Принцип полукровки

Андрей Еслер, 2023

Управляющий космическим линкором искусственный интеллект проигрывает битву на орбите отсталой планеты. Спасаясь от захвата, кибернетический разум ускользает в единственную доступную инфосеть, покидая носитель. Тем временем в одном из городов планеты Арис подросток по имени Фауст не может понять, почему проект, который он готовил целый месяц, не работает. Неисправна связка жестких дисков, а экран выдаёт какой-то странный код. Что бы это могло значить?

Глава 5. Погоня

Если бы поезд стучал колёсами, как в старые времена, а не летел на беспроводниковой системе, его ритм бы напоминал стук сердца Фауста.

Парень даже замер, смотря на своего собеседника.

Киран видимо подумал, что это вызвано его высоким происхождением.

— Какого транса? — Проворчал себе под нос Фауст. — Регулус, я найду твоё системное ядро и загружу в тетрис.

— Надо было самому покупать билеты. — Если бы у ИИ было лицо, оно было бы сейчас каменным.

— Транс! — Выругался калека чуть громче чем следовало.

— Что-что? — Киран подумал, что спутник обратился к нему.

— Вспомнил, что забыл зубную щётку. — Ответил Фауст, виновато улыбнувшись.

— А, понятно.

Киран округлил глаза и поспешил уткнуться в свой коммуникатор.

Фауст не горел желанием общаться с родственником, поэтому тоже занял себя делом. Но периодически его взгляд сам собой возвращался к Кирану, давая тому плюс несколько очков к самолюбию.

Высокий, несколько выше самого Фауста. Волосы чёрные, немного завиваются на концах. Лицо холёное, если бы он был банкнотой, то явно самой внушительной, чеком на миллиард кредитов.

Что такой человек забыл в поезде идущем через Сепсфил-Таун?

В совпадения Фауст не верил, но поведение Кирана было настолько естественным, что калека и не мог представить, как такое можно сыграть.

Общение с Регулусом происходило посредством закреплённого на височной кости наушника. Старое слово, “наушник”, но другого пока не придумали.

Если точнее, беспроводная гарнитура, технология костной проводимости звука.

В ответ Регулус мог слышать Фауста через микрофон этой гарнитуры, как бы тихо тот не говорил. Но сейчас, чтобы не создавать себе более странного вида, калека стал вводить печатный текст.

“Что он тут забыл?”

“Не могу знать.”

“Как ты вообще нашёл его?”

“После разговора с Карой, нашёл в сети информацию, а потом прошёл слабенький фаервол системы размещения пассажиров. Она находится вне системы регистрации, здесь, в поезде, данные берутся автоматически без моей прямой команды. Рядовая процедура.”

“Ты взломал поезд? А если тебя заметят?”

“Это невозможно, я хорошо скрыл цифровой след.”

“У тебя есть теории, что он делала в Сепсфил-Тауне? Почему наследник крупной корпорации оказывается в одном со мной поезде?”

“У меня есть предположение.”

“Не молчи!”

“Судя по информации в сети, один из глав города Хомсфилл, который находится…”

“Я знаю.”

“Наследники Лафае и Хомсфиллы, в честь которых назван город, обручены. Думаю это как-то связаны. Экспресс проходит через Сепсфил-Таун.”

Фауст задумался.

Возможно ли такое? Как один из вариантов, да. Почему-то Фауст представлял себя наследников иначе. Нет, внешне они были именно такими. Выглядищие настоящими хозяевами жизни. Но вот вопрос перемещения. Неужели он выбрал поезд, а не флаер или самолёт?

Вопросов настолько много, что они Фауст периодически забывал дышать. Сердце колотилось как бешеное, но со временем калека успокоился.

В это время Киран расслабился, видимо списав все странности соседа на свою семью. Он растянулся в кресле и включил музыку, судя по закрытым глазам. Коммуникатор наследник Лафае не трогал, решил отдохнуть в поездке.

Ехать предстояло аж два дня, даже не смотря на то, что скорость экспресс развивал приличную, покрывая тысячи километров в день, остановки в крупных городах делали своё дело.

Во время поездки Фауст решил закончить проект социальной сети, чтобы по приезду была возможность запустить весь процесс.

Как говори Регулус, социальная сеть даст кучу преимуществ. В кармане Фауста оставалось не так много кредитов, особенно для жизни в центре самого оживлённого города мира. Плюс обучение в академии стоит приличных денег.

Если план ИИ удасться, поступление вопрос самый простой из всей цепочки последовательностей. Дальше будет куда сложнее, оплата обучения и проживание, это немалые деньги. Все гранты израсходованы, свободных бюджетных мест не будет. Очередь в академию тянется месяцами, миллионы студентов мечтают туда попасть.

Чем же удивит приёмную комиссию сам Фауст, он не знал. Всё в руках Регулуса, в конце концов, попадание в академию Ангелов это его идея, ему нужна информация, а там она будет поступать из первых уст

Алан поступил в академию Ангелов, филиал который имеет прямое отношение к основному учебному заведению. И даже в этом случае отцу и матери пришлось копить два десятка лет, плюс оценки и поведение Алана было всегда лучшим среди всех. По крайней мере в первую пятёрку выпуска он попал, закончив с дипломом за заслуги и личной благодарностью ректора.

Теперь, Фауст понимал, как Кара провернула поступление Алана. Она готовилась заранее, у неё был опыт жизни в столице и она имела кое-какие связи. Фауст же в противовес этому имел ничего. Чистый лист. Но это как никогда радовало парня, ведь теперь он будет уверен, что принимает решения сам и полностью владеет своей жизнью.

Ну, как оказалось, даже так, жизнь преподносит кучу сюрпризов. Фауст искоса глянул на сидевшего напротив Кирана.

Купе представляло собой два кресла друг напротив друга и две узкие кровати. Странно, что Киран не купил место на одного, наверное, такой возможности не предоставилось. Скоро зимние праздники, сейчас куча людей едет к своим родным.

Фауст же, наоборот, ехал прочь от семьи.

Два дня наедине, врят ли наследник едет в какой-то другой город кроме столицы.

Уже через полчаса, Фауст вдруг разозлился на самого себя за тот трепет, что испытал от встречи с Кираном. Парень открыл ком и стал заниматься сетью.

Поездка проходила штатно, разве что обслуживала их одна и та же женщина, приносила еду и предлагала напитки на выбор.

Киран общался с персоналом адекватно, всегда благодарил и искренне улыбался. Это удивило Фауста, стереотип рушился один за одни.

Отвлечённый от происходящего калека не сразу заметил, что и сам стал предметом внимания. Киран бросал взгляды и видимо был удивлён, что спустя несколько часов не получил ни одного вопроса. Чем больше проходило времени, тем большее недоумение появлялось на лице наследника.

Фауст внутренне расхохотался, видимо не один он имеет стереотипные представления в голове. Несколько раз, Киран хотел начать разговор, но так и не решился, видимо в силу воспитания.

Фауста это забавляло, пока он краем глаза не заметил странность в поведении проводницы. Она приспустила платье, а когда подала еду, калека увидел, что одна из её коленок была разбита, а сама девушка явно не так давно плакала.

На секунду, Фауст отложил коммуникатор, выглядывая в окно.

Поезд летел с огромной скоростью, слегка покачиваясь на поворотах. Ощущение тревоги не давало покоя, поэтому калека отключил музыку в гарнитуре и стал прислушиваться.

Киран очевидно счёл время удачным для разговора, но спутник поднёс палец к губам, призывая к молчанию.

Вот тут наследник проявил черту своего характера, он покраснел от гнева. Какой-то парень приказывает ему молчать, даже не смотря в глаза, пялится в окно, а до этого всем своим видом показывает, что его не заботит такая компания как Лафае.

— Позволь пожалуйста, не указывать….

— Замолчи. — Сердито попросил Фауст, прожигая Кирана взглядом.

Оба парня были примерно одного возраста и в одной секунде до перебранке, прежде чем калека услышал, что хотел.

Едва различимый звук мотора.

Поезд явно преследовали.

Киран решил сделать паузу и потянулся к напитку. Фауст опередил Лафае и взял бутылку с соком. Киран пошёл пятнами, но сдержался и протянул руку за второй, которая впрочем тоже ему не досталась.

— Да какого…

— Соберись! — Приказал Фауст. — Проводница явно не в лучшей форме, подозреваю она под давлением.

Фауст поделился своими выводами и снова прислушался.

— С чего ты взял? — Возмутился Киран, но не стал срываться.

— Её явно опрокинули на пол, колено повреждено, а я уже минуту слышу гул мотора рядом с поездом. Кто-то явно едет рядом.

— Это невозможно, поезд развивает… — Киран в третий раз осёкся, наткнувшись на ироничный взгляд собеседника.

Наследник сейчас выглядел ребёнком, растерянным ребёнком. Он напоминал Фаусту самого себя месячной давности.

Зачем кому-то нападать на поезд?

Ну конечно…Здесь же едет наследник одной из крупнейших корпораций континента.

“Регулус, мне нужны глаза и уши!”

“Будет сделано.” Откликнулся ИИ.

Фауст швырнул бутылки в урну.

— Зачем?

— Они могут быть отравлены, напичканы снотворными или транквилизаторами. Смотря какая цель перед этими людьми… — А затем добавил тише. — Или не людьми.

Может здесь он тоже встретит андроидов.

Внезапно Киран встал и потянулся к небольшой сумке, вместе с которой вошёл. Через несколько секунд из неё появился внушительного размера бластер. Веяние столицы, в Сепсфил-Тауне бластер можно было увидеть разве что в учебниках истории.

— Я смогу себя защитить. — Выглядела эта фраза, как чистая бравада, как из учебника.

— Спокойнее, сидим и ждём, если я прав, она скоро вернётся. — Произнёс Фауст, стараясь поделится уверенностью.

— У меня здесь есть ещё боевой кортик. — Неуверенно протянул Киран, косясь на сумку.

— Не нужно. — Отмахнулся Фауст, чем вызвал удивление.

— Они пришли за мной, ты можешь уйти. — Произнёс бледный парень, он до последнего хотел поступить правильно.

Фауст ничего не ответил, он встал и потянулся к своему багажу, доставая броню. Пластинчатая форма полисмена села как влитая, следом за ней Фауст успел натянуть куртку, прежде чем в дверь постучали.

Молот калека расположил справа от себя, за плечом.

— Войдите.

Но никто не вошёл, видимо ответа стук предполагать не мог. При условии, если бы оба пассажира выпили напитки. Это убедило Фауста в правильности действий.

Калека быстро перехватил молот и встал. Прежде чем дверь успела открыться, в игру вступил ИИ.

“За дверью вооружённый человек. Ещё двое в каюте проводника.”

Медлить больше не было смысла, Фауст включил молот и швырнул его в пытающегося войти мужчину.

Облачённый в чёрную спецовку, бронежилет, в руке что-то похожее на пистолет с капсулой и здоровенной иглой.

Получив удар в грудь, гость вылетел в коридор, ударившись в окно экспресса. Стекло тут же пошло трещинами, но выдержало снаряд.

Молот прилетел назад в руку, быстро рванув, будто намагниченный магнитом размером с автомобиль. Рука слегка онемела, но калека не обратил на это внимание.

“Сколько до ближайшего города?”

“Чуть больше двух часов пути, мы где-то в середине между Сепсфил-Тауном и Фортом Мария.”

— Отлично. — Заключил взволнованный парень.

— Что ты там бормочешь? Он мёртв? Давай закроем двери, вдруг там кто-то ещё! — Фауст прекратил поток словоизлияния Кирана взмахом руки, призывая к молчанию.

— Они взяли в заложники проводницу, могут остановить поезд, тогда остальные точно нас перебьют. Надо обезопасить машиниста.

— Хо…хорошо. — Выдавил Киран, нервно сжимая бластер.

Фауст шагнул в коридор, не теряя из вида валяющегося в отключке мужчину. Удар в грудь вышел сильным, возможно он уже не жилец, грудную клетку смяло, как переспелый фрукт.

“Тебе надо взять под контроль управление поездом…”

“Это невозможно, поезд управляется через ручную систему, максимум, что я могу сделать, это заблокировать двери.”

“Сделай это.”

Дверь за спиной Фауста закрылась, отрезая пискнувшего что-то Кирана.

Рядом из каюты вышла девушка лет семнадцати, её привлёк шум. Её глаза округлились, когда она увидела лежащего на полу наёмника.

— Оставайтесь в своём купе. — Попросил парень.

Дважды просить не пришлось, глазастая шмыгнула назад, прикрыв за собой дверь.

Купе находилось почти в самом начале, перед ним расположилось ещё два отсека, третий принадлежал проводницу, дальше уже был головной вагон.

Из купе проводницы появился ещё один наёмник в чёрном, один один в один как первый, но в этот раз у него был настоящий пистолет. Слава всем богам, что не бластер, как у Кирана, защитится было бы куда сложнее.

Фауст среагировал быстро, куда быстрее врага. Замах и молот летит в не ожидавшего такого поворота захватчика. Сам Фауст побежал следом, быстро сокращая дистанцию, чем ближе он будет, тем больше шансов, что его не пристрелят.

Наёмник успел среагировать, прыгнул в купе, молот же ударился в дверь машиниста, оставляя приличную вмятину. Сразу после этого появился неучтенный пассажир, вышел и сразу же поднял оружие, беря на прицел несущегося парня.

Но наёмник никак не мог учесть некоторых особенностей строения оружия неожиданного защитника. Молот на возврате ударил по ногам, подкрашивая и опрокидывая на пол. Прозвучала пара выстрелов, благополучно ушедшая в потолок.

Фауст был уже близко и не дал подняться на ноги. Удар бронированным коленом пришёлся в челюсть, обеспечивая мужчине пожизненное отсутствии зубов. Ещё один противник повержен, но остался второй.

Когда Фауст осторожно появился в дверном проёме, он держался за проводницей, выставляя последнюю живым щитом.

— Стой! — Нервно выкрикнул наёмник.

— Стою. — Фауст остановился и развёл руки в стороны, держа поднятый молот в руке.

— Брось эту штуку! — Приказал наёмник.

Молот опустился на пол.

— На колени!

Парень понимал, что рисковать жизнью проводницы нельзя, поэтому послушался. В голове проносились мысли, требовалось что-то предпринять, но вот что?

“Сможешь открыть окно? Оно на автоматике?”

“Когда?”

“Сейчас!”

Окно купе за спиной наёмника открылось, сначала тихо зашуршали приведённые в действие механизмы, а затем в салон ворвался воздух, завывая будто раненые зверь.

Наёмник ожидаемо дёрнулся, поворачивая голову. Молот тут же оказался в руке, проводница сразу поняла, что к чему и укусила захватчика за руку.

— Аааа! — Заорал мужчина, сразу же поворачиваясь назад.

Но всё что он увидел, это летящий в лицо молот.

Голова откинулась с противным чавканьем, Фауста чуть не стошнило, лицо нападающего превратилось в кровавое месиво.

— Кто ещё был с ними? — Спросил Фауст начавшую плакать проводницу. Женщина сидела на коленях, заливаясь слезами.

— Нет, только трое. Двое здесь… — Она снова заплакала.

— Оставайтесь здесь. Свяжитесь с другими проводниками и предупредите, снаружи какое-то авто, они могут зайти с любого вагона.

— Хорошо. — Мелко закивала та, стирая с лица слёзы.

Фауст двинулся к двери машиниста, на ней оставалась вмятина от молота. Как только парень подошёл, дверь резко отъезала в сторону, застопорившись на середин в том месте, куда пришелся удар.

В щели, где мог протиснутся средней комплектации человек появилось лицо бородатого старика в кепке, но перед этим оттуда появился внушительный оружейный ствол.

— Не подходи, буду стрелять. — Спокойно предупредил машинист.

— На поезд напали. — Второй раз поднял руки Фауст. — Я хотел убедится, что вы в безопасности и они не остановят экспресс.

— Я то в безопасности… — Подозрительно произнёс старик. — А напали, эти?

Он кивнул за спину чуть отодвинувшегося Фауста.

— Видимо нападать они уже не будут.

— Не будут. — Подтвердил калека.

— Я не остановлюсь, до Марии точно. — Кивнул старик, убирая ствол.

Дверь закрылась, больше машинист разговаривать не собирался.

Калека же двинулся в купе, надо было успокоить Кирана, иначе парень с бластером может и подстрелить кого нибудь.

“Открой дверь.”

Попросил Фауст перед входом в купе.

Дверь отошла в сторону с едва слышимым жужжанием.

В лицо калеке уставилось дуло энергетического бластера. Фауст замер, испытывать такое мощное оружие на себе не хотелось.

Бластер мог прожечь в нём дыру и ещё в таких же двух как он.

Разогнанные кинетические снаряды имели высокую температуру, оседая на цели плевком, способным сделать дыру почти в любом металле. Старое оружие, плотно использовалось против андроидов и трансформеров в ходе войны, чтобы повредить, как можно больше внутренних схем управления.

— Это всего лишь я… — Успокоил воинственного богача Фауст.

— Всё в порядке? — Поинтересовался бледный Киран, цвет уже возвращался к его лицу, он явно успокоился встретив странного спутника.

— Да, всё в порядке. Остались только те, что снаружи. Машинист в безопасности и не остановится до самого Форта Мария.

— Спасибо! — С шумом выдохнул Киран.

Поезд сотрясся, в оконном проёме появилась машина преследования. Нападающие точно знали, где едет Киран, видимо не только ИИ может взломать списки. И отступать наёмники не собирались.

— Рано благодарить. — Вздохнул Фауст.