Сорок один мертвый

Андрей Флибер, 2020

Это сборник коротких рассказов. Все рассказы посвящены Смерти. Смерть поджидает тебя на улице и в ванной, она приходит к тебе в объятиях любимых, она приходит без предупреждения и приглашения, на поле боя, на тихом озере и в теплой постели. Она берет тебя с любовью и трепетом, как любящая женщина, или разрывает тебя на куски и выгрызает сердце как одичавшая собака. Смерть всегда рядом с тобой. Смерть всегда помнит о тебе и ждет. Она умеет ждать. Содержит нецензурную брань.

Пятый мертвый

Снег кружил в свете фонаря и опускался на карниз джазового бара. Внутри пела худощавая женщина, голосом, который никак нельзя было представить в таком хрупком теле. Труба и тромбон тихо играли, она покачивалась в такт музыке и прикрывала глаза. Людей в баре было мало и атмосфера была расслабленная. Голос певицы растекался в сигаретном дыме, обволакивая посетителей грустным облаком. Все в ней сочилось тоской, то как она пела, как прикасалась к микрофону и прикрывала глаза, грустные морщины в уголках глаз и губ. Грусть-грусть-грусть, только грусть была в ней. Простецкое бордовое платье обтягивало ее тощую фигуру. Когда кончилась песня, она поклонилась и под аплодисменты сошла к бару, где ей налили бокал и подожгли сигарету. Она пригубила вина и глубоко затянулась, держа сигарету в длинных тонких пальцах.

— Вы красиво поете.

Она обернулась. Рядом с ней сидел молодой юноша, лет двадцати.

— Спасибо, милый. Тебе понравилось?

— Очень. Можно вас угостить?

Певица засмеялась и потрясла рукой с бокалом.

— Здесь вся выпивка для меня бесплатна.

— О, и правда. — Покраснел юноша.

Женщина улыбнулась.

— Но можешь все равно угостить. — Струйка дыма затуманивала ее усталые глаза. — Старую кошку спирт не убьет.

— Вы вовсе не старая! — Выкрикнул юноша.

— Ты даже не представляешь, насколько я стара. Нет никого старее меня, к сожалению. — Певица горько улыбнулась и выпила.

— Что вы такое говорите?! — Юноша набрался мужества и выпалил. — Вы прекрасны!

— Спасибо, ты очень мил. — Певица погладила юношу по щеке. — Но я на самом деле стара как мир.

Не успел юноша открыть и рта, чтобы возразить, как рядом с певицей на стул рухнул какой-то тип и схватил ее за руку.

— Станцуем? Давай станцуем. — Лыбился он ей прямо в лицо. — Ну че ты?

— Отпустите мою руку. — Спокойно сказала певица.

— А что будет, если не отпущу? А? — Он хотел еще что-то сказать, но подскочивший бармен выдернул его из-за стойки и поволок к выходу.

Она размяла руку и допила вино.

— Одни уроды повсюду. — Сказал юноша провожая взглядом бармена.

— Ну хоть что-то интересное случилось в этой серой тоске. — Она вздохнула и затушила сигарету. — Пора мне.

— Тогда я вас провожу!

— Какой бойкий. Ну хорошо. Пока! — Помахала она рукой музыкантам.

Они шли молча по заснеженной улице. Он попробовал обнять ее за талию, но она убрала его руку и взяла его под локоток. Метель заметала улицы и в снегу оставались глубокие одинокие следы. У ее подъезда он попробовал поцеловать ее, но она отстранилась и только улыбнулась.

— Рано тебе еще до моего поцелуя. — Сказала она и провела рукой по его щеке. — Доброй ночи.

Он стоял и смотрел, как она уходит в дом, а потом разглядывал окна, стараясь угадать, где она живет. Он блуждал взглядом по дому и в одном из них вроде шевельнулась занавеска и вдруг мелькнуло что-то белое, как кость или череп, он не успел разобрать.

Юноша глуповато улыбаясь пошел дальше по улице, кутаясь в куртку, с глазами блестящими как первый снег.

А в это время в баре, потерянном в переулках, забулдыга, схвативший певицу за руку, вдруг вскочил и уставился на свою кисть.

— Холодно! — Он тряс рукой, растирал ее и кричал все громче. — Холодно!

На глазах всех очевидцев руку стала чернеть и обугливаться, как полено брошенное в огонь.

— Как холодно! — Прокричал мужчина и схватился за сердце. Его лицо исказила гримаса невыносимой муки и из уголков глаз выступили капельки крови. Колени подогнулись и безжизненное тело рухнуло на пол бара. Обугленная кисть подрагивала в луже разлитого бренди.

Ветер на улице завывал все сильнее, кружа снег в холодном танце.