Пикник на льду

Андрей Курков, 1996

Герой романа «Пикник на льду» журналист Виктор Золотарев получает необычное задание от крупной газеты: писать некрологи на видных влиятельных людей, хотя все они пока еще живы. Постепенно он понимает, что стал участником крупной игры теневых структур, выйти из которой живым оказывается почти нереальной задачей. Произведение выходило ранее под названием «Смерть постороннего».

Глава 24

Часы на тумбочке показывали семь. На улице было еще темно и тихо. Головная боль разбудила Виктора, и он лежал на спине, глядя в потолок и думая о вчерашнем разговоре с Мишей. Сейчас, несмотря на головную боль, у него появилось несколько вопросов к вечернему гостю.

Виктор медленно, стараясь не шуметь, встал. Надел халат и прошел в гостиную.

Соня еще спала. Она была заботливо укутана в серое осеннее пальто Виктора, до того висевшее на вешалке в прихожей.

Собравшись с духом, Виктор вышел в коридор и остановился перед открытой дверью на кухню.

В кухне никого не было. На столе лежала записка.

«Мне пора уходить. Оставляю Соню у тебя — отвечаешь головой. Когда пыль уляжется — появлюсь. Миша». Записка застала его врасплох, и теперь он сидел за столом, уткнув взгляд в две рукописные строчки, и пытался выгнать из головы так и не заданные Мише вопросы.

За окном серело — блеклый зимний рассвет пытался победить ночь.

В гостиной скрипнул диван, и этот звук отвлек Виктора от мыслей. Он обернулся, встал из-за стола. Заглянул в гостиную.

Соня сидела на диване, терла глаза. Наконец она отняла от лица ручки и, увидев Виктора, спросила:

— А папа где?

— Он ушел, — ответил Виктор, глядя на девочку. — Он сказал, что ты пока здесь поживешь…

— С пингвином? — обрадовалась Соня.

— Да, — довольно холодно сказал Виктор.

— У нас вчера окна разбились, — сказала Соня. — И стало очень холодно.

— У вас дома? — спросил Виктор.

— Да, — доверительно произнесла девочка. — Так громко разбились… Ба-бах!

— Кушать хочешь? — спросил Виктор.

— Да, только не кашу!

— А у меня нет никакой каши, — признался хозяин. — Я сам мало ем.

— Я тоже, — улыбнулась Соня. — А куда мы сегодня пойдем?

— Пойдем?! — повторил Виктор и задумался. — Я не знаю… А куда ты хочешь?

— В зоопарк, — призналась Соня.

— Хорошо, — согласился Виктор. — Только я сначала поработаю пару часов, а потом пойдем…