Пролог
Хрустальную тишину разбил свирепый рык, от которого сотряслись стены, и на головы посыпалась серая пыль.
— Хватит! Я устала! — она ворвалась в комнату, как фурия и остановилась у открытого окна, за которым кроме тьмы ничего нет.
Пустота и одиночество. И так изо дня в день в течение столетий, тысячелетий. Она встала, опираясь о каменный подоконник, и гневно посмотрела в пустоту, желая выпрыгнуть немедля ни секунды, но…
— Прошу, остынь. Не горячись. — Следом вошёл высокий мужчина с густыми длинными волосами цвета смолы, собранными в хвост золотой заколкой.
Его брови практически сомкнулись на переносице от раздражения. Глаза сощурились, зрачок вытянулся, как у змея и голос, напоминал шипение, от которого невольно перехватывало дыхание.
— Нет! С меня довольно! — она развернулась, взглянув в его ярко-красные глаза, бушующие на грани нервного срыва. — Ты чёртов коллекционер!
— Не говори глупости! — Мужчина постарался выдохнуть и прошёл вглубь комнаты, осматривая её, словно видит впервые. — Я никогда не заманивал тебя. Ты сама… — Он протянул руку, чтобы коснуться или схватить её, но она отпрянула, словно от огня.
— Не трогай! Я больше не принадлежу тебе. Пусть твои приказы выполняют они, кого ты так жадно желал! — Выпалила на одном дыхании и отвернулась обратно к манящей пустоте.
— Чего ты хочешь? — Голос преобладал холодными нотками, но все же смягчился.
— Я хочу вернуть свое былое величие! — Осеклась, и повернула голову к мужчине стоящему за спиной. — Я ушла даже не на второй план, я словно исчезла в бездне ада. Твоего царства мёртвых… — Хмыкнула. — Меня затмили другие, совсем ничем не примечательные боги! А ты… Ты… — Порывисто отвернулась. — Воспользовался мною. Поигрался и нашёл другую игрушку! Персефона была права… Ты никогда не отпустишь нас.
— Ты моя и точка! — Он сжал кулаки, от поступающей злости. Глаза наливались кровью, и вот-вот он схватит ее, затащит на самое дно и оставит гнить. Уж лучше так, чем позволить ей уйти.
— Я больше не буду выполнять твои приказы, Аид. — Отчертила черту. Воздух наполнился горьким ароматом. Руки девушки засветились слабо зеленым свечением, которое слишком ярко врезалось в глаза из-за мрачности комнаты.
— Ты не посмеешь! — Он ринулся к ней и больно схватил за руку, прижимая к себе, обдавая её лицо жаром. Она скривилась, но не от страха или боли. Больше от омерзения, что когда-то сама продала свою душу дьяволу и обрекла себя на ничтожное существование в тени богов Олимпа.
Послышался лай и приближение шустрых лап. В комнату вбежала адская гончая и тут же набросилась на мужчину, прокусывая дорогую ткань мантии вместе с плотью. Мужчина поморщился.
— Цербер! Не надо! — Вскрикнула девушка.
— Ах ты, шавка! — Рука мужчины ослабила хватку и злобно отбросила пса. Гончая резко поднялась на ноги и повторно накинулась.
Девушка воспользовалась моментом и подошла к окну. Сердце взволновано стучало в висках, но уж лучше так, чем и дальше гореть в собственной агонии. Тюрьма не для богини.
— Не смей! — Грозно прорычал, сворачивая голову псу, от чего к горлу девушки подступил ком, и девушка ещё решительнее сделала шаг в пропасть.
— Я хочу освободиться, раз не могу быть богиней. Хочу не знать себя! Забыть. Стереть из памяти. Переродиться заново. — Тихо прошептала, но он услышал…
Тело взмыло вверх, поддаваясь силе и воле. Ненавистный взгляд и девушка покрылась серыми пятнами, которые темнели с каждой секундой, пока в итоге не превратили девушку в бездушный камень, который упал, разбившись на тысячи песчинок, хаотично развеваясь в темноте.
— Я найду тебя! — прокричал в пустоту, сжимая кулаки.
