось. Не стали, выходит, мои соратники протирать штаны на Арене, вернулись домой.

— Амадзе! — крикну я и тряхнул Ромула за шкирку. — Ты тут? Гляди, какой я тебе презент припер!

— Ну-ка, ну-ка, — раздался откуда-то из-за спин воинов, мигом обступивших нас с принцем, голосок казначея. — Что тут?

Он пробился вперед и замер, глядя на скукожившегося при его появлении проворовавшегося предшественника.

— Ой! — умиленно произнес Амадзе и молитвенно сложил ладони. — Ой! Это мне? Да?

— Тебе, — подтвердил я. — Забирай и делай с ним чего хочешь. Тиамат мне посоветовала применить к нему повешение или четвертование, но ты сам решай, как поступишь. Это твоя добыча. И вот тоже держи. В сейф убери, что ли.

Я перекинул ему клановую печать, так нелепо было утерянную. Вернее, халатно.

— Можешь мне подарок на Новый год не дарить, — сообщил казначей, доставая из сумочки длинную и тонкую серебряную цепь откровенно кандального вида. И где он только такую раздобыл-то? — Ну что, ворюга, здравствуй. Давай ногу, будем тебя, как птичку, окольцовывать.

— Нельзя человека, словно медведя, на цепь сажать, — сообщил ему Ромул. — Это негуманно.

— Так то человека, — возразил ему Амадзе, защелкивая браслет на левой ноге. — И то лишь в просвещенных до абсурда западных краях. А у нас тут Пограничье, если ты забыл, нравы здесь дикие. Зато действенные. Пошли, милок, я для тебя не только цепку, но и клетку припас. Будешь у меня вместо попугая в ней сидеть. Скучно мне, понимаешь, без домашней зверушки. Ну-ка, скажи — пиастры, пиастры!

— Да пошел ты, — сплюнул Ромул, причем эта фраза, кажется, была первой им искренне произнесенной за сегодняшний день. А может, и год.

— Не пошел ты, а пошли мы, — подсказал ему казначей. — Но в целом все так, все верно. Поспешать надо, дел-то полно. Мне еще твой клад, тот, что ты неподалеку в рощице зарыл, заактировать надо в приходной книге. Кстати, хороший клад. Богатый. Видно, что времени ты даром не терял.

Ох, как тут Ромул принялся сквернословить! Заслушаешься. Как видно, не ожидал он, что мы до его захоронки добраться сможем. А самое главное, не понимал, как же это мы так про нее пронюхали?

— А потом, как в клетке насидишься, мы с тобой по душам еще не раз побеседуем, — дождавшись тишины, продолжил Амадзе. — Ты мне все расскажешь — и что знаешь, и чего не знаешь. Ну и на вопросы Хейгена ответишь максимально полно и честно. У него их много к тебе накопилось. Не сосчитаешь сколько.

Я проводил эту парочку взглядом, восхитился железной уверенностью в собственных силах, которую излучал Амадзе, а после осведомился у окружавших меня соратников:

— Кролина где?

— К Гедрону направилась, — ответила Мысь. — С остальными старшаками. Утешать пошли. А тебя на пару с принцем Лоссорнах искал. Вы бы сходили к нему, мало ли что? Все-таки монарх. Надо уважить.

— Надо, — согласился я. — Святое дело. Вайлериус, пошли.

Лоссорнаха мы обнаружили в большой каминной зале, в большой компании, состоявшей из одних гэльтов, несомненно прибывших из самых отдаленных мест Пограничья. Это было видно и по цветам фейл-брекенов, в которых я потихоньку начал разбираться, и по внешнему виду. Тут ведь как — чем дальше в холмы, тем более дико выглядят их обитатели.

— Брат мой! — обрадовался король, заприметив меня. — Хорошо, что пришел.

— Мое почтение всем, — отозвался я. — Мне сказали, ты меня искал?

— Есть такое, — уточнил Лоссорнах. — Гость у меня нынче непростой и желанный. Друзья, знакомьтесь, вот это Хельг, глава клана Мак-Эверс.

Речь шла о высоченном и кряжистом старикане, сидевшем рядом с ним, который, услышав свое имя, опустошил литровую кружку эля и звучно рыгнул.

— Я за ним Рыжего было отправил, а он взял и сам ко мне в замок приехал, — пояснил король, заметив на моем лице недоумение. Ну, оно и понятно, разговор на тему того, что неплохо бы к принцу охрану из гэльтов приставить, случился буквально вот-вот, не могли наши замыслы настолько быстро реализоваться. — Это доказывает правильность принятого решения. Просто так боги звезды воедино не сводят. Значит, и им это нужно.

— Резонно, — согласился с ним я.

— Искупать позор клана надо, — наконец-то подал голос Мак-Эверс. — За Брана ответ держать.

— А, так вы с ним родственники! — догадался Вайлериус. — То-то, гляжу, похожи немного внешне.

— Он был мой сын, — хмуро пояснил Хельг. — Когда-то. Теперь он никто, а скоро, надеюсь, станет трупом. Теперь вот что. Парень, видишь этих воинов? Теперь они все время будут рядом с тобой, и любому злодею, который надумает пустить тебе кровь, сначала придется иметь дело с ними. Такова наша расплата за то, что натворил Бран.

— А… — как видно что-то желая возразить, повернулся ко мне принц, но я залепил ему рот своей ладонью.

— Еще вот что, — старый Мак-Эверс кашлянул. — Слышал я, он с твоей матушкой, стало быть… Кхм… Того. Ну…

— Я понял, — отодрав мою руку от своего лица, ответил ему Вайлериус. — Это…

— Это позор, конечно, — перехватил у него инициативу вождь. — С вдовой жить вот так, без обряда освобождения от прежних брачных уз, без очистительной жертвы, без согласия родственников погибшего мужа, без моего согласия… Добро бы он был обычный воин, тогда еще ничего, но он сын вождя. Да. Но, парень, маленько этот позор уже смыт. Бран отныне не сын вождя и не часть клана Мак-Эверс. Потом мы его убьем, и счет окончательно будет закрыт. Ну и, если хочешь, можешь взять себе в наложницы одну из моих младших дочерей. Не навсегда, конечно, только на то время, что война идет.

— Ого! — произнес Лоссорнах, на его лице отразилось немалое удивление. Как видно, подобное предложение было невероятно щедрым. Ну или очень необычным.

— Мак-Эверсы всегда платят долги, — буркнул старый Хельг. — Честь клана выше личной гордости.

— Я что хотел сказать, — наконец-то смог вклиниться в разговор Вайлериус. — Не надо этого всего. Что случилось, то случилось. Ну а Брана я…

— Он наш, — басовито прогудел Хельг и сдвинул седые брови к переносице. — Мы его по обычаям холмов судить станем. Что до остального — мои воины идут с тобой, рядить тут не о чем.

— И после еще полтора десятка к ним прибавится, — добавил Лоссорнах. — От трех кланов поменьше, чем Мак-Эверсы. И даже не спорь, принц. В наших землях есть свои традиции и законы, не след их нарушать.

— Да мне только в радость такая компания, — широко улыбнулся Вайлериус. — Я же понимаю, что Хейген не сможет пройти со мной весь путь, а одному в такую длинную дорогу пускаться как-то страшновато.

— Хороший парень, — осушив очередную кружку, крякнул старший Мак-Эверс. — Только истинно сильный воин может признаться в том, что он чего-то опасается. Так что насчет моей младшенькой, парень?

Ой, непрост ты, дядька Хельг. Не дает тебе покоя, похоже, трон Запада. Через Брана на него вскарабкаться не вышло, теперь пытаешься через дочь добраться. Шутка, конечно.

Впрочем, в каждой шутке есть доля правды. Хотя… Да нет, не может такого быть.

— Да, Вал, вот еще что, — я ткнул пальцем в направлении правой стены. — Там… Или там? Короче, где-то на границе есть такая долина, Эдмон называется. Твои предки ее у Пограничья отжали по праву сильного. Я к чему — ты после восшествия на престол вернул бы ее обратно, а?

— Ну зачем так-то? — проворчал Лоссорнах, отводя глаза в сторону. — С места в карьер.

— Хорошо, — легко согласился со мной принц. — Тем более что это кажется мне справедливым. Король, не надо смущаться. Это не плата за ваши клинки и кровь, а дружеский поступок. Мы же не только союзники, мы же друзья? Я не ошибаюсь?

— Разумеется. — Лоссорнах отсалютовал кубком Вайлериусу, а следом зло рявкнул: — Кравчий, негодяй, почему у моего собрата чаша пуста?

За первым тостом последовал второй, далее третий, и в результате на Север принц прибыл, назовем это так, тепленьким. В Пограничье я решил его не оставлять, поволок к кенигу. Во-первых, я обещал их познакомить. Во-вторых, надо Вайлериусу передать бразды правления над Морскими Королями, это его войско, вот пусть он ими теперь и рулит. Чую, придется мне все же тащиться в Великую Степь, и бог весть, насколько я там застряну. Ну и в-третьих, мне только не хватало в следующий раз найти принца в компании той самой «младшенькой» гэльтки. Она моего приятеля быстро к рукам приберет, знаю я и местных девиц, и его мягкотелость.

Что примечательно, и у кенига тоже шла пьянка, у меня даже на секунду возникло ощущение, что мы Пограничье вообще не покидали. Тот же эль в массивных кружках, те же толстые ломти жареного мяса на здоровенном блюде, те же небритые рожи матерых вояк, расположившихся вокруг стола. Разве что наряды у этих другие. Те в фейл-брекенах красовались, а эти стали на себя нацепили столько, что хоть в металлолом их сдавай.

— А, Хейген! — заорал изрядно поддатый кениг Харальд. — Ты вовремя! А это кто с тобой? Кого ты с собой приволок? Нет, я не про хитрую рожу, что вечно торчит за твоим плечом, ее я помню. Я вот про этого юнца.

Хитрой рожей он Назира назвал, ведь тот снова невесть как смог просочиться с нами в пиршественную ложу. Гэльты, правда, остались у входа в здание, остановленные вновь занявшей свои места охраной. Они подобным решением остались недовольны, но спорить все же не стали.

— Тот, кого ты хотел видеть, — пояснил я. — Позвольте представить вам, кениг, наследного принца Западной Марки Вайлериуса. Ну и будущего короля, если все пойдет как надо.

— Родич! — раненым слоном взревел владыка Севера и, пошатываясь, направился к нам, раскидывая на ходу руки для объятий. — Племяш! Вот радость-то!

— Племяш? — неуверенно уточнил мой приятель и глянул на меня. — В самом деле?

— Есть такое, — подтвердил я. — Его отец был женат на родственнице Фредерика, что до твоей мамы правил, а она с ним в каком-никаком, а родстве. Так что — да.

В результате Вайлериус был обнят так, что у него кости затрещали, расцелован и усажен за стол.

— Мы — ух-х-х-х! — через минуту уже втолковывал ему Харальд, размахивая полуобглоданным кабаньим окороком, как палицей. — Всех сокрушим, тебя на трон посадим! Вон видишь, какие молодцы за столом сидят? Это лучшие из лучших, это ярлы Морских Королей. Именно их мечи возведут тебя на трон.

— В самом деле? — Вайлериус даже протрезвел от услышанного, он вглядывался в лица суровых воинов Севера и, похоже, начинал верить в то, что затеянное нами дело не так и безнадежно. — Они пойдут сражаться за меня?

— Пойдут. Это факт, не требующий доказательств, — подтвердил я, а после гаркнул во все горло: — Пойдете же?

— Само собой, — ответил самый старший из северян, седые усы которого плетьми чуть ли не до мотни свешивались. — Уплочено. Так что либо мы всех врагов этого мальчишки убьем, либо сами погибнем. Но со славой!

Брякнули кружки, сдвигаясь в едином порыве, забулькал эль, переливаясь в бездонные глотки ярлов.

— Полторы тысячи клинков, — пояснил я принцу. — Плюс боевые корабли. Они твои, брат. Это основа твоего войска, его становой хребет. Ну а там, глядишь, и еще народ потянется.

«Выполнено задание “Воины для принца”.

Награды:

25 000 опыта;

один предмет из сапфировой шкатулки с украшениями, хранящейся в большом зале королевской сокровищницы (будет получен в случае успешного завершения всей цепочки заданий);

пассивная способность “Вербовщик”».

Ну, кто молодец? Харитон молодец! Как знал!

«Вам предложено принять задание “Магическая поддержка”.

Данное задание является третьим в скрытой цепочке квестов “Новый король Запада”.

Условие — самостоятельно отыскать для мятежного принца Вайлериуса не менее пяти сильных магов-НПС, готовых встать под его знамена.

Награды:

25 000 опыта;

один предмет из аметистовой шкатулки с украшениями, хранящейся в большом зале королевской сокровищницы (будет получен в случае успешного завершения всей цепочки заданий);

свиток с одноразовым заклинанием (рандомно);

получение четвертого квеста цепочки».

Вот это уже хуже. Воины что? Воинов всегда найти несложно, а вот маги — товар штучный, особенно сильные. Да еще и НПС, что совсем скверно. Ладно бы одного, можно было бы попробовать как-то Бахрамиуса на это дело подрядить, но тут-то пятеро нужно. Я, собственно, за полгода игры с таким количеством магов-НПС даже и не познакомился.

Ладно, перемелется — мука будет. Мир велик, не может такого быть, чтобы в нем не нашлось нужных мне пяти магов. С тем же Бахрамиусом можно посоветоваться, наверняка он знает таких своих коллег, которые готовы встать под любые знамена, лишь бы за это полновесным золотом платили.

— Сила Севера! — заорал кениг, вздымая кружку над головой и проливая часть пенного напитка себе на волосы. — На Запад!

— На Запад! — поддержал его многоголосый хор сотрапезников.

— Этого мало, — глянув на ходившие ходуном кадыки бородачей в железе, негромко сообщил мне Вайлериус. — Да, ты прав, эти бравые парни станут основой моего войска и острием меча, но нужны те, кто сможет прикрыть их спины.

— Поищем — найдем.

— Я понимаю, что у тебя хватает своих дел, — отведя взгляд в сторону, произнес Вайлериус. — Но не мог бы ты составить мне компанию в одном путешествии?

— Каком это?

— Мне надо наведаться в джунгли Юга, — пояснил Вайлериус. — Наш повстанческий отряд тогда погиб почти весь, но он был не единственным, есть и другие. В прошлый мятеж я не стал просить их о помощи, но сейчас ситуация совсем другая. Мне нужны все, кого я могу собрать.

Юг? Юг — это хорошо. У меня же миссионерский квест, выданный Тиамат, висит. И южан в этом списке лояльности пока нет. Его и Востока. Кстати, именно на Юге я и ожидал заполучить основные трудности, а тут вон как все замечательно складывается.

— Хорошо, — согласился я. — Давай туда наведаемся. Только не сегодня, хорошо? Ты пока давай поспи, поешь, наберись сил, они тебе скоро ох как понадобятся. Да, вот тебе денег некоторое количество, надо же твоих телохранителей разместить и накормить. Дом сними, к примеру. И очень тебя прошу, не покидай пределов бурга, ясно? Места тут непростые, глухие, недобрые.

— Не буду, — пообещал принц, улыбнувшись. — Но ты все же не тяни. Мне кажется, времени у нас почти не осталось. А мне ведь еще надо домой, на Запад, вернуться. На окраинах Марки осталось много баронов, которые с радостью выступят против моей матери в обмен на определенные вольности. Они еще тогда, в прошлый раз, были очень недовольны заключенным перемирием, им хотелось довести дело до конца. Надеюсь, этот огонь не потух, превратившись в золу, и их воины встанут под мои знамена.

И я надеюсь. Народу надо много, ведь против нас выступят не только рати Запада, но и игровые кланы, присягнувшие Месмерте. А может, даже и Витару. Муж и жена — одна сатана.

— Хейген, — лапища Харальда ударила меня по плечу. — А ты меч-то оценил, что я тебе подарил? Такой клинок под стать любому из существующих сейчас в мире королей, так-то! Я бы сам пользовался, да больно он короток. Раньше народ помелкотравчатей был, понимаешь!

А, да, точно, получил я от него что-то такое в награду за квест. Опять небось какую-то бесполезную железку подсунул, которую даже распоследний вендор покупать не станет.

«“Укус гадюки”

Некогда этот меч принадлежал великому воину Севера, который при помощи стали, разума и кулака смог заполучить все, что он хотел от этой жизни: славу, богатство и любовь прекрасных женщин.

Он убивал как жил — легко и не задумываясь, но при этом никогда не лил чужую кровь ради удовольствия. Он был верен дружбе, но безжалостен к отступникам. Он всегда шел в бой первым, не прячась за чужие спины. Он смеялся над болью и страхом и встретил свой последний час с улыбкой на устах, зная, что за его смерть отомстят.

Урон 1265–1315 единиц.

+ 460 к силе;

+ 300 к ловкости;

+ 150 к интеллекту;

+ 90 % к шансу нанести удвоенный урон при контратаке;

+ 70 % к шансу нанести урон ядом;

+ 30 % к прочности доспехов;

+ 30 % к маскировке;

+ 20 % к возможности выбить оружие из рук противника;

+ 15 % ко времени, которое вы можете провести под водой;

10 % скидка у всех кузнецов Севера.

Данный предмет невозможно сломать.

Ограничения к классовому использованию предмета — воины.

Прочность 2 000 из 2 000.

Минимальный уровень для использования — 95.

Внимание!

К данному мечу некогда были изготовлены ножны, причем сделал их Вейланд-кузнец, личность на Севере очень известная и значимая. Талант коваля в его руки вложили боги, они же сообщили ему ряд секретов мастерства, которые нынешние кузнецы знать не знают. Если вы сможете отыскать эти ножны и завладеть ими, то меч получит дополнительные характеристики, став при этом невероятно грозным оружием, при одном виде которого ваши враги будут терять волю и надежду на благоприятный исход поединка».

О как! Нет, положительно с этим Харальдом не заскучаешь. Столько раз подсовывать мне всякую хрень и, когда я уже махнул рукой на возможность получить от него хоть сколько-то путную награду, выдать эдакую цацу! Это даже не рандом, это как-то по-другому называется.

Или, может, в случае с ним работает какая-то накопительная система? «Собери десять шняжек, и выиграй одну путевую вещицу»?

А может, все проще? Может, он мне спьяну не то выдал, что собирался?

Но в любом случае — вещь! Этот меч куда лучше того клинка, которым я сейчас вооружен. И, что особенно здорово, он по уровню мне подходит.

— Спасибо, кениг! — поблагодарил я его. — Вон, видишь, он на боку у меня висит. А ножен к нему у тебя нет?

— Были такие, — икнув, поведал мне Харальд. — Мне дед рассказывал. Красивые, золотом изукрашенные, очень тонкой работы. Но, понимаешь, пропали куда-то. А куда именно — никто нынче тебе не скажет. Все, кто это знал, померли.

Ну, чего-то такого и следовало ожидать. Не иначе как в могильнике каком-то лежат или в подземелье, и получить их можно только случайно. Нет на них квеста. Существуй он, то после такой фразы непременно открылся бы.

А жаль! Тут я бы точно заморочился.

Кстати! У меня же еще одно приобретение есть. Свиток, что мне Пауни вручила, а я его на свой, обычный подменил.

Я достал из сумки свернутый пергамент, изукрашенный символами, и внимательного его изучил.

«Свиток перемещения расширенного действия, напоенный божественной силой.

Вероятность попасть в те края, где вы не планировали оказаться, — 15 %».

Расширенного действия, значит. И с немаленькой такой погрешностью. Хорошее приобретение, однако, в иных случаях лучше к черту на рога попасть, чем остаться там, где ты сейчас пребываешь. Так что надо держать его при себе, причем в том мешочке, вещи из которого после смерти не пропадают.

Сдается мне, он может даже с Серых Пустошей тебя в обитаемые места перенести, вот так-то. А мне в те края, похоже, раньше или позже наведаться придется, дабы навестить Мэрион-травницу. Вернее, ученицу богини по имени Фонди. Ведь именно у нее третья слезинка хранится, без которой мне никак не обойтись.

Хотя… Может, Странник наконец перестанет там отсиживаться и пересечет наконец Крисну? Ну а его подружка точно там, в Пустошах, не останется. Не тот это человек.

— А теперь споем! — предложил нам всем окончательно осоловевший кениг. — Самое время!

Нет, это уже без меня. Все, что я сегодня мог сделать в игре, выполнено. Пора на выход.

— Киф, боюсь показаться занудой, но я начинаю все сильнее бояться за твое здоровье, — сообщила мне Вика, смотря на то, как я выбираюсь из капсулы. — И психическое, и физическое.

— Сам за него боюсь, — переваливаясь, подобно удаву, через край, пропыхтел я. — Ой, мать твою так! Моя поясница!

— Твое все, а не только поясница, — уточнила Вика. — Ты в капсуле весь день провел, между прочим. Мыслимое ли дело? Хоть перерывы устраивай, что ли. Поиграл, вышел, разминочку сделал, поел — и лезь обратно. Но вот так-то зачем? Что за фанатизм? Посадишь же организм, как батарейку! Про остальное я и не говорю уж. Знаешь, сколько народу по психушкам лежит с раздвоением сознания из-за того, что они остановиться вовремя не смогли?

— Ты кому другому такое не брякни, мигом ведь донесут куда следует, — поднимаясь на ноги, посоветовал Вике я. — Это же, по сути, фронда в отношении работодателей. Наше дело — людей в игру тащить, а не наоборот.

— Люди — это люди, а ты — это ты, — хмуро ответила мне Вика. — Так, ты помнишь, что завтра рабочий день, без этих твоих виртуальных забав? Причем возражения не принимаются.

— Помню, помню, — делая наклоны, проворчал я. — Спецвыпуск на носу.

— Спецвыпуск — это уже так, частности. — Девушка встала с дивана и подошла ко мне поближе. — У меня есть куда более интересные новости. Интересные и неожиданные.