Кристина и волшебная маска

Борис Зак, 2023

Добрая и немного застенчивая девятилетняя Кристина в заброшенном доме своей прабабушки находит карнавальную маску невероятной красоты. Она не стала показывать свою находку ни родителям, ни старшей двенадцатилетней сестре Ирине, решив, что маска будет ее личным секретом. Приехав домой, Кристина стала втайне от всех красоваться перед зеркалом в своей карнавальной маске. Но однажды утром Кристина с Ирой просыпаются и видят, что их родители исчезли. Причем все их вещи остались дома.Девочки начинают расследование исчезновения родителей, в процессе которого им открываются страшные тайны. И чтобы найти родителей, им приходится отправиться в загадочный мир, полный опасностей, сулящих непростые, но очень увлекательные приключения. А также сестрам предстоит разобраться, кто им найденная маска – друг или враг?

Глава 2. Возвращение в Москву

Сергей и Марина решили не оставаться на ночь в деревне, и вечером того же дня семья отправилась обратно в Москву. Девочки были этому очень рады. Ира рассчитывала провести воскресенье с друзьями, так как уроки она успела сделать еще в пятницу, а Кристина просто немного побаивалась оставаться на ночь в незнакомом месте. Тем более что спать им с Ирой пришлось бы отдельно от родителей, а поскрипывания и шепот старого деревянного дома еще днем вызывали у Кристины чувство тревоги и страха.

Приехав домой, все тут же разбрелись по своим делам. Папа засел в родительской комнате с ноутбуком — нужно было проверить, не поступили ли какие–то заказы за этот день, а заодно более тщательно изучить историю каждой найденной на чердаке елочной игрушки. Судя по тому, что успела найти в интернете Ира, большинство из них стоили довольно дорого. И теперь ему нужно было решить, что выставить на продажу, а что оставить в семье для украшения собственной новогодней елки.

Мама же пошла на кухню, чтобы приготовить чай с пирожными. По пути домой они заехали в любимую кондитерскую и купили это кулинарное чудо с заварным кремом, чтобы отметить первое знакомство с собственным деревенским домом.

Ира решила воспользоваться моментом и принять душ, пока никто не оккупировал наиболее стратегически важный объект в квартире — ванную комнату. Несмотря на все старания, после деревенского дома, в котором за годы отсутствия хозяйки все покрылось толстым слоем пыли, ее одежда и волосы требовали стирки и тщательного мытья.

Кристина, прикрыв дверь в их с Ириной общей комнате, рассматривала и изучала свою находку. Извлеченная из рюкзака и свертка белая карнавальная маска буквально сияла и искрилась красотой и неземным изяществом. Маска закрывала только верхнюю часть лица и была искусно отделана тонкой красной полоской из мягкой ткани с вкраплением маленьких блесток. Но самое большое внимание привлекал большой красный камень в форме капли, напоминавший рубин. Его грани мягко переливались и играли со светом скромной настольной лампы. Если надеть маску — камень будет находиться точно на лбу ее обладателя. «А во лбу звезда горит!» — мысленно процитировала Кристина и улыбнулась.

Маска завораживала. Казалось, она ничуть не поблекла за то время, что провела в коробке на чердаке, будучи завернутой в обыкновенную старую газету. Кристина не могла оторвать от нее глаз и плавно наклоняла ее то вправо, то влево, любуясь игрой света в камне и на блестках. Девочка была так поглощена созерцанием, что чуть не попалась — хорошо, что Ира, выходя из ванной, в свойственной ей манере громогласно объявила на всю квартиру:

— Фуф! Теперь моя душенька довольна!

Это объявление вернуло Кристину в реальность, и она поторопилась спрятать свое сокровище под подушку, пока сестра не увидела маску и не начала задавать очень неудобные и несвоевременные вопросы. Кристина еще не успела почувствовать себя настоящей Хранительницей Тайны, чтобы так глупо попасться…

Ира не заставила себя ждать. Буквально через мгновение она распахнула дверь в комнату и стремительно вплыла в нее — в махровом розовом халате с белым полотенцем на голове, скрывавшем влажные длинные светлые волосы, которые еще только предстояло расчесать.

— Систер, ванна свободна! — торжественно сообщила она.

— Угу, — ответила Кристина.

— Оу, да ты еще не переоделась?! Шмотки — в стирку! Ты весь день в них провозилась в деревне, нечего тут экологию нашей комнаты портить! — Ира взяла серьезный тон. Получилось внушительно, хотя и несколько фальшиво.

— Угу, — повторила Кристина, продолжая пребывать где–то в своих мыслях, далеких от ванных комнат, экологии и прочих земных вещей.

Ирина решила сменить тактику.

— Крис, ну давай уже, иди мойся, а то пирожные без нас съедят!

Это было произнесено уже наигранно обиженно, с легкими просительными нотками. Театральная студия, в которой она ходила уже пятый год, была ее любимым внеклассным занятием, за исключением общения с друзьями, конечно. Периодически Ирина не без успеха «включала актрису» дома, в школе и других местах, в том числе не всегда подходящих для представлений.

— Да иду я, иду, — постепенно приходя в себя пробормотала Кристина, — вот пристала–то…

Кристина вышла из комнаты, а Ирина крайне подозрительно прищурилась.

***

Следующим воскресным утром, сразу после завтрака, Ира с разрешения мамы убежала гулять с друзьями, пообещав вернуться к обеду. Сергей с Мариной предложили Кристине вместе сходить в парк «Северное Тушино», где они гуляли по набережной канала имени Москвы, ели мороженое и кормили уток.

После обеда Ира опять убежала гулять, а ближе к вечеру, когда за окном уже начало темнеть, мама с папой пошли в магазин, ненадолго оставив Кристину дома одну. Этого момента она ждала весь день. Как только за родителями захлопнулась дверь, Кристина бросилась к своей кровати, достала из–под подушки маску и побежала примерять ее в родительскую комнату — там было большое зеркало, и можно было полюбоваться собой в этой маске в полный рост.

Встав перед зеркалом, Кристина приложила маску к лицу.

— Какая красивая! — восторженным полушепотом произнесла девочка.

Полюбовавшись собой несколько секунд, Кристина положила маску на родительскую кровать, и мигом вылетела из комнаты. Вернулась она уже в красивом огненно–красном платье в пол без рукавов и с открытыми плечами, похожем на те, что носили в конце прекрасного и романтичного XIX века. Его цвет удивительно гармонировал с цветом красного камня, украшающего маску. Платье принадлежало старшей сестре. И даже не ей — оно являлось частью реквизита театральной студии. В нем Ира играла роль графини, и руководитель попросила ее подержать платье у себя, чтобы его случайно не взяли для какого–нибудь другого спектакля.

Но в тот момент Кристину не волновало, чье это платье. Она представляла себя принцессой на балу и считала, что именно такое платье лучше всего подходит к ее маске. Ее маске! И ее тайне…

Встав перед зеркалом, девочка взяла в руки маску, снова приложила к лицу и затянула на затылке ее шелковые ленты–завязки. Представляя, что она находится в зале дворца, наполненного шумными веселыми гостями, танцующими под музыку живого оркестра, Кристина начала покачиваться, а потом и вовсе закружилась перед зеркалом в вальсе.

Так она кружилась, представляя, что танцует то с одним, то с другим кавалером. И пару раз ей даже показалось, что камень ярко мигнул. Но она решила, что это просто игра приглушенного света комнаты, которую она включила так, чтобы создать ощущение таинственного полумрака.

Кристина вряд ли бы ответила на вопрос, сколько она наслаждалась маской, платьем и танцами. Спустя десять минут, а может и сто лет, девочка услышала короткий писк трубки домофона. Это означало, что родители уже открывают дверь подъезда…нужно срочно переодеваться и прятать маску!

Кристина успела сделать и то, и другое, и даже открыть входную дверь, чтобы встретить родителей, руки которых наверняка заняты тяжелыми пакетами. Ей очень повезло, что платье было не настоящим, а частью театрального реквизита, и сшито так, что его можно было быстро надеть и также быстро снять. Маска же к приходу родителей снова лежала под подушкой.

Скоро вернулась и Ирина. Ужин прошел спокойно и непривычно тихо. После еды девочки умылись, собрали портфели, чтобы не заниматься этим в понедельник утром, и легли спать, каждая думая о своем. Ира о том, с каким интересом на нее смотрел Максим — новый парень в их компании. Она ему явно понравилась, да и он ей тоже. А Кристина вспоминала и размышляла, как прекрасно она выглядела в маске, и как хорошо, что о ней никто не знает. Теперь у нее есть свой личный и самый настоящий секрет!