Байт II. Блуждающие лабиринты Гиннунгагапа

Андрей Вичурин, 2019

Жизнь главных героев продолжается, принося не только потери и разочарования. Времени для принятия решений у них остается все меньше и меньше. Миры лихорадит, сплетая реальность и виртуальность, в один безумно сложный узел, который, кажется, легче разрубить, чем распутать. Герои по-прежнему пытаются жить, не выбирая между добром и злом, игрой и реальностью. Не все из задуманного получается так, как планировалось, но – получается! И они уверенно движутся к намеченной цели, стараясь спасти Землю и прилегающие к ней области Галактики от исчезновения.

VI

«Кто не сидел, сложа руки и тогда, как нечего было делать, тот сумеет действовать, когда настанет для этого время».

Виссарион Белинский.

Антон.

Земля 2020 г.

Родители отца оказались именно такими, какими я иногда их видел в своих детских мечтах. Потерянные, думалось навсегда, в хаосе Исхода, дед и бабушка.

Приемные мои родители, Карл и Клара, никогда не касались этой темы, старательно уводя разговор в сторону. Теперь я знаю, — таков был приказ моей матери, а тогда, не получив ни разу ни одного внятного ответа, любопытный карапуз обиженно замолчал, перестав задавать приемным родителям вопросы. Вообще.

По ходу дела, раз уж мы с отцом подрядились спасать миры, следующим логичным шагом должно было стать перемещение ко мне — в 2043 год. Только там есть возможность встретиться с Аксиньей, проводницей воли Светлых Иерархов в славянском анклаве, чтобы понять порядок дальнейших действий. Так как квартирой на родине я так и не обзавелся, мы отправились в мою съемную резиденцию на Мальте. Может оно и к лучшему.

Я по-прежнему не представлял своей роли, в свете всего изложенного Демиургом. И не знал, как рассказать Всеславу о том, что Диана стала, а может быть, и была всегда, вампиром да не простым, а высшим. И что я, как ее сын, после попадания в Мир тоже могу переродиться, не смотря на полное отсутствие проявления признаков вампиризма здесь, на Земле.

Однако думается мне, он и сам догадался, что и не удивительно. Как Создатель «Мира», он не мог не знать о магии крови и о персонажах, предрасположенных к ней. При активации портала из спальни его квартиры в холл моей резиденции, мне пришлось воспользоваться не только рунами и заклинанием, которое мне поведала шкатулка, переданная матерью, в купе с генератором порталов, но и парой капель крови, выдавленных из порезанного кухонным ножом пальца. Благо накопитель маны, подаренный Демиургом Всеславу был полон, и руны засветились. Заклинание сработало так, как надо, и мы оказались не у черта на куличках, а в моем доме на Мальте. В 2043 году. Еще раз, — спасибо Демиургу и его кристаллу.

Сам по себе генератор порталов, ни в коем случае не машина времени, он позволяет сворачивать только пространство. Со временем, совершенно другие расклады. Тут-то и пригодился демиургов кристалл. Соответствующая подпитка чудо — кристалла аурой Всеслава, плюс, активированный таким же образом и моей кровью генератор порталов, — вот компонентный состав и формула пространственно — временного преобразователя направленного действия.

Теперь оглядываться и рассматривать жилище будущего выпало Всеславу. Чем он и занялся, пока я проверял работоспособность капсулы, отозвавшейся довольным урчанием сервомоторов на мое прикосновение к кнопке включения.

— Ничего не хочешь мне сказать? — Всеслав, вдоволь налюбовавшись серым интерьером и унылым размытым пейзажем за окном, оторвал меня от проверки капсулы. — Это то, о чем говорил Демиург?

Я молча кивнул.

— А как эта способность у тебя появилась? Забыл, или не захотел поделиться?

Я некоторое время покопался в коконе, обдумывая с чего начать.

— Все не так просто… — наконец решился я, хотя последние дни показали, что все еще сложнее, чем я думал. — Ладно, слушай!

Мы прошли на кухню и за чаем, я рассказал ему факты, пропущенные в прошлой беседе. Про вампирство Дианы из Мира, (о той Диане, которая должна вот-вот родить меня на Земле, Всеслав и сам ничего не знал) показал артефакты, переданные ею для моего путешествия в резиденцию де Смодонти. О своих опасениях перевоплотиться в вампира при посещении Мира. Рассказал сны о викингах, виденные в реале и виртуале, о своих похождениях на озерах и загадочной ведунье.

— Вот, в общем-то, и все. Не так уж и много… Жаль только, у Демиурга не догадался совета спросить, как дальше во всей этой истории с короной поступить.

— Да… Немного, но весомо, — уронил Всеслав, разглядывая печать на свитке. — «POTENTIA IN SANGUINEM» — сила в крови… Справедливый девиз. Чего не скажешь про имеющих его на гербе. К сожалению… А карточки для чего?

— Собственно говоря, это универсальные кредитки. Именные. Мои. Из Мира.

— А это — портальный свиток? — догадался Всеслав, держа свернутый в трубочку пергамент за печать на веревочке.

— Осторожно! Не сломай, не то перенесешься в зал приемов Десмод Холла. После всех событий описанных тобой, думаю, тебя там будут просто счастливы видеть!

— Да, уж… — он осторожно положил свиток обратно в шкатулку. — Он, как это правильно сказать, одноместный? На одного человека, или несколько?

— Не знаю, по правде говоря. Думал попробовать с Верой вдвоем к матери портануться, потом, когда ее найду.

— Интересно… Ты собирался в отделившийся «Мир» с ней? С матерью знакомить?

— Говорю же — не знаю! Не понял пока до конца. Может быть но, скорее всего, — нет.

— А ты еще жил с Верой, когда принесли шкатулку?

— Уже нет. Она уехала до того. Кстати, ты мне так и не рассказал, откуда она взялась. Шкатулка эта. Ты же ее сразу узнал, как только увидел, — поменял тему разговора я. В своем монологе — исповеди в замке Демиурга, Всеслав не упомянул о роли переданного мне матерью артефактосодержащего ларца.

— Да, действительно, упустил, — почесал он в затылке, — ну хорошо! Дело было так.

Он поведал мне историю загадочной покупки. Описал реакцию матери на кольцо и шнуры для хендфастинга. Выразил неискреннее недовольство (было видно по той нежности, сквозившей в его голосе при упоминании имени матери, как он по ней соскучился) тем, что его без него женили, эти загадочные доброжелатели, которые категорически не захотели оказаться обнаруженными и отблагодаренными, вплоть до огненного заметания следов.

— А ведь ты до сих пор любишь ее! — констатировал я, после завершения его рассказа. Всеслав покраснел и, ничего не возразив, отвернулся.

— Да. Без нее я, как тот неполноценный андрогин, жив только наполовину… — признался он через время. — Но, к сожалению, это ничего не меняет!

— Думаю, — ты не прав! — излишне эмоционально не согласился я. — Это меняет все! Если ты, помня как с тобой поступили ее отец и брат, зная, кем и чем она является сейчас, по-прежнему любишь ее… Значит есть еще шанс на примирение! Тем более что, не было никакой твоей измены, и значит, нет перед ней никакой твоей вины!

Я отстраненно проанализировал свои эмоции и пришел к выводу, — все правильно, так и должно быть! К Всеславу я испытывал смешанное чувство, пока не принимая до конца факт его отцовства, но он мне нравился. А мать? Матери я еще не видел, но она — мама! А мама с папой, должны быть вместе! Это постулат для любого счастливого ребенка, которым подсознательно, не взирая на возраст, я начинал себя ощущать в свете последних событий.

— Ладно, замяли… Время покажет. Ты лучше вот что скажи, — решил вернуть разговор в прежнее русло Всеслав. — Ты говорил, что Вера много времени проводила в виртуале?

— Да она там, чуть не умерла от истощения! Немного позже вернулся бы, и все.

Всеслав помолчал, задумавшись.

— Ты говорил, что она плохо выглядела, когда ты ее нашел. Насколько плохо? Ничего не привлекло внимания?

— Конечно! Такое и представить тяжело, — вся в пролежнях и синяках. Старых и свежих. Шея, грудь и руки в незаживших царапинах. Я не очень внимательно ее рассматривал, впал в какой-то ступор. Помню только, что пока ожидал «скорую», она пришла в себя и стонала. Глаз не открывала, только стонала вот так: «И-и-х, и-и-х!». Вроде как что-то сказать на вдохе пыталась.

Всеслав снова задумался, постукивая пальцами по столешнице.

После чая захотелось есть. Может быть, в «Жареного Цыпленка» пойти перекусить? Хотя аппетит тут же пропал. Перед глазами стояла сцена выноса носилок с Верой, ее свисающая кисть, безвольно колышущаяся в такт шагам санитаров. Отогнав видение, я все-таки поинтересовался:

— Всеслав, как ты насчет пообедать? Тут недалеко есть неплохое кафе.

— Пожрать, — это завсегда не зря будет, — по-прежнему занятый своими мыслями согласился он.

В кафе кроме нас никого не было. Время бизнес — ланча прошло, и столики сияли опрятной чистотой. За стойкой флегматично драил очередной хайбол невозмутимый бармен Коста.

Мы заняли столик в дальнем углу с видом на улицу и сделали заказ приветливо улыбнувшейся официантке. Солянку и картошку по-селянски со свиной отбивной ели молча. Всеслав по-прежнему пребывал в задумчивости. Только когда подали кофе и круассаны, он принюхался, смешно и хищно поводя носом, откусил больше половины рогалика и с набитым ртом произнес:

— Тфоя мать сфвязана с исчезнофением Феры из больницы!

Я поперхнулся кофе, которое от кашля пошло носом. Всеслав участливо похлопал меня ладонью по спине.

— С чего ты взял? — носовой платок упорно не хотел находиться, хотя я точно знал, — он лежит во внутреннем кармане.

— Извини, не думал, что ты так отреагируешь, — он подал мне свой носовичок, быстро проглотив мешавший говорить кусок. — Есть у меня такие подозрения… Но прежде чем делать окончательные выводы, мне надо попасть в «Мир». Хочу посмотреть игровые логи. Какой ты говоришь, у нее ник?

— «RealBrightJoy». После больницы, она только один раз появлялась в «Мире». И ушла. Ее там нет.

— Плохо искал. Или нет?

— Искал… — вот уж, елки-палки! Снова упустил! Не рассказал про свой квест, в результате которого я узнал о наличии червоточины из «Мира» виртуального, в отделившийся «Мир».

— Что ты хочешь найти в логах? И кстати, если сможешь до них добраться и все-таки найти следы Веры, выясни, куда, в какое место она зашла и больше не вышла, — как ни в чем не бывало, попросил я.

Всеслав поперхнулся кофе.

— К-х, к-х! Не понял! Как не вышла?

— Ну, в смысле — она вышла из «Мира», ник серый. Но не в реал, а в тот другой «Мир», Та Суил, как его назвал посланец матери рога Шиммерман.

— И ты молчал? — возмутился Всеслав. — Значит, остался проход между расколовшихся частей, и Вера прошла по нему!

Быстро он ухватил суть!

— Или застряла в нем… — помрачнел Всеслав. — Короче! Кровь из носу, мне надо в «Мир»! Срочно! Не нравятся мне эти червивые норки! Что-то не складывается! Блин! Не подумал сразу! Надо было комп из дома забрать с набором погружения. Блин! Ладно, что мы имеем? Вопрос первый — как мне попасть в виртуал? Как я понял, аккаунт всегда привязан к ID карте, которой у меня нет. Так?

Я кивнул, соглашаясь.

— Заходить твоим персом, толку нет. Интерфейс у него не тот. Какие еще варианты? Кстати, как у вас тут подключение к Инету организовано?

— Стандартный wli-fi, скорость три терабита. Есть еще «loc-fi», — там порядка пятидесяти, но он сильно дорогой и только стационарное подключение. Для дома влай-фая хватает с головой. Сматруотчи на 9Gturbo работают…

— Извини мою отсталость, но что это за звери такие? У нас, вай-фай, всего триста мегабит выдает, а хваленая 4G и до гига не дотягивает.

— Wli-fi от «whirl light», через световые вихри работает, а «loc-fi» лазером по оптоволоконному кабелю. Ну а 9GT, наверное, то же самое, что и ваш 4G, только раз в тысячу быстрее.

— Нормально… Значит мое железо здесь бесполезно, — резюмировал Всеслав. — Не подключу. Интерфейсы обмена и протоколы не совпадут.

Официантка пришла за посудой, и я попросил принести еще по чашечке кофе вместе со счетом.

— Другие варианты? Мне нужен только доступ в «Мир», учетки у меня там есть, блин, точнее — были! Интересно, уцелели или нет? Может знакомый, какой есть, который не играет, чтобы к его карте аккаунт привязать?

— Знакомый-то есть, только боюсь я, — мы его можем подставить случайно, — я подумал о Диме. И тут я вспомнил про умельца, который капсулу под Веру перепрошивал. Нет, все равно карта нужна. Как там его фамилия, черт, забыл. Мне же тогда из «Мира» звонили, сообщили, что нашли виновника и… Невасин, Непетин… О, точно! Нефедов. Нефедов Иван.

— Сейчас, — я полез в смартуотч. Всеслав с интересом наблюдал за моими манипуляциями. Так, поиск. Фамилия, имя, город, последнее место работы. Ага! Есть!

Я набрал найденный номер. Долго не отвечали, потом заспанный голос просипел:

— Алло…

— Иван? Добрый день! Меня зовут Антон, вы у меня капсулу устанавливали, приезжали от «Мира»…

— Я там больше не работаю, — отрезал он.

— Мне надо…

— Я же сказал, я там больше не работаю! — возмутились на том конце. — Обращайтесь в «Мир»!

Он дал отбой.

Всеслав выжидательно смотрел на меня.

— Этот кадр, как-то перепрограммировал мою капсулу под Веру. С работы вылетел, не хочет разговаривать.

— Набери и дай мне поговорить, — он протянул руку в ожидании.

Я снял смартуотч, набрал номер, включил громкую связь и передал Всеславу. Ответа не было еще дольше, чем в первый раз, но я ждал и, видимо, достал-таки Нефедова, своей наглой настойчивостью.

— Я же Вам сказал! Я там уже… — разнеслось на все кафе, я быстро убавил громкость, чтобы не привлекать внимание персонала.

— Есть работа, Иван! — вклинился в его монолог Всеслав. Собеседник на том конце замолчал, шумно засопев и шепотом матерясь в сторону. Через пару секунд, переборов свое раздражение Иван произнес:

— Слушаю…

— Если нужна работа, через час жду… Где мы его ждать будем? — спросил Всеслав меня.

— В кафе, на углу Тригубовской и Экзюпери.

— Я не успею! — донеслось из смартуотча.

— Постарайся, — елейным голосом проворковал Всеслав, — тогда я буду знать, что хорошая работа тебе точно нужна!

— Ладно, попробую… — пробурчал Иван, давая отбой.

Я приложил чек, принесенный официанткой к смартуотчу, подтвердил оплату и оставил позеленевший чек на столике.

Не торопясь, покинули кафе и, завернув за угол, прошли к калитке в забранной решеткой арке, ведущей во внутренний дворик симпатичного двухэтажного домика. Две капли крови на генератор порталов, и мы входим в кованые ворота парка отдыха в нашем родном городе.

Медленно прогуливаясь по дорожке проходящей весь парк насквозь, молчали, размышляя каждый о своем.

Оказалось неожиданно многолюдно: на широких скамейках разбросанных тут и там сидели молодые мамы, увлеченно щебеча и заботливо покачивая время от времени коляски размытых расцветок. Пара пенсионеров о чем-то возбужденно дискутировала, тыкая узловатыми пальцами в планшеты и показывая их по очереди друг другу. Сбоку, вдоль невысокой ограды бегали молодые люди в спортивной одежде, а энергичные бабушки с лыжными палками бодрым шагом пытались догнать свои былые здоровье и красоту.

— Я думал, это у меня после перехода потеря цветопередачи, но нет, — сказал Всеслав, присаживаясь на свободную лавочку. — В чем проблема?

— Проблема? Ты уже спрашивал, когда мы у тебя дома были. Это та самая сепия, о которой я говорил. После отделения Та Суил так стало. Что-то изменилось. Может быть, спектральный состав солнечного света? Не знаю. У нас это обсуждать не принято. Табу.

— Ясно.

Посидели немного молча.

— А если попробовать магию крови, чтобы попасть в Та Суил? — озвучил я интересовавший меня вопрос.

Всеслав лениво жмурился на солнечные лучи, пробивающиеся сквозь листву старых лип.

— Боюсь, ничего не получится. «Мир» не материален. Иначе он не разделился бы на две части. В смысле, Та Суил не смогла бы отделиться. Хотя… Может быть я не прав, чего-то недопонимаю, и у него были другие резоны. Что мешает попробовать?

Вскоре к нам подошел высокий мужчина, лет сорока, в коричневом костюме с синим галстуком, плохо расчесанной шевелюрой и слегка помятым лицом. Посмотрел на нас, оглянулся вокруг, и не обнаружив никого, более достойного внимания, обратился:

— Это вы насчет работы звонили?

— Мы. Присаживайтесь, Иван, — Всеслав указал на свободное место.

— Молоды вы слишком для работодателей, — засомневался он, присаживаясь на краешек лавочки.

Всеслав улыбнулся.

— Как-то сказал кто-то из великих: «Молодость — это недостаток, который быстро проходит». Вы же не возраст пришли обсуждать?

Иван насупился, нахохлился мокрым воробьем.

— Хорошо, я Вас слушаю. Внимательно.

Всеслав посмотрел на него оценивающе.

— О Вас, как о знающем специалисте, отзывалась одна наша общая знакомая. Вера. Вы ей карту под чужой аккаунт прошили.

— У меня таких знакомых… — осекся Иван, вскакивая. — Не знаю я никакой Веры!

Он развернулся, собираясь уходить.

— Постойте! Никаких претензий! Нам, точнее мне, нужна Ваша помощь, — быстро и проникновенно произнес Всеслав. — Я хорошо заплачу!

Иван обернулся.

— Я больше в эти игры не играю!

— Жрать хочешь, — значит, играешь! — неожиданно жестко, срываясь с лавочки рыкнул Всеслав, подскочил к нему, весь подобравшись, и зыркнул на Ивана так, что тот вобрал голову в воротник. Казалось — еще мгновение и он отвесит ему тяжелый подзатыльник, или просто даст прямым в челюсть.

— Де-ень-ги, — мгновенно расслабившись, тоном искусителя, с придыханием протянул Всеслав. Я же, в свою очередь удивился перемене произошедшей с ним. Мне он казался простым и бесхитростным, даже скорее, — простоватым, и эта сторона его личности, мне оказалась неожиданно неприятна. Я бы, например, так не смог. Он же, в ответ на мое недоумение, криво подмигнул, и грозно сдвинул брови, мол, так надо.

Было видно, как в Иване борются страх попасться снова, и жажда неплохо подзаработать. Мучительные гримасы лица говорили лучше слов.

— Черт! Сколько? И что надо сделать? Только одно условие — никакого криминала по госструктурам! — обессиленный внутренней борьбой затараторил он, падая задом на скамейку. — Только частные сети!

— Мне нужно попасть в «Мир» без ID карты. А сколько? Ну, скажем, тысяча, — предложил Всеслав.

— Пять! — не раздумывая, отрезал Иван.

— Две, — так же отрезал Всеслав.

— Три с половиной! Мое последнее слово! — Иван откинулся на спинку скамейки и упрямо посмотрел, почему-то, на меня.

— Хорошо, — покладисто согласился Всеслав, — но у меня тоже одно условие, — мне подключение нужно уже вчера.

— Завтра. Мне надо найти чистую, не засвеченную карту. По-другому, никак, — он развел руками. — Только завтра.

— Добро, — не стал возражать Всеслав. — Говорите адрес, где Вас ждать?

— Зачем адрес? Нет у меня никакого адреса! Я сюда приду.

— Тогда завтра здесь, — снова покладисто согласился Всеслав, — во сколько?

Нефедов помялся, все еще сомневаясь.

— В полдень.

— Договорились, — протянул ему руку Всеслав, поднимаясь со скамейки. — В полдень. Не опаздывайте, до свидания, Иван!

Мы пожали друг другу руки и распрощались. Когда тот ушел, а мы направились к моей риэлтерской конторе, Всеслав, спросил:

— Что-то не так?

— Ты был не такой, как обычно.

— В смысле? Какой такой — не такой?

— В тебя как будто стержень стальной вставили, и хищный зверь выглянул какой-то.

— Не переживай, — грустно улыбнулся он, — это просто война!

И видя мое непонимание, пояснил:

— Насмотрелся я на войне на раздолбаев, и узнаю их теперь с первого взгляда. Раздолбай, плох тем, что не только сам погибает но, что намного хуже — других подставляет. С ними только так! По-другому не понимают. Иногда надо бить. Больно. Ему повезло, не выпросил! Прости, если разочаровал…

Плечи его поникли, а в глазах плескалась усталость и боль. А я, такой весь из себя крутой экстремал, прошедший, как я считал, и Крым и Рим и Иерихонские трубы, вдруг осознал, что он действительно вдвое старше меня, и мудрее. И не важно — причуды времени это, или последствия «синдрома войны». Просто — так есть, и всё. Мне стало стыдно.

— Не бери в голову, говорю! — он хлопнул меня по плечу. — Главное, чтобы Иван сделал все так, как надо, раздолбай!

Он невесело рассмеялся.

Риэлторы подыскали две подходящих мне квартиры. Учитывая появившегося нового жителя, арендовал ту, которая побольше. Еще в этот день, успели смотаться на склад, где хранились вещи из моей предыдущей берлоги, в том числе и капсула, и заказали доставку на завтра, на девять утра. Да, еще позвонил в офис «Мира», и на 10.00 согласовал подключение капсулы. Ночевали на новом месте. Хорошо, хоть два кресла раскладных, в новой квартире оказались.