Глава 2
Стоя перед зеркалом в том, что мне прислал некий К.Г., пытаюсь понять, а нужно ли мне вообще идти на этот благотворительный ужин. Ведь с этим мистером Грином, организующим это мероприятие, я знакома всего пять минут.
О, еще и телефон звонит. Опять доктор Ричардс.
— Алло! — я и так устала, а еще он звонит непонятно зачем.
— Уиллоу, мы должны возобновить наши сеансы!
— Зачем? Про ту аварию вы мне все рассказали. Что еще мне вспоминать?
— У тебя стерлась вся твоя жизнь. Разве ты не хочешь ее вспомнить? — я закатила глаза.
— Я уже сказала вам, что не хочу. Меня и эта жизнь устраивает, — он выругался, отчего я улыбнулась.
— Но, Уиллоу, из всего того, что было, ты помнишь лишь свою фамилию. Этого мало.
— Вы забыли о чувстве одиночества, которое осталось. Мне достаточно этого, чтобы не желать вспоминать о прошлом.
— Уиллоу, — я вздохнула. — Подумай о возобновлении сеансов.
— Если вы будете звонить настолько часто, то нет, — он обреченно вздохнул, но ничего не сказал. — До свидания.
Я положила трубку и продолжила смотреть на себя в зеркало, когда перед глазами появилась картинка из прошлого:
«За детьми приходят родители, а я одна. Меня никто не заберет. Я никому не нравлюсь. Всех отталкивает, что я с яркими рыжими волосами и взрывным характером. От меня все отказываются.
— Хей, Вани. Что, опять никто не взял? Я слышал, что завтра тебя переведут в другой детский дом. Это какой у тебя по счету? Пятый?
Он убежал, а я продолжила сидеть у окна. Но теперь еще и плакала.
Я никому не нужна».
Проморгавшись, я осмотрела себя. Я не могу быть той девочкой. Конечно, нет. Но… Тогда понятно, почему ко мне в больницу никто не приходил. Хотя я вообще ни в чем не уверена. Все это не может быть правдой. Ни за что.
Глубоко вздохнув, я постаралась привести мысли в порядок. Мне не нужны лишние причины для паники. Сегодня и так слишком напряженный день.
Надо срочно снять это платье и туфли. Я не должна появляться на этом ужине. У меня нет таких денег, чтобы тратить на благотворительность. Мне самой нужны деньги, чтобы оплачивать счета за квартиру.
И только я зашла в спальню, как то-то постучал в дверь. Ладно. Как была, в платье и туфлях, пошла открывать. Передо мной стоял человек, одетый в черный костюм. Я застыла, увидев его. И даже испугалась. А он протянул мне карточку.
«Это твой водитель. Он отвезет тебя на ужин. К.Г.»
Опять он. Я помахала головой, стараясь прийти в себя. А потом все-таки сосредоточилась, кивнула и взяла сумочку с приглашением. Водитель спокойно ждал, пока я ходила по квартире и собирала нужные вещи. И вышла из квартиры, не забыв запереть дверь.
Я ничуть не удивилась, когда увидела лимузин, на котором меня сегодня повезут на ужин. Я, конечно, не имею ничего против такого обращения к своей персоне, но это несколько странно. Я не знаю этого человека, а он столько делает для меня.
Пока мы едем, я стараюсь осознать, что я делаю. Зачем я на это согласилась? Зачем еду? Я не знаю этого человека. Никого не знаю. Куда я влезла?
За окном мелькали дома, машины и еще много всего. Но мое внимание привлек один жилой комплекс. Наверное, я была здесь раньше, до аварии. Странно. Перед глазами появляется еще одно воспоминание. Ужасно короткое.
«Я лежу на кровати на животе, а сзади ко мне наклоняется мужчина и начинает нежно целовать спину.
— Просыпайся, спящая красавица. На учебу опоздаешь».
Этот голос кажется мне знакомым. Я слышала его. Сегодня в офисе. Но не только. Боже, почему это начало появляться? Я не хочу вспоминать прошлую жизнь. Я была очень одинока. Мне не нужны те воспоминания.
Пока я терялась в своих догадках, мы почти подъехали к особняку, но попали в очередь из желающих оказаться на этом мероприятии.
Сколько здесь людей? И какова вероятность, что я встречу здесь мистера Грина? Очень надеюсь, что ничтожна. Потому что на близость с этим мужчиной мое тело реагирует очень странно. Я будто бы желаю оказаться ближе к нему, и кожа горит от его прикосновений.
Нет, мне этого не надо, нужна ясная голова. А не потерянность рядом с ним. Это какой-то странный сон. И он мне не нужен.
— Ваше приглашение? — стук в окно меня испугал, я открыла окно и протянула пригласительный. — Прошу. Хорошего вам вечера.
Мы заехали на территорию особняка и остановились у входа. Дверцу мне открыли какие-то люди, тоже в черных строгих костюмах. А когда я вышла, проводили прямо к двери особняка. Удивительно. Но…
У входа стоял мистер Грин, который встречал всех своих гостей. Он улыбнулся мне.
— Мистер Грин, спасибо за приглашение.
— Называй меня просто Коул. И я всегда рад пригласить такую красивую девушку, — я немного смутилась. — Составишь мне компанию, Уиллоу? А то здесь ужасно скучно стоять одному.
— Ну, если скучно, то ладно. Почему нет.
Он явно был рад тому, что я согласилась составить ему компанию. Да, я не хотела сегодня его встретить, но раз уж так получилось, почему бы и нет. Не буду же я весь вечер составлять ему компанию. Или буду?
Не понимаю я этого мужчину. Ну и ладно.
***
Через полчаса мы встретили почти всех гостей, Коул успел принести мне бокал шампанского и продолжил стоять со мной. Но к нам подошел еще один гость.
— О, не думал, что вы снова вместе, — я напряглась.
— Что?
— Не слушай его. Он не различает женщин, — он посмотрел на гостя. — Это не она. Ты ошибся.
— Будто бы я не узнаю твою мисс Ванессу, — мне было очень сложно дышать.
— Ее зовут Уиллоу. А где сейчас Ванесса, я не знаю, — Коул обратил внимание на меня. — Эй, не волнуйся. Дыши. Все в порядке.
Он успокаивающе погладил меня по спине. Я немного расслабилась и стала дышать. Но пока не совсем. Мы ненадолго отошли, чтобы я могла успокоиться.
— Что с тобой? Почему ты начинаешь паниковать? — он посадил меня на скамью в саду.
— Я не знаю. Обычно такое редко случается. Не думаю, что мне стоит оставаться, — он сел передо мной на корточки.
— Лучше ты останешься, чтобы показать всем, что ты сильней своих страхов.
— Но я не могу. Вдруг меня опять назовут Ванессой. Что мне тогда делать? Я больше этого не выдержу, — я опустила голову и старалась скрыться от него, но ничего не получилось.
— Никто больше тебя так не назовет, если ты этого не хочешь. Но почему ты так реагируешь? Это как-то связано с твоей памятью? — я кивнула. — Хорошо. Я с ними поговорю, — он поднялся и подал мне руку. — Пойдем.
Я взялась за его руку, и мы пошли к особняку, продолжать встречать его гостей. Он старался не отпускать мою руку, чтобы я успокоилась до конца. Но иногда все же приходилось это делать, чтобы поздороваться с важными гостями или друзьями, которые тоже смотрели на меня, как тот, кто назвал меня Ванессой. Эти взгляды заставляли меня паниковать, но уже не так сильно.
Гости все прибывали, а Коул встречал каждого из них, как старого знакомого. Этому можно было не удивляться, ведь он знает многих в этом городе. А я не помню даже истории этого города.
«Я сидела в спальне, когда услышала голоса:
— Как мне жалко твою рыжую идиотку, — послышался хохот.
— Почему?
— Потому что она всерьез считает, что после того, как тебе пришлось совершить это преступление, ты останешься с ней, — я была в шоке. — Ты же теперь будешь со мной, как и говорил?
Они зашли в спальню и увидели меня:
— Ванесса? — я чувствую себя преданной и брошенной».
— Ванесса? — я с трудом прихожу в себя после воспоминания и вижу перед собой шикарную блондинку, которая смотрит на Коула. — Что здесь делает эта шлюха?
— Что ты здесь делаешь? — он аккуратно гладил меня по спине, а второй рукой взял за руку. — Из-за тебя я потерял Ванессу. Эту девушку ты не посмеешь обидеть, — она с презрением посмотрела на меня, а потом взяла прядь волос, но я попятилась. — Меган, я тебя предупредил.
— Неужели ты влюбился?
— Либо проходи и не трогай ее, либо уходи отсюда, — она фыркнула и зашла в особняк, а я старалась успокоиться. — Прости, не думал, что она придет, — он на минуту отошел, спросил что-то у охраны и вернулся ко мне. — Больше никого нет. Пойдем, немного подышишь воздухом, и потом зайдем.
Мы опять пошли в сад.
Только теперь просто гуляли по нему. Я начала приходить в себя и глубже дышать. Только Коул смотрел на меня, будто боялся, что мне станет плохо. Но я старалась дышать спокойно и глубоко, чтобы окончательно успокоиться.
Мы гуляли по саду около пятнадцати минут, пока нас не нашел один из гостей, который уже хотел попасть в большой зал. Коул внимательно его выслушал и кивнул. А потом повернулся ко мне и протянул руку. И гость был этому очень удивлен.
— Надеюсь, ты не думал, что я оставлю ее с тобой? — я широко распахнула глаза. — Я не доверю ее тебе в первую очередь.
— Почему же?
— Сначала, потому что ты брат Меган, которому она, вероятно, уже про нее рассказала. И потому что переживаю за ее здоровье, — я опустила голову, и мы пошли к особняку.
Внутри было так много людей, что мне среди них было некомфортно, но ничего поделать с появившимся чувством того, что я лишняя, я не могла.
Все смотрели на меня, потому что я шла под руку с Коулом, который при этом еще и гордо поднял голову. Мне было еще некомфортнее от этого, а стало и очень дурно, когда я встретилась взглядом с Меган. Она была готова меня убить, потому что ее заставили отвалить.
Коул заметил, куда направлен мой взгляд, и посмотрел туда же. Меган сразу начала мило хлопать ресницами, стараясь очаровать его. Но он лишь раздраженно посмотрел на нее и повел меня к столу с напитками и закусками. Я взяла бокал шампанского и сделала пару глотков.
Теперь взгляды всех мужчин были направлены на меня, что совсем не понравилось Коулу. Я шокировано огляделась и посмотрела на него.
— В чем дело? Почему все на меня смотрят? — он оглядел зал и посмотрел на меня.
— Не знаю. Давай спросим? — я смутилась, но кивнула, только неуверенно. — Хорошо. Пойдем.
Он обнял меня за талию и повел к тому, кто стоял ближе. Он несколько удивился, когда мы к нему подошли.
— Чем обязан? — он практически раздевал меня глазами.
— Во-первых, прекрати ее смущать! — его взгляд перешел к Коулу. — Во-вторых, почему ты смотрел на нее, пока она пила шампанское?
— Ты сам ее видел? Она божественна. А когда пьет, то становится видно ее идеальную светлую шею. Ты практически чувствуешь, как шампанское попадает к ней в рот и стекает в горло, — он перевел взгляд на меня, и в нем горел огонь. — А лучше бы она глотала нечто другое, — я подавилась.
— Ты в своем уме? — я с трудом откашлялась и посмотрела на него. — За кого ты ее принимаешь?
— Возможно, за твою бывшую. У тебя была только одна рыженькая. И была очень красивая, пока ты ее не обидел, — я хлопаю глазами, а Коул вцепился ему в пиджак и встряхнул.
— Коул, прекрати! — он не обратил внимания на мои слова. — Коул, хватит! Он не достоин этого. Просто не надо, — я поставила бокал на столик и положила свои руки поверх одной его, тогда он посмотрел на меня.
— Прости, что так вышло, — я кивнула и постаралась сделать так, чтобы он отпустил беднягу.
***
После этого мы спокойно ушли на другой конец комнаты, чтобы меня никто не видел, а Коул не включал режим защиты. Мне это, конечно, льстит, но очень пугает это его поведение. Довольно сильно пугает. Зачем он так сильно меня опекает?
Но сегодня я не буду об этом думать. Пусть эти размышления останутся на завтра. Хотя спросить очень хочется. Ну да ладно. Если у меня появится возможность, то спрошу, завтра.
Оставшаяся часть ужина прошла довольно спокойно. Коул провел аукцион, деньги с которого пойдут в какой-то из детских домов. Даже не знаю, что это за места. Но они очень важны для него.
Только он не говорил ни про какую сделку. Хотя в новостях могли и приврать. Надеюсь, про то, что он ищет себе невесту, было ложью. Я не хочу, чтобы обо мне говорили в новостях. Мне будет неприятно.
— О чем задумалась? — я посмотрела на него.
— О том, что слышала в новостях, — он помахал головой и предложил мне закуску.
— И что там говорили? — я съела тарталетку.
— Что ты устраиваешь благотворительный ужин, отмечаешь какую-то сделку и ищешь себе невесту, — он усмехнулся. — Что?
— Ужин, как видишь, устроен. Сделку я еще не заключил. А про невесту это странно, — я хлопала глазами, немного не понимая, что он имеет в виду. — Сделка будет заключена на этой неделе. А невесту я найду, но не таким убогим способом. Зачем устраивать смотрины из благотворительного ужина?
— Наверное, это верно. А почему ты еще не женился? Ты разве не любил настолько сильно, что хотел связать свою жизнь с этим человеком? — он улыбнулся и заправил локон мне за ухо.
— Я любил и очень сильно, но, как и сказал тот, кто на тебя глазел, я обидел ее. При этом совсем не хотел этого, — улыбка пропала. — А потом она ушла. И случилась одна не очень приятная вещь.
— Ладно. Я не буду портить тебе настроение. Спасибо, что поделился.
Я взяла еще один бокал шампанского и сделала несколько глотков. На меня все также смотрели мужчины, но Коул смотрел как-то иначе. А еще он не подпускал ко мне никого. Особенно Меган и ее брата, которые собирались уходить.
А мы пока еще решили здесь остаться, чтобы проводить остальных гостей. Мой мозг в таких ситуациях отказывался работать рядом с этим мужчиной. Ничего не понимаю.
