Тайны старых подвалов

Вадим Агапов, 2021

Наступил первый день летних каникул – и тут началось! Никогда ещё на тихой улочке Санкт-Петербурга не происходило столько загадочного и необъяснимого! Что разыскивает в подвале парочка вооруженных бандитов? За кем следит шпион? Какую тайну хранит дом с привидением? Наши главные герои, конечно же, решают провести собственное расследование. Начинайте читать – и узнаете, как дедукция Глеба, фантазия его младшего брата Арсения и здравый смысл их подружки Аси помогают ребятам раскрыть одну из самых таинственных загадок ХХ века."Тайны старых подвалов" – это детский детектив со взрослыми мыслями.

Глава 3. Шерлок Холмс, Ниро Вульф и миссис Флетчер.

Бывшая бабушкина соседка жила в многоэтажном доме на последнем этаже.

— Я бы очень хотела жить на пятнадцатом этаже! — мечтательно воскликнула Ася, задирая голову вверх. — Представляете, выходишь на балкон, а весь мир перед тобой… Арсений, а ты?

— А мне больше всего на даче нравится, — пожал он плечами, окидывая взглядом высокий дом с несколькими башнями, чем-то похожий на муравейник. — На даче и в школу ходить не надо.

— Нам вон в ту парадную, — указал Глеб и поинтересовался: — К ней так и обращаться — «тетя Зоя»?

Попросив разрешения у консьержки оставить велосипеды на первом этаже, ребята зашли в просторный лифт.

— Ничего себе, лифтище! — восхитился Арсений.

— С зеркалом, — поразилась Ася.

— Скоростной! — заметил Глеб.

— Только зря мы, скорее всего, едем, — сказал Арсений, приготовившись подпрыгнуть, когда лифт остановится.

— Почему это? — спросил Глеб.

Лифт мягко остановился.

— Да потому что бабульке этой, — пояснил Арсений, — лет сто, не меньше. И вряд ли она чего-нибудь помнит. Или кого-нибудь.

— Ей не сто лет, а семьдесят с чем-то, — возразила Ася.

— Какая разница? — Арсений пожал плечами.

Глеб позвонил в квартиру. Было хорошо слышно мелодию звонка. Но никто не вышел и не открыл дверь. Ребята переглянулись. Ася пожала плечами, а Арсений прислонил ухо к двери, но кроме тишины ничего не услышал. Глеб только собрался что-то сказать, как вдруг распахнулась дверь, ведущая на лестницу, и на площадку вихрем влетела женщина. Несмотря на немолодой возраст, двигалась она весьма бодро. Причем, она явно быстро поднималась по ступенькам вверх, поскольку запыхалась и пыталась отдышаться. Привалившись спиной к двери в квартиру, в которую только что звонил Глеб, дама взглянула на зажатый в руке секундомер.

— Две с половиной минуты! — радостно воскликнула она, тяжело дыша. — Еще немного — и торт мой!

— Вы ЗОЖница? — уважительно поинтересовалась Ася, разглядывая спортивную фигуру женщины. Одета она была в светлую блузку и синие джинсы. — В смысле, ведете здоровый образ жизни?

— Или собираетесь стащить торт и сбежать? — выдвинул не слишком вежливую гипотезу Арсений. — И для этого тренируетесь? Кстати, клевые кроссовки!

— Нет, — странная дама покачала головой и сделала медленный вдох и выдох. — Просто я поспорила со своей подругой на торт, что поднимусь за две минуты.

— С первого этажа? — поразился Глеб.

— Почему с первого? Она на десятом живет, а я на пятнадцатом. — Дама выпрямилась и открыла дверь в квартиру, которая, как оказалось, была не заперта.

«Наверное, это дочка тети Зои», — подумал Глеб и собрался было уже сказать, что они пришли к ее маме, как дама воскликнула:

— Асенька, тебя и не узнать! Как ты выросла, наша красавица! Заходите, заходите! — и она пригласила удивленных ребят в квартиру.

Протянув руку вначале Глебу, затем Арсению, женщина представилась:

— Зоя Ксенофонтовна.

Рукопожатие было быстрым и крепким. Зоя Ксенофонтовна выглядела моложе своего возраста. Может быть, благодаря искренней улыбке или особенному взгляду, излучавшему теплоту и интерес ко всему происходящему.

Пройдя в комнату, Арсений не сумел сдержать возглас восхищения:

— Вот это берлога!

Да и Глеб с Асей удивленно крутили головами, поражаясь замечательному, просто фантастическому беспорядку вокруг.

Небольших размеров комната была заставлена книжными шкафами, этажерками и полками, на которых книги стояли вперемешку с пыльными стеклянными колбами и ретортами. На большом деревянном столе возле окна громоздились диковинного вида физические приборы. На круглом столике в углу стояли две огромные банки: одна с пиявками, другая с головастиками. Между банками спала кошка.

— Вы тут живете? — недоверчиво поинтересовался Глеб.

— Живу и работаю! — подтвердила хозяйка необычной квартиры.

— А кем вы работаете? — спросила Ася. — Бабушка сказала, что вы на пенсии.

— Кем? О-о! — воскликнула Зоя Ксенофонтовна и всплеснула руками. — Я изобретательница и научно-испытательница. А вообще, — тут глаза ее заблестели, — в мире столько всего загадочного! И мне все очень интересно.

— Потрясно! — вышел из ступора Арсений.

— Вот-вот, — кивнула дама. — Мои внуки говорят так же.

Кофе с мороженым они пошли пить на кухню. Здесь была чистота и относительный порядок, если не обращать внимание на башни из книг на подоконнике и старый монитор под столом.

***

— Итак, — сказала Зоя Ксенофонтовна, разливая кофе по чашкам, — твоя бабушка сказала, что вас интересует что-то из истории? Я, правда, не историк, но готова погрузиться в пыль веков. Знаете, я в одной книге прочитала интересную фразу… — она на мгновение застыла вместе с кофейником, а затем, забыв налить себе кофе в чашку, поставила блестящий кофейник на стол. — Вот, вспомнила: «Если наши дети интересуются прошлым, значит, у нас есть будущее».

— Да, нас интересует история вашего дома на Дибуновской, точнее, его первые жильцы, — подтвердил Глеб. — Особенно те, которые жили в вашем крыле на первом этаже. Хотя и на втором этаже тоже, — добавил он.

— О, как давно это было! Сорок седьмой год, ну надо же? Где мои семнадцать лет? Я была чуть старше вас… — и Зоя Ксенофонтовна мечтательно посмотрела в окно и пропела: «Как молоды мы были, как искренне любили…» Знаете, вы не поверите, но мы же въехали как раз первого июня! Я так хорошо это помню! Сирень цвела, ароматы дивные, птицы заливались, солнце…И такая радость, что мы из старого барака в настоящий дворец въезжаем! Где и водопровод, и канализация…

— А почему вы в бараке жили? — удивилась Ася.

— Так нам же, когда мы вернулись с мамой и моим братом из эвакуации, это в сорок шестом, жить-то было негде. Наш дом во время блокады разбомбили, и от него вообще ничего не осталось. Папа погиб на фронте. И нас мамина подруга тогда приютила. А она в бараке деревянном жила со своей семьей на том месте, где сейчас сквер, знаете? Словом, тяжелое было время… — тень печальных воспоминаний пробежала по лицу Зои Ксенофонтовны, но она вновь улыбнулась своей доброй улыбкой. — К счастью, мир не без добрых людей. А потом мы все вместе въехали в дом на Дибуновской. Мы на первый этаж, они на второй. К нам еще подселили тетю Галю, она дворничихой работала. Маленькая такая была, но сильная и строгая. Мы с братом ее боялись.

— В вашу квартиру? — поразился Арсений.

— Конечно, — подтвердила Зоя Ксенофонтовна. — У нас только коммунальные квартиры и были. Одна на первом, одна на втором этаже. Вас же наше крыло дома интересует? Вот. В квартиру маминой подруги, кроме ее семьи, въехала еще пожилая пара. Дядя Саша и тетя Земфира. Их называли профессор и профессорша. М-да, нам они тогда такими стариками казались, а сейчас я понимаю, что они младше были, чем я сейчас…

— Они правда профессорами были? — уточнил Глеб.

— Вот не знаю, — пожала плечами рассказчица. — Но они работали в университете, это точно. Дядя Саша был археолог. У него много разных интересностей на полке стояло. А еще череп. Настоящий. Нам с ребятами разрешалось глазами посмотреть, но в руки брать было нельзя. — Она усмехнулась. — Сама удивляюсь, сколько всего помню!

— Занятно! — пробормотал Глеб, задумавшись, не этот ли археолог закопал в подвале клад? Череп коня Александра Македонского, к примеру…

— Очень занятно, — кивнула Зоя Ксенофонтовна. — А еще рядом с нами, в соседней комнате… эх, забыла фамилию… Она довольно молодая была, но мы как-то раз увидели, как она выходит из церкви…

— Ну и что? — удивились ребята.

Зоя Ксенофонтовна вздохнула.

— Да ничего. Это сейчас никого не удивит, а в то время в церковь ходили в основном пожилые люди. Не важно, — отмахнулась она. — Главное, что народу жило много… И все друг другу помогали, ведь в основном же были женщины и дети. Мужчин осталось очень мало… — Она развела руками. — Папа погиб в бою в сорок четвертом. Мамин брат оставался в Ленинграде с родителями, и в блокаду они все умерли. Муж маминой подруги, которая нас приютила, тоже погиб на фронте…После войны в каждой семье были потери, — Зоя Ксенофонтовна тряхнула головой. — Давайте-ка о чем-нибудь другом, а? Теперь ваша очередь рассказывать. Кстати, а почему вас интересует именно наш дом? Только честно! — и она с улыбкой, но очень внимательно посмотрела на ребят.

— Э-э, дело в том… — Ася покраснела.

— Дело в том… — Глеб лихорадочно изобретал причину их интереса.

— Дело в том, что мы ищем клад! — вдруг выпалил Арсений.

Глеб ожог его свирепым взглядом. Ася на мгновение прикрыла лицо ладонями.

— Но вы не думайте, — Арсений уже не мог остановиться. — Мы, когда его найдем, то поделимся с вами! Я сразу заметил, что вы тоже интересуетесь кладоискательством, — и он указал рукой на стоявший на полу прибор, похожий на металлоискатель. — Скажите, вы уже находили чего-нибудь? Честное слово, мы никому не расскажем! А вы смотрели «Остров сокровищ»?

Зоя Ксенофонтовна изумленно посмотрела на прибор, затем перевела взгляд на ребят.

— Вообще-то это пылесос. Моего собственного изобретения, — пояснила она. — А клады я еще не искала. Но я уже чувствую, что мне это жутко интересно! И «Остров сокровищ» я обожаю! Так что за клад вы ищете? И неужели в нашем старом доме? — глаза ее заблестели, словно ребята открыли перед ней ларец с бриллиантами.

Арсений умолк и с опаской посмотрел на Глеба: старший брат терпеть не мог болтунов.

— У короткого ума длинный язык! — проворчал Глеб. — Рассказывай уж, раз начал.

— Клянусь, я никому не скажу! — снова улыбнулась Зоя Ксенофонтовна. — А потому — не волнуйтесь! Как говорят мои внуки, «бабушка, ты — наш человек». Они, кстати, в Москве учатся. После того, как сдадут сессию, ко мне в гости приедут. Так что ближайшие недели две я свободна и могу помочь вам в этом нелегком деле.

Арсений, обрадованный поддержкой, стал эмоционально перечислять события сегодняшнего дня: про грабителей, сумевших отключить сигнализацию, но проникших лишь в подвал богатого дома, про стрельбу из настоящих пистолетов и даже про дом с привидением.

— Мы уже начали расследование! — размахивал он руками. — И обнаружили нескольких подозрительных личностей… ну, точнее, Глеб их обнаружил…Все они следили за домом! Бледнолицый — противный такой наркоман в капюшоне. Качок — он приехал на крутой тачке и разговаривал по телефону. И самый подозрительный тип — мужик в пиджаке! А под пиджаком у него кобура и пистолет! Он сказал, что мы шпионим, и прогнал нас, а сам занял наше место в засаде… Потому что он сам — шпион!

— А вы, случайно, не знаете людей, которые сейчас владеют вашей квартирой? — спросил Глеб у внимательно слушавшей Зои Ксенофонтовны.

— Это мужчина и женщина, — добавила Ася.

— Нет, я лишь один раз их видела, — покачала она головой. — Очень странная история, — задумчиво добавила она. — Теперь я понимаю, почему вас интересуют наши соседи. Вы думаете, что это кто-то из них зарыл клад в подвале?

— Да, — кивнул Глеб, — это одна из наших версий.

— Теоретически это, конечно, возможно, — согласилась Зоя Ксенофонтовна. — Однако практически… Видите ли, все были настолько небогаты… мягко говоря… что и закапывать-то было нечего. У меня сохранилась пуговица от бабушкиного платья, у брата и того меньше. А соседи… Нет, не думаю, что у них было что-то ценное, кроме веры в светлое будущее, — она покачала головой.

— Тогда получается, что закопать нечто ценное могли нынешние владельцы дома, — сказала Ася.

— Почему нет? — спросила Зоя Ксенофонтовна. — Они люди богатые, судя по всему.

— А как вообще получилось, что они выкупили часть дома? — поинтересовался Глеб.

— Да очень просто! — ответила Зоя Ксенофонтовна. — Время движется только в одном направлении, к сожалению… Родители старели, мы взрослели, дети разъезжались кто куда. Словом, жизнь шла своим чередом. Так и получилось, что лет пять назад на втором этаже остался только сын маминой подруги, а на первом — одна я. Тут и появилась эта парочка — молодые, богатые. Они нам предложили переехать в новые квартиры, да еще и деньги пообещали. Мы согласились. Деньги я отдала своим детям, а квартира — вот она! Я ее сама выбрала! Дело в том, что я всегда любила высоту. В юности мы с друзьями в горы ходили… — она на мгновение замолчала, видимо, вспоминая свои походы. — Я как раз в то время увлеклась астрономией…

— Когда в горы ходили? — уточнила Ася.

— Нет, когда нас расселяли, — пояснила Зоя Ксенофонтовна. — Так вот, с первого этажа звезд не видно, поэтому, когда появилась возможность переехать на новую квартиру, то я, не раздумывая, выбрала пятнадцатый этаж. Видели мой телескоп? На лоджии? Я вам обязательно покажу! А можем вместе на звезды посмотреть. У вас астрономия уже была?

— Сейчас астрономии в школьной программе нет, — с некоторым сожалением ответил Глеб.

— Безобразие! — воскликнула Зоя Ксенофонтовна. — Уверена, что рано или поздно ее вернут.

— Так насчет этой парочки, — напомнил Глеб.

— Ах, да! Собственно, тогда я их и видела. Они ходили с архитектором и планировали перестроить все крыло дома. Больше я с ними не встречалась.

— Значит, они и зарыли клад в подвале, — уверенно сказал Арсений.

— Тогда почему они не знали, что там можно украсть? — возразил Глеб. — Они бы сразу сказали следователю, типа, нас ограбили, украли бриллианты или еще что-нибудь.

— Может быть, они притворялись? — предположила Ася. — А на самом деле там было что-то спрятано…

— Зачем им притворяться? Если они там хранили какие-то ценности, которые у них похитили, то наоборот, они были бы заинтересованы в том, чтобы их скорее нашли! — рассуждал вслух Глеб.

— Я согласна с Глебом, — кивнула Зоя Ксенофонтовна. — К тому же, как вы говорите, грабители заинтересовались только подвалом, а не верхними этажами, где может стоять сейф или храниться что-то ценное.

— А не могли ваши внуки или дети зарыть там клад? — выдвинул свою версию Арсений.

— Дети, конечно, могли, — согласилась Зоя Ксенофонтовна. — Но вряд ли эти «сокровища» привлекли бы внимание настоящих кладоискателей. Так что вся эта история, безусловно, интересная, ничего не скажешь… Но! Я очень беспокоюсь за вас, — вдруг добавила она.

— Из-за привидения? — предположил Арсений.

— Нет, — покачала головой Зоя Ксенофонтовна. — Подозрительных личностей, которых вы там заметили, я боюсь гораздо больше, чем призраков. Поэтому давайте мы с вами начнем расследование, пользуясь методом не Шерлока Холмса, а Ниро Вульфа.

— Он толстый, — неожиданно проявил осведомленность Арсений. — А мы нет.

— А в чем заключается метод Ниро Вульфа? — спросила Ася.

Зоя Ксенофонтовна, казалось, ждала этого вопроса. С явным удовольствием она стала рассказывать:

— Когда-то я сильно увлекалась детективами! И Холмс, и Вульф — гениальные сыщики. Однако, мистер Холмс сам сравнивал себя с ищейкой, которая, взяв след, не упустит преступника. Вначале дедуктивные размышления, а затем погоня. Ниро Вульф, напротив, никогда не выходил из дома…

— Еще есть Фандорин, Пуаро и отец Браун, — добавил Глеб, тоже любивший детективы.

— Совершенно верно! — подтвердила Зоя Ксенофонтовна, которая, должно быть, чем только не увлекалась в своей жизни. — Мы понемногу возьмем от каждого сыщика и создадим свой метод. И проведем собственное расследование, практически не выходя из дома. Как вы на это смотрите? — И она, улыбнувшись, обвела взглядом ребят.

Ася искренне обрадовалась этой идее. Во-первых, ей совсем не хотелось лазить по подвалам. Даже в поисках клада. И если можно было бы разгадать эту тайну, не выходя из дома, то это было бы просто чудесно! А во-вторых, благодаря уверенному виду и спокойному голосу Зои Ксенофонтовны, Ася перестала испытывать тревогу, которую она тщательно скрывала от ребят. Все-таки это расследование — не игра! Против них выступали самые настоящие вооруженные преступники! Но признаваться Глебу в своих страхах и сомнениях девушка не хотела, а отказаться от участия в поисках тоже не могла.

Глеб нахмурился, но вслух ничего не сказал. Он решил, что Зоя Ксенофонтовна просто хочет их отговорить от этой затеи.

— А кто будет главным? — с вызовом поинтересовался Арсений.

— Как кто? — тонко улыбнулась женщина. — Глеб, конечно! Я буду консультантом. Как моя любимая миссис Флетчер. Ася — доктором Ватсоном. А ты… — она задумалась.

— А я — Арсений Строганов! — гордо провозгласил он и тут же выдал экспромт в стиле рэп:

Фантастический сыщик в поисках тайны

С призраками борется за клады подвальные.

Гоу на баттл с бледнолицыми,

Нарики злые! В культурной столице мы…