Сила чувств

Андрей Романов (2024)

Елизавета всегда верила, что её жизнь — это её выбор. Дерзкая и независимая студентка, она привыкла рассчитывать лишь на себя и была уверена, что однажды достигнет всех своих целей. Но всё рушится в один миг, когда её отец оказывается на грани финансового краха. И вот, спасение приходит от влиятельного бизнесмена — но с неприемлемым условием: Лиза должна выйти замуж за его сына. Максим — властный, холодный, наследник успешной империи, привыкший контролировать и подчинять. Он видит в Лизе лишь ещё одну проблему, нежеланную обузу в своей идеально выстроенной жизни. А она — он для неё воплощение всего, что она всегда ненавидела: жестокий, самоуверенный, непреклонный. Но чем больше времени они проводят вместе, тем сложнее им игнорировать возникающее притяжение. История о том, как ненависть может стать началом любви, как упрямство и холодный расчёт сталкиваются в борьбе за истинные чувства.

Глава 3: Сделка скреплена

Вечерние огни города мелькали в окне автомобиля, но Лиза едва замечала их. Она ехала к дому Максима на встречу, которая должна была закрепить принятое ею решение. После их первой встречи в кафе её сердце сжималось от противоречивых чувств — и от ненависти, и от страха перед тем, что ждет её в будущем. С каждым километром, который приближал её к особняку семьи Максима, Лиза всё больше ощущала холодок в душе. Всё, что она себе представляла о жизни, рушилось на её глазах, но выбора больше не было.

Когда машина остановилась, Лиза глубоко вздохнула, пытаясь подавить колебания и страхи. Дом, перед которым она оказалась, выглядел как средневековый замок: высокий, с мрачными каменными стенами и массивными воротами. Подняв подбородок, она подошла к двери. Её встретил слуга, сухо указавший путь до кабинета Максима, и через несколько мгновений она уже стояла перед ним, готовая к окончательному разговору.

Максим сидел за массивным дубовым столом, его взгляд был холоден и непроницаем, как и в первую их встречу. Он не встал при её появлении, лишь указал на стул напротив.

— Ты приняла решение? — спросил он, не тратя времени на приветствия. В его голосе не было ни тени тепла, только деловая сдержанность, будто бы это был просто очередной контракт.

Лиза задержала дыхание на мгновение, а затем с вызовом кивнула.

— Да, я согласна, — ответила она, стараясь не показывать своих чувств. — Но давай сразу договоримся. Я делаю это ради своей семьи, и только ради них. У меня нет ни малейшего желания становиться частью твоей жизни или подчиняться твоим правилам.

Максим чуть заметно нахмурился, но быстро вернул себе спокойное выражение лица. Его губы изогнулись в лёгкой усмешке.

— Как я понимаю, мы оба заключаем это «соглашение» не из великой любви, — ответил он. — И я не жду от тебя ничего, кроме сдерживания своего слова. Моё предложение — это не больше, чем спасательный круг для твоей семьи. Мы оба знаем, что нам это необходимо, и лично я не намерен тратить время на пустые эмоции.

Эти слова ранили Лизу, хотя она и пыталась оставаться хладнокровной. Она не хотела выглядеть слабой перед ним, не хотела давать ему даже намёка на свои сомнения или внутренние терзания. Однако холод Максима, его очевидное безразличие к их союзу ещё больше усиливали её чувство отчуждённости.

— Отлично, — коротко ответила она, скрестив руки на груди. — Тогда и не жди от меня чего-то большего, чем роль необходимой формальности.

Максим поднялся, не спеша обошел стол и остановился напротив неё. Его взгляд был холоден и спокоен, и она поймала себя на том, что её задевает это почти демонстративное равнодушие. Он был словно статуя — ни одна эмоция не отражалась на его лице.

— Тогда мы на одной волне, — произнес он тихо. — Этот брак — лишь формальность для тебя, и так же он будет формальностью для меня.

Он подошёл ближе, и Лиза почувствовала себя словно загнанной в угол, хотя ни в одном его движении не было агрессии. Этот человек умел манипулировать атмосферой и создавал вокруг себя напряжение, от которого Лизе хотелось сбежать, но она заставила себя стоять на месте.

— Хочу, чтобы ты понимала одно, — продолжил он, прищурившись. — Я не собираюсь вмешиваться в твою жизнь, пока это не нарушает порядок. В остальном… ты свободна делать всё, что хочешь.

Эти слова должны были её успокоить, но вместо этого вызвали раздражение. Её казалось, что его хладнокровие нарочито, и ей хотелось сорвать с него эту ледяную маску, увидеть хоть тень настоящего человека.

— Идеально, — ответила она с сарказмом. — Я даже не мечтала о лучшем «супруге», который так заботится о моем личном пространстве.

Максим не обратил внимания на её колкий тон. Вместо этого он внимательно всмотрелся в её лицо, как будто пытался что-то прочитать в её глазах, но затем с тем же безразличием произнес:

— Тогда сделаем это официальным. Через неделю у нас будет свадьба. Это должно уладить вопросы между нашими семьями и удовлетворить все формальности.

Лиза на мгновение замерла, осознавая, как быстро это всё происходит. Через неделю — и её жизнь изменится навсегда. Она ещё не успела смириться с этой мыслью, а он уже говорил об этом, как о чём-то незначительном. Всё это было для неё словно сон, из которого она хотела бы проснуться.

— Конечно, — сдержанно ответила она, собрав всю свою волю. — Ты, видимо, уже всё спланировал, верно?

— Именно так, — холодно ответил он. — Я привык всё держать под контролем. Уверен, это тоже будет частью общего плана.

Лиза сглотнула, чувствуя, как её горло сжимается от скрытого возмущения. Он говорил так, будто она — лишь очередная часть сделки, без эмоций и личных интересов. Она едва удерживалась от того, чтобы не выразить свои чувства вслух, но понимала, что ему всё равно. Он так уверен в своём праве распоряжаться её судьбой, что ничего не могло бы поколебать его решимость.

Когда Лиза наконец встала, чувствуя, что разговор исчерпан, она задержалась на мгновение у двери и бросила в его сторону:

— Я постараюсь не разочаровать тебя, Максим, — её голос был наполнен горечью. — Но только знай: я никогда не позволю тебе управлять мной.

Максим посмотрел на неё, слегка приподняв уголки губ в едва заметной усмешке.

— Знаешь, Лиза, меня не так просто впечатлить, — ответил он. — Надеюсь, ты это помнишь.

С этими словами он вернулся за свой стол, полностью погрузившись в бумаги, не обратив на неё больше ни малейшего внимания. Лиза поняла, что их разговор окончен, но в душе что-то продолжало гореть — гнев и отчаяние переплелись, создавая внутренний хаос. Она вышла из комнаты, чувствуя, как её сердце учащённо бьётся, а разум кричит об ошибке. И всё же теперь, когда решение принято, обратного пути не было.

Её ждала неделя, чтобы примириться со своей новой жизнью и подготовиться к свадьбе, которая обещала стать началом самого трудного этапа её жизни. И хотя её согласие стало реальностью, она знала: её душа никогда не покорится этому человеку.