Дракон вредный, подвид мстительный. Книга 2

Анна Гаврилова, 2022

Приличные мужчины так себя не ведут, но к лорду Эрвину это не относится. Он племянник короля, воплощённый дракон и очень злопамятный гад. Я случайно стала свидетельницей его любовного фиаско, а он, узнав, что поступаю в Высшую Военную школу, сделал всё, чтобы я вступительные испытания провалила. Но я здесь! Учусь и, более того, делаю успехи. И у меня по-прежнему есть один маленький, но очень зубастый секрет.

Глава 2

Не успел золотистый туман развеяться, как рядом прозвучало:

— Ага! Отлично!

Я вздрогнула от неожиданности и всё-таки встала ровнее, хотя входящий в зал мужчина опасности не представлял.

Впрочем, при желании он наверняка мог быть не менее мерзким, чем лорд директор, но я не сталкивалась, поэтому верила в хорошее. И да, вопреки уставу, я всё-таки улыбнулась!

— Вольно, кадет..ка, — буркнул идущий к тумбочке Форгин.

А подойдя ближе добавил:

— Ну что? Стоишь?

Странный вопрос, но я уже начала привыкать к некоторому отсутствию логики в армии.

— Стою, — ответила с предельной серьёзностью.

— Отлично. Пойдём со мной.

Я не поняла. Уставилась на преподавателя по Политической подготовке, а тот…

— У тебя персональное задание. Поступаешь в моё личное распоряжение на ближайшее время.

Со старшими, конечно, не спорят, но, учитывая откровенную предвзятость директора, я уточнила:

— Лорд Эрвин знает?

Ответ был в духе упомянутого лорда:

— Разговорчики! — И уже мягче: — Давай, дуй за мной.

«Дуть» пришлось недалеко. Мы вошли в столовую, которую я и охраняла, а оттуда прошли в кухню. Последняя была просторной, идеально чистой и в меру душной. Как раз сейчас готовили ужин, над двумя из восьми огромных плит поднимался густой пар.

Этот пар уносило в не менее огромные вытяжки, висевшие ровно над плитами, и я едва не споткнулась, осознав кулинарные масштабы.

Лишь после этого заметила двух поваров-мужчин в высоких колпаках и нескольких дежурящих на кухне «птенцов».

К моему появлению все отнеслись с любопытством, но Форгин объяснять и не думал. Он увлёк меня в самый дальний, отгороженный фрагментом стены угол помещения и кивнул на другую, вполне обычную плиту.

— И? — опять-таки не поняла я.

Вместо ответа прозвучало:

— Вот скажи, Августа, неужели я такой плохой преподаватель? Может обижал тебя, притеснял, заставлял ходить в несправедливые наряды?

Я уставилась непонимающе.

— Или я похож на идиота, которому можно подсунуть заклятую подружку? Думала я не пойму, что Миоль не умеет готовить? Да у неё на лице написано, что руки не из плеч!

Хотелось сохранить спокойствие, но я всё же смутилась. То есть Миоль освободили от готовки вовсе не потому, что Форгин был занят розыском Эрвина и кадетки? А потому, что препод не рискнул?

— Да она не…

— Не отпирайся! — перебил толстяк. — И запомни раз и навсегда, уж кому, а мне врать не стоит. Я ведь добрый и хороший, Августа! Особенно если не злить.

Последнее было не угрозой, но почти, у меня аж голова в плечи втянулась.

— Всё, — бухнул Форгин. — Я высказался. А полноценное прощение придётся заслужить.

Он указал на ряд висевших на стене сковородок и стоящий в отдалении знакомый мешок. Намёк был ясен, но…

— А как это готовить?

— Не волнуйся, сейчас расскажу.

После этого мне выдали банку белого жира, продемонстрировали чистку и нарезку картофеля — последней существовало аж четыре способа.

— Можно просто кружочками, можно полукружочками, можно вот такими дольками или соломкой, — объяснил Форгин. — Главное не очень толсто, чтобы прожарились, и лично я полукружочками люблю.

С этими словами мне передали нож. Потом протянули фартук горчичного цвета и веско кивнули на сковородку.

Пришлось вздохнуть и заняться освоением нового незнакомого блюда.

— Давайте, леди эс Тирд, — подтолкнул Форгин. — Я в вас верю.

Причём верить он собирался прямо здесь.

Рядом стоял небольшой стол, Форгин уселся за него с видом завсегдатая этой части кухни. Не успел он устроиться, как на огонёк заглянул повар…

— Всё хорошо, — преподаватель по Политической подготовке махнул рукой. — Справляемся.

— Понимаю, что справляетесь. Но что готовите-то? Вы так и не рассказали про тот корнеплод.

— Клубень, — то ли поправил, то ли дополнил толстяк. — Но не важно. Забудь!

Повар забывать не желал, его по-прежнему мучало любопытство. Только, невзирая на всё своё упорство, он был отшит с этаким изумительным изяществом. Как веером на балу махнуть.

Я аж позавидовала. Вот же Форгин! Вот умелец!

Только со следующим посетителем фокус не удался…

— Ну и что тут происходит? — хмуро вопросил возникающий в кухонной зоне лорд Эрвин. — Что за… — он принюхался, — смрад?

Я мысленно застонала, а толстяк приосанился, хотя встать не потрудился.

— Доброго вечера, лорд Эрвин, — сказал Форгин. — Это не смрад. Это Августа готовит кое-что.

Августа аж воздухом от такой формулировки подавилась!

— Под моим руководством, — добавил преподаватель. — Я знаю, что вы велели ей стоять на посту, но тут такое дело… Там она бесполезна, а тут приносит настоящую пользу. Но я верну вашу леди на тумбочку сразу как закончим. Думаю, осталось где-то четверть часа.

— М-да? — проронил Эрв.

От недоброго блеска зелёных глаз внутри всё сжалось. Более того, я уже приготовилась к очередному нагоняю — мол, как посмела оставить пост?

Уже собралась выпалить, что подчинялась приказу старшего по званию, а значит не виновата, но претензия, высказанная лордом, меня не касалась:

— Картофель, верно? — Эрвин обратился к Форгину, и прозвучало так, словно директора сейчас вытошнит. — Убрать его из школы к дохлой зад…

— Погоди! — воскликнул толстяк.

И уже тише, но я всё равно уловила:

— Эрв, не знаю, что произошло возле поля, но пожалуйста, не торопись с выводом. У тебя дурные ассоциации с картофелем, но это потому, что ты его не пробовал.

— И не собираюсь! — отчеканил дракон.

— Зря.

Они замолчали.

Всё это время я стояла вполоборота, а теперь повернулась спиной, чтобы заняться блюдом. Ломтики следовало помешать, чтобы не пригорели — это я и сделала. А когда повернулась обратно, оба мужчины пристально взирали на меня.

— Это будет лучший ужин в твоей жизни, — заговорщицки шепнул Форгин.

И Эрвин вдруг согласился!

— Хорошо, — сказал он, а я ушам не поверила.

Спустя секунду, за небольшим столом сидели уже два воплощённых дракона и внимательно смотрели на меня. Словно от их внимания проклятый картофель пожарится быстрей. Словно… Ай, да что ж такое!

Повариха в моём лице нервно взмахнула лопаткой и вернулась к шипящей сковородке. Я не очень-то понимала, как проверить готовность блюда, но судя по описаниям Форгина, овощ-клубень был практически готов.

Подцепив лопаткой самый зажаристый ломтик, я перехватила его пальцами, но обожглась и дёрнулась.

— Эй, ты что там делаешь? — тут же насторожился препод по Политической подготовке.

— Дегустирую, конечно.

Новая попытка, я таки пихнула кусок жареного картофеля в рот, и… кстати, а ничего так. Вкусно.

— Но-но! — толстяк проворно подскочил к плите. — Не нужно, леди. Не рискуйте. Мы с лордом Эрвином драконы, нас отравить невозможно, а вы — лишь хрупкий человек.

И с такой искренностью это было сказано, такими голодными глазами он при этом посмотрел, что я заартачилась.

— Господин Форгин, я не могу кормить вас чем попало. Я обязана продегустировать.

— Я сам продегустирую, — ревностно заявил он.

Но отобрать у себя лопатку я не позволила, и вообще посмотрела строго — если такой умный, сам бы и жарил!

— Так, — вмешался Эрвин. — Хватит склок. Августа успокойся, Форгин прав. Продукт неизвестный, поэтому рисковать не нужно. Давай этот картофель сюда.

Я онемела. Рот приоткрылся, выхватывая воздух и какие-то звуки, а толстяк моим шоком воспользовался. Схватил всю сковородку и прямо так, без культурной подачи, потащил на стол.

Вилки Форгин извлёк словно из воздуха, и через миг они с директором уже стучали ими по сковородке.

— Мм-м, — произнёс эр Форс скептично.

Через минуту добавил уже добрее:

— Мм-м…

А ещё через две:

— Августа, ты неплохо готовишь. С таким талантом замуж нужно, а не в Военную школу. До сих пор не пойму, зачем ты сюда пришла.

Вспышка. Перед глазами потемнело, а руки зачесались до самой шеи. Это снова проступила чешуя, причём резко и немного болезненно, словно откликаясь на дурацкий вопрос «зачем».

Затем, чтобы заглянуть в Око Жизни, в Источник! Чтобы получить шанс обрести вторую ипостась — стать воплощённым драконом!

Только Эрвин чешуи не видел. Как и Форгин, который предложил вкрадчиво:

— Точно. Давай-ка замуж, Августа? Могу лично подобрать для тебя отличного, состоятельного жениха.

Секунда, и все мои невидимые чешуйки вдруг заледенели. Пространство стало каким-то неприятно-опасным, и я не сразу сообразила почему.

Лорд Эрвин. Он вдруг вошёл в частичную трансформацию, расширился, и уставился на Форгина, как голодный волк на сочный окорок.

Я даже про несправедливость с картофелем забыла! Отчаянно захотелось вернуться на тумбочку!

— Августа, иди, — Эрвин словно мысли прочёл.

Вот только сделал это как-то неправильно, потому что продолжение было следующим:

— В мой кабинет. Подожди там, а я сейчас приду, и мы обсудим сама знаешь что.

Эрвин

Приступ бешенства, вызванный словами Форгина, был неприятным. Но самым неприятным стал сам факт его появления — какого линялого хвоста я вообще вспылил?

Зато успокоился быстро, сразу как ушла Августа. Посмотрел на подчинённого и велел:

— Не шути так больше.

Толстяк смущённо развёл руками. Кажется, он немного перепугался, но не суть.

Я не собирался и не желал обсуждать то, что случилось. Выбросил из головы едва усмирил драконью часть себя. Остыл и вернулся к картофелю — блюдо оказалось и впрямь отличным.

— Овоща этого, как понимаю, немного? — спросил у Форгина.

— За минусом того, что я оставил на весеннюю посадку, совсем крохи.

Что ж, понятно.

— Половину в мою башню принеси, — распорядился я.

Вилку Форгин не выронил, но посмотрел как на последнюю сволочь.

— Ну а как ты хотел? — я был непреклонен. — Шутишь тут неуместно, и полагаешь я оставлю твой идиотский юмор без последствий?

Толстяк хотел что-то ответить, но не стал.

Зато, когда сковородка опустела, Форгин заявил:

— Тогда весной выделишь мне кадетов для посадки? А летом нужно будет пригнать кого-нибудь с практики на окучивание.

Я задумался и выдвинул встречное предложение:

— Может рабочих нанять?

Сказал и сам свою идею отверг — территория у нас закрытая, а бюджет можно потратить более эффективно. Да и тот факт, что кадеты не аграрии — так себе аргумент.

Тема самообеспечения армии актуальна всегда! Бойцам необходимо иметь представление о том, как добывается корм, и понимать: еда — не только то, что бегает. Не только кабаны и тигры.

К тому же труд, как выразился недавно Рагар, облагораживает. Накопим штрафников за год, и их-то летом на окучивание и пришлём!

— Договорились, — я кивнул.

После этого поднялся из-за стола и телепортировался в башню. Перешёл в собственный кабинет, чтобы обнаружить удивительный и весьма неприятный момент. Кадетка эс Тирд отсутствовала. Неужели решила саботировать моё распоряжение?

Я промерял комнату шагами, а потом подумалось — может хвалёная сообразительность Августы дала сбой и леди отправилась не туда?

Портал, переход в учебную часть, в мой «публичный» кабинет, и догадка подтвердилась. Облачённая в кадетскую форму девушка скромно сидела на стуле для гостей. Увидав меня встала и выпрямилась, ну а я…

— Прошу, — я отодвинулся и приглашающе указал на ещё активный портал.

Щёки малышки эс Тирд вспыхнули и погасли.

— Думаю, это не лучшая идея.

Будь на месте Августы простой птенец, я бы обязательно съязвил на тему думания и самой способности это делать. Но с ней не стал.

— Прекрати, — сказал я ровно.

А она, судя по всему, зацепилась за вчерашнее! Ну, видимо. Ведь иных причин пугаться кабинета в башне у леди нет?

— Лорд Эрвин, зачем лишнее уединение? — Августа покраснела гуще прежнего. — Мы вполне можем поговорить здесь.

Ага, щас.

— Уверена? Там, — я мотнул головой в сторону потолка, — идеальная защита от прослушки, а тут — так, семечки.

И леди всё-таки дрогнула!

Интересно-интересно, то есть мне собираются рассказать нечто ценное? А добровольно или придётся пытать?

Поколебавшись, Августа всё же шагнула к порталу, а меня качнуло, потому что на слове «пытки» воображение встрепенулось и нарисовало очень неприличную картину. Обнажённое женское тело, руки, связанные шёлковой лентой, и маленький кусочек льда.

А ещё поцелуи. Мои поцелуи! И тихие мольбы, причём голосом Августы…

Наваждение какое-то.

— Кадетка эс Тирд! — рявкнул я, не выдержав. — Вы можете двигаться быстрей?

Она, как оказалось, могла…