Терраполис. Слоеный город

Вадим Викторович Невзоров, 2022

Никакой мистики, никакой магии, никакого фэнтези, а также и никаких полетов в дальний космос, никаких выходов в другие измерения, никакого захвата власти роботами, и никакого апокалипсиса. Почти никакого. Просто фантастика. Когда лет через сто возникнет действительно настоящая угроза перенаселения людей. Лучший способ – уход в матрицу, в сказочные миры. И люди опять разделятся на две противоборствующие стороны по решению этого вопроса.

Глава 4. Письмо маме

— Ой, а я это знаю! — Катя ухватилась за приклад ручного пулемета АКП-21.

— Стой! Не тронь! — быстро отреагировал Маргус и забрал оружие к себе в руки, проверив кнопку предохранителя. — Оружие детям не игрушки!

— Думаете, я из него не стреляла? Пфф! — Катя сплющила губы дудочкой. — Много-много раз! И Костя стрелял! Правда, Костя?

Костя стоял рядом и тоже смотрел на стол, заваленный разнокалиберным оружием. Конечно, страсть пальнуть из винтовки, а лучше из миномета, была сильной, но было нереально страшно.

— Ты что!? Это мы в Сетке рубились с макрандианами, потом с орками, — ответил мальчик, — а здесь ты жизнь не восстановишь. Забыла?

— Правильно, — подтвердил Марг. — Так что, пожалуйста, погуляйте, сходите на кухню, скушайте по бутерброду. Пусть не вкусному, зато настоящему. Нам предстоит путь неблизкий.

Все они собрались в подземном бункере — складском помещении одной из станций недостроенного метро. Здесь «лесные жители» давно обосновали секретное место для жительства. Незаконный доступ к электричеству, к центральному трубопроводу, газопроводу власти Дома должны были давно прекратить. Но для этого им бы пришлось выставить круглосуточный патруль из взвода вооруженных охранников. И вопрос, так бы и остался нерешенным.

— Пулемет тяжелый, бери лучше АМ-4, мини-автомат, — посоветовал Артем Маргусу.

— Да, жаль нельзя использовать минипушку Пику из Сетки, — засмеялся Маргус.

— Ты еще про магию вспомни! Это же ты там всех гонял колдовскими молниями, превращающие всех в камень?

— Ой, лучше не вспоминать. Я в Сетке был и Маг, и Король, и Супергерой. А здесь… Э-э…

— Справишься? — заволновался Артем-Астроном, отряхивая руки от грязи. Залежавшее оружие давно никто не протирал.

— Как огурец сожрать! До почтового ящика недалеко. Дорогу знаю, всего около километра. Детей возьму с собой — пусть осваиваются. Им надо привыкать. Охрана Дома пока не полезет, нас искать никто не будет. Соланта и Мэйчел под замком. Хотя Мэйчел… м-м… Его можно было…

— Он тебе жизнь спас? Да. Но с другой стороны он охранник! Зато, он уже нашел себе интересное занятие. Взял с собой пару неисправных РВ-телефонов, отвертку, паяльник, сидит, ковыряется.

— Хорошо, мы быстро. Туда и обратно, — сказал Марг, и прокричал, — Костя, Катя, вы где?! Выдвигаемся!

Спрятав оружие за пазухой, Марк Устинов крутанул колеса своей коляски и двинулся к выходу.

«Ох, зря ты берешь детей с собой» — задумался Артем.

***

От бункера до первой улицы всего двадцать шагов. А улица — одно название. Неровности, вмятины, выбоины. Асфальт, чередующийся с гравием, глиной с песком, с вытоптанной землей. И ни одной машины, едущей по дороге, или стоящей на обочине. И только Дома, высокие, высоченные Дома, упирающиеся в небо, стоящие слева и справа, и уходящие вдаль, обозначали, что полоска между ними — это все-таки улица.

— Ух,ты, смотри! Портал в другой мир! — радостно завопил Костя, увидев открытый люк на дороге. Мальчик тут же побежал вперед к черному круглому входу в подземелье.

— Осторожно! — предупредил Маргус, оглядываясь по сторонам. — Это не портал! Это остатки человеческой бесхозяйственности.

— Что? Даже посмотреть нельзя? — любопытный мальчик уже трогал лежащую отдельно крышку люка.

— А ты понюхай, и сам поймешь.

— Да он не сможет! Он по запаху колбасу от розы не отличит! — Вступилась Катя и тоже подошла к колодцу.

— Чего это я не отличу! — начал было Костя, и в следующую секунду они вместе с Катей дружно завизжали: — Фу-у-у!! Какая вонь!

— Здесь точно стадо мамонтов сдохло, — резюмировал Костя, вернувшись к Маргу.

— Ага! Передумал в «портал» лезть! — подразнила Катя, запрыгала и замахала руками.

— Подумаешь, здесь вообще везде пахнет, как на помойке. А ты говорила, что в Реале воздух «живой»!

Дети вопросительно посмотрели на Марга. Тот вытащил из кармана какую-то пожелтевшую бумагу с рисунком, и внимательно ее рассматривал.

— Ну, — наконец заговорил он, — сказки кончились. Это настоящая земля, и здесь жить — это уже подвиг.

Марг замолчал, проехал еще немного дальше, обернулся на продолжающих стоять детей и добавил:

— А воздух, хоть и неприятный, но действительно живой! Да-да! А если мы доберемся когда-нибудь до соснового бора! О-о! Тогда вы такое увидите и унюхаете!

Дети переглянулись. Ну, видели этот сосновый бор. И что такого в нем? Запах как запах. Пальмы и магнолии куда интереснее. Но спорить с Маргом никто не решился.

— Стой! Кто-то идет! — встревожился он, когда заметил в сотне метров приближающегося одинокого путника. Марг засунул руку за пазуху, а другой рукой махнул детям, подав сигнал прятаться. Те послушно зашли сзади коляски.

— Не, отбой, — через минуту объявил бывший маг. — Это священник.

— А кто это? — Дети с любопытством разглядывали идущего навстречу странника в изношенном потертом черном костюме и с белым воротничком на шее.

— Это… Ну, это, — замялся Марг, не представляя, как объяснить такие извечные человеческие темы. — Это тот, кто указывает человеку истинный путь.

— Путь? Какой еще путь? Зачем его нам показывать? Вы же знаете, куда идти! — успел Костя сказать, когда странный путник поравнялся с ним и начал говорить:

— Здравствуйте люди добрые! Мир вам и любовь в ваши светлые головы! — Священник поклонился, перекрестился. Кроме изношенной одежды у него бросались в глаза шрамы на лице и свежие кровоподтеки.

— Кто же это вас так? — изумился Маргус.

— А-а… — махнул рукой священник. — Вы… ты еще спрашиваешь? Смеялись все про конец света, а вот он и пришел. Жизнь то прекратилась! Людей никого не осталось, одни изверги кровожадные да зомби тупоголовые.

— А мы?! — недовольная Катя подала голос. — Мы добрые и умные!

— О-о! Деточки! Как вас угораздило сюда попасть? Бегите отсюда быстрей! Вы такие хорошие, такие славные! — Служитель Бога вдруг бросился на землю, и забился головой об грязный асфальт. — Ой, глупые, зачем вы сюда пришли, настрадаетесь. Ой, а я то какой самый глупый, кого хочу обмануть?

— Пошли! — Марг кивнул головой детям, и начал вращать колеса.

— А путь? — попытался напомнить Костя.

— Пошли-пошли! — подтолкнула его вперед Катя. — Я тоже могу показать путь. Посмотри вперед, и увидишь дорогу. Вот это и есть твой путь.

Дети еще долго оглядывались посмотреть, как священник поднимается, отряхивается и, как ни в чем не бывало, идет дальше.

— Это он глупый! — вдруг сказала Катя. — Про какой конец света он еще говорит? И люди нормальные есть. И их даже очень много. Он что, совсем не соображает?

Марг подумал, что ответить, но они уже подошли к углу серого здания, за который нужно было завернуть. Еще одна улица, пересекающая первую, указатель на столбе с надписью «Тракторный-72», парочка сухих кустов, сваленные гнилые доски, и с дальнего краю следующего небоскреба пристроилось невысокое, совсем невысокое двухэтажное желтое здание с овальной сиреневой крышей. Оно сильно выбивалось из картины застроенных вплотную небоскребов. Но это была библиотека, местный раритет, как сказал Маргус. Почему ее не снесли, остается до сих пор загадкой. А справа от библиотеки в двадцати шагах, практически рядом с пустынной проезжей частью стоял совсем невысокий бетонный столбик. Столбик с синим ящиком и с выцветшими белыми буквами «Почта».

А неподалеку от ящика и библиотеки, посередине улице, кучковалась небольшая группа людей в черных кожаных куртках и с желтыми кружками на груди.

Сердце Марга ринулось вниз быстрее пули.

— Карбонарии… — успел вздохнуть он.

***

Мэйчел потихоньку приоткрыл дверь камеры. Замок нехитрый, и открыть его можно было даже без отвертки. Коридор был пуст. Все «лесные жители» «работают» — занимаются поиском провизии. А ее практически нигде нет. Пойманный на свалке голубь — деликатес. Есть маленькие участки огородов, но они дают очень чахлый урожай. Есть еще трубопровод, подающий жидкую кашу в Дом, но обитатели Реала много своровать не смогут. Электронная защита сразу сигнализирует об утечке, и роботы в течении двадцати минут починят место взлома в трубопроводе. Но ведь что-то они еще едят? Это вопрос, но решать его сейчас не сильно хотелось.

Мэйчел, как и в Сетке одетый в серый костюм, открыл окошко на двери в соседнюю камеру.

— Эй! Зачем тебе это белое платье? Решила продолжить играть Снежную Королеву?

— Молчи, ублюдок! — Соланта подскочила к железной кровати и стукнула ее по ножке.

— Успокойся! Тут ситуация посерьезнее будет. Так что не до наших разборок, — продолжил Мэйчел.

— Да ну? А ты случаем не откушал местного лакомства в виде тушеных мухоморов? А? С какого перепугу решил переметнуться к «реалистам»-«отступникам»? — Девушка подошла к двери и схватилась за бортик дверного окошка. — Открывай, давай! Живо!

— О-о! Хорошо, открою, но сначала выслушай! Поверь, тебе будет интересно. Забудь на минутку наши распри, и ты поймешь, что это очень важно!

Соланта молча повернула голову и застыла, показывая видом, что согласна слушать, но недолго. Тогда человек в сером усмехнулся и протянул Соланте недавно отремонтированный и перенастроенный РВ-фон. Он издавал незнакомые пиликающие звуки.

РВ-фон — средство связи между реальным и виртуальным мирами. Черная коробочка, выдвижная панель в виде полукруга. Почти как обычный смартфон. Был придуман еще в эпоху зарождения Сети. Когда любой человек, обитающий в Реале, мог позвонить другу, или знакомому, зависшему в одном из компьютерных миров, и поговорить, или что-то подсказать, или что-то спросить. Но приходящие на РВ-фон нерасшифрованные сигналы могли говорить и о нападении хакеров, и о попытке взлома с целью извлечь бонусы, и о новой возможной организации людей, незарегистрированной «Верхушкой».

— Это не роботы, — Соланта нахмурила брови. — Наша система слежения контролирует и «Лесников», и «Карбонариев», и «отмороженых», и еще четыре группировки.

— Да, и… — Мэйчел наклонил голову, испытующе глядя на девушку в белом.

— И роботы не могут, ты знаешь. Выпусти меня быстрей, и я разберусь! — заволновалась Соланта.

— Я обещал тебя открыть? Ой! Я тебя открою, но попозже. Извини, но пока тебе лучше оставаться здесь, — человек в сером пожал плечами и закрыл окошко.

***

Все пронеслось за несколько секунд. Марг тысячу раз пожалел, что взял с собой детей. Он успел вытащить автомат и крикнуть «Стоять!», как следом кто-то сзади легонько стукнул по голове, и вырвал оружие. Более быстрый из банды «Карбонариев».

— Бегите, — прошептал Маргус растерявшимся детям, но они не успели, и были схвачены бандитами.

— Ой, малявки! Какая прелесть! Сколько же мы за них выручим? — морщинистый мужчина лет сорока с большой уродливой бородавкой на левой щеке разглядывал Костю и Катю, одновременно держа в руках только что полученный презент-автомат.

— Смотри, какой у нас улов сегодня! Вгрызаешь, Борода?

— А чего? Автоматик так себе. «Лесники» пожадничали, могли что-нибудь и покруче дать. — Молодой парень с огрубевшим лицом и заросшей щетиной, держал в руках уже разваливающийся на глазах кубик рубика.

— Послушайте, — у Маргуса после удара заболела голова, хоть и удар был не очень сильным. — Мы можем обо всем договориться. Я и мои… дети решили совершить экскурсию по Реалу. Мы вам не мешаем. Делайте, что хотите, но детей отпустите! Ради всего святого!

— Святого?! У-ха-ха! — заржал бандит с бородавкой. — Ты что? Священника наслушался? Ходит тут один дурень, одинокий, и вещает всем, что наступил «Конец света». Гы-гы! Да он не знает даже, что такое «Конец света»! А это мы, знаешь, это мы, — бандит наклонился над Маргусом, — собираемся спасти мир. Да! Но только наш мир. Нашу Землю! А не это зажравшееся спящее царство лунатиков, сумасбродов, не желающих видеть правду, а жаждущих создать сказку и переселиться в нее. — Красноречивый главарь банды разошелся. Он поднял руку и обвел ее вокруг, указывая на стоящие везде «Дома». — Эти мясодавы, сурки сонные, они — не люди! Они хуже планктона. И настало время очистить планету от иждивенцев! Ты же ушел из этой «паутины», значит, ты осознал ее зло, и ты теперь с нами будешь драться.

Марг приоткрыл рот. Да, он хотел бороться против «Верхушки», захватившей власть во всех Домах, и во всем мире, и одну попытку уже совершил. Теперь он хорошо понимал всю сложность борьбы против власти. И сам уже не хотел ввязываться в эту серьезную кампанию. И тут заговорил Борода:

— Григ! Да он ничего не понял. Он из этих… Как и «лесники». Из «миротворцев». Тьфу! Зачем он нам? Пятки лижет «Верхушке». К тому же ни бегать, ни лазить не сможет. Только рот лишний. Взять с него нечего. Даже отмутозить хорошенько — неудобно будет как-то. Пусть идет лесом, и радуется, что жив остался. Мы же не изверги какие. А детишек себе приберем. Они на рынке сейчас здорово в цене поднялись.

— Чушь несешь. — Григ неожиданно погладил по голове Маргуса, что тот чуть не закашлялся. — Да, дети нынче очень дорого стоят. Но где ты покупателя будешь искать? В Сети? И сколько секунд ты проживешь, после того, как ты выставишь их на продажу? Ха! Так что, ребятки, — главарь посмотрел на притихших Костю с Катей, — главное, спрятаться и выжить… Ступайте…

Конец ознакомительного фрагмента.