Север. Пламенный рассвет

Аэлина Василенко (2025)

ФИНАЛ ДИЛОГИИ! Добро пожаловать в Инфристу! Это страна вечных снегов, холода и мрака. Страна, где каждый житель старается быть как можно более незаметным, не попадаться на глаза незнакомцам. Страна, где дар обязывает служить королю. Страна, где правит безжалостный тиран, которому, по слухам, подчиняются потусторонние силы. Страна, откуда не сбежишь. Роза Сивитская — девушка из бедной семьи, которая ради помощи родным уходит на службу в особый полк, не подозревая, что её ждёт. Но в душе девушки пылает огонь, скрытый от всех глаз. Дар, который стоит прятать, если хочешь оставаться незамеченной.

Глава 2

Через пару секунд шаги стихли. Я повернула голову и столкнулась со взглядом короля.

— Вижу, ты умерила свой пыл, — усмехнулся он. Я сразу вспомнила свой сон, этот ужасный ветер, который хотел сломить меня, но сдержала эмоции. Пусть думает, что я по-прежнему не питаю никаких надежд, ничего не чувствую. Я действительно отвыкла от ярких проявлений эмоций. Все мысли были серыми, как стены карцера, лишенные каких-либо чувств, желаний, надежд.

— Да пошел ты, — слабым голосом отозвалась я и снова отвернулась. Король рассмеялся, но это был холодный, черствый смех, больше похожий на скрежет металла.

— Ты начинаешь мне нравиться. Твоя воля напоминает мне мою молодость, но…

— Не пытайся сравнивать меня с собой! Мы ни капельки не похожи, — перебив его, прорычала я и, не выдержав, бросила гневный взгляд на короля. Он, точно так же, как и во сне, вызывал позабытые эмоции, настоящую ярость. Только в этот раз огонь на нее не отозвался.

–…но скоро она сломится, в отличии от моей, — уже жестче закончил король. — Ты уже ослабла, Роза. Ты не можешь даже встать, не то что противостоять мне. Даниэль рассказал мне о твоем поведении — ты не можешь даже смириться с тем, что тебя предали. Но мне это на руку.

На последних словах его голос смягчился. Я сжала пальцы в кулак, точнее попыталась — этот газ настолько сильно повлиял на мое тело, что я не могла нормально использовать силу. Поэтому мне и казалось, что такое состояние могло сложиться только спустя месяцы заточения, а не всего лишь шесть дней.

— Скоро ты выйдешь отсюда и начнешь работать. Через пару дней за тобой придут слуги и сделают из этой серой потрепанной мыши красивую куклу. Я как раз должен успеть вернуться, чтобы лично убедиться, что ты готова.

Что?! Я не была готова к этому. Значит, на то, чтобы попытаться совладать с воздействием газа, у меня будет меньше, чем двое суток. Очень мало. Я бы даже сказала, ничтожно мало. Я попыталась скрыть накатившую панику, прикрыв глаза.

— Я не стану твоей марионеткой.

— Посмотрим, — снова усмехнулся король и ушел. Я слушала удаляющиеся шаги и пыталась что-то придумать. Холод, я не успею вернуть свою магию! А если я не успею — уверена, у короля найдется способ сломить меня, заставить делать то, что нужно ему. Как бы сильно я не сопротивлялась. Значит, нужно начинать прямо сейчас.

Я сбросила с себя простыню и скрестила ноги. Все движения были замедлены, приносили усталость. Я неглубоко вдохнула и закрыла глаза. Магии я не чувствовала, причем никакой. Не было даже того зова. Тогда я сорвала с себя кулон. Волосы действительно поменяли цвет, но пряди были очень тусклыми. Что ж, это лучше, чем ничего. Дальше я снова попыталась призвать магию, но ни сосредоточенность, ни жесты не помогли. Пламя спало где-то в глубине моей души, придавленное воздействием газа. А ведь кто-то из магов находится здесь месяцами, может даже годами, а я уже начинаю сходить с ума. Заставив себя встать, я тут же пошатнулась. Ноги были как будто ватные. Держась за стену, я сделала пару шагов, но почти сразу вернулась и села на кровать. Да что это такое!

На глаза навернулись слезы от собственного бессилия. Если бы не Даниэль, я бы не была здесь. Если бы я не поверила ему. Если бы я не влюбилась в него. Я ударила кулаками по кровати. Злость пробудила в мышцах силу, я даже почувствовала, будто могу сбросить с себя это тяжелое покрывало, наброшенное действием газа. Но все это тотчас прекратилось. Я завыла, кусая губы, и опустила голову.

В этот момент вспомнились слова отца о том, что нужно думать не о прошлом, а о будущем. Но как я буду думать о том, как выбраться отсюда, если я не вижу никаких вариантов? Я ничего не могу. Я снова прислонилась спиной к холодной стене и начала нервно перебирать пряди волос. Опустив на них взгляд, я поняла, что не все потеряно — локоны, окрашенные особой магией, стали немного ярче. Точнее они оставались тусклыми, но после моей вспышки злости в них появилось больше блеска. Совсем немного, но все же. И тогда я снова заставила себя встать. Не нужно зацикливаться на неудачах, нужно идти вперед. Отец всегда был прав, как и Джаспер. И ради них я должна попытаться выбраться отсюда. Должна показать королю и его приспешникам, на что я способна. Должна вернуться домой… Поэтому я заставила свое тело работать. Начала с небольшого — всего лишь пройти от одной стены до другой. Ноги слегка дрожали, но я напрягала мышцы, заставляя себя идти дальше. Усталость усилилась, неприятное состояние проявилось ярче. Слабость тащила меня вниз, но я, сжав зубы, продолжала разминаться. Если тело хотя бы немного будет справляться с этим состоянием, то, может, у меня получится призвать магию. Усевшись на кровать, я потянулась к носкам, растягивая мышцы. Эти шесть дней по последствиям были больше похожи на пару месяцев. Тело плохо подчинялось, но прогресс появлялся. Хотя бы просто в том, что я чувствовала, что могу справиться с воздействием газа. Обязана.

Потратив еще несколько часов, по моим ощущениям, на тренировку, я устало опустилась на кровать. Все тело дрожало от напряжения, казалось, будто я целый день таскала что-то очень тяжелое. Зато столь привычное занятие помогло на время отбросить все тяготившие меня мысли. Скоро должен быть еще один всплеск, поэтому я максимально сосредоточилась на своих ощущениях и потянулась к магии. Казалось, будто я видела внутри себя далекое пламенное море, но чем сильнее я тянулась к нему, тем более далеким оно казалось. Что-то не давало мне коснуться собственной силы, я будто бы упиралась в стеклянную стену, пробиться через которую не могла. И вот послышался знакомый щелчок, и карцер наполнил газ. Я перестала дышать, яростно пытаясь добраться до своей магии. Но так ничего и не вышло. Я снова вдохнула отравленный воздух и почувствовала, как все мои старания вернуть телу привычное состояние, сходят на нет. Вскочив с кровати, я начала проделывать те же упражнения, чтобы хоть как-то заставить себя перебороть этот эффект в самый пик его действия. Было трудно пересилить тянущее чувство, из-за которого мышцы как будто наливались свинцом. С меня начал капать пот, и в итоге я не выдержала и тяжело опустилась на кровать. В коридоре снова послышались шаги. Но на этот раз это должны быть просто стражники. Так и оказалось.

Один из них вошел в карцер, поставил ужин на деревянном подносе прямо на пол, при этом бросил странный взгляд на меня, и ушел вместе с напарником. Наверное, для них я выглядела еще хуже. Все тело дрожало, я тяжело дышала, а на лбу выступила испарина. Может быть, в них даже появилось сочувствие, все-таки, как мне казалось, они были обычными людьми, но, возможно, я ошибаюсь. На трясущихся ногах я дошла до подноса и, усевшись прямо на пол, стала жадно уплетать ужин. Еда здесь ничем не отличалась от той, что мы ели в резиденции, королю не было смысла лишать меня еще и нормального питания. Воздействия газа вполне хватало. Отодвинув пустую тарелку, я снова затащила себя на кровать и устало прислонилась к стене. Подняв с пола книгу, я попыталась вникнуть в чтение, чтобы не начать думать о своих привычных темах. И, к моей радости, в этот раз буквы не разбегались, и я на какое-то время ушла с головой в текст, чтобы сбежать из реальности.

* * *

Не знаю, во сколько я легла спать. Мысль о том, что у меня очень мало времени, заставляла больше тренироваться. Мышцы стали лучше работать, но при этом слабость оставалась, а вот с магией все было очень критично. Я несколько раз пробовала воззвать к ней, но ни разу не получала ответ. Пламя спало где-то на глубине, вне моей досягаемости. После тренировки я долгое время пыталась добраться до своих сил, но ни жесты, ни что-либо другое мне не помогло, зато снова появилась головная боль. Уже не чувствуя ни физических, ни моральных сил, я легла на кровать и уснула, как только голова коснулась подушки. Все это позволило мне выспаться без сновидений. Первая ночь без кошмаров. Неужели.

Проснулась я, когда принесли завтрак. С трудом встав, я подняла тарелку и снова села. Все ныло и болело из-за моих вчерашних стараний. Но, с нетерпением выждав немного после еды, я снова принялась за тренировку. Растяжка, отжимания — что угодно, лишь бы мышцы разминались и не подчинялись этому отравляющему состоянию. Потратив много времени, я позволила себе немного отдыха. Совсем немного, потому что времени было мало. Зайдя в соседнюю комнатку, я умылась и смыла пот. Хорошо, что успела, пока была вода. Утеревшись полотенцем, я устало опустилась на кровать и снова сложила руки в магический жест, сняв перед этим кулон. Его приходилось надевать перед тем, как кто-нибудь приходил к моей тюрьме. Не хочу, чтобы они видели какие-то изменения. До нового всплеска должно быть немного времени, поэтому я закрыла глаза и снова потянулась к магии. Жаль, что я так и не смогла с ней сблизиться, пока у меня было время. Я пыталась вызывать в себе гнев или злость, но все мои попытки призвать огонь с помощью воспоминаний о нападении оказались тщетны. А ведь Даниэль говорил мне учиться магии. Конечно, зверушка короля не должна быть бесполезна. Я скрипнула зубами, и в этот момент почувствовала вспышку внутри себя. Всеми силами вцепившись в это ощущение, я потащила огонь на поверхность. В этот момент, очень не вовремя, раздался щелчок. Я перестала дышать, но не смогла удержать пламя. Оно маленькой вспышкой загорелось на моей ладони, но почти сразу же ускользнуло. Дьявольский холод! Почти получилось. Снова скрипнув зубами, я прикрыла глаза. Воспоминания о Даниэле вызывают во мне необходимые эмоции. Помогают призвать магию с помощью гнева и боли, которые просыпаются вместе с отрывками прошлого. Нужно использовать это. Только вот получится ли у меня? Шанс будет только один, нужно бежать завтра ночью. У меня ничтожно мало времени… Если ничего не выйдет, через день сюда придут люди короля, и мне придется столкнуться с ним снова. И тогда уже неизвестно, что со мной будет. У меня должно получится. Другого выхода просто нет.

Весь день и вечер я продолжала тренировать мышцы и взывать к магии, но последнее меня ужасно разочаровывало. Никаких результатов. Только вечером перед очередным всплеском мелькнула надежда. Я точно также скрестила руки и позвала огонь. Маленький язычок слабо потянулся ко мне, и я боялась, что он снова сорвется. Осторожно схватив его, я заставила магию появиться на моей ладони. Даже получилось немного удержать его, но совсем чуть-чуть. После всплеска он снова пропал. Меня радовало то, что я смогла вызвать его, но огонь был слишком слаб. Я удерживала его совсем недолго и понятия не имела, как буду открывать замок. Мне не хватит сил и времени, чтобы вызвать необходимое волшебное пламя, способное расплавить его. Опустив руки, я посмотрела на себя. Золотистые пряди стали еще чуточку ярче, но пока не как раньше. Услышав шаги стражников, я надела кулон дрожащими руками и легла. Похоже эти постоянные тренировки совсем вымотали меня. Не было сил ни на что, газ снова брал верх надо мной. Стражник вошел в карцер и вместо того, чтобы поставить поднос на пол, он протянул его мне. Я с трудом заставила себя сесть. Деревянная дощечка с тарелкой показались мне в этот раз невообразимо тяжелыми. Видимо я выглядела хуже, чем всегда, раз стражник решился на такой жест. Он кивнул мне, чем снова удивил, и ушел. Звякнули ключи, и парни ушли, оставив меня в привычной тишине, от которой у меня уже начинался шум в ушах.

После еды я была не в силах что-либо делать, даже читать, поэтому просто сидела в своей любимой позе: уперевшись затылком в стену и подтянув к себе колени. Глаза снова закрывались, я то засыпала, то снова просыпалась, но не могла заставить себя пошевелиться. Мне даже послышались шаги, но никто не открыл дверь, ничего не сказал, хоть и казалось, что на меня кто-то смотрит, поэтому я списала это все на фантазию уставшего сознания. Я правда боялась встречи с королем, боялась, что не справлюсь и подчинюсь ему. Может, я совершенно не такая, какой меня видят другие. Не сильная, не способная сражаться до конца. В данный момент я чувствовала себя девочкой, которая просто устала от всего. Как легко, оказалось, вывести меня из строя. Понадобилось всего несколько дней.

От этого транса я очнулась, наверное, уже ночью. Хотя была не уверена, потому что во времени я уже не ориентировалась. Но после ухода стражников прошло немало времени. И я наконец смогла пересилить себя и опять попыталась вызвать магию. Всплеск был не так давно, поэтому ничего не получалось. А время все шло…

Весь следующий день я занималась все тем же, не позволяя себе отдохнуть и снова уйти в то состояние полусна. Ночью мне снились кошмары, поэтому бодрой, даже в минимальном смысле этого слова, я себя не чувствовала. Перед первым всплеском результаты были такие же, как вчера, что ужасно вывело меня из себя. Сегодня ночью решится моя судьба, и я должна быть готова либо сбежать, либо принять поражение. В обед стражники уже никак не проявили ни сочувствия, ни чего-то другого, но я, собственно, этого и не ждала. Съев все, я снова потянулась к магии, уже приказывая ей во весь внутренний голос, и та откликнулась. Слабо, но все же. Маленький язычок пламени загорелся на моей ладони, несмотря на то, что газ еще явно чувствовался в воздухе. Это придало мне сил. Пусть пламя достаточно быстро погасло, но это был прогресс. Перед ужином я тренировалась, но не могла перестать думать о предстоящем, поэтому, когда принесли еду, я с трудом скрывала свое возбуждение. Последние пару часов до всплеска я сидела около двери и звала магию: сначала аккуратно, потом все громче и настойчивее.

Время пришло, нужно действовать.