Гроссмейстер

Вадим Агапов, 2020

Это продолжение приключений Арсения Строганова и доктора Агапова на берегах Невы. Если бы у меня была вторая жизнь, – мог бы сказать Эраст Петрович Фандорин, – я бы провел ее вместе с ними здесь, в Петербурге. Мои дорогие читатели! Гроссмейстер" получился не хуже, чем "Талисман". Читайте, наслаждайтесь! Содержит нецензурную брань.

Глава 2

Суббота была в самом разгаре, то есть близилось время обеда. Май подходил к июню, что вызывало эйфорию у детей, предвкушались каникулы — и невеселые размышления у родителей — как организовать отпуск. Впрочем, «как» — было несложно, вопрос был — «на что»? На какие средства? И несмотря на уверения жены, что все образуется, я ощущал усталость и тоску. Вероятно, сказывались усталость после дежурства, возраст и авитаминоз. Да моросящий дождик за окном добавлял меланхолии. Остро хотелось поехать на теплое море… Тут-то и раздался телефонный звонок, изменивший мое настроение и ход дальнейших событий. Я удивленно воззрился на экран, и поскольку уже с месяц, наверное, не видел и не слышал моего друга Арсения Строганова, радостно приветствовал его. Арсений вежливо поинтересовался моими делами, что меня слегка удивило, расспросил про семейство, уточнил, не отвлекает ли он меня и так далее.

— Дорогой Арсений, — расчувствовался я, — ужасно рад тебя слышать в добром здравии и хорошем расположении духа! У нас все более-менее, мы дома, садимся обедать, а ты…

— Тогда ты не против, если я сейчас зайду? — тут же ответил он. А дети мои закричали:

— Папа, дядя Арсений стоит под нашими окнами!

— Наслаждение общением — главный признак дружбы! — сообщил я жене и пошел открывать дверь.

* * *

Мы пили кофе (дети — сок) и ели мороженое, которое принес Арсений. Он изменился. Я это заметил, на это обратила внимание моя жена, и даже дети, выходя из-за стола, поинтересовались:

— Дядя Арсений, ты в порядке? Будешь с нами играть в компьютер?

— Обязательно! — ответил он.

Оглядев кухню, он заметил:

— У вас новые портреты? Монтеня я уже знаю, а это кто? — ткнул он пальцем в сторону Аристотеля.

— Новое увлечение Вадима, — улыбнулась жена. — Аристотель, древнегреческий философ, ученик Платона и учитель Македонского.

— Вы в Грецию собрались, что ли? — удивился Арсений. — Я думал, вы только Италией грезите… А можно чисто философский вопрос? Деньги-то у вас есть?

Я вздохнул, жена моя засмеялась.

— Значит, денег у вас нет, — радостно потер руки этот эпикуреец. — Тогда я могу не спрашивать, нужны ли они вам?

С этими словами Арсений вскочил на ноги и начал размахивать своими руками, жестикулируя, словно Цицерон на Форуме.

— Я этому даже рад, потому что теперь у меня есть возможность помочь вам! Вы даже не представляете, какие деньжищи мы можем заработать! Что там говорил твой Аристотель про богатство? Бьюсь об заклад, что он говорил про деньги, но не упомянул, как их раздобыть!

* * *

Мы вдвоем сидели в комнате, через приоткрытое окно залетал свежий ветерок, а по Неве плыли лодки с гребцами, там шли соревнования.

— Важный момент, — вещал мой приятель, — что живет он от тебя недалеко. Вон, через речку!

И Строганов указал пальцем в окно, в сторону Каменного острова.

Строганову предложили работу: найти пропавшую дочку довольно богатого человека. Удивили меня два момента, причем совсем не то, что жил он недалеко от меня, а то, что обратился он именно к Арсению, — при всем моем уважении и симпатии к нему, Строганов все же детектив-любитель, а богатые люди могут позволить себе нанять профессионалов! И второе — то, что пропала девушка аж месяц назад!

— Можно вопрос? — обратился я к нему. — Точнее, два. А как он на тебя вышел? И если девушка пропала месяц назад, неужели у нас есть хоть малейший шанс найти ее и найти живой?

— Доктор, — ответил мой приятель, — изучение знаменитых философов идет тебе на пользу! Хорошие вопросы! Итак, вышли они на меня… прикинь, там целый полк специально обученных людей занимался ее поисками! Так вот, присоветовал меня наш друг Громов.

— Михалыч? — удивился я. — Я думал, что после последнего дела он тебя вычеркнет из записной книжки и из списка своих друзей.

— Я думаю, — улыбнулся Арсений, — что он сделал хитрый ход: шансов ее найти и правда немного, это раз, я обязательно соглашусь ее искать, это два, и когда я сяду в лужу, то он посмеется надо мной, это три.

— Но ты надеешься, что после того как целый полк целый месяц искал эту несчастную… — начал было я, но Арсений тут же перебил меня:

— Знаешь историю, как обнаружили женщину, пропавшую несколько десятилетий назад? И ее искали лучшие детективы Швеции! А тридцать дней, знаешь ли, это не тридцать лет…

— Постой, — нахмурился я, — ты не про книгу?..

— Нет, я про фильм, их даже два! Короче, Аристотель, ты должен мне помочь! Я на тебя рассчитываю. Работы будет много. Я уже изучил все материалы, собранные во время поисков…

— Все? — засомневался я.

— Ну, почти все, — отмахнулся Строганов. — Главное я уяснил. Они ее не нашли. Это раз.

— Это важный момент, — усмехнулся я.

— Согласен, — не услышав иронии в моем голосе, кивнул Арсений. — И они накопали кучу сведений, на мой взгляд, абсолютно бесполезных. Это два. И, представляешь, у них даже был подозреваемый, но версия лопнула, а ничего другого они придумать не сумели.

— Вот как? А ты сумеешь?

Но Строганов, слегка прищурившись, посмотрел на меня, склонил голову набок и произнес:

— Я когда-нибудь сомневался в своих силах?

— Да боже упаси! (Вот ведь, физиономист!) К тому же, — поспешил я убедить его Аристотелем: — «Даже из ложных предпосылок можно вывести истинное заключение!»

— Интересная мысль, — тут же задумался Арсений и согласно покивал головой.