Глава 5
— Не ждал, что ты будешь рада встрече, но не предполагал, что захочешь застрелить. — Он поднял руки.
— Деймон…
Вот уж кого она никак не ожидала здесь увидеть. Со времени их первой и последней встречи прошло четыре года. За четыре года можно облысеть, располнеть и поседеть, но, к сожалению, ничего этого не случилось. Он выглядел так же неотразимо сексуально, как и в тот далекий день, когда она впервые его увидела.
Темно-каштановые волосы остались такими же густыми и волнистыми и вызывали невольное желание пригладить их ладонью. Голубые глаза манили таящейся в них загадкой, и она знала, что они, как море, способны менять цвет в зависимости от настроения и накала страсти. Полные губы были такими же аппетитными, а при беглом взгляде на широкие плечи, стройные бедра и длинные ноги по спине у нее побежали мурашки, не имеющие никакого отношения к опасности, но явно связанные с тем необъяснимым влечением, которое вспыхнуло в момент их первой встречи и которое она так и не преодолела.
— Не хочешь опустить пистолет? — негромко, но твердо спросил он.
Софи вздрогнула, понимая, что теряет самообладание. Нет, на этот раз такого не должно случиться.
— Что ты здесь делаешь? Почему вышиб дверь?
— Я искал тебя, постучал, а когда ты не ответила, решил убедиться, что у тебя все в порядке… ну, что-то вроде того.
— Вот как? Ты ведь слышал о моем отце, да?
— Слышал. Мне очень жаль. Правда.
Скорее всего, ему и впрямь было жаль. Отец считал его одним из лучших своих учеников и на протяжении многих лет поддерживал с ним связь.
Ирония заключалась в том, что Деймон был, вероятно, единственным мужчиной, которого она могла бы представить отцу и который бы ему понравился.
Вообще же он не одобрял ее знакомств с кем-либо из ФБР и держал по возможности подальше от своей работы и коллег по Бюро. В какой-то степени такое отношение помогало ей в решении поставленной задачи: никогда больше не видеть Деймона.
— Нам нужно поговорить, — сказал он. — И мне было бы спокойнее делать это не под дулом пистолета.
— Как ты узнал, что я здесь?
— Интуиция. Тогда, на поминках, ты сказала, что это место много значило для тебя и Джейми.
Джейми… У нее сдавило грудь. Почти все, кого она когда-либо любила, уже мертвы.
— Ты говорил кому-нибудь, что едешь сюда? Кому-нибудь из Бюро?
Деймон пристально посмотрел на нее.
— Нет, я приехал один. Но тебя ищут. Ты знаешь, что в твою квартиру вломились?
— Да. Подруга оставила сообщение. Но я не смогла ей перезвонить.
— Почему? Потому что потеряла телефон за сотни миль отсюда?
Значит, они отследили сигнал ее мобильного. Она так и предполагала.
— Хороший ход, чтобы сбить людей со следа.
— Однако я не справилась — ты ведь здесь.
— Я здесь не потому, что отследил телефон. — Он помолчал. — Я просто закрою дверь. Не стреляй.
Софи и сама не знала, сможет ли в него выстрелить, а он, казалось, не слишком волновался из-за этого. Пистолет она не опустила по одной причине: держа Деймона под прицелом, она как бы контролировала ситуацию.
Он закрыл дверь, но защелка не сработала — сломался замок.
— Тебе придется это починить. Хотя замок в любом случае не очень поможет.
— Тебе нужно уйти.
— Давай сначала поговорим. Почему ты сбежала из своей квартиры? Спряталась от друзей, от коллег отца? Почему ты решила исчезнуть?
— Потому что кто-то убил моего отца.
— Это мог быть несчастный случай.
— Ты веришь в это не больше, чем я, — бросила она.
— Может быть, но думаю, тебя напугало что-то конкретное.
— Ты имеешь в виду двух мужчин, которых я видела возле дома?
— Ты видела тех, кто вломился в твою квартиру? — удивленно спросил он.
— Не могу утверждать, что это были они, но очень похоже.
— Как они выглядели?
— Как обычные сотрудники спецслужб или кто-то в этом роде. Не знаю.
Деймон уставился на нее, и она прекрасно понимала, о чем он думает.
— Почему ты боишься сотрудников спецслужб, если твой отец из ФБР?
— Интуиция, — солгала она, понимая, что нисколько бы их не испугалась, если бы не отцовское предупреждение. — И, похоже, я была права, что сбежала. Кто знает, что бы случилось, вернись я домой.
Он сжал зубы.
— Послушай, Софи, я хочу помочь тебе.
— Почему? С какой стати?
Глаза его потемнели, и воздух разве что не заискрился — они оба оказались вдруг на опасной территории, куда ни он, ни она, очевидно, не хотели бы ступать.
— Мы не друзья, — быстро добавила она, торопясь разрядить напряжение. — Мы никто. Мы не виделись четыре года. Почему тебя волнует, где я, что я делаю? Из-за обязательств перед моим отцом? Из-за этого, да? Иначе зачем бы тебе тратить время и катить в такую даль?
— Я должен был позвонить тебе после той ночи, — сказал он.
— Я не жду извинений.
— Неужели?
— Нет. Может быть. Нет. — Мысленно Софи обругала себя за прозвучавшую в ее голосе неуверенность. — Все это не имеет значения. У меня есть проблемы поважнее.
— Тогда давай поговорим о настоящем, — с готовностью предложил он. — Я уважал твоего отца. Он был моим наставником. Я многим ему обязан и знаю, что он хотел бы, чтобы я помог тебе. Он доверял мне, и я надеюсь, что ты тоже мне доверяешь.
— Я не знаю, доверял ли тебе мой отец. — Она покачала головой.
— Это почему же? — вспыхнул он.
— Потому что отец сказал мне не доверять никому из Бюро, а поскольку ты агент, то это и к тебе относится.
— Когда он это тебе сказал?
Она поняла, что проговорилась.
— Недавно.
— Недавно? Неужели? И когда же? Может, сегодня? Что еще он сказал?
— Не твое дело.
— Ты не понимаешь, важным может быть каждое слово. Ты должна сказать мне.
— Ничего я тебе не должна. Если бы он хотел, чтобы ты что-то знал, он бы оставил тебе сообщение.
— Значит, он оставил тебе сообщение?
Черт, какой сообразительный.
— Не важно, как и когда он мне это сказал. Я тебе не доверяю. И против него не пойду.
— Софи, я не просто какой-то агент…
— Ох, пожалуйста… То, что мы видели друг друга голыми, ничего не значит.
Деймон только нахмурился.
— Послушай, мы теряем время. И вот как все будет. Либо ты расскажешь мне, что беспокоило твоего отца, и тогда я помогу выяснить, кто его убил, и позабочусь о твоей безопасности, либо тебе придется застрелить меня. Вот такие у тебя варианты. Потому что без тебя я отсюда не уеду.
— Думаешь, я не смогу спустить курок? — с вызовом спросила Софи. — Не думай — смогу.
— И что это даст тебе? Продвинешься в поисках убийцы отца?
Он раздражал ее этими спокойными, точными вопросами. Она поддавалась эмоциям, он пользовался логикой.
— Ладно. Вот что я могу тебе сказать. Отец сообщил, что у него неприятности. Что он беспокоится за мою безопасность. Что я не должна никому доверять. Что мне надо спрятаться и делать все, чтобы остаться в живых. — Софи умолчала о той части, где отец говорил о ключе и следующем шаге.
— Это все? — спросил Деймон.
— Там было что-то о том, как он сожалеет и как сильно меня любит, но последнее сообщение внезапно оборвалось. — Она прерывисто вздохнула. — Думаю, он звонил мне из машины перед тем, как съехал с дороги и сорвался в водоем. Я услышала грохот, а потом наступила тишина.
— Он сказал, кто за ним охотится? Называл имена? Упоминал о деле, над которым работал?
— Нет. Никакой конкретики. Я говорю правду. Я бы и сама хотела узнать имя или что-то еще, чтобы не убегать, не зная, кто может меня преследовать. — Она облизнула губы. — Думаю, он просто хотел попрощаться. — Ее глаза наполнились слезами, рука с пистолетом задрожала, плечи поникли.
— И что ты собираешься теперь делать? У тебя есть план?
— Я еще не решила. Знаю только, что мне нельзя здесь оставаться.
— Конечно, нельзя. Не понимаю, зачем ты вообще сюда приехала. Кто-то в ФБР наверняка знает об этом месте. Питер Хант сказал мне, что твой отец привел его в ФБР. Весьма вероятно, что он когда-то приезжал сюда.
— Нет, не приезжал. Здесь с нами были только Роуленды. Им принадлежит домик по соседству. Винсент и мой отец купили эти два коттеджа давным-давно, и о них не знал никто. Мы приезжали сюда под вымышленными именами. Тогда я думала, что это какая-то игра. Отец не допускал, чтобы работа смешивалась с нашей частной жизнью.
— Бюро в любом случае выйдет на Винсента Роуленда. Пусть Винсент и отошел от дел, они с твоим отцом были хорошими друзьями. С ним обязательно будут разговаривать.
— Я все это знаю, но мне нужно было куда-то уехать. Побыть одной, поплакать, подумать. Я не планировала здесь оставаться дольше, чем на ночь.
Деймон с сомнением покачал головой и перевел взгляд на камин, выемку и лежащий на полу кирпич.
— Нет, ты приехала сюда не предаваться скорби. Ты приехала, чтобы что-то взять.
— Пистолет.
— Пять часов езды ради пистолета? Ну нет, на это я не куплюсь. Ты не говоришь мне всей правды, Софи. И пока не скажешь, я не смогу тебе помочь.
— Деймон, пожалуйста, просто уходи. Просто оставь меня в покое, — попросила она, отчаянно пытаясь избавиться от него, пока не совершила какую-нибудь глупость. Например, не начала доверять ему. — Я исчезну. Уеду в такое место, о котором никто не знает. Тебе больше не нужно беспокоиться обо мне. Ты выполнил свой долг. Приехал за мной. Сделал это ради памяти моего отца. А теперь сделай кое-что для меня — оставь меня в покое. Тебе удавалось это четыре года. Продолжай в том же духе.
Он стиснул зубы.
— Я не оставлю тебя одну. Для тебя это опасно. Ты не сможешь обратиться за помощью к друзьям, потому что подвергнешь их опасности. И даже если будешь очень осторожна, ты совершишь ошибку, потому что не знаешь, как прятаться. Я — знаю. Так или иначе, тебе придется кому-то довериться. Так что придержи свой гнев и позволь мне позаботиться о тебе.
Прежде чем Софи успела ответить, на нее внезапно обрушился град осколков оконного стекла.
Это что, черт возьми, такое?
Стекло второго окна разлетелось точно так же, и что-то просвистело у ее уха.
Деймон схватил Софи за руку и потянул вниз — в тот же самый миг взорвалось третье окно.
В нее стреляли!
— Ты не ранена? — спросил Деймон, скользнув взглядом по ее лицу.
Она молча помотала головой. Осколки стекла посекли обнаженные руки и застряли в волосах, но пули прошли мимо.
— Кто стреляет?
— Не важно. Нам нужно выбираться отсюда. Здесь ведь есть черный ход? — отрывисто спросил Деймон.
— Да, но что, если они уже там?
Еще одна пуля разбила последнее стекло, и Софи пригнулась ближе к Деймону. Оружие, из которого вели огонь, вероятно, было с глушителем, потому что самих выстрелов слышно не было — только звон бьющегося стекла.
— Не высовывайся. — Деймон подобрался к стене и выглянул в окно.
— Ты кого-нибудь видишь?
— Да, за деревьями. Думаю, он один. Похоже, прострелил мне шины. Наверно, решил, что это твоя машина. Вот что мы сделаем. Ты выбежишь через заднюю дверь, а я займусь нашим стрелком. — Он вытащил из-за пояса пистолет.
Ее собственная недавняя сцена с пистолетом выглядела теперь довольно нелепой. Деймон, конечно же, мог обезоружить ее в любой момент, если бы только захотел.
— Где твоя машина?
— Оставила у лодочного сарая в миле отсюда.
— Хорошо. Иди туда. Я приду, как только смогу. Где этот лодочный сарай?
Она на мгновение заколебалась.
Он сердито посмотрел на нее.
— Серьезно? Кто-то пытается убить тебя, Софи, и я единственный, кто может ему помешать.
— Это недалеко от Колдуэлл-роуд, за Кингстон-Лодж. Что, если ты не сможешь выйти? Что, если у моей машины кто-то есть?
— Я выйду, а ты будешь ждать меня. Я нужен тебе, Софи, хочешь ты это признать или нет.
Ваза на столе разлетелась вдребезги от очередного выстрела.
Софи подняла пистолет, подползла к кухонному столу, схватила свою сумку и метнулась через кухню к задней двери. Задний двор был огорожен, и она никого там не увидела.
Снова раздались выстрелы — это уже Деймон открыл огонь.
Софи выскользнула за дверь, прошла вдоль стены, юркнула в ворота и кинулась к зарослям. Она даже задержала дыхание, чувствуя себя под прицелом. Но Деймон сделал свое дело и отвлек стрелка.
Уже добравшись до леса, Софи услышала вдалеке вой сирен. Кто-то услышал выстрелы и вызвал полицию. Стрельба прекратилась. Потом где-то поблизости взревел мотор.
Похоже, при звуках сирены стрелок сбежал. Оставалось только надеяться, что с Деймоном все в порядке.
* * *
Спустя несколько минут Софи уже была у лодочного сарая. Ее машина стояла на своем месте. Она достала ключи и с минуту смотрела на машину, прежде чем решилась подойти. Сердце колотилось. Скользнув за руль, она с трудом удержалась от того, чтобы тут же не умчаться прочь. Но будет ли она в большей безопасности на дороге?
Деймон просил подождать. Он сказал, что нужен ей, и она, к своему ужасу, была вынуждена согласиться. Она понятия не имела, кто пришел за ней и почему этот кто-то пытался ее убить.
Сбивчивые предупреждения отца получили грозное подтверждение.
У нее едва не остановилось сердце, когда кто-то вышел из-за лодочного сарая. К счастью, это был Деймон. Без лишних слов он сел рядом.
— Поехали.
— Куда?
— Туда, куда ты собиралась поехать потом. — Он испытующе посмотрел на нее. — Это ведь твой отец направил тебя сюда? Полагаю, на этом его инструкции не заканчивались.
Увы, он был прав. Еще больше злило, как легко он обо всем догадался. С другой стороны, рядом с ним — пусть даже ей и приходилось терпеть его дерзкое мужское высокомерие — она действительно почувствовала себя в безопасности.
— Что со стрелком?
— Услышал сирены и сбежал.
— Ты его разглядел?
— Ничего особенного. На нем были джинсы и толстовка, на голове бейсболка. Лица я не видел. Сел в грузовик и уехал. Номер я тоже не рассмотрел. Марку и модель вроде запомнил. Сейчас нам важно уехать отсюда побыстрее. Если опасения твоего отца обоснованны, то с полицией нам лучше не встречаться.
Об этом она не подумала.
— Но тебе необязательно ехать со мной. Ты же из ФБР. Можешь сказать, что зашел в дом, но меня там не было. Расскажешь полицейским о стрелке. — Софи самой понравился ход ее рассуждений, но Деймон покачал головой.
— Ни в коем случае. Стрелок меня видел. Чтобы защитить тебя, я должен быть рядом, а этого не будет, если я свяжусь с местными копами. Я нужен тебе.
Он посмотрел на нее в упор.
— Возможно, ты не хочешь этого признавать, но дело обстоит именно так. Нельзя недооценивать тех, кто охотится за тобой.
Софи поежилась, но не из-за недавних выстрелов. Она все еще не могла поверить, что Деймон пришел за ней.
— Нравится тебе это или нет, но теперь мы в этом деле вместе. Куда едем?
— Я скажу тебе, когда будем на месте.
— Тогда давай я сяду за руль?
Руки дрожали, сердце бешено колотилось в груди, но она ни за что бы не уступила руль. Сейчас это был единственный оставшийся в ее распоряжении инструмент контроля, и она держалась за него всеми силами.
