Эгоист

Ариана Маркиза, 2023

Что вы знаете о браке по договоренности? О чувствах, которые испытываешь, узнав о предательстве родного отца? Возможно, вы посмеетесь или покрутите пальцем у виска, но это реальная история, случившаяся со мной… Я Джоанна Моррис, та самая девушка, которую собственный отец обменял на пакет акций крупной компании. Впрочем, деньги и бизнес для него всегда были на первом месте. Но то, через что я прошла, заставило меня переосмыслить все свои представления о мире. Встреча с будущим мужем поделила мою жизнь на до и после. Это был обычный пасмурный день. Мама заставила меня поехать в гипермаркет «Таргет», ведь мы ждали гостей. День вполне мог бы затеряться в моей памяти среди вереницы таких же, если бы на парковке я случайно не задела машину одного придурка… Никогда бы не подумала, что один глупый эпизод может перевернуть все с ног на голову!

Глава 7

Манящий аромат

Люди могут закрыть глаза и не видеть величия, ужаса, красоты, и заткнуть уши и не слышать людей или слов. Но они не могут не поддаться аромату. Ибо аромат — брат дыхания.

Патрик Зюскинд

Джоанна

Я продолжала стоять как столб. Мне правда было страшно, такое чувство, словно я снималась в фильме ужасов. Ночь. Вокруг никого. Вдали слышится вой волков, еще и такая местность, где тебя могут расчленить в любой момент, а никто не поможет, еще и дядя Эндрю исчез.

Я продолжала накручивать себя, пока не поняла, что шаги прозвучали совсем близко; в отражении я увидела мужскую фигуру.

— Прощайся с жизнью, Джоанна Моррис, сегодня ты точно умрешь… — сказала я сама себе.

— Если бы я не услышал ваш голос, то решил бы, что передо мной стоит мужчина, — облокотившись на подоконник, который смачно заскрипел, немного улыбнувшись уголками губ, произнес мистер Райт.

— Вы меня до смерти напугали, — схватилась я за сердце. — Совсем, что ли, крыша поехала?

— Я чувствовал адреналин, когда видел, как ты застыла на месте, — сказал он, и только сейчас я обратила на него внимание: он был одет с иголочки, как и утром, только костюм был другим, а еще от него исходил очень вкусный аромат дорогого парфюма.

— Ты следил за мной? — спросила я, игнорируя то, что он назвал меня мужчиной, ведь я была с этим согласна.

— Нет, зачем мне это надо?

— Я разбила твою машину.

— Меня забавляет то, что вы разговариваете со мной на «ты», ни один человек не позволил бы себе такого.

— Ой, простите, сударь, я даже не знаю вашего имени, о чем идет речь? — картинно ахнула я.

— Вы правда играете роль занозы в заднице или являетесь такой на самом деле?

— Вы меня оскорбляете.

— Правда? Я и не заметил.

Я отвернулась, сделав вид, что разговор окончен. Хотя такая беседы отчего-то даже начинала мне нравиться.

Я новь повернулась к нему.

— У меня нет бензина в машине… и, походу, я здесь надолго, — примирительно сообщила я.

— Какое совпадение, у меня то же самое, — хмыкнул мистер Райт.

— Мне интересно, вы вроде бы человек богатый, что вы потеряли в таком захолустье? — вновь перешла я на «вы». Хочет — получит.

— Водитель завез меня сюда и ушел в поисках того самого Эндрю.

— О, так вы без водителя как без рук, — скрестив руки на груди, сказала я.

— Почему вы такая грубиянка?

— На улице росла, двор воспитал, слышали?

— Признайтесь: вы ведь не такая? — вдруг прошептал он, наклонившись к моему уху.

— А что вы обо мне вообще знаете? — усмехнулась я.

— Вы закомплексованная, замкнутая, держащая на мир обиду девушка. Но не грубиянка.

Я дернула плечами.

— Будь по-вашему. Или по-твоему. Все равно.

Отсутствие дяди Эндрю начинало напрягать.

— Тебе холодно? — глядя на то, как я пыталась себя согреть, спросил вдруг мистер Райт.

— Нет, — отрезала я.

А потом он вдруг подошел ближе и обнял меня, отчего мое сердце судорожно застучало. Меня никогда не обнимали мужчины, не считая того случая, когда я несла по школьному коридору огромную стопку папок; тогда одноклассники подкинули мне кожуру от банана, я поскользнулась и свалилась бы пятой точкой на кафель, благо рядом оказался Генри, который как раз и смог заключить меня в объятия и спасти от падения. Нас сфотографировали и еще полгода развешивали эти фотографии по всей школе, мол, два дурака нашли друг друга…

— Сейчас тебе лучше? — вывел меня из мыслей мистер Райт; его крепкие руки и горячее тело моментально привели меня в чувство, а ментоловое дыхание едва не свело меня с ума.

— Да, уже нормально, — оттолкнула я его и отошла подальше.

— Тебя никогда не обнимали? — усмехнулся он.

— С каких пор мы стали говорить на «ты»? — Я вдруг поняла, что он перешел границы, которые сам же и установил.

— Ты еще с самой первой встречи говорила со мной на «ты».

— А теперь я хочу говорить на «вы»! И вообще, почему я с вами разговариваю? — посмотрела я на него и направилась обратно к своей машине.

Я села за руль и просто стала наблюдать за Райтом, но он даже не двинулся с места, а продолжал стоять и пялиться на меня.

Наконец на парковке появились две фигуры: дядя Эндрю и, видимо, тот самый водитель.

— Дядя Эндрю! — Я вышла из машины и позвала его.

— О, Джоанна, дорогая, рад тебя видеть, — пожал он мне руку.

— И я, куда вы пропали?

— Я был в своем доме, в последнее время никто сюда не приезжает в такое время, поэтому я даже хотел закрыть заправку.

— Можно мне десять литров? — передавая ему деньги, сказала я.

— Конечно, без вопросов. Как твои родители?

— Все нормально, — улыбнулась я.

— Передавай им привет и скажи Альфреду, что я бы хотел его видеть.

— Обязательно. Спасибо, — поблагодарила я мужчину и краем глаза посмотрела на стоящего у заправки мистера Райта.

Я отвлеклась, а когда подняла глаза на экран, то увидела там больше двадцати литров.

— Что происходит? — не понимала я, а потом увидела, как мистер Райт возвращается к машине, хитро улыбаясь. — Это ваших рук дело?

— У тебя и правда нет денег, пусть хоть этот полный бак останется моим для тебя подарком. — Он подмигнул и сел на заднее сиденье.

Это он сейчас мне сказал? Он посчитал меня нищей, неспособной оплатить бензин?

Я не растерялась и достала со своей сумки красную помаду, подошла к его машине и написала на стекле: «Катитесь к черту, мистер Райт».