Меч судьбы

Артур Губайдулин

Обычного парня забросило в другой мир, полный магии и темных тайн. В древних подземных катакомбах он находит меч, что определит его судьбу в этом новом для него, полном опасностей мире.

Глава 5

Пообедав, наш обоз неспеша двинулся в путь. Спустя два дня, которые прошли без приключений, мы подъезжали к городу Ландарину. Еще за полкилометра до въезда в город все было застроено хижинами и избушками. Некоторые имели неухоженный вид, возле других росли цветники, пространство вокруг которых было засеяно то ли пшеницей, то ли рожью, ну, не разбираюсь я в этом. Город был обнесен высокой каменной стеной, я даже удивился, настолько город походил на те, что я видел в некоторых играх, только людей везде было много. Наш обоз после долгого стояния в очереди медленно втянулся в ворота. Дирэн сразу посоветовал нам лучший в городе постоялый двор, как оказалось он знаком с Роксеном — хозяином «Золотой Лютни», так назывался постоялый двор. Роксен — был крупным, полноватым парнем неопределенного возраста с длинными засаленными волосами. Он со всем возможным радушием принял нашу компанию и расселил нас по комнатам на втором этаже весьма немаленького здания, не забыв позаботиться и о наших лошадях. Цены кусались, но Моретель сказал, что лучше переплатить за комфорт и безопасность, чем ловить вшей, а то и нож в бок, в какой-нибудь ночлежке.

Как позже за ужином нам поведал Дирен, он уже лет восемь знает Роксена, с тех пор, когда он был простым странствующим бардом. История о том, как он смог купить свой постоялый двор, стала уже городской легендой.

Однажды Роксен выступал на городской площади Ландарина и мимо проезжал богатый экипаж, как вдруг экипаж остановился и к Роксену подошел разодетый лакей и с важным видом сообщил, что его хозяину — принцу Вевиру — сыну самого короля, понравилась музыка ничтожного трубадура и он соизволил пригласить его на празднество в честь приезда племянника короля в охотничий дворец короля Аладора Великолепного. Роксен стоял ни жив ни мертв, такое случается только в сказках, он радостно согласился. В назначенный срок он выступил на праздновании и изрядно набравшимся гостям так понравились его песни, что они упросили короля наградить искусного музыканта. Поскольку и приехавший племянник короля был в восторге, как и принц Вевир, король Аладор милостиво согласился и выдал Роксену тысячу альсинов — золотых полновесных монет. Гости были в восторге от такой щедрости. Бард чуть не умер от счастья и от количества выпитого в тот день вина. Потом в сопровождении охраны, которую нанял в местной гильдии наемников, он купил давно приглянувшееся ему полуразвалившееся здание старых королевских казарм. На покупку, улаживание документов, переделку и приведение здания и конюшен в порядок у него ушла почти вся сумма, полученная в дар. И теперь, восемь лет спустя, Роксен стал не только легендой, но и уважаемым гражданином города, хозяином крупнейшего постоялого двора в Ландарине. А пирожки, что печет его жена Дорана — милая женщина, славятся по всему городу и известны даже за его пределами.

— Сейчас Роксен нечасто берется за лютню, но иногда, по большим праздникам, по просьбе друзей или уважаемых и богатых постояльцев он может сыграть и спеть песню другую.

— С твоей помощью Дирен мы подходим в обе категории, не так ли? — спросил я.

— Конечно, я попрошу Роксена спеть нам сегодня песню, другую.

— Нам не мешало бы немного отвлечься и забыть на время дорожные тревоги, — наполняя свой походный кубок, сказал Моретель.

Дирен позвал хозяина, который немного помявшись, все же согласился расчехлить свою лютню и спеть нам пару своих песен. Но мы для поднятия его энтузиазма сыпанули ему двадцать альвийских этанов — треугольных монеток, что ценились выше любых других монет во всех землях, из-за добавления в них кроме золота редкого металла виридия, благодаря которому они светились в темноте голубоватым свечением.

Роксен, увидев альвийские монеты, сам засветился от радости. Лютня, как будто ниоткуда, материализовалась у него в руках. Присев на край стол, он спел нам торжественную оду в честь короля Аладора Великолепного, в которой прославлялись его подвиги. Один из слуг даже аккомпанировал ему на флейте. Вот как она звучала бы на русском.

В чудесном саду розы цветут.

И, всем на удивленье,

они королю песню поют

в дни полного цветенья.

И если враг придет к дверям

родного королевства,

отпор достойный даст врагам

король, любимый с детства.

А наш король героем рожден.

Он смелый и отважный.

Гордимся мы таким вождем.

Об этом знает каждый.

Тра-ла, ла — ла, тра-ла, ла-ла.

Об этом знает каждый.

А затем мы как-то незаметно стали налегать на вино и подпевали все новым песням разошедшегося барда. Торпы оказались выдающимися любителями вина, всех сортов пива и всего, что можно пить на пиру. Они горланили вместе со всеми, невпопад подпевая Роксену, но это никому не мешало.

Наутро я проснулся от громкого шума в коридоре и пошел проверить в чем дело. Во рту был мерзкий привкус, голова была как колокол. Я выглянул из двери, источником шума оказался какой-то, судя по латам, рыцарь, который поскользнулся на мокром, только что помытом деревянном полу.

— Чего уставился, — сказал он, с трудом ворочая языком. Глаза его как-будто плавали независимо друг от друга и, казалось, смотрели в разные стороны.

— Не шуми, и так башка трещит, — зло прошипел я.

— А-а-а-а, — залыбился вдруг рыцарь, это ты др-ру, ик, дружище, славно мы вчера с тобой и твоими альвийскими дружками выпили, ик… Они всех постояльцев угостили, помнишь?

— Не-а, — угрюмо сказал я. Ты кто?

— Я-то? Свободный воин, можешь звать меня Вак.

— А где все?

— Да, внизу уже. Альвы здоровы пить, выглядят как огурчики.

— Ладно пошли, Вак.

— Не, я тут немножко посижу, — сказал латник, прислонившись к стене, и захрапел.

Я спустился по лестнице на первый этаж в общий зал, народа там было немного, все говорили негромко. За дальним столом у небольшого окошка я заметил Лианну, которая что-то обсуждала с одним из краснолистов. Это был Фараэль, я его немного знал и называл просто Фара, он не обижался. Я неспеша подошел к их столику и пожелал доброго утра.

— Да какое ж оно доброе, — проворчал Фара, голова болит. Что-то мы вчера, кажется, увлеклись с вином.

— По поводу головы, Лианна, скажи, у тебя есть что-нибудь от головной боли?

— Да, конечно, а Алекисэй, есть специальная травка — лиминна, но ее осталось немного, надо будет купить в городе еще. Я уже и отвар приготовить успела, с утра уже целую армию ею отпаиваю, тут уже все наши отметились да еще и местные тоже обращались.

— Ладно, пойду проветрюсь, — сказал Фара. Мы с Лианной кивнули.

Я выпил предложенную мне небольшую чашку с ароматным травяным отваром, он оказался довольно горьким и имел немного вяжущий вкус, зато буквально через минут десять мне полегчало.

— Спасибо, Лианна, ты как всегда спасаешь меня, — улыбаясь, сказал я.

— Нет проблем, Алекисэй, — сказала Лианна и показала большой палец, как я учил ее на досуге.

— Быстро схватываешь, — хохотнул я, ты бы быстро освоилась в моем мире.

— Надеюсь, что когда-нибудь нам выпадет такая возможность.

— Я тоже. Ладно пойду искать Моретеля.

— Он еще спозаранку ушел в город с подозрительного вида типом, которого я вчера тут не видела.

— Как думаешь, Лианна у него не будет проблем?

— Ну разве что у того незнакомца. Не переживай, если надо Моретель сможет не только за себя постоять, но еще и небольшую армию победить.

— Да, я видел как он того мага — разбойника прикончил. Жуть, но впечатляет.

— Это была «ледяная звезда» — одно из самых слабых его заклятий, насколько я знаю по слухам.

— Интересно какое тогда само сильное?

— Даже знать не хочу, не люблю когда гибнет много народа, я все-таки целитель. Давай не будем об этом, вечно вас мужчин тянет поговорить о войне, иди лучше с Диреном обсуждай мечи, боевые заклинания и прочее, вы с ним неплохо ладите.

— Да, Лианна, такие уж мы мужчины, — сказал я и скорчил шутливую мину. Кстати, спасибо за лекарство, действительно пойду обсужу дела с Диреном.

— Он, если что, на заднем дворе машет железяками.

— Увидимся, я махнул рукой.

Дирен действительно тренировался на заднем дворе, в его руках было сразу два меча, которыми он весьма ловко орудовал, впрочем, альвийские воины все весьма прилично владели искусством фехтования.

Чем больше я смотрел на плавные текучие движения, перемежающиеся внезапными молниеносными выпадами и сложными почти акробатическими приемами, тем больше понимал, что Дирен далеко не рядовой мечник, а как минимум, мастер меча, не уступающий в мастерстве даже суровому капитану Киларну. Во дворике за Диреном наблюдала так же чуть не вся делегация торпов, причем вели себя торпы на удивление тихо и внимательно смотрели за мельканием мечей.

— Не хочешь тренировочный бой? — спросил Дирен, остановив вихрь своих клинков.

— Да, можно конечно, только я вам не соперник.

— Не скоромничай парень, я видел как ты порубил в капусту тех латников, я бы так не смог.

— Ну, тут немного другое, тут скорее мне магия помогла.

— Да я понял, что меч у тебя не простой, если обычным так рубануть, имей ты хоть трижды троллиную силу, так меч сам вдребезги разлетится или погнется. Тем более, есть причина потренироваться, чтобы ты без магии всякой врагов мог одолеть. Давай, становись в стойку, хватит трепаться.

— Давай сперва на рудисах, он развернул кожаный сверток, в котором оказалось несколько мечей, в том числе и два недлинных деревянных и тяжелых на вид, очень похожих на древнеримский гладий. Увидев мой удивленный взгляд, он улыбнулся,

— Ты не смотри, что деревянные, с ними навык быстрее приходит, потому что, после них обычный меч в руке как перышко.

— Да, я слышал о такой методике, и название знакомое.

— Этот тип тренировки распространен в объединенной империи Вагр, я многому там научился, но не будем об этом. Бери уже меч! Я взял немного неудобную деревяшку, повертел в руке и встал в боевую стойку.

— Готов? — спросил Дирен, азартно и слегка кровожадно улыбнувшись.

— Да.

Едва я успел это произнести, как Дирен пошел в атаку, я с трудом отбивал его удары. Я тоже решил не оставаться в долгу и контратаковал. Я подловил момент, когда Дирен был в ударе и вместо, того, чтобы его блокировать, я в последний момент ухитрился уйти в сторону и, перекувыркнувшись, я колющим ударом достал его в живот, конечно же я остановил руку, чтобы не травмировать его.

В тот же миг я ощутил, что Дирен похлопывает мечом меня по шее.

— Очень неплохо, Алекисэй, — сказал он, однако ты погиб бы, лишившись головы, будь мечи настоящие, а твой противник мог бы и выжить после раны в живот, при должном уходе, конечно. Никогда не упускай из вида врага и его руку с оружием, на них, конечно, не надо фокусировать взгляд, но видеть их ты должен всегда, если хочешь статься в живых. Еще никогда не смотри в глаза врагу во время боя, они могут обмануть тебя. Смотри на него в общем, как бы расфокусированно, чтобы он был виден весь и тогда его движения не скроются от тебя.

— Спасибо, сенсей, — сказал я полушутливо.

— А кто это сенсей?

— Есть одна страна, в ней так называют уважаемых учителей.

— Да не за что, — заулыбался Дирен, — какой из меня учитель, вот мастер меча капитан Киларн, вот он учитель, сенсей, как ты говоришь.

— Давай, становись в стойку, покажу тебе еще пару приемов.

Мы тренировались примерно час, пока я не взмолился о пощаде и рухнул на скамейку, что стояла неподалеку.

— Что-то силенок у тебя маловато, сказал Дирен, присаживаясь рядом, и похлопал меня по спине И мокрый как мышь, я думаю капитан Киларн не будет против, если я тебя чуть-чуть поучу.

— А мое мнение никому не интересно? — задыхаясь, просипел я.

— Ты же хочешь уметь защитить себя, своих близких и своих друзей?

— Думаю, да, только родных-то у меня тут нет…

— А друзья есть, — уверенно сказал Дирен, рано или поздно и семья будет, если выживешь. А чтобы выжить — надо тренироваться. Теперь каждое утро с восходом будем тренироваться, через час после обеда тоже и вечером перед ужином.

— О, чем же я заслужил такую честь, в чем провинился, — шутливо запричитал я. Мне между прочим еще магии надо учится у Моретеля.

— Не беспокойся, я еще сделаю из тебя воина.

— А я мага, — раздался довольный голос за спиной. Оказывается к нам неслышно подошел Моретель в крайне веселом расположении духа.

— Алекисей, Дирен, пока отложим вопрос расписания тренировок, есть важные новости, мы, кажется, напали на след торговца оружием, что нам нужен. Пойдемте, надо собрать наш небольшой совет.

Кстати, Дирен, как тебе боевые навыки Алекисэя?

— Я скажу, что навыки есть, и если их должным образом развить, то Алекисей, Дирен кивнул мне, сможет достичь высот мастерства.

— Тогда, Алекисей, приложи все усилия для совершенствования своих навыков, это очень пригодится в нашем опасном мире.

— Я только этим и занимаюсь, — усмехнулся я. За разговором мы неспеша подошли к группе торпов.

— Уважаемый Норди, нам срочно надо обсудить кое-что, можете присоединиться к нам в читальне? — обратился Моретель к торпу?

— Конечно, советник Моретель, могу я поинтересоваться, это касается нашего дела?

— Именно так.

— Тогда могу ли я пригласить и Грорни, ведь его полномочия достаточны для посвящения его во все детали нашей проблемы.

— Да, конечно, ничего не имею против, — улыбнувшись, сказал Моретель.

Мы прошли в просторный зал-читальню, располагающийся на втором этаже в южной части здания. Полы в нем были покрыты толстыми коврами, а по стенам стояли монументальные стеллажи с книгами, украшенные красивой резьбой с завитушками и геометрическими узорами. Некоторые витрины и стеллажи были со стеклами, видимо в них стояли самые ценные книги. Посреди читального зала располагался огромный дубовый стол, с массивными деревянными креслами, обитыми кожей. По стенам висели картины с пейзажами гор морей и лесных долин, недурно кстати выполненных. Я как-то был на художественной выставке несколько лет назад, так вот эти картины были ничуть не хуже, разве что палитра как-будто победнее.

Мы расселись по удобным креслам. Моретель встал во главе стола, облокотился на него, потом взмахнул над его поверхностью рукой и, к моему величайшему удивлению, над столом возникла трехмерная модель города, причем здания были не полупрозрачными как голограммы, а как-будто уменьшенными осязаемыми оригиналами.

Я аж выругался от удивления, впрочем, удивился не только я, но даже видавший виды Дирен, а это уже о многом говорило. Думаю не стоит говорить об обделенных магией торпах. Казалось, они на мгновение окаменели, потом разразились непонятными даже мне словечками.

— Кхм, впечатляет учитель, — сказал я с совершенно искренним удивлением. Не знал, что вы владеете такой магией.

— Я не так давно освоил данный прием, все руки не доходили, — самодовольно усмехнулся Моретель, я потом тебе объясню как оно работает. Однако перейдем к делу. Он передвинул «карту», теперь она показывала окраину города. Маг ткнул пальцем в модель небольшого домика с покосившейся трубой.

— Здесь, по словам наших друзей, находится подозрительная кузница. Дело в том, что еще перед нашим отъездом я связался с нашими местными, скажем так, друзьями, и попросил их последить за подозрительной активностью всех кузниц города. И вот из этой самой кузницы по ночам некие люди забирали свертки с, как выяснилось, оружием. Наш агент смог рассмотреть один из образцов оружия — меч, причем во всех подробностях. И, представьте, на мече было знакомое нам всем клеймо — крылатый змей. Напарник нашего агента был убит сильной магией, сам агент еле унес ноги от странных людей в черных мантиях — клиентов кузнеца.

— Вот крысиные отродья! — выругался Грорни

Норди успокаивающе похлопал его по плечу:

— Мы поквитаемся с ними за наших братьев и за всех, кого они убили. Ведь так, уважаемый советник?

— Непременно, уважаемый посол, непременно. Но нам нужно схватить кузнеца, его подручных и, самое главное, его клиентов живыми. А для этого нам нужен план операции.

— Операция «Ы» — не выдержал я.

— Почему «Ы»? — недоуменно спросили меня в унисон Дирен и Моретель.

— Чтобы никто не догадался, — давясь смехом, пояснил я.

Все посмотрели на меня как на дурачка, даже торпы сочувственно покачали головами.

— Не обращайте внимания, это шутка с моей родины, надо знать суть, чтобы понять, — смутился я.

— Прости, Алексей, но время шутить и радоваться еще не пришло, дело серьезное, нам еще предстоит выяснить кто и зачем вооружает ящеров.

— Если будем слишком загонять себя и будем слишком серьезными, попортим себе нервы. Но я согласен, глупость сморозил.

Моретель, покачав головой, продолжил.

— Итак, я думаю наш план должен включать в себя элемент неожиданности. Поступим мы вот как.

До самого вечера мы тщательно прорабатывали план захвата и обезвреживания зловредного кузнеца и его зловещих клиентов. Операцию мы назначили на следующую ночь, когда в кузницу должны были явиться загадочные личности.

Этой безлунной ночью в городе было довольно темно, масляные фонари были только на центральных улицах, резиденция главы города — графа Дейруса Мора была единственным в городе зданием, освещенным магическими альвийскими фонарями, видимо их стоимость была баснословной.

Дирен и четверо краснолистов по плану были нашим ударным отрядом, как я ни настаивал, меня в него не включили — это настоял Моретель, мол я слишком ценен, чтобы рисковать моей жизнью. Но, тем не менее в отряд поддержки я все-таки пробился. Он включал в себя четырех зеленоплащников и одного краснолиста — то есть меня. Моретель повесил над зданием магического соглядатая. Благодаря моему совету, все участники операции были оснащены магической связью в виде ледяных, не тающих булавок, приколотых к капюшонам, которые наскоро соорудил опять же Моретель.

Стражники и их капитан в нужном нам районе были подкуплены и предупреждены об опасности для их здоровья в случае вмешательства в наши дела, благополучное завершение которых определенно пойдет на благо городу и их кошелькам. Теперь, находясь в районе северной окраины города, мы постепенно окружили кузницу — покосившееся на один бок каменное строение с кривой кирпичной трубой. Чтобы не упустить клиентов, мы решили пока не трогать кузнеца — жилистого лысого типа с неприятным красным лицом и его подручных — двух раскормленных бугаев в засаленных робах, похожих друг на друга как близнецы.

После полуночи к воротам кузницы подъехала повозка, из которой лихо повыпрыгивали четверо в черных балахонах и таинственные люди в черных робах. Возница в кожаной шляпе с широкими полями был обычного вида мужичком и ничем не выделялся.

— Начали, действуем по плану, — шепнула булавка голосом Дирена. Атакующие во двор, прикрывающие вокруг кузницы.

Краснолисты как тени неслышно проскользнули к воротам строения. Возница, стоявший со скучающим видом, даже дернуться не успел, как был молниеносно оглушен короткой деревянной дубинкой.

Мы не хотели лишних жертв, к тому же нам желательно было взять всех живыми. Мой отряд прикрытия рассредоточился вокруг кузницы. В нашу задачу входило отслеживать обстановку вокруг нее и не допустить побег «наших» клиентов.

— Теперь внимание, всем приготовиться, — прошептал по магической связи Дирен, мы начинаем. Он, что есть силы, кинул в окно камень, испещренный нанесенными на него рунами заклинания света, небольшое мутное стекло разлетелось вдребезги. Изнутри домишки на мгновение изо всех щелей брызнул ослепительный свет, одновременно раздался сильный хлопок, за ним вскрики. Один из краснолистов ткнул в дверь недлинной палкой, смахивающей на короткую бейсбольную биту, дверь с треском сорвало с петель и она влетела в жилое помещение кузницы. Краснолисты ворвались в дом, и, спустя пять минут, вывели оттуда временно ослепленных и оглушенных кузнеца, его подручных и троих клиентов. Одного из них пришлось убить, поскольку он неожиданно напал на краснолиста Талиэля и даже смог его ранить коротким причудливо изогнутым клинком с темным лезвием.

Погрузив в трофейную повозку пленных, а так же найденные в кузнице мечи на разных стадиях изготовления, кузнечные клейма и прочие нужные нам вещи, мы двинулись в восточную часть города в двухэтажный дом с просторным глухим подвалом, который мы сняли накануне.

Когда-то это был крепкий добротный деревянный дом какого-нибудь зажиточного купца, теперь он был покрыт толстым слоем сажи и окружен трущобами, его маленькие окошки с мутными стеклами выходили на грязную узкую улочку, застроенную разнокалиберными лачугами. У многих из них был такой вид будто они вот-вот развалятся. Никакого освещения тут не было и в помине. Мы въехали на неожиданно просторный задний двор. Тут нас встретила Лианна, которая сразу была направлена сюда для оказания помощи раненым, если такие будут после нашей вылазки. Я помог выбраться из повозки раненному Талиэлю, который, кривясь от боли, пытался улыбаться. И, держась за левый бок, уверял нас, что это просто царапина, я вместе с Лианной провел его в дом. Дом, несмотря на первое впечатление, оказался внутри достаточно чистым, однако внутри явно не хватало света. Пока мы разгружали теперь уже нашу повозку и спускали в подвал упирающихся пленных с кляпами из тряпок во рту и мешками на голове, явился Моретель.

— Славно сработали, — довольно сказал он.

— Вот только Талиэля ранили, — сказал Дирен, предупреждал же что «гром камень» может не всех оглушить.

— Надеюсь, он скоро оправиться, Лианна опытный целитель, — кивнул головой Моретель.

Конец ознакомительного фрагмента.