Дюжина секретов леди Кейтлин

Анна Милок, 2020

Меня зовут Кейтлин, в честь моей прабабки маркизы. Вот только я не унаследовала ни ее пронзительные голубые глаза, ни ее обольстительную улыбку, ни высокий рост и статную фигуру с пышными формами. Хотя, кое-что общее у нас все же есть – вид из окна. На погост с мужьями. Чтобы ни одна женщина из рода Де Велье не забывала о своем проклятии.

1 глава

150 лет спустя

Столица королевства Ромерон

— Ваше Величество, появившаяся зацепка безусловно даст толчок в раскрытии этого дела. Убийства отличаются и это даст нам возможность выйти на след преступника. Если вы только позволите заняться этим делом, — глаза молодого следователя горели огнем азарта, предвкушая как скорый триумф, так и, безусловно, продвижение по карьерной лестнице.

— Раз убийства отличаются не значит ли это, что они являются делом рук разных людей? — Август Второй, мужчина средних лет, скептически поднял бровь в ответ на пылкую речь парня.

— Скорее наоборот. В данном случае, это говорит скорее о допущенной ошибке. Среди убитых оказались не только все члены древнего рода, но и личный камердинер герцога Нерейского. Возможно, он был посредником между исполнителем и заказчиком, — следователь говорил, надеясь привлечь внимание короля и доказать ему свою правоту. Он был так увлечен собственными мыслями вокруг таинственных смертей древних аристократических родов, что не замечал очевидного — всем было плевать.

Монарх лениво разглядывал рапортующего следователя, его главный советник был погружен в свои бумаги, а капитан королевского сыска пытался испепелить взглядом своего подчиненного. Теперь-то он хорошо понимал, отчего вдруг дерзкий выскочка Макс Агилар увязался следом. Если бы он только знал, что и монарху Агилар станет вешать лапшу о своей теории заговора…

За прошедший год страну потрясло два ужасных события. В разное время были убиты все члены двух древних семей Ромерона. Ужасная и невосполнимая потеря. Все силы королевского сыска были брошены на то, чтобы отыскать безумцев, повинных в этих таинственных смертях. Но Макс Агилар, зеленый юнец, не так давно окончивший академию, считал себя умнее всех.

“Олух! Сейчас наплетет с три короба, а разгребать потом все мне!” — сокрушался капитан, жалея о том, что позволил младшему следователю пойти с собой.

— А что вы думаете на этот счет? — обратился Август Второй к капитану.

— Мы прорабатываем все версии, чтобы не быть голословными. У камердинера был обнаружен опустошенный накопитель магии, трудно установить, на что был потрачен столь великий резерв, но мы работаем над этим вопросом. Не исключено, что именно он является виновным в преступлении. А умереть он мог от магического истощения и отката.

Версия капитана королю понравилась больше. В неспокойное время, окутывающее страхом всех аристократов Ромерона, версия с раскрытием личности убийцы служила лучиком света и надежды.

Макс молча слушал версию своего капитана, которая, кстати, считалась основной среди его коллег, опустив голову вниз и стиснув зубы. Только слепой не мог бы прочесть на его лице, что он думает по этому поводу. Молодому следователю казалось, что они упускают что-то важное, идут по простому пути. А в раскрытии таких громких убийств не может быть просто. Человек способный вмиг лишить жизни и магического резерва с десяток человек не может быть найден так легко.

— Благодарю вас за отличную службу. Ступайте, — неожиданно для Агилара, который успел крепко задуматься, раздался голос монарха.

— Ваше Величество, — Макс хотел было опровергнуть слова своего капитана, но тут вмешался советник.

Ступайте, — с нажимом повторил герцог Кьяри, правая рука монарха Ромерона.

— Думаете в его словах есть истина? — задумался король, едва за следователями закрылись двери.

— В словах этого мальчишки?

— Вдруг и правда через убитого камердинера можно выйти на заказчика? — голос Августа Второго выражал обеспокоенность, но поза его так и осталась ленивой и расслабленной.

— У молодого юноши слишком много свободного времени на выдумку собственных теорий. Почему бы вам не ограничить его досуг?

— Я бы с большим удовольствием выслал его обратно на родину. Нельзя ли его убрать?

— Боюсь, нет, Ваше Величество. Агилар из знатного рода. Даже если отец не поддерживает с ним связь, устранить нам его не позволят.

— И что же с ним делать? — устало отозвался монарх.

— Поощрить, — неожиданно предложил герцог Кьяри. Король подался вперед, внимательно слушая слова своего советника. — Причем сделать это таким образом, что он и сам будет рад сбежать из Ромерона.

— Что ты предлагаешь?

— Женить мальчишку. Разве не это высшее проявление заботы о молодом поколении? — голос герцога сочился иронией. — Вдова Де Велье носит траур уже целых две недели.

Король Август Второй одобрительно кивнул.

— Или она его убьет, или он сбежит от нее на край света. Меня устроит любой исход.