Эгоист

Ариана Маркиза, 2023

Что вы знаете о браке по договоренности? О чувствах, которые испытываешь, узнав о предательстве родного отца? Возможно, вы посмеетесь или покрутите пальцем у виска, но это реальная история, случившаяся со мной… Я Джоанна Моррис, та самая девушка, которую собственный отец обменял на пакет акций крупной компании. Впрочем, деньги и бизнес для него всегда были на первом месте. Но то, через что я прошла, заставило меня переосмыслить все свои представления о мире. Встреча с будущим мужем поделила мою жизнь на до и после. Это был обычный пасмурный день. Мама заставила меня поехать в гипермаркет «Таргет», ведь мы ждали гостей. День вполне мог бы затеряться в моей памяти среди вереницы таких же, если бы на парковке я случайно не задела машину одного придурка… Никогда бы не подумала, что один глупый эпизод может перевернуть все с ног на голову!

Глава 14

Правда

Правда всегда странна, более странна, чем вымысел.

Д. Байрон

Эдмунд

Всю дорогу до квартиры Сандры я думал о ней… Да, о Джоанне, об этой наглой и невоспитанной девке, я был уверен, что хорошая порка ей бы не помешала, уж больно родители ее избаловали… Но мне было очень интересно посмотреть на то, как Альфред будет приходить ко мне и умолять на коленях, чтобы я подписал с ним контракт. Я хочу, чтобы он узнал, что виновата во всем Джоанна.

Она должна была получить по заслугам, это моя тактика. Я всегда мщу тем, кто вел себя неподобающе по отношению ко мне…

Я подъехал к дому и набрал подругу.

— Я спускаюсь, — произнесла коротко она и скинула звонок.

Поведение Сандры мне совсем не нравилось, я не понимал, почему она стала себя так вести. Думаю, сейчас как раз то самое время, чтобы все узнать. Через некоторое время у капота машины появился силуэт Сандры. Она села на пассажирское сиденье; выглядела она тоже странно: никакого платья или классического костюма. На ней были джинсы и кофта с длинными рукавами, хотя на улице стояла прекрасная погода.

— Привет, — произнес я, на что девушка только улыбнулась.

— С чего ты решил собраться с нами?

— Захотелось вспомнить старые добрые… Ты не рада?

— Рада… — произнесла тихо она.

— У тебя все в порядке?

— Да, Эд. Все нормально, просто на работе проблемы.

— Я могу как-то помочь в их решении?

— Нет, я все решу сама, спасибо.

Мы выехали и направились в сторону ресторана, Шон уже ждал нас там.

— Извини за то, что уехал без тебя из клуба…

— Ничего, я уже привыкла, — холодно ответила она.

— Дело в том, что Шон, он…

— Что? — посмотрела она на меня.

— Он странно себя ведет. Кажется, у него серьезные психические проблемы.

— Чего? — засмеялась она. — Что ты несешь, Эд? Ты выпил?

— Сандра, я что, по-твоему, смеюсь?

— Это глупости… Я никогда ничего подобного в нем не замечала, к тому же у него была девушка, если ты забыл, из-за которой он впал в депрессию… Может, все из-за этого?

— Я пошел искать Шона и встретил Кевина, который сказал, что Шон хочет покончить жизнь самоубийством. На крыше я увидел, как Шон держал шприц… И еще он шел к краю крыши… Когда оставался всего лишь один чертов шаг, я смог отговорить и спасти его. Теперь он живет у меня, и мы до сих пор не поднимали данную тему, но я босю, что он опять попытается это сделать… — закончил я.

— Не может быть… — Сандра ошарашенно смотрела на меня.

— Только прошу, — остановились мы у ресторана, и я взял ее руку, — не говори ему ничего и даже не подавай виду, что знаешь, хорошо?

— Конечно, но, боже, я в шоке…

— Знаю, но я бы не смог тебе сказать это в следующий раз.

— Спасибо, — она внимательно посмотрела на меня и добавила: — Я рада, что у меня есть такой искренний друг, как ты.

Мы зашли в ресторан, и там нас встретил официант; он провел к Шону, который уже уплетал устрицы за обе щеки.

— И все это за мой счет? — присаживаясь рядом с другом, спросил я.

— А то, — усмехнулся он. — Привет, Сандра. Заказывай что хочешь, сегодня мистер Райт нас угощает.

* * *

Джоанна

Я вытерла слезы и пошла обратно домой. Никак не могла понять: почему я такая неудачница? Почему все ко мне так плохо относятся? Даже родной отец меня ненавидит… Я была ошибкой в этой жизни и прекрасно это понимала, мне было стыдно за свое поведение перед мистером Райтом. Самое обидное, что из-за меня мой отец не подпишет контракт с ними… Я была подавлена больше обычного, и самым лучшим антистрессом сейчас была еда…

Я купила по дороге хот-дог в круглосуточном магазине и откусила кусок. Мне пришло сообщение от мамы:

«Я бы на твоем месте не приходила домой — _–»

«Твой отец в бешенстве…»

Мне стало так больно, что я просто села на скамейку и зарыдала…

Рядом со мной остановилась проезжавшая мимо машина.

— Девушка, вам помочь? — обратился ко мне женский голос.

— Меня выгнали из дома… — плакала я, даже не подняв головы, чтобы посмотреть, кто оказался столь любезен.

Девушка вышла из машины и, взяв меня под руку, повела к автомобилю.

— Можете переночевать у меня, я как раз живу одна… — улыбнулась она, села за руль, и мы двинулись.

— Как тебя зовут? — спросила она.

— Джоанна, можно просто Джо.

— А меня Стейси, приятно познакомиться.

— Взаимно.

— Что случилось? Если, конечно, ты можешь мне рассказать. Если нет, я пойму.

— Да нет, все нормально, просто я никому не нужна… Отец меня ненавидит, друг бросил…

— Что с отцом?

— Из-за меня он не подпишет договор с одним идиотом…

— А при чем здесь ты?

— Я ударила этому идиоту машину, а мой отец должен был подписать с ним договор. Я пришла к нему сегодня, и мы поругались, но вместо того чтобы извиниться, я стала качать свои права. Он сказал, что никогда не подпишет контракт, и теперь, видать, мой папаша все знает, раз мама сказала, что лучше мне не приходить…

— Стоп, если не секрет, а как зовут человека, чью машину ты ударила?

— Мистера Райт, а что?

— Ха-ха, Эдмунд дает… — усмехнулась она.

— Эдмунд?

— Да, это же и есть мистер Райт-младший. А он шутник… Не переживай, все будет хорошо.

— А вы знакомы?

— Я его секретарша, — ухмыльнулась она, и мне стало больно — теперь понятно, какой вкус у Эдмунда Райта.

— И давно ты на него работаешь?

— Достаточно, чтобы понять, что босс просто шутит над тобой, — посмотрела она на меня и подмигнула. — Хотя мы тоже можем подшутить над ним…

— Думаешь, он все же подпишет контракт? — спросила я.

— Конечно, он всегда делает так, как выгодно ему. Что ж, мы приехали, заходи внутрь и располагайся.

— Вот это дом… — восхитилась я красотой жилища Стейси.

— Построен по проекту мистера Райта. — Она провела меня на кухню.

— Правда? — осматривая все вокруг, я добавила: — Хороший у него вкус.

— Не поспоришь. Выпьешь что-нибудь? — открывая бар, спросила она.

— Честно, нет, я бы предпочла кофе.

— На ночь?

— Да, я и так толком не сплю.

— Как скажешь.

— А ты встречаешься с мистером Райтом?

— Я? — Она засмеялась. — Ну как тебе сказать… Мы с Эдмундом прекрасные любовники…