Бука. Моё любимое чудище

Антонова Анна (2024)

Единственная дочь царя Елисея, Варвара, сбежала из дворца! И отправилась на поиски прекрасного принца, который живёт в далёком королевстве. Вот только чтобы встретиться с возлюбленным, нужно пройти через дремучий тёмный лес. Там, по слухам, живёт самый опасный разбойник королевства — Бука. Получится ли у царевны не попасться в его лапы? И встретиться с прекрасным принцем? Это история о настоящей дружбе, которая поможет преодолеть любые трудности. Захватывающие приключения, много юмора и забавные герои — невозможно оторваться до последей страницы!

Глава 2

Тайное убежище царевны Варвары

В отличие от всего остального дворца, кипящего от предпраздничной суеты, в часовой башне царил строгий порядок. Механизмы, цепи, шестерёнки — всё крутилось и работало как положено, без малейших сбоев. Возле расколотого циферблата, образовавшего своеобразное окно в большой мир, на балке, опасно балансируя, сидела царевна Варвара — та самая, из-за которой сбились с ног взволнованные няньки.

Девушка с длинной золотистой косой, в простом платье до колен и полосатых гетрах уткнулась в книгу и не замечала ничего вокруг. Казалось, дворцовая суета её вовсе не касается — она даже забыла про собственный день рождения.

— «Змеечудище наконец было повержено, и принцесса спасена. На глазах её сверкали бриллианты слёз. «Я люблю вас, принц Эдуард», — горячо прошептала она. Я убрал с её лица локон огненно-рыжих волос и с грустной улыбкой сказал: «Прости меня, Мирабель, но моё сердце навсегда принадлежит другой». Внезапно я снова почувствовал зловонное дыхание, обернулся — и увидел страшную пасть». Продолжение следует», — с выражением прочитала царевна вслух.

Она разочарованно опустила книгу на колени — история закончилась на самом интересном месте! Питомец Варвары — маленькая Лампуля, сконструированная отцом по образцу роботов-помощников, — бросилась посмотреть, нет ли в книге ещё страниц. Ничего не обнаружив, она грустно потускнела.

— Ну не расстраивайся, Лампуля, — утешила и её, и саму себя царевна. — Думаю, принц Эдуард уже написал новую книгу, и совсем скоро мы её получим. — Она мечтательно посмотрела в окно из циферблата. — Целая вечность прошла с его последнего письма… — пожаловалась она. — Нет, я всё понимаю. Борьба с несправедливостью отнимает кучу времени, но хоть пару строчек можно было написать…

Лампуля энергично закивала, а Варвара принялась с интересом разглядывать портрет принца Эдуарда на обложке книги. Её щёки раскраснелись, волосы трепал повеявший из окна ветерок — царевна была чудо как хороша.

— Ах, Лампуля! — вздохнула она. — Он такой… замечательный! — Варвара медленно погладила нарисованного Эдуарда по волосам, и её пальцы потянулись к губам принца…

— Варвара! — вдруг раздался громкий голос отца. — Ты здесь?! Чем ты тут занимаешься?! Варвара!

На лице царевны отразился настоящий ужас. Она вскрикнула от неожиданности, слишком резко вырванная из своих грёз, и, не удержавшись, свалилась с балки.

А царь Елисей, запутавшийся в дверях в занавеске, уже вышел на площадку под часами. С трудом освободившись, он сердито уставился на представшую перед ним растрёпанную Варвару с учебником в руках, который почему-то держала вверх ногами.

— И таким образом, Лампуля, угол падения равен углу отражения! — с выражением прочитала царевна и якобы только потом заметила непрошеных гостей. — Папа? Няни! — с наигранным удивлением воскликнула Варвара и пояснила: — Сегодня во дворце шумно, мы решили заниматься тут! — Под учебником она прятала историю о похождениях принца Эдуарда, и томик в яркой обложке то и дело норовил выскользнуть из-под него. Обложка предательски выглядывала в разных местах, и Варвара украдкой поправляла её. От напряжения волосы всё время падали ей на лицо, и она их периодически сдувала.

Заметив неладное, Елисей направился к дочери.

— Уроки — это хорошо! — согласился царь не предвещающим ничего хорошего тоном. — Но что за место ты выбрала, позволь спросить! У тебя прекрасная комната. — Он споткнулся и назидательно добавил: — Безопасная! Главное — безопасная! Нет, ну разве это место для хрупкой девочки?!

Все няньки синхронно отрицательно замотали головами.

— Не место! — кивнула Глафира.

— Да-да! Не место! — поддержала царя Агриппина и с отвращением перечислила: — Тут пауки, пыль, занозы.

— Ещё можно запросто свалиться — и бах! Вдребезги! — в ужасе округлила глаза Авдотья.

— А ещё она верхом опять каталась! — наябедничала Агриппина.

— Ага, в саду! — добавила Авдотья.

— Галопом! — уточнила Глафира.

Варвара со злостью уставилась на нянек, разболтавших отцу все её маленькие секреты.

Услышав их, Елисей в ужасе бросился к царевне. Та резко захлопнула книгу и прижала её к груди как своё главное сокровище. А царь уже нервно ощупывал её плечи, хватал за щёки, проверял зрачки, трогал ладонью лоб и совершал ещё массу ненужных суетливых движений.

— Верхом?!! — в ужасе восклицал он. — Дочка, ты не ушиблась?! Ручки целы? Ножки целы? Голова?

Варвара раздражённо отвела руки отца, поднялась и отошла к противоположной стене.

— Папа, я в порядке! — резко заявила она.

— Варенька, ну мы же договорились, — умоляюще проговорил царь. — Никаких скачек…

— Зачем же ты мне коня подарил? — спросила она.

Елисей слегка смутился.

— Ну… Ты просила пони… — припомнил царь. — Я купил пони! — он сокрушённо покачал головой. — Кто мог подумать, что он так вымахает?!

— Очень неостроумно, папа, — язвительно ответила дочка.

Тот будто не слушал её, погружённый в собственные мысли.

— Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось! — наконец строго заявил царь и обрушил свой гнев на нянек, которые испуганной стайкой сжались за его спиной: — Ну! А вы? Сколько раз я говорил: нужен контроль и… контроль! — повторил он, больше ничего не придумав.

— Контроль! — согласилась Авдотья.

— Контроль! — подтвердила Агриппина.

— И контроль… — кивнула Глафира.

— Нет, определённо, с тобой что-то надо делать! — всплеснул руками Елисей, видя, что его слова не производят на строптивую дочку никакого впечатления.

— А ты меня под колпак посади! — ехидно предложила Варвара. — Стеклянный! Тогда точно ничего со мной не случится! Будешь иногда доставать пыль сдувать и проверять, не отвалилось ли чего! Ой… — Царевна от возмущения забыла о конспирации, и книга выскользнула из учебника наружу. Царь тут же всё понял, и его лицо приобрело недоброе выражение.

— Опять?! — возмущённо воскликнул он.

Больше не обращая внимания на дочь, царь вызвал своих верных помощников-роботов и велел всем немедленно покинуть это небезопасное место.

По его приказанию явились Степан и Тихон. Последний, несмотря на свеженький ремонт, всё ещё неважно исполнял свои обязанности. Но, услышав приказ Елисея, принялся старательно заколачивать вход в часовую башню.

Варвара мрачно наблюдала за ним, стоя немного поодаль. Отец с недовольным видом листал отнятую у неё книгу. Наконец он сердито захлопнул томик с яркой обложкой и передал его Степану.

— «Утомительные приключения принца Эдуарда», — ядовито прочитал название царь Елисей.

— «Удивительные», Ваше Величество, — осторожно поправил его помощник.

— Какая разница… — отмахнулся тот и скомандовал: — Степан! Избавься от неё!

Робот в недоумении обернулся и уставился на стоящую неподалеку Варвару — неужели царь требует, чтобы он избавился от его родной и любимой дочки?! Степан был очень смышлёным роботом, но не всегда улавливал тонкие движения человеческой души, и некоторые приказания царя ставили его в тупик.

— От кого избавиться? — не понял он.

Царь раздражённо закатил глаза. Сегодня все словно сговорились выводить его из себя.

— От книжки! — почти выкрикнул он в сердцах, злясь на своего нерадивого помощника. — От книжки надо избавиться! И передайте на почту, чтоб вредную литературу нам больше не приносили!

Варвара глянула на него исподлобья и молча вышла из комнаты.