НоустэйЛ

Андрей Кулаков

Офисный планктон Хэнк, ослепленный мечтой купить гражданство левитирующего острова, скопив необходимую сумму, улетает из родного города – Ноустэйла. На острове он знакомится со стариком Уильсоном, который предлагает встретиться в парке. Заинтригованный странными вопросами старика, Хэнк соглашается. На месте Хэнк в толпе граждан видит безумца Криса, твердящего о том, что остров – это тюрьма, а его жители – заключенные. Уильсон знакомит Хэнка с «правильным» безумцем и приводит в дом Криса, где приоткрывает завесу одной из тайн острова…

Глава 3. Знакомство

Вышел из самолета, и меня встретил ослепительно яркий свет. На секунду зажмурился. Открыв глаза, обратил внимание на человека с табличкой. Подойдя чуть ближе, разобрал надпись «Хэнк».

— Здравствуйте, мистер Хэнк, я ваш личный сопровождающий. Позвольте взять вашу сумку, и добро пожаловать на остров!

— Привет, — отдал ему сумку, — рад познакомиться эмм…

— Стюарт.

— Рад познакомиться, Стюарт! — он создавал положительное впечатление — манеры, опрятный внешний вид, все как полагается.

— Желаете осмотреться, или сразу перейдем к заселению?

— Думаю, для начала стоит осмотреться.

— Отлично, следуйте за мной.

Стюарт без промедлений направился к выходу, я следом за ним. Распахнув двери и выйдя за пределы посадочной полосы, не поверил своим глазам, так как вид был потрясающим. Высокие пальмы, кристально чистые ручьи, фонтаны, одноэтажные дома, при этом никаких небоскребов. Что особенно впечатлило, так это чистое небо. Подобного я не видел лет так 15, если не больше. Все точно, как на рекламных баннерах в Ноустэйле.

Сопровождающий презентовал все самое популярное на острове: парк, спа-салоны, бассейн, столовую и различные места для развлечений. Самое интересное, что всех замеченных мною людей во время осмотра обслуживали роботы. Никогда подобного не видел, слышал или читал о разработках, но не ожидал, что они уже в ходу. Секретарша из «Беретор Компани» оказалась права, люди острова либо молодые, либо престарелые. Это не трудно заметить, учитывая то, как все оглядывались на меня.

— Надеюсь, остров оправдал ваши ожидания? — спросил Стюарт.

— Стюарт, ты даже не представляешь насколько, — ответил я.

— Вы готовы к заселению?

— Да, безусловно.

Во время сопровождения Стюарт показался необычным. Будто в нем отсутствовали какие-либо эмоции. Каждое движение автоматизировано, как у тех обслуживающих роботов. Возможно, в этом нет ничего необычного, но у меня начали проявляться сомнения на его счет. Моя параноидальная персона даже на острове не может оставаться в покое.

Мы дошли до спального района, где, видимо, находился мой дом. Я оказался прав, Стюарт сопроводил меня до одного из этих милых домиков и обратился ко мне, вынув конверт из внутреннего кармана.

— Добро пожаловать в ваш новый дом, — отдал мне конверт, — в конверте вы найдете электронный ключ от вашего дома, хотя он навряд ли вам понадобится, так как жители острова доброжелательны и не посмеют что-либо украсть, а также маленький инструктаж на случай, если вам что-то показалось непонятным.

— Стюарт, премного тебе благодарен. — Достал бумажник и протянул ему пару крон в качестве чаевых.

— Ну что вы, мистер Хэнк, на нашем острове нет понятия «деньги», все в свободном доступе, так что это лишнее.

— Хмм… тогда просто прими мою благодарность.

— Хорошего дня!

Наблюдая, как уходит Стюарт, еще раз осмотрел местность. Все выглядело как на обложке журнала, ну или сопливого фильма про любовь. Раскрыл конверт, взял ключ. Вдохнув полной грудью, открыл дверь и зашел внутрь своего нового дома. Помнится, я был в восторге от салона самолета? Восторг от дома был на порядок выше.

На часах 21:03. От испытанных впечатлений я и не заметил, насколько утомился за весь день.

Любопытство оказалось сильнее усталости, и я принялся исследовать дом, в котором было все, что необходимо, даже мини-бассейн на заднем дворе. Закончив осмотр моей «избушки», завалился на просторную постель в спальне. Засыпая, думал лишь о том, что цель достигнута, а что дальше? Не знаю, нужно все хорошенько обдумать, но уже завтра и на трезвую голову.

Утро… вы и вправду верите, что я проснулся утром? Вы правы, проснулся, но не по необходимости, скорее от въевшейся привычки. В итоге примерно через час после обеда удосужился встать с постели. Не знаю точное время подъема, так как отныне не нужно судорожно следить за часами, боясь опоздать на работу. Приняв душ, вспомнил про конверт и открыл его. В нем было изложено следующее:

«Беретор Компани искренне приветствует новоиспеченного гражданина острова. Наверняка вы уже заинтересовались установленными порядками и для этого случая мы приготовили инструктаж. Просим ознакомиться:

1. Остров не придерживается каких-либо политических взглядов.

2. На острове нет валюты, все совершенно бесплатно.

3. Граждане острова, в случае необходимости, способны заказывать все, что потребуется, непосредственно у персонала острова (через планшетный компьютер или телефон).

4. Граждане вправе посещать любые места, но запрещено приближаться к границам острова, как и посещать дом персонала без разрешения.

5. В случае нарушения общественного порядка, «Беретор Компани» будет вынуждено посадить нарушителя в изолятор на n-ое количество времени.

6. Граждане острова остаются гражданами острова до самой смерти. В связи с тем, что условия заселения обговорены заранее, возражения не принимаются.

7. На острове отсутствуют секреты, все в свободном доступе.

По другим вопросам обращаться к персоналу.

Приятного времяпрепровождения!»

Всегда раздражало излишнее употребление терминологии. «По мере надобности», «n-ое количество времени», словно они преподносят себя выше тебя, мол, мы из элитных кругов, а ты, ничтожество, знай свое место. Пфф… да к черту вас.

Помнится, вчера задавался вопросом о том, что делать дальше? Трудно сказать, для начала нужно освоиться, завести знакомства, возможно найти свою нишу… найти себя. Навряд ли подлизывание к начальству было моим призванием.

Урчание в животе отвлекало от мыслей. Стюарт показывал, где находится столовая. Думаю, для первого раза отправиться туда и позавтракать там будет лучшей идеей, нежели заказывать еду на дом…

Столовая практически ничем не отличалась от ресторана. Когда я устроился за столик в укромном местечке у окна, ко мне подошел робот.

— Что будете заказывать? — на лицевой части корпуса робота раскрылся монитор с меню.

— Даже не знаю, посоветуете что-нибудь? — уж больно я заинтересовался тем, что он может предложить.

— На этой неделе популярен бифштекс с кровью под полусухое вино.

— Тащи, слона бы съел! — захотелось проверить его смекалку.

— Прошу прощения, в нашем рационе нет слонов, — ответил робот, минуту обрабатывая полученную информацию

— Ха-ха, не обращай внимания, образное выражение. Тащи то, что популярно на этой неделе.

— Заказ принят, ожидайте.

— Давай приятель, полагаюсь на тебя.

Забавно, а эти роботы не так уж плохи. Есть недочеты, но терпимо. Помимо меня в столовой находилось несколько человек и все пожилые. Некоторые из них недоуменно оглядывались на меня, но я уже начинаю привыкать. Пока я дожидался заказа, ко мне подсел какой-то старик.

— Здравствуйте. Не уверен, что видел вас раньше, — произнес он, пристально смотря на меня.

— Вы правы, это мой первый день на острове, — ответил я.

— Где мои манеры. Я — Уильсон, рад познакомиться, — он протянул руку для закрепления знакомства.

— Хэнк, взаимно, — я пожал руку.

— Не сочтите за наглость, но, кажется, вы единственный…

— Среднего возраста на острове? — перебил я старика, заведомо зная, к чему он клонит.

— Точно.

К нам подъехал робот с заказом и положил мой заказ на стол, затем обратился к Уильсону. Старик заказал кашу и сок, видимо следит за здоровьем в силу возраста.

— Мне начинают надоедать эти недоуменные взгляды, — сказал я старику и принялся за еду.

— Это и не удивительно. Довольно интересно, что же вас натолкнуло заселиться на остров?

— Ненависть к работе, городу, множество факторов.

— Вы создаете впечатление умного и образованного человека, и я не просто так подсел к вам. У меня есть к вам вопрос, только прошу отнестись серьезно, — осторожно произнес Уильсон.

— Нет проблем, задавайте.

К этому времени уже подъехал робот, обслужил старика, пожелал приятного аппетита и принялся за других клиентов.

— За то время, что я находитесь здесь, не замечали ничего странного или подозрительного?

— Эмм… нет, хотя было пару моментов, но я не придал им особого значения, а что вы имеете в виду?

— Аэропорт, перелет, сопровождающий, вообще весь остров, — перечислил старик с надеждой на понимание в глазах.

— Есть кое-какие подозрения.

— Тогда, Хэнк, ты тот, кто мне нужен.

— В смысле? — я вопросительно посмотрел на старика.

— Увидимся в парке, там многолюдно, тут могут следить, я не могу рисковать, — осторожно ответил Уильсон.

— Вы уверены? — вопросительно посмотрел на него.

— Безусловно, — подтвердил он, и, не доев свой завтрак, направился к выходу. Обернулся и указал на часы. — В 21:00, — произнес старик и вышел из столовой.

Вот черт, что это было? Уильсон определенно насторожил. О какой слежке он говорит? Почему именно в многолюдное место? И самый главный вопрос, почему он не может рисковать? До 21:00 еще несколько часов, осталось найти, чем себя занять. Не придумав ничего оригинального, принялся исследовать местность, заодно будет время все обдумать.

Итак, что мы имеем? Первый день на острове, а таинственности и непредсказуемости в разы больше, чем во всей моей прошлой жизни. Хочу признать, я в предвкушении. Надеюсь, что старик не разочарует. Интересно, о чем сейчас думают мои бывшие коллеги по работе? Уж точно не о том, что вместо отдыха близ бассейна с коктейлем в руке, меня впутывают в некие шпионские игры. Спросите, пойду ли я? Даже не сомневайтесь.

На часах 20:34. Насладившись красотой острова, я отправился в парк. Приходя немного раньше назначенного времени, демонстрируешь заинтересованность, а это располагает к человеку. Парк был компактным, с множеством деревьев, а посреди парка было что-то вроде сбора людей по интересам. Находясь близ центра собрания, я наблюдал любопытную картину — молодые, в основном заплывшие жиром, были отстранены от престарелых, но мое внимание привлекли не они, а один уникальный персонаж. Он стоял в сторонке от всех и весьма возбужденно пытался что-то донести всем близстоящим. Кто-то обращал на него внимание, кто-то даже посмеивался над ним, но большинство было занято своими делами.

Я направился в его сторону.

— Вы все, да-да, вы не знаете правды! Крис знает! Они следят за вами! За каждым! — не на шутку раскричался безумный старик. — Вы не видите? Мы в оковах! Ха-ха, вы не слышите Криса, не хотите слушать, этого они и добиваются!

Я не осмеливался заговорить с ним, но как оказалось, никто не обращал внимания на этого безумца только по одной причине — все внимание было направлено на меня.

— Кажется это тот новенький! — крикнул кто-то из толпы молодых.

— И вправду, а что он здесь забыл? — ответил кто-то из толпы престарелых.

— Давайте проясним ситуацию. Во-первых, я такой же, как и вы. В связи с рядом причин мне удалось стать гражданином острова именно в том возрасте, который вас так удивляет. Во-вторых, мое имя Хэнк, и я тоже рад с вами познакомиться, — обратился я к заинтересованной толпе.

Минутная пауза.

— Добро пожаловать, Хэнк, рады приветствовать тебя в тюрьме! — промолвил безумный старик и в тот же миг, обратил все внимание на себя.

Его слова встретили волной негодования.

— Достал уже со своим бредом! Не нравится здесь, так вали отсюда! — воскликнули из толпы престарелых.

— Вот именно! Сколько уже можно слушать тебя!? — молодые поддержали стариков.

Я почувствовал чью-то руку на плече.

— Неплохое представление, не так ли? — это оказался Уильсон.

— Да уж, а у вас тут не соскучишься! — ответил я.

— А ты неплохо выступил, содержательно, так сказать.

— Проработай 23 года в сфере услуг, хочешь, не хочешь, а язык будет подвешен.

— Твоя правда. Как тебе тот чудак? — указал Уильсон на безумца и отвел в сторону.

— По мне, так он безумен, но если это актер, то актерская игра на уровне.

— Вот как, а что есть безумство, по-твоему?

— Интересный вопрос. Возможно, отличие от других.

— Хмм… предположим. Чем плохо отличие от других?

— Оно пугает.

— Именно, общество отвергает «неправильных», особенно если они пытаются проломить стену стереотипов, поскольку боятся признать, что в их системе восприятия допущены ошибки. Так вот, чем плохо безумство?

— Тут как посмотреть. Наверняка не каждый безумец преследует цель разрушения стереотипов. Судя по твоим словам, безумцы делятся на «правильных» и «неправильных».

— Верно, но для того чтобы узнать «правильный» безумец или нет, как минимум необходимо спросить у него лично, не игнорируя то, что он скажет, как это делают они, — он указал на толпу.

— Согласен. Ты ради этого позвал меня?

— Нет, Хэнк, мне нужно было, чтобы ты увидел его.

— Зачем?

— Потому что он «правильный» безумец. Меньше слов, перейдем к делу, — Уильсон пошел в сторону того самого безумца и я следом за ним.

— Крис, дружище, ты в своем репертуаре, все никак не успокоишься, — с насмешкой обратился Уильсон к безумцу.

— Они поймут, Крис чувствует это! Так-так-так, а вот и наш новоиспеченный заключенный. О да! Уильсон, в нем что-то есть. Ты же про него говорил? — он ткнул пальцем мне в грудь.

Конец ознакомительного фрагмента.