Сказки кончились

Анна Бондарцева

Эта книга – сборник из двенадцати сказок для взрослых. Каждая сказка – история любви, пронизанная мистическими событиями.

Часть первая

Глава 1

В одном солнечном, процветающем королевстве, где цветы благоухают весь год и каждое лето урожайное, правил мудрый король. Жена его была слаба здоровьем, поэтому за двадцать лет счастливой семейной жизни королева смогла подарить мужу всего одного ребенка. Девятнадцать лет назад, во второй месяц зимы у короля появилась наследница — первая и единственная дочь. Девочку назвали Элиза.

После первых родов лекарь объявил, что из-за осложнений молодая королева больше не сможет иметь детей. Придворные советники рекомендовали королю найти новую жену, дабы род не прерывался. Мужчина был категорически против таких предложений. К тому же у маленькой принцессы было много старших двоюродных братьев, которые в случае чего, были совершенно не против занять место правителя.

Но, когда юной принцессе только исполнилось двенадцать, было видно, что девочка превосходит своих братьев умом и манерами, в то время, когда мальчиков еще не отпускало детство. С ранних лет принцесса любила природу, и позади замка, под окнами своих покоев, разбила небольшой садик. Элиза выращивала разные цветы, ей нравилось благоухание, которое они испускают. И самым любимым цветком стала лаванда. Девушка на столько их любила, что лично засадила ими целое поле. Цветов было так много, что в момент цветения ветер разносил запах лаванды по всему городу. Из-за большой любви к этим растениям горожане и прозвали её лавандовой принцессой.

Уже с пятнадцати лет Элиза начала готовиться к принятию трона. Она усердно училась у отца и все время пребывала в дворцовой библиотеке, где иногда проводила бессонные ночи. За четыре года принцесса изучила все возможные науки, которые помогли бы ей управлять королевством, единственное — пока не хватало опыта.

***

Как-то раз, одним теплым и солнечным утром в двери замка постучалась таинственная старуха. Одета она была в лохмотья, на голове платок скрывающий лицо, и вся полная горбатая фигура опиралась на самодельную трость, (которая со стороны больше напоминала посох).

Женщина вежливо попросила аудиенцию с королем, но тот будучи в отъезде не мог принять старушку. Но принцесса согласилась ее выслушать.

Оказалось, что на днях у старухи сгорел дом. Здоровье у нее слабое и сама отстроить его заново она не в состоянии, а детей, чтобы помочь, у нее никогда не было. Узнав о страшной беде, принцесса любезно пригласила старушку некоторое время пожить во дворце и выделила несколько людей на отстройку сгоревшего дома. Элиза, конечно, понимала, что ее великодушное предложение совершенно не было в пользу дворца, но дабы зарекомендовать себя у жителей королевства — цена была не так уж высока. От такой щедрости женщина не могла отказаться, к тому же принцесса ничего не требовала взамен.

По возвращению во дворец король одобрил решение дочери приютить бедную старушку до окончания ремонта дома. Первую неделю женщину вовсе не было видно, но как только она освоилась, то стала частенько виться вокруг Элизы. В большинстве случаев она делала вид, что интересуется дворцовой библиотекой, но позже выяснилось, что старуха даже не умеет читать. Принцесса почему-то привлекала ее внимание, и женщина внимательно следила за повседневной жизнью будущей королевы.

осень 1278 год

Глава 2

Спустя три недели отстройка сгоревшего дома подошла к концу. На днях старуха собиралась возвращаться обратно. Она решила навестить свою спасительницу и побеседовать. Принцесса по своему обыкновению проводила время в библиотеке за книгами. Старуха без проблем нашла Элизу и начала разговор:

— Здравствуйте, Ваше Превосходительство, значит это вы будете править следующей после своего отца?

Принцесса изумилась такому тону старухи, но все же ответила:

— Да, все верно.

— Но вы, наверное, найдете мужа, чтобы делами королевства занимался он?

— Может быть и найду мужа, но политические дела вести буду я лично. Слишком долго моя жизнь была посвящена изучению различных наук.

— Но как женщина будет решать дела государства? Где же это было видано? — и тут лицо старухи начало краснеть от возмущения.

— Меня с детства готовили к этому… — пыталась отвечать принцесса.

— Так нельзя!

Элиза впервые столкнулась с подобным мнением. Она сначала растерялась, но потом сообщила женщине, что ее дом был достроен и попросила старуху покинуть дворец.

Когда стража выставляла загостившеюся хамку из дворца, женщина крикнула принцессе, что у нее осталось три месяца, чтобы найти любимого мужа иначе прекрасная внешность Элизы начнет соответствовать виду ее сердца.

В этот вечер девушка задумалась, как же может выглядеть её сердце и сошлась на том, что довольно симпатично, но слегка холоднее, чем у остальных. Старуху принцесса не вспоминала еще долго.

***

С тех событий прошло полтора месяца. Близилась зима. Одним пасмурным утром королева вошла в комнату дочери и обнаружила её сидящей возле зеркала. В еще незаплетенных волосах на затылке виднелось что-то черное. Мать подошла посмотреть, что с Элизой. Длинные, русые, волнистые волосы девушки начали темнеть и выпрямляться. Увидев это, принцесса почему-то вспомнила о словах старухи. Волна тревоги накрыла девушку, и она отправила стражу за ведьмой.

К полудню старуху привели во дворец. Ведьма с явной надменностью рассказала принцессе, что холодное сердце, тронутое проклятьем будет разрастаться и проявляться во всем теле хозяина, пока душа его не оттает. До полного обращения осталось полтора месяца. С заклятием будет изменяться сознание и внешность, мир носителя будет тускнеть. А чтобы снять заклятье, нужно лишь влюбиться.

— За что ты так с ней поступила? — со слезами на глазах вопрошала королева.

— Она просто не достойна такой судьбы, — ответила старуха и стража бросила её в темницу.

***

Вглядевшись в зеркало, принцесса заметила кое-какие перемены в себе. Теперь её кожа была светлой, сквозь нее были видны синие вены. От розовато-молочного цвета тела не осталось практически ничего. Элиза похудела. С когда-то румяного лица сошло здоровое сияние молодости. Теперь вместо пухлых щечек выпирали острые скулы. Округлые формы тела потеряли свои прелести: грудь осунулась, живот стал впалым. Густые и длинные волосы в мелкую волну, на затылке начали изменять цвет и структуру. Изменения были необратимы. Взгляд у девушки потух.

Паника накрыла королевскую семью. Родители Элизы впали в истерику. Отец не знал, как помочь дочери, он был бессилен против колдовства старухи. Мать начала рыдать так, что все дворцовые слуги сбежались на дикие вопли королевы. Лишь принцесса была спокойна. Она осознавала, что почему-то ничего не чувствует. Элиза не понимала, когда тотальное равнодушие поселилось в её сердце. А может она всегда такой была? Может старуха все-таки была права на её счет?

Всю следующую ночь из темницы раздавался бешеный смех ведьмы. На утро её обнаружили мертвой.

зима 1278 год

Глава 3

Узнав о страшной беде своей единственной дочки, король и королева начали устраивать балы, куда приглашали сначала принцев ближайших королевств, затем всю знать, а потом просто богатые семьи с их кандидатами на сердце принцессы.

К удивлению Элизы, все юноши, желавшие на ней жениться (будучи наследниками королевств, хотя и не первые в очереди на трон) были крайне скудоумны и однобоки в суждениях и поступках. Каждый второй был страшным глупцом. А кто поумнее — ужасным эгоистом. Но некоторые кандидаты, не обладавшие вышеперечисленными качествами, на первый взгляд, казались даже привлекательными. К сожалению, привлекали они не только юных леди. Зачастую у этих юношей уже был предмет воздыхания, называющий себя лучшим другом.

Но когда среди достойных короны молодых людей не оказалось, во дворец приглашали и простой люд в надежде на то, что сердце Элизы откликнется хоть на кого-то. Но все было без толку. Девушка общалась с огромным количеством юношей, но все ей казались скучны и глупы.

Элизу забавляло сходство принцев с простолюдинами. Они были одинаково невежами, но у деревенских женихов не было ложного чувства собственной важности и превосходства, хотя манер и элементарного знания этикета так же не было.

Иногда, будучи в хорошем настроении, во время беседы Элиза подшучивала над кандидатами, но ни один не понимал, что над ним потешаются.

Карусель новых знакомств, зачастую не очень приятных, в конец утомили не только принцессу, но и весь дворец. Наконец — то кандидаты закончились. Король и королева прекратили поиски женихов для дочки.

Потеряв почти месяц на бесполезные поиски истинной любви, у Элизы появилось время, чтобы взять жизнь под контроль и самой спасти себя.

Так как ведьма скончалась, спросить про заклятие было не у кого. Девушка вновь засела в королевской библиотеке. Теперь принцесса искала книги о волшебстве, черной магии. Она даже просмотрела все местные легенды и романы в которых было хотя бы косвенное упоминание о магии.

С каждым днем заклятье становилось все сильнее. Теперь Элизу было совсем не узнать. Та красивая розовощекая девушка была поглощена бледностью и холодом. Но внешние метаморфозы были не самым страшным, что происходило с принцессой.

Она прекращала жить, теперь девушка просто существовала: без всяких эмоций, с полным равнодушием, холодом, Элиза совершенно перестала чего-то желать, больше не чувствовала радость, горе и даже чувство голода.

Девушка была готова сдаться заклятью, но лишь благодаря сильному духу продолжала поиски способа борьбы с ним. Время начала полного действия заклятья приближалось. За эти месяцы борьбы королевская семья потеряла надежду на спасение Элизы.

Но как-то ночью, в очередной раз перешерстив всю библиотеку, девушка нашла книгу в черной обложке. Принцесса впервые её видела. Это оказался труд одного волшебника, жившего около ста пятидесяти лет назад. Элиза нашла то самое заклинание, от которого она страдала. Девушка хотела бы обрадоваться этому, или разозлиться, что не смогла найти книгу раньше, или же расстроиться, что снять заклятие все-таки нельзя, но не могла. Принцесса все понимала, но ничего не чувствовала, её это даже не пугало.

Спокойно прочитав главу о заклятье, Элиза узнала, что нет спасения иного, как обретение истинной любви. Девушке показалось это крайне глупым, так как далеко не каждый человек может найти и постичь истинную любовь, а уж будучи под чарами и в ограниченные сроки, вообще неисполнимо.

Данное заклятье было венцом творения древнего волшебника. Овладев им, маг вскоре выжил из ума и помер. То же произошло и со старой ведьмой, которая применила магию на принцессе. Эти факты придавали фатальность сложившейся ситуации, но Элиза смогла найти и немного полезной информации. Выяснилось, что процесс превращения не обратимый, ей бы уже никогда не удалось вернуть свою былую красоту, даже преодолев заклятье. В худшем случае, (как у Элизы) человек теряет практически все чувства, в душе образовывается зияющая брешь, которая сжирает обращенного. Начнётся пресная жизнь лишенная самого дорогого.

***

Прочитав всю книгу Элиза поднялась к родителям. Принцесса рассказала все, что узнала о заклятье и поделилась с семьей планом действий. Король не стал препятствовать намерениям дочери и обещал помочь. Мать ничего не говорила. Семья погрузилась в молчаливое отчаянье. Они были бессильны.

4 января 1279