Мопс, который мечтал стать русалкой

Белла Свифт, 2020

Пегги, маленький очаровательный мопсик, вместе со своей любимой хозяйкой Хлоей отправляется на море, в местечко под названием «Домик русалки». Ах, как же здесь классно! Можно целыми днями плескаться в воде, строить песчаные замки и даже послушать местные легенды! Это всё очень здорово, только вот у Хлои есть необычная мечта: девочка хочет увидеть настоящую русалку… Значит, Пегги должна обязательно найти морскую обитательницу! Что же делать, если у неё не получится? Тогда… Пегги сама станет русалкой! Но сможет ли маленький мопсик исполнить мечту хозяйки?

Глава 2

— Всего одна ночь — и мы наконец едем на море! — объявила Хлои, зачёркивая красным очередной квадратик в кухонном календаре.

В первые недели каникул дети были очень заняты. Финн ходил в музыкальный лагерь, у Хлои были занятия по теннису с подружками, а Руби записали на уроки плавания в местный бассейн. Она только что вернулась оттуда, и её кудряшки всё ещё были влажными.

— Я сегодня научилась плавать под водой! — воскликнула девочка. — Тренер назвала меня маленькой русалочкой.

— О-о-о! «Русалочка»! — вспомнила Хлои их с Руби любимый мультфильм. — Давай пересмотрим?

Девочки достали из холодильника фруктовый лёд и отправились в гостиную, где включили телевизор. Пегги устроилась между ними на диване и тоже стала смотреть мультфильм. Он ей очень понравился, потому что там было много забавных морских жителей вроде крабов и чаек.

«Интересно, я в отпуске с кем-нибудь познакомлюсь? Может, даже заведу новых друзей?» — подумала собачка с надеждой.

Когда началась их любимая песня, девочки спрыгнули с дивана и стали танцевать перед телевизором.

— В мире морском! — пела Хлои, кружа сестричку.

— В мире морском! — подпевала Руби.

Они знали все слова — как и Пегги. Собачка тоже стала подвывать под музыку.

Когда мультфильм закончился, пришёл Финн.

— Поверить не могу, что вы опять смотрите этот старый глупый мультик. Вы же уже сто раз его видели!

— А вдруг мы встретим русалку, когда будем на море? — заспорила Руби.

— Ну да, конечно, — усмехнулся мальчик. — Русалок вообще-то не бывает.

Хлои показала брату язык.

— Если ты их никогда не видел, это не значит, что их не существует.

— Давайте посмотрим что-нибудь нормальное, — сказал Финн и схватил пульт. Хлои попыталась его отобрать, но старший брат поднял пульт высоко над головой и переключил на документальный фильм об акулах. — Отлично! — обрадовался он, когда по экрану проплыла огромная морская рыба и распахнула пасть, обнажая ряды острейших зубов. — Скорее уж мы увидим на каникулах что-то подобное.

Пегги заскулила и закрыла глаза лапками, когда акула атаковала стаю рыбок.

— Надеюсь, одна такая сожрёт тебя, — угрюмо сказала Хлои.

Глаза Руби округлились от страха:

— Там, куда мы едем, что, правда есть акулы?

— Волноваться не о чем, Руби, — сказал брат и потрепал её по волосам. — Конечно, там не водятся вот такие большие белые акулы. Так, только маленькие акулки.

Это совсем не приободрило Пегги. Она ведь была совсем крошкой — даже маленькая акулка легко слопает её за один укус.

На следующее утро все были слишком взволнованы, чтобы нормально позавтракать, хотя папа приготовил большую яичницу с беконом, чтобы использовать продукты, которые оставались в холодильнике.

— Поверить не могу, что уже сегодня мы едем на море! — сказала Хлои, счищая остатки со своей тарелки в миску Пегги.

— Нам ещё надо много чего сделать, прежде чем мы уедем, — сказала мама и протянула каждому по списку для сборов вещей.

— Я, пожалуй, пойду приготовлю всё что нужно для Коко, — сказала Хлои. — Элли скоро придёт забрать её.

Подруга Хлои Элли согласилась присмотреть за кроликом Коко, пока их семья будет в отпуске. Пегги проследовала за хозяйкой на задний двор. Пока девочка собирала пакет опилок, переноску и немного еды для кролика, собачка подошла к клетке Коко, чтобы поболтать с ней.

— Привет, Пегги, — поздоровался чёрно-белый зверёк. — Переживаешь из-за поездки? Готова поспорить, тебе там будет очень весело!

Пегги кивнула:

— Жалко всё-таки, что ты не можешь поехать с нами.

— Не волнуйся, — ответила Коко, а её усики радостно встопорщились. — Я жду не дождусь, когда снова увижу маму. Нам столько всего нужно обсудить! Будет здорово!

Мамой Коко была Фиалка — домашний кролик Элли. Пегги с облегчением выдохнула — она была рада, что Коко тоже с нетерпением ждёт каникул.

Когда пришла Элли, Хлои вытащила Коко из клетки и в последний раз крепко обняла. Затем она посадила кролика в переноску.

— Я о ней как следует позабочусь, — пообещала Элли.

— Я знаю, спасибо, — ответила Хлои с улыбкой.

— Шли мне фотографии с моря, — попросила Элли.

— Обязательно!

— Повеселитесь там с Фиалкой, — тявкнула Пегги Коко.

Когда Элли с Коко уехали, Хлои поднялась наверх в свою комнату, чтобы собрать вещи. Она выдвинула ящик комода и стала вытаскивать шорты, носки и футболки, бросая их в чемодан на кровати. Купальник прилетел прямо Пегги на голову!

— Где же они… — бормотала девочка себе под нос, роясь в ящике. — Мам! — крикнула она в открытую дверь. — Где мои очки для плавания?

— Проверь в шкафу в коридоре! — отозвалась мама.

Перешагнув через Пегги, девочка выбежала из комнаты в поисках очков.

Пегги побрела в коридор.

— Пап! — завопил Финн, выскакивая из своей комнаты. — Я не могу найти свою удочку!

— Она, должно быть, в сарае! — крикнул в ответ папа.

Финн пронёсся мимо, чуть не наступив Пегги на лапу.

— Помогите! — запищала Руби, вытаскивая из своей спальни набитый доверху рюкзак. — Мистер Пушистик не помещается!

— Прости, Пегги, — сказала мама, поднявшись по лестнице и отодвинув собачку с дороги. Она взглянула на рюкзак и покачала головой: — Милая, ты не можешь взять с собой столько игрушек.

Она высыпала на пол гору плюшевых зверят, и, чтобы пройти, Пегги пришлось перелезать через мягкого динозавра и огромного набивного медведя.

Мимо протиснулся папа с большой корзиной.

— Посторонись! Чистая одежда! — крикнул он, чуть не споткнувшись о Пегги.

Все носились по дому как оголтелые, собираясь. Где бы собачка ни села, она всё время оказывалась у кого-то на пути.

«Пожалуй, пойду немножко полежу», — подумала она и отправилась обратно в комнату Хлои. Там Пегги втиснулась под кровать. Здесь на неё точно никто не наступит! Собачка закрыла глаза и скоро задремала.

Когда Пегги проснулась, в доме было тихо.

Слишком тихо.

Она выбралась из-под кровати и осмотрелась.

«Где же все?»

Пегги прошла в коридор, но и там не было и следа никого из людей. Чемоданы тоже пропали.

Начав волноваться, собачка спустилась вниз. Её семьи и след простыл.

«Может быть, они укладывают вещи в машину?» — подумала она.

Запрыгнув на подоконник, Пегги выглянула на улицу.

Машина исчезла!

«Они уехали в отпуск без меня!» — в отчаянии поняла она.

— О нет! — заскулила собачка. — Они бросили меня здесь! — Как же она проживёт целую неделю совсем одна?

В это время на улице появилась машина. Она резко повернула к дому и остановилась, взвизгнув тормозами. Хлои выскочила с заднего сиденья, открыла входную дверь и бросилась внутрь.

— Пегги!

Пегги рванула к подруге и запрыгнула к ней на руки, вся дрожа от радости. Она вылизала девочке всё лицо. Ещё никогда собачка не была так рада кого-то видеть!

— Прости, Пегги, — сказала Хлои. — Мы вернулись сразу же, как только поняли, что забыли взять самую важную вещь на свете… — Она поцеловала мопсика в макушку. — Тебя!