Хроники Асов Ведьмак

Артем Матюхин

Владдух — потомственный ведьмак. На его долю выпадает непростое бремя борьбы с разного рода нечестью. Однажды к нему приходит видение о молодой девушке, рядом с которой он чувствует себя по-настоящему счастливым, — «Ведающей матери». Кто она и как связана с Ковеном девяти, что сеет хаос в мир Яви? Что они замышляют? Пытаясь найти ответы на эти вопросы, ведьмак сталкивается с трудностями, возникающими на пути к счастью, миру и гармонии. Обретет ли он долгожданное спокойствие?

Эпизод 3.

Находка

Таинственная вспышка нанесла увечья обоим сторонам конфликта. Терня в теневой форме зацепила ударная волна и пронесла его сквозь жилые сооружения по пути, унося подальше от места стычки с ведьмаком. Колдуну больше повезло, его в буквальном смысле впечатало в фасад дома старинной постройки. Толщина стен здешних домиков достигает более полуметра. Очевидно, урон здоровью получен просто колоссальный.

И снова всё в округе застыло, будто поставили время на паузу. А в этот самый момент из лежащего на земле тела Крамского сам по себе вылез из кровавых глубин в месте пулевого ранения кусочек металла. Свинцовое изделие оружейников медленно покатилось по ещё тёплой плоти Бориса и остановилось только тогда, когда соприкоснулось с сырым асфальтом городской улицы.

Рана затягивается, взмокшие волосы меняют свой цвет в сторону оттенков ночи и длина локонов увеличивается. Ногти на руках чернеют, возможно, и на ногах тоже.

Затишье продлилось недолго, а прервал безмолвие мощный, глубокий и хриплый вдох Бориса. Глаза его распахнулись мгновенно, блистая тёмной палитрой цветов.

— Встать! — первое, что услышал воскресший.

Жизнь снова вошла в омертвлённое тело Крамского. В панике Борька вскочил на ноги, будто бы никакого пулевого отверстия не было и вовсе. Испуганный человечишка пронзает тревожным взглядом из стороны в сторону округу, пытаясь понять, что же произошло. Но увидел лишь окровавленного Владдуха, полусидящего в углублении ближайшего дома в бессознательном состоянии.

И тут до Крамского донёсся давящий демонический голос, звучащий одновременно в голове и отовсюду со всех сторон вне его разума:

— Дар второй жизни! Запомни, твоя душа больше не принадлежит тебе… Она моя!

Неведомый страх объял Бориса от макушки до пальчиков ног. Но всё же он нашёл в себе смелость заговорить:

— Я… жив!?

— Твой час пришёл отправиться в Навь… Но проку от тебя будет больше здесь, в мире Яви!

— Прости за вопрос… кто же ты?

— Из рода Асов я… тёмных Асов!

Крамской приклонил голову, на лице его проскользнула мимолётная улыбка безумия, после продолжил разговор:

— Послужу, но как? Ведь я всего лишь человек!

— Ошибаешься… Отныне ты волкодлак и имя твоё — Балла! Внимай не только моим словам, но и другим здесь в Мирграде… Наблюдай, но не вмешивайся, пока не будет дан на то приказ.

— Повинуюсь тебе, Ас из царства Нави! — проговорил и поклонился наречённый силой волкодлака отныне уже Балла.

После сказанного течение времени вернулось в нормальное русло, а неподалёку зазвенели сирены: наверняка кто-нибудь услышал взрыв и, возможно, вызвал службы спасения.

Балла, прокручивая в голове поручение Аса, понимает, что здесь оставаться ну никак нельзя. Также ему не даёт покоя мысль о волкодлаке. Он знает, что эти существа способны перевоплощаться, и неожиданно для себя силой мысли сменил облик на полностью чёрного волка, долго не думая, убежал с места происшествия.

Тёмный Ас называет нашу планету Мирград. А сам находится в мире Нави. И только в качестве голоса смог проявиться в нашем Явленном мире. Явь — зримый мир. Навь — незримый мир.

Буквально через минуту после побега волкодлака в переулок вбегает высокий, крепкого телосложения парень, беглым взглядом осматривает округу, видит человека, которому явно необходима помощь, незамедлительно достаёт рацию и передаёт сообщение:

— Быстро скорую помощь сюда! Ориентируйтесь по моим координатам!

Далее подбежал к пострадавшему, его взору предстала ужасная картина: незнакомый человек, практически сросшийся воедино с кирпичной кладкой, возможно, уже мёртвый, с открытым переломом руки, рёбер, синяками, ушибами, вскрытыми кровоточащими ранами по всему телу, и наверняка много чего ещё не заметил.

По большому счёту Влад похож на кучу мяса, замотанного в разорванную одежду, но на удивление, приложив два пальца к шее, тот самый парень ощутил слабое сердцебиение.

— Держись, кто бы ты ни был, помощь в пути! — проговорил он же.

Карета скрой медицинской помощи подъехала в течение пяти, максимум десяти минут. Двое взрослых мужчин и девушка лет двадцати пяти в белоснежных халатах выбрались из салона, незамедлительно подбежали к раненому ведьмаку и, глядя на пострадавшего, практически одновременно произнесли:

— О боже!

Бригаду верных клятве Гиппократа, мягко говоря, шокировала увиденная картинка. Небольшое пояснение внёс человек, нашедший полумёртвого Владдуха:

— Да, понимаю, зрелище жуткое, состояние тяжёлое, но пульс вроде бы есть. Не стойте! Помогите же ему!

— В госпиталь срочно! — выкрикнул врач и обратился к своей коллеге. — Зина, звони диспетчеру, пусть готовят операционную, и разыщите Матвеева.

— Уже вызываю, Сергей Петрович! — ответила Зинаида.

Далее этот же врач сделал укол мутноватого раствора в районе нижней части затылка и перевёл внимание к вызвавшему бригаду человеку:

— Как вас зовут?

— Виктор.

— Значит так, Витя, сейчас нужна будет помощь! Нам с вами необходимо мягко погрузить пострадавшего в машину.

Кивком головы Виктор даёт согласие и молча ожидает момента, когда сможет пригодиться. Один из врачей уже поднёс носилки. И втроём как можно мягче переместили практически бездыханное тело на приспособление для транспортировки. Затем торопясь, но очень аккуратно поместили в кузов, туда же залез врач с помощником Анатолием.

— Зина, давай к нам, а вы, Витя, если хотите, то полезайте вперёд! — раздаёт указания всё тот же доктор.

— Конечно хочу! — ответил Виктор и сел рядом с усатым водителем, который незамедлительно дал по газам.

По приезде в госпиталь на входе уже ожидает группа медперсонала во главе с тем самым Матвеевым. Этот человек — один из лучших хирургов города, и на счету его сотни спасённых жизней. Влада прямиком доставили в уже подготовленную операционную. И за закрытыми дверьми началась борьба за жизнь, висящую на тоненьком волоске.

Бригада медиков прибыла из крупнейшего во всем Уральском округе центра экспериментальной медицины. Сокращённо ЦЭМ. Громадное учреждение расположилось в самом сердце одного из районов Угличграда. В состав ЦЭМ входят больницы, поликлиники и даже госпиталя для военных, и не только.

Кстати, Виктор далеко не случайно оказался в переулке, где развернулась битва тени и клинка.

А тем временем почти поверженный злодей добрался до логова и отчитывался перед королевой в главном тронном зале средь множества зажжённых свечей всевозможных размеров. Отдельные же экземпляры светил достигали в высоту трёх, даже четырёх метров. Частично каменный пол пещеры залит воском, шершавые стены изрисованы мрачной атрибутикой.

— Моя королева! — дрожащим голосом произнёс Тернь, глядя на темноволосую ведьму с агрессивными чертами лица. На шее её висит множество кулонов, амулетов непонятных форм, а также на каждом пальце обеих рук перстни такого же фасона. К тому же, как и другие члены ковена, она облачена в накидку красного цвета.

Зейна властно восседает на своём восковом троне, но неуверенный голос девятого сегмента заставляет её сомневаться в успехе миссии подчинённого:

— Кара настигла лазутчика? — спросила она же, нахмурив брови.

— Я выследил шпиона! Теперь его душа в Навьем мире, — так же без уверенности в голосе ответил колдун.

Ведьма же учуяла подвох в словах и решила уточнить:

— Больше же… нет причин для волнения? Или я ошибаюсь, Тернь?

— Моя королева… Там был ещё кое-кто.

— И? — единственное, что произнесла отдающая приказы женщина, слегка наклонившись.

— Ведьмак!

— Начинаю сомневаться, достоин ли ты быть девятым сегментом ковена.

— Я застал его вместе с беглецом, он рылся в его мозгах, затем, видимо, силой телепатии поверг в бегство моих людских пешек. А далее мы стали драться.

Нервозность Терня заставила его выложить всё как на духу. Он осознаёт, что в какой-то степени провалил задание и теперь, дабы остаться в ковене, нужно убедить королеву в своей полезности. Ведь если изгоняют из этого тайного сообщества, то только через казнь.

— Ты хочешь сказать, ведьмак мог увидеть воспоминания паршивца?

Колдун не решился доложить, что ещё и сам добавил деталей про ковен и королеву Владдуху. Ибо допускает возможность трагичных последствий лично для себя.

— Да! Именно! — продолжил разговор подчинённый.

— Надеюсь, ты убил его?

— Моя королева! Возможно, он не выжил, — вздох, — в разгар сражения кто-то третий вмешался.

— Третий? Хм! Интересно! — вдумчиво отреагировала ведьма и продолжила выслушивать сегмента.

— Между нами что-то взорвалось, меня откинуло довольно-таки далеко от места сражения. Причём я успел слиться с ночью, но тень не спасла от ранений, — демонстрирует замотанные в тряпки руки и ссадины на лице и теле, — все травмы нанесла вспышка!

— Кто же мог сотворить подобное!? Насколько я знаю, твоя теневая способность позволяет обрести неуязвимость!

— Верно, госпожа, входя в тень, я становлюсь бесплотным. Но что способно увечить плоть сквозь силу ночи ― мне неизвестно. Я очнулся около полудня на крыше дома, за несколько кварталов от эпицентра.

— Скажи, ведьмак мог пережить вспышку?

Прежде чем ответить, колдун ещё раз подумал, дабы не ляпнуть лишнее:

— Маловероятно.

— Надо проверить. Медлить более нельзя. Ты! — указывает пальцем на Терня. — Должен понести наказание. Но в связи с новыми событиями каждый из нас незаменим. Поэтому кара не будет столь ужасной.

— Примите вновь моё послушание королева! — с огромным облегчением проговорил Тернь.

— Нейни! — громко крикнула всё та же предводительница ковена, и спустя секунды в главную пещеру вошла ещё одна ведьма в такой же красной накидке до пола, но с надетым капюшоном. Отличительной чертой от других сегментов служит полное отсутствие волос на голове, бровях и даже ресницах.

— Да, Зейна! Я к твоим услугам, — откликнулась ведьма.

— Для ритуала нужно много крови? — произнесла королева, и они обе направили своё внимание на девятого сегмента. Короткое затишье. — Можешь хоть всю забрать! — добавила она же.

— Нет! Госпожа, я ещё пригожусь! — паника овладела Тернем. — Прошу, только не так!

— Хватит скулить! — гаркнула в ответ на вопли соратника Нейни. — Не убьёт тебя кровопускание! Но жуткие боли обеспечены! — с неким наслаждением закончила предложение лысая ведьма.

Тернь не пытается сбежать, он понимает, что ему невозможно ускользнуть, даже в облике тени, когда рядом сильнейшая ведьма и по совместительству королева ковена девяти. К тому же неподалёку Нейни — правая рука королевы и второй сегмент ковена. Поэтому девятый вскоре смирился с наказанием и притих. А Нейни продолжила разговор с Зейной:

— Моя королева, время уходит, нам необходимо провести ритуал подношения. А мы ещё не решили вопрос с сосудом! Что будем делать?

Зейна ненадолго замолкла, в голове её множество вопросов и противоречий, а драгоценное упомянутое время уходит сквозь нерешимость лидера. Но в итоге королева всё же созрела для самого ужасного деяния в своей жизни, выдав следующее:

— Вердикт таков! Сосудом для Змея-посланника Аса станет дочь ковена Агния! — отныне на лице королевы не разглядеть ни доли сомнения. Со стороны может показаться, будто камень в её груди гоняет кровь по жилам. Но приговор вынесен, и обратного пути, увы, уже не существует. Ибо решения королевы неоспоримы.

Агния — та сама белокурая девушка из воспоминания Бориса, она же дочь Зейны и к тому же третий сегмент ковена.

Правая рука главной ведьмы в лице Нейни как никто стремится отдать плоть Агнии посланнику Аса. Второй сегмент больше всех ненавидит девицу и желает избавиться от дочери лидера ковена. Ведь если Агния в будущем всё-таки сможет очернить свою светлую натуру, то, очевидно, станет претендентом на роль следующей королевы ковена, чего Нейни никак не может допустить.

— Вторая! — снова обратилась королева к подчинённой. — Передай братьям Раздора приказ: убедиться в смерти ведьмака. Если же он ещё жив, то пусть исправят ошибку девятого.

— Невероятно, ведьмак! Кто он?

— Тернь тебе всё расскажет!

— Слушаюсь! — сказала Нейни и перевела внимание на колдуна.

— Идём, доложишь что к чему и кровушкой поделишься, — настроение безволосой ведьмы явно поднялось.

Девятый и второй сегмент ковена покинули тронный зал, скрывшись в туннеле, ведущем в следующую пещеру. Королева осталась в одиночестве и в свете последних событий решила принять максимально возможные меры предосторожности, проделав следующие ритуальные действия.

Зейна поднялась с воскового кресла, дошла до середины природного помещения, остановившись, опустилась на одно колено, коснулась скалистой породы под ногами, сделала глубокий вдох и поднялась обратно. Затем начала тереть ладони друг об друга и приговаривать:

— Пробудись ото сна, вернись ко мне, охраняй ковен. Охраняй то, что дорого нам, не дай заполучить врагам наследие. Наследие, данное тёмным Асом, доверенное тебе, мне и остальным сегментам. Ты четвёртый из нас, так приди на зов своей королевы.

Как только призыв был озвучен, тут же задрожала пещера, в воздух взмыла пыль, а из кучи камней, лежащих у стены напротив воскового трона, начал собираться силуэт огромного человека. Зейна сосредоточенно и терпеливо ожидает, пока бесформенные булыжники не завершат своё дело. Спустя минуту, может, две в пещере воцарилась тишина, а как только пыль осела, можно было вдоволь наслаждаться результатом.

В итоге получилось некое человекоподобное существо. Около трёх метров в высоту, внешне напоминает хорошо сложенного мужчину, но состоящего полностью из спрессованного камня. Слегка виднеющиеся клыки отливают металлическим блеском. Первой из сегментов понравилось изваяние, и, дабы оживить его, она подошла поближе и прикоснулась одной рукой к созданному чудовищу, а следом произнесла:

— Кораас! Из племени Абаасов ты! Сторожи все входы и выходы логова! Ступай же, старейший сегмент ковена.

Глаза чудища загорелись красным пламенем.

— Да, королева! — тяжёлым и грубым голосом ответил четвёртый сегмент и незамедлительно отправился на пост, сотрясая пространство пещеры от камней до прохладного воздуха.

Многочисленные подгорные пространства Рипейского ущелья стали логовом ковена девяти около пятидесяти лет назад. Сегменты во главе с нынешней королевой смогли отвоевать туннельные пещеры в борьбе с горными хранителями. Члены ковена, одержав победу, залегли на дно и лишь изредка выползали из своей норы. Но, когда Крамской случайно обнаружил ковен, сегментам пришлось внепланово появиться снаружи, дабы наказать любознательного искателя приключений.

Каменный гигант с четвёртым номером создан искусственно лично Зейной. Подобные существа называют одним общим словом «Абаасы». Абаас, именуемый Кораасом, появился целенаправленно для борьбы с местными горными хранителями.

Теперь переносимся в Угличград. Прошло около суток, как Влад лежит на столе у хирурга. Операции идут практически беспрерывно. С момента начала последней прошло довольно много часов, и завершение было всё ближе.

Виктор не покидает госпиталь, охраняя пациента. Он пока не осознаёт всю важность найденного человека, хотя чутьё подсказывает ему, что влезать в это дело необходимо. Но для начала нужно было выяснить, смогут ли врачи вытащить оперируемого с того света. И вот, тихонько, без скрипа, открывается дверь операционной, из-за которой выходит невысокий мужичок пожилого возраста с не сильно выраженным, но присутствующим пузом, в светлой медицинской униформе по имени Аркадий Матвеевич Матвеев. Для всех своих коллег он просто Матвеич. Виктор, заметив врача, незамедлительно соскочил со стула и подбежал к хирургу, выдав всего одно слово:

— Успешно?

Матвеев уставшими глазами глянул на бравого рослого парня и нудным темпом ответил:

— Вы знаете, я уже тридцать лет провожу сложные операции. Учитывая специфику вашей организации, повидал достаточно много, — покачал головой, снял с неё же одноразовый, стерильный берет и продолжил, — кого только вы мне не привозили, и подобных полумёртвых тел, как это… — показывает большим пальцем сторону операционной, — хватало!

Виктор внимает речи опытнейшего врача, но как можно скорее желает узнать результаты операции и вставляет в повествование оппонента свою реплику:

— Матвеич! Ближе к сути можно?

— Да-да, конечно. Так вот, я впервые в жизни вижу, чтобы c такими повреждениями!.. Всё же напомню, у него открытая черепно-мозговая травма, ну, естественно, сотрясение, внутреннее кровоизлияние, перелом четырёх рёбер, одно из которых насквозь пробило лёгкое. Раздроблена локтевая кость, плюс множественные ушибы и гематомы практически всех мягких тканей тела, и это ещё не весь перечень! Он должен был скончаться практически сразу! Понимаете!?

— Должен был, но не умер? — с надеждой на положительный ответ интересуется Виктор.

— Правильно мыслите, он жив.

Услышав заветные слова, Виктор с огромным облегчением выдохнул, речь врача продолжилась:

— Более того. У меня такое ощущение, что его тело способно к самовосстановлению.

— Поясни-ка, пожалуйста?

— Как вы помните, я не отхожу от пациента с момента его поступления в больницу. Так вот, при первичном осмотре было выявлено множество несерьёзных порезов да синяков, которые у вас или у меня заживут через три-четыре дня. А на нём уже и следа не осталось.

Виктор знает, что Матвеев любит иной раз шутками разрядить обстановку, и поэтому не поверил так сразу:

— Слушай, мне сейчас не до смеха.

— А я не смеюсь, я абсолютно серьёзен!

— Подожди-подожди! Он не человек?

— Ну насмешили, конечно же человек, просто явно не совсем обычный. Его организм уникален. Производимость новых клеток в десятки раз выше привычных человеческих показателей. Только так могу объяснить исчезновение несерьёзных ранений. Да и в процессе операций не возникло грандиозных осложнений, за исключением пары нюансов. Ну, здесь уже хватило, не сочти за хвастовство, профессионализма персонала и лично моего опыта.

Напряжение спало. Оставался ещё один вопрос, который был адресован всё тому же доктору Матвееву:

— Скажи, от чего он мог получить такие раны?

— Здесь помочь не могу. Моё дело не дать отъехать, — хирург поднял большой палец наверх, — туда или туда! — и уже указательным показал вниз.

— Это уже не нам решать, куда, но спасибо тебе огромное, Матвеич. В который раз ты выручаешь. В любом случае ты попадёшь туда, — таким же жестом, как Матвеев, Виктор показал наверх.

— Благодарю, конечно, но ещё не спешу я в те края.

— Ах… извини, что-то совсем не то говорю. Забудь, в общем, ещё раз благодарю! Остальное сам выясню.

Ведьмака на самом деле неспроста доставили именно в этот госпиталь и именно к этому врачу. Аркадий Матвеев один из ведущих хирургов. И именно ему в первую очередь доставляют самые необычные случаи. Центр экспериментальной медицины берёт абсолютно любых пациентов, даже на первый взгляд безнадёжных. Ведущие специалисты ЦЭМа применяют нестандартные методы лечения. А наиболее успешные практики внедряют в лечебные учреждения по всей стране.