Рождественский гость

Ани Хоуп, 2021

Взрослея, мы забываем, каково это – верить в чудо и загадывать желание на рождественскую звезду. Дверь в детство постепенно закрывается, и очень важно успеть впустить в свою жизнь сказку. Келли Джиннер держит цветочную лавку в небольшом городке на берегу озера Онтарио. Вот уже много лет она не загадывала желаний, разочаровавшись в чудесах. Однажды вечером, когда магазин уже закрыт, к ней приходит странный посетитель и обещает исполнить желание, которое она загадала пятнадцать лет назад. "– Новый день – новая жизнь!" – говорит он.

Глава 3. Сладкий Скотт

Будильник безжалостно вырвал Келли из сладкого сна — вибрируя, телефон двигался все ближе к краю тумбочки. Она выбросила руку, чтобы поймать его, но не успела.

— Вот блин, — простонала девушка.

Келли вдруг вспомнила об утренней пробежке и чуть не расплакалась в голос. Пошарив рукой по второй половине кровати, она не обнаружила Билли.

«Вот ненормальный!»

Она села и удивилась — вернулась ее прежняя квартира с небольшой спальней и одним шкафом в качестве гардероба. Ни одной грамоты на стене, ни одного кубка.

— Могло ли это присниться мне?

Келли слезла с постели, собрала телефон по кусочкам и, включив его, проверила дату.

— Не может быть! Вчерашний день действительно прошел!

***

В растрепанных чувствах она добралась на работу, забыв про завтрак. Ей не терпелось обсудить все с Ханой — благо, номер подруги был вбит в записной книге.

«Чертовщина какая-то!»

Келли еще не открыла лавку, но уже собирала первый букет. Цветы ее успокаивали — нежный аромат фрезии витал в воздухе. Колокольчик на двери оповестил о новом посетителе. Подняв глаза, она увидела знакомого человека.

— Доброе утро! — Колин выглядел бодро и широко улыбался.

Но, заметив выражение лица девушки, снял улыбку и подошел ближе.

— Как все прошло?

— Ты! — она ткнула в его сторону секатором и сузила глаза.

— Надо сказать, выбор был не слишком оригинальным, но не самым плохим!

— Тебе придется ответить на мои вопросы или я пущу свой инструмент в дело!

— Я ведь говорил, хорошенько подумай. В итоге ты получила то, что просила — высокий и мускулистый!

Колин вытащил зеленую розу из горшка и понюхал.

— Кто ты такой? И как такое возможно?

— Думал, мы сошлись на рождественском ангеле, — мужчина гордо улыбнулся. — Келли, тебе выпал уникальный шанс. Исполнения желания таким способом еще ни у кого не было.

— Да не нужно мне ничего! Я хочу жить своей жизнью, зная, где проснусь утром.

— Отменить ничего нельзя. Прости, несовершенство системы, — он пожал плечами.

— Что ты имеешь ввиду? Я снова вернусь к Билли?

— Только если выберешь его в свои спутники. Дай-ка я тебе объясню.

Парень протянул цветок, который идеально завершал начатый Келли букет.

— Вернуть твою семью мы не можем, как я и говорил. Но можем помочь в поиске того, кто составит компанию в будущем. Поэтому перед сном ты должна представить этого человека и, проснувшись, прожить с ним один день вашей семейной жизни.

— Допустим, я верю. Но как вернуться в реальность, если он мне не понравится?

— Изменить ход времени невозможно, закончить день раньше — тоже.

— Колин, скажи мне, что я сплю!

— На самом деле это может стать веселым развлечением!

Келли вздрогнула, когда представила очередное утро в спортзале, и отрицательно покачала головой.

— Кажется, эти часы сломались! — Колин смотрел на большой циферблат круглых старинных часов, доставшихся Келли от отца.

Бабушка распродала все его инструменты и исправные модели, остальное выбросила. Но эти были самыми любимыми. Они висели в мастерской, и по ним отец настраивал время на других.

— Да, часы остановились, как и мое сердце когда-то, — задумчиво произнесла она, глядя на неподвижные резные стрелки.

— Сожалея об ушедшем времени, ты лишь тратишь его еще больше. Подумай об этом, а пока…

— Если вчера весь день я провела с Билли, то что было с магазином? Это единственное, что у меня есть.

— Об этом не волнуйся! — Колин встал, расправив свой плащ. — Лучше хорошенько пофантазируй перед сном.

Подмигнув, он вышел из магазина, оставив девушку наедине со своими мыслями.

«Может, я все же схожу с ума?»

***

Волна заказов захлестнула Келли с головой. К концу дня она выдохлась настолько, что, придя домой, обессиленная рухнула на кровать, забыв умыться.

— Ах, мамочка, как мне не хватает твоей ласки. Папа, так хочется тебя обнять…

Келли вспомнила наставления Колина, но приказать сердцу перестать тосковать по любви родителей не могла. В мечтах о теплых объятиях, она провалилась в сон.

***

— Малышка, просыпайся!

Из-за двери раздался приятный мужской голос.

«Для начала неплохо», — подумала Келли.

Но открыв глаза, она была готова взять свои слова обратно. Изобилие розового вызвало спазм тошноты — стены, потолок и даже люстра были выкрашены в этот цвет.

На окнах розовые занавески подвязаны розовыми жгутами, розовые подушки идеально подобраны в тон меховому одеялу, а на полу дожидались розовые пушистые тапочки на таком же розовом ковре.

— Дизайнер был явно не в себе!

Проходя мимо зеркала, девушка даже не удивилась цвету своей пижамы. Она взялась за ручку в тот момент, когда кто-то потянул дверь на себя. Через мгновение Келли оказалась в крепких руках симпатичного блондина.

— Всегда мечтал это сделать! — он сжал ее и потискал, словно плюшевого мишку.

— Доброе утро, — прошептала девушка, высвобождаясь из горячих объятий.

— Я так по тебе скучал!

— Да? — удивилась Келли, когда мужчина взял ее за руку и потащил на кухню.

— Скажешь, глупо? Но мне жаль тратить время на сон, когда рядом ты!

Он снова остановился и крепко ее обнял.

— Я проголодалась, — честно призналась девушка.

— Все готово, идем!

Келли в предвкушении уселась за стол, когда Скотт поставил перед ней тарелку с бельгийскими вафлями, залитыми карамелью. Сверху он украсил их консервированной клубникой.

— А вот и чай!

Отхлебнув, Келли чуть не подавилась.

Конец ознакомительного фрагмента.