Не привлекай внимания

Анна Батлук, 2021

Мама всегда говорила: не привлекай внимания, и я была послушной девочкой, но даже это не уберегло меня от вампиров. Они так прочно вошли в нашу жизнь, что скрыться от них нет никакой возможности. А если ты еще и похожа на погибшую девушку одного из влиятельных вампиров, то будь уверена – твоя жизнь будет разрушена. Начнется новая, но какова она будет, если жить придется среди ненавистных кровососов? Они совершенно не хотят осознавать, что помимо внешности у меня еще есть душа. Смогу ли я что-то изменить, или даже не стоит и пытаться?

Глава 4

— Доброе утро.

Несколько секунд я пыталась понять, чей голос слышу и кто может разговаривать со мной утром, кроме Марка, но спросонья мозг совершенно не желал радовать меня выводами, а потому пришлось открыть глаза.

Первым, что я увидела, был потолок. Я и дома его регулярно лицезрела, но наивно бы было полагать, что за ночь потолок в нашей комнатушке обзавелся лепниной. Так что я прямо-таки подлетела над постелью и с ужасом обнаружила, что нахожусь в чужом помещении, а напротив меня стоит вампир.

Комната была отличная, не спорю, даже быстрым взглядом я отметила большие ее размеры и элегантную мебель светлого цвета, но подробности меня не интересовали. Больше занимал вампир, который терпеливо ждал, пока я приду в себя.

— Где я? — пискнула я, натягивая одеяло до носа. Как будто оно способно было защитить меня от происходящего.

— Вам сообщить адрес? — любезно уточнил вампир, но я слышала в его словах издевку.

— Было бы неплохо, — кивнула я, опуская одеяло ниже. Небольшая инспекция собственного внешнего вида сообщила, что спала я одетой, и это радовало и немного успокаивало. — А также будьте добры сообщить, кому принадлежит этот дом.

— Кристиану Цисскому.

Фамилия мерзавца меня интересовала мало, как и то, как меня транспортировали. Гораздо больше занимал тот факт, зачем я здесь оказалась.

— Я могу с ним поговорить?

— Разумеется, только не ранее, чем позавтракаете.

Приятно, что завтракать собираются не мной. К тому же хорошо, что удалось узнать время суток, плотные шторы не оставляли возможности определить его по наличию дневного света. Я повертела головой и подноса с кофе не заметила, а почему-то мне казалось, что в таком доме завтракают исключительно в постели. Хотя вполне возможно, так и есть, но не для грязных человечек. Скорее всего, я еще и завтрак должна буду приготовить для всего дома.

— Мне не хотелось бы здесь задерживаться.

— Я выразился более чем определенно.

Вампир не повышал голоса и не применял ко мне давление, но я опустила глаза вниз и не посмела больше спорить. С детства взращиваемый рефлекс подчиняться вновь проявился во всей красе.

— Вы проводите меня на кухню? — как могла, твердо сказала я. Если сложившаяся ситуация вообще могла предполагать какую-то твердость. Вампир брезгливо посмотрел на меня, но вполне нейтрально сообщил:

— Приведите себя в порядок. Дверь в ванную — по правую руку от вас, новое платье — в шкафу.

— Я не собираюсь переодеваться, — вскинулась я. — Чужой дом, душ, еще и одежда? Нет, об этом не стоит и думать.

Я говорила, а вампир смотрел на меня с такой насмешкой, что сама себе казалась вредным вздорным ребенком. Едва замолчала, он кивнул каким-то своим мыслям и повторил.

— Ванная — по правую руку, платье — в шкафу. Как будете готовы, я вернусь.

Даже не заметила, как вампир начал движение, лишь хлопнула дверь, а я осознала, что осталась в комнате одна. Ну и ладно, никогда не боялась одиночества.

Я вскочила с кровати, запутавшись при этом в одеяле, плашмя упала на пол, отбив себе колени, и только потом добралась до двери, которая, к моему безграничному недовольству, оказалась заперта. Противный кровосос не только быстро покинул помещение, но и так же молниеносно повернул ключ в замке.

Минут десять я потратила на то, чтобы открыть дверь. Бурные детство и молодость, сопровождающиеся постоянными побегами из кабинетов правоохранителей разного уровня, научили тому, что открыть можно любой замок, стоит лишь внимательно посмотреть по сторонам и найти что-то тонкое и острое. Комната же, в которой меня поселили, была рассчитана для среднестатистической девушки, так что на туалетном столике я обнаружила множество заколок и шпилек.

Аккуратно прикрыв за собой дверь, я мстительно хихикнула и осторожно двинулась по коридору, который был в два раза длиннее, чем в нашей коммуналке. Вполне возможно, что рядом с выделенной мне комнатой тоже были спальни, но я надеялась, что вампиры, живущие в них, спят и моих шагов не услышат.

До лестницы я добралась без приключений. Она оказалась настолько красивой, что будь я Марком, осталась бы на ней жить из художественного интереса: широкая, винтовая, с гладкими поручнями и фигурными балясинами. Мне показалось или они были в виде животных?

Рассматривать перила я не стала, свесилась вниз и с радостью обнаружила, что нахожусь всего лишь на втором этаже. Второй этаж очень даже терпим в плане побега — меньше шансов встретить хозяина дома или его прислужников. Я спустилась по лестнице и оказалась в небольшом зале. Его можно было назвать красивым, в принципе, как и все здесь: белый рояль, кожаный диван со столиком и панорамное окно, сейчас занавешенное шторами, но на этом самом диване сидел Кристиан и смотрел на меня.

В первую секунду у меня появилось желание бежать, но пришлось подавить его. Не усилием воли, нет, чем-то более глубинным, что подсказывало — хищник бросается на бегущую добычу.

— А вы почему не спите? — с дебильной улыбочкой спросила я. Кристиан вежливо приподнял брови.

— А должен?

— Конечно, — я вроде бы незаметно огляделась, пытаясь понять, в какой стороне выход. Как назло, из этой комнаты вело три двери и в сложившейся ситуации заглянуть за каждую не представлялось возможным. — День же на дворе.

— Вампиры не всегда ведут ночной образ жизни, и я как раз отношусь к тем, кто вынужден просыпаться ранним утром. Работа, знаешь ли.

— Не повезло, — брякнула я.

— Тебе? — мне показалось или Кристиан сдерживает улыбку? Нет, показалось, просто продемонстрировал клыки.

— И мне в том числе, — вздохнула я. — Так вы сейчас уедете на работу?

— Уеду, но позднее, — вампир показал на ноутбук, стоящий прямо перед ним. — Пока работаю из дома, специально остался, чтобы пообщаться с тобой.

— Да что вы, — чуть не умерла на месте от такой перспективы и поспешила сообщить об этом хозяину дома. — Боюсь, после такого общения я не выживу, так что не утруждайтесь, идите на работу.

Лицо Кристиана закаменело, и он ледяным тоном, так не похожим на то, как он разговаривал только что, процедил:

— Ты забываешься, Марика.

И по комнате пронеслись волны удушливого гнева. Мимолетные, но я ощутила боль в висках и помотала головой, чтобы прийти в себя. Нужно было подчиняться, но я это ненавидела больше всего в жизни и почувствовала, как уже внутри меня зарождается гнев, причем он гораздо сильнее, чем вампирский. Жаль, что не могла его выпустить наружу.

— Чего вам надо? — прошипела я.

Кристиан похлопал по креслу рядом с собой.

— Я не хочу! — прошептала я. Меня замутило, и я шагнула назад, прижимаясь спиной к перилам. — Я хочу домой.

Кристиан не моргая смотрел на меня, и я даже зажмурилась, не желая видеть эти пугающе яркие глаза. Многие люди мечтают о таком оттенке, готовы купить подходящие линзы, но их производство давно уже запрещено во избежание создания сходства с вампирами.

Несколько минут я стояла так сильно зажмурившись, что начала кружиться голова. Может быть, я бы и рухнула, причем из-за собственного же упрямства, но вампир как-то устало сказал:

— Садись, я все объясню.

Я было заикнулась, что могу и постоять, но решила, что нарываться не стоит, со стороны Кристиана объясняться с человечкой и так подвиг. Села на самый краешек дивана и уставилась на руки, краем глаза следя за тем, что делает вампир. Он взял телефон со стола, что-то нажал и протянул мне.

— Смотри.

Кристиан демонстрировал мне фото. Мое, но в какой-то странной обработке — бледная, глаза на пол-лица, губы красные. Улыбаюсь так широко, что заметны острые клыки, а еще в руке держу высокий стакан, и сомнений, что там находится, у меня не было. Я почувствовала себя странно: на мгновение возникло ощущение дежавю, но я моргнула, и все исчезло.

— Вы радуетесь тому, что так удачно заретушировали мое фото до вампира? — не поняла я.

— Это не ты. Это моя девушка Маргарита.

Я облегченно выдохнула — мысль о том, что влиятельный вампир занимается глупостями наподобие обработки человеческих фото, немного пугала. Хотя не так сильно, как все происходящее.

— Красивая, — великодушно сообщила я. Может быть, от меня ждали другого ответа, но за переживаниями придумать его я не могла.

— Вы очень похожи.

— Что ж, значит, и я красивая. Можно идти?

— Она умерла, — Кристиан выключил фото и положил телефон на стол. — Два года назад.

— Сочувствую. — На самом деле сочувствия во мне не было ни грамма — вампиров на земле и так настолько много, что смерть одной единственной кровососки, будь она хоть трижды на меня похожа, я могла спокойно пережить. — Так вы поэтому меня так странно в кафе рассматривали?

— Мне показалось, что ты это она, — Кристиан повернулся в сторону одной из дверей, и оттуда тут же появился вампир, который меня разбудил немногим ранее. — Остин, принеси кофе мне и моей гостье.

Отказываться я не стала, но к чашке, которую принес вампир, с подозрением принюхалась и вроде бы ничего странного не обнаружила. Сам же Кристиан к своему напитку даже не притронулся — смотрел на меня, не моргая, так что кофе встал у меня поперек горла, и я закашлялась.

— Я очень ее любил, — сказал вдруг вампир. Он на мгновение так сильно сжал зубы, что по щекам его заходили желваки. — Даже подумывал покончить с собой, но сумел взять себя в руки.

«Жаль», — зло подумала я, но вслух спросила:

— А как это вообще случилось? Вы даже болеете редко, все эти вирусы и бактерии, насколько я знаю, обходят вас стороной.

Кристиан долго молчал, думая о чем-то своем, но все же ответил:

— Убийство.

Я заерзала на месте — отчего-то представилось, что убили эту неведомую мне Маргариту борцы против дискриминации людей, и потому Кристиана так обрадовала моя биография — вдруг он за счет меня решил отомстить всему людскому сообществу? Вампир словно понял мои ощущения, потому что по его губам промелькнула улыбка.

— Я занимаю высокий пост, Марика. Очень высокий, и связаны с ним непростые решения, из-за которых у меня полно недоброжелателей. Маргариту убили те, кто желал мне отомстить, и месть удалась. Но это было несправедливо. Так что, я думаю, тебя мне послало что-то… высокое. Назови как хочешь — Бог, духи, предки, но именно ты — моя справедливость.

Меня не покидало ощущение постановки. Может быть, из-за того, что говорил Кристиан все это с непроницаемым лицом: важные слова требовали какого-то подтверждения взглядом или мимикой, но сейчас казалось, что передо мной плохой актер, разучивающий роль. Потому я и не относилась к происходящему серьезно.

— Не думала, что вампиры верят во что-то сверхъестественное, — я хмыкнула и опять отпила кофе. Кристиан покачал головой.

— Вера нужна всем, даже вампирам. Просто мы облекаем ее в другую форму.

Мы помолчали: я решала, как потактичнее намекнуть на то, что мне пора идти, а вампир, надеюсь, думал, как меня половчее выставить. И вот, когда я уже подобрала слова, Кристиан сказал:

— Ты останешься у меня, Марика.

Мое горло захватила удавка страха. Страха и неверия, которые разрастались по телу, заставляя осознавать происходящее. Я знала, что на свете бывает смерть, болезни, но ничего не было для меня столь ужасно, как перспектива стать кормильцем, а сейчас она встала передо мной во всей красе. Меня затрясло так сильно, что я расплескала кофе, и пришлось поставить чашку на столик. Кристиан еще и накрыл ладонью мою дрожащую руку, и я с трудом сдержала приступ рвоты.

— Меня будут искать, — прошептала я. — Муж, коллеги…

— Это не проблема, — заверил вампир, а на моей щеке появилась первая слезинка. Давно я не плакала, да и сейчас был неподходящий момент — таким кровососа не разжалобить, но управлять собой уже не получалось.

— Не убивайте их, прошу вас.

Кристиан хмыкнул и, сжав мою ладонь, наклонился вперед. Близко, слишком близко теперь он находился, и хоть меня это не устраивало, выбора не было.

— Это, Марика, зависит только от тебя.

Слезы бежали по щекам уже не в одиночку, а целыми солеными потоками. Я прижала рукав к носу и, не скрываясь, разрыдалась. Кристиан отстранился и безразлично, словно ничего не было, сказал:

— Никого я не собираюсь трогать. Если ты еще не поняла, я из хороших героев, из тех, что ловят плохих вампиров, безнаказанно убивающих людей.

Ага, из хороших. Добрый вампир, бросивший Лусиана посреди ночного города, полного злобных сородичей, а также желающий, чтобы я осталась с ним в качестве кормилицы. Сама добродетель, с какой стороны ни посмотри.

Словно прочитав мои мысли, Кристиан вдруг насмешливо сказал:

— Учти, я тебя не похищал — ты сама уснула в моей машине, а потом еще нагло не хотела просыпаться. Прямо стремилась проникнуть в мой дом, а я просто не знал твой адрес и не мог тебе противостоять.

От издевки в голосе вампира хотелось кричать. Мой адрес он не знал, надо же! Я помню про досье, и самое обидное, что и он помнит о моей осведомленности.

— Боитесь, что я заявлю в Совет? — я всхлипнула и вытерла нос рукавом. Надеюсь, выглядело это безобразно — досадить хотя бы так, уже неплохо.

— Мне плевать на Совет, — я сразу почувствовала, что вампир не лжет. Опять же — проявление такого добродушия, что хочется удушить кровососа. — Особенно если учесть, что в Совете этого города я временно исполняю обязанности Председателя.

На смартфон Кристиана пришло какое-то сообщение, и он отвлекся, давая мне время свыкнуться с происходящим. Для него-то ничего сверхъестественного не произошло — вампир просто сообщил человеку, что желает оставить его себе. Как вещь, как котенка с улицы. Я тихо плакала, но уже больше на публику, так как судорожно соображала, что в моей ситуации можно придумать. Взгляд зацепился за часы на руке Кристиана — уверена, стоят они как наша с Марком комната, и решение пришло, хотя я уже и не надеялась на то, что нашарю среди собственного испуга какую-то идею.

Кристиан закрыл ноутбук и равнодушно посмотрел на меня.

— Я уеду ненадолго. Если тебе что-то понадобится, обратись к Остину.

Я встала вслед за вампиром и, утирая слезы, попросила:

— Можно мне заехать домой, забрать вещи?

— Нет, — хмыкнул Кристиан. — Что в твоем убогом жилище может быть такого, чего я не смогу приобрести?

Я хотела сказать «совесть», но жалко улыбнулась, мысленно проговаривая, что еще будет подходящий момент, и мне удастся им воспользоваться.

— Я пока ничего о вас не знаю и не предполагаю, что вы можете приобрести, а что нет… Но все же мне хочется попрощаться с мужем.

— Глупости.

Кристиан уже подходил к дверям, как мои слова догнали его:

— Уверена, вы бы хотели попрощаться со своей Маргаритой.

Спина у вампира и так была прямая — сутулиться кровососы не умеют, а после моего выпада попросту закаменела. Хотелось затопать ногами, закричать, но оставалось только ждать того, что будет. Кристиан молчал, и я молчала, надеясь, что удастся добиться желаемого.

— Хорошо, — наконец процедил вампир. — Тебя отвезет Остин. Просто попрощаешься с бывшим мужем и забудешь о его существовании.

Даже закушенная губа не помогла — я не смогла сдержаться и не съязвить:

— Как вы забыли о Маргарите?

Кристиан хитро взглянул на меня через плечо:

— Не боишься, что я передумаю?

***

Вампир Остин отвез меня к дому. Правда всю дорогу игнорировал, делая вид, что в машине находится один. С одной стороны, это радовало — какого-то одобрения или же дружелюбия от кровососа даже ждать было бы противно, но с другой, можно подумать, я добровольно в эту машину села. Жили бы в своем вампирском доме и радовались отсутствию общения с людьми.

— Остановитесь здесь, — я указала пальцем на арку, от которой до моего подъезда еще нужно пройти триста метров. — Не хочу, чтобы кто-то видел, на чем я приехала.

По лицу вампира было понятно, что он тоже бы не хотел, чтобы кто-то заметил, кто сидит в его машине, но ответ был отрицательный:

— Кристиан сказал остановиться у подъезда и проводить вас в квартиру.

— Серьезно? — я испуганно заерзала. С такими условиями мой план летел быстро и со свистом. — Это действительно необходимо? Здесь живут люди, они не поймут…

Остин проигнорировал мой вопрос, подрулил к подъезду и заглушил мотор.

— Пожалуйста! — я по-настоящему запаниковала. — Я же… я никуда не денусь. Посмотрите, где мы живем! Да мне за счастье переселиться в вампирский дом.

Остин повертел головой по сторонам. Двор наш действительно производил удручающее впечатление: на детскую площадку давно уже можно было заходить, предварительно вызвав скорую, а по разрушенным дорожкам разгуливали бродячие собаки, которые определили, что это же и их туалет. В общем, слова мои звучали очень даже правдоподобно.

— Хорошо. Быстро прощаетесь с мужем — и назад. Если через пять минут не вернетесь, я поднимусь следом.

— За пять минут я едва в комнату загляну, — захныкала я. — Хотя бы десять, пожалуйста. Я скажу мужу пару слов, поцелую его и все!

— Это непозволительно, — Остин посмотрел на меня через зеркало. — Кристиан услышит на вас чужой запах и озвереет. Так что прощаетесь на расстоянии метра — на таких условиях я дам вам лишних пять минут.

— Хорошо, — я облизнула губы. — Могу идти?

— Вам решать, — съязвил вампир. — Можете посидеть еще, я не против, но время пошло.

На третий этаж я взлетела за одну минуту, еще минуту точно потратила на то, чтобы разбудить Марка. Не знаю, что его сподвигло на дневной сон, но точно не трудовой порыв.

— Марк, вставай, быстро! Нам нужно бежать!

Видно в моем голосе было что-то эдакое — паникующее, потому что муж задавал вопросы, быстро при этом одеваясь.

— Ты кого-то убила? Нас ищут правоохранители?

— Нет, вампиры, — я сбрасывала документы и необходимые вещи в большую дорожную сумку.

— Ты убила вампира? — не поверил Марк. — Но как?

— Нет, меня хотят сделать кормилицей, — я посмотрела на часы — оставалось пять минут.

К чести моего мужа, хоть он и был немного ленив, в стрессовой ситуации соображал быстро, а потому лишних вопросов задавать не стал, а припустил на первый этаж еще быстрее меня.

Там жила наша знакомая баба Маня, и окна ее квартиры выходили не во двор, а на улицу. Достучаться оказалось проблемой, а когда старушка наконец открыла дверь, мы проскочили мимо нее и бросились на кухню.

— Что-что-что происходит? — закудахтала бабуля, прикрыла дверь и ходко потрусила за нами. Мы как раз пытались открыть ссохшиеся створки окна, как она зашла на кухню. — Ну-ка расскажите, а то не выпущу.

— Марику кормильцем хотят сделать, — пропыхтел Марк. — Можно мы стекло разобьем?

— Не надо разбивать, — баба Маня рванула вперед, телом защищая свое имущество. — Здесь секрет небольшой есть.

Секрет и впрямь был, устранился с помощью бабулиных рук, и мы выскочили в окно. Сумку следом выбросила баба Маня, чуть не прибив ею Марка, но мы не обиделись, а побежали в сторону гаражей, чтобы не встретиться с Остином, когда он, обнаружив мое отсутствие, окажется на дороге.