Великий сыщик Эге-Ага. Загадка пяти волшебников. Детектив! Юмор! Волшебство!

Вадим Громов

Великого сыщика Эге-Ага ждёт новое, ещё более запутанное дело! В школе волшебства вот-вот начнутся состязания за звание лучшего волшебника: но один из участников – не тот, за кого себя выдаёт! У дракончика есть всего три дня, чтобы распознать негодяя, собирающегося сделать что-то ужасное… Да, и само собой, без огурцов тут будет не обойтись!

Глава вторая

Волшебник с кастрюлей на голове, или Неизвестная угроза

Сборы не заняли много времени. Эге-Ага взял сыщицкий пояс да десяток огурцов (а вдруг в королевстве Шкафгрох такой овощ не выращивают?). Ёж Гугерт — замечательный лекарь и лучший друг великого сыщика — с утра отправился в Чудесный Лес искать лечебные корешки и травы. Будь он дома, проводы растянулись бы до вечера. А так дракончик написал записку: «Ушёл по срочным делам, вернусь как смогу. Не беспокойся и не скучай. Твой верный друг Эге-Ага» и положил её на видном месте.

Проглотил пилюлю, и произнёс — чётко, без запинки:

— Фикуплянт, школа волшебства, ГОТОВ!

В тот же миг столовая стала исчезать! Словно она была нарисована мелом на доске, а рисунок проворно стирали мокрой тряпкой. Появляющуюся пустоту заполнял густой туман.

Великий сыщик не шевелился, терпеливо дожидаясь, когда останется лишь туман.

«Самый настоящий „Дракончик в тумане“ получается… — думал Эге-Ага. — Это ещё хорошо, что ливень не пошёл или град не ударил. Оп-ля, а это что?!».

Перед самым носом дракончика возник крохотный светлячок. Он неспешно полетел прочь, и Эге-Ага пошёл за светящимся комочком. Почему-то не сомневаясь, что поступает верно.

Путь был недлинным. Великий сыщик сделал двадцать шагов и уткнулся в самую обычную дверь, с надписью «Вход в школу волшебства». Светлячок исчез.

Дракончик облегчённо подумал:

«Хорошо, что не нужно трясти дверь до мерцания или вспышки. Это было бы непросто».

На всякий случай он вежливо постучал. И услышал чей-то взволнованный голос:

— Да-да, входите!

Эге-Ага толкнул дверь, и она послушно открылась. Дракончик перешагнул через порог. Как только он сделал это, дверь начала уменьшаться — пока не исчезла совсем.

В следующий миг Эге-Ага вздрогнул от раздавшегося рядом крика:

— Вы — великий сыщик Эге-Ага?! Я не ошибаюсь?!

Дракончик нашёл крикуна взглядом, и невольно сказал «Ой!».

Недалеко от него стоял невысокий человек, почти коротышка. Своим ростом он моментально напомнил Злыдса Гениального, и великий сыщик насторожился. Но ответил:

— Не ошибаетесь. А вы кто?

— Я — Фрилль! — радостно выпалил человек. — Глава школы волшебства! И я безмерно рад, что вы поспешили помочь мне!

Пока он представлялся и радовался, дракончик хорошенько рассмотрел его.

Фрилль нисколько не походил на Злыдса. Во-первых, он был гораздо старше злого волшебника и носил короткую седую бородку: изрядно растрёпанную сейчас. Эге-Ага решил, что Фрилль привёл её в беспорядок, очень нервничая в ожидании помощи.

Во-вторых, глава школы волшебства был весьма упитанным. Чтобы так потолстеть, Злыдсу пришлось бы полгода кушать не переставая. В-третьих, у него были очень добрые голубые глаза, совсем не похожие на злые карие Гениального.

И вообще, от Фрилля так и веяло добротой. Пусть дракончик ещё не был взрослым, но уже успел повидать разных людей и зверей. И мог сказать — что доброта Фрилля равнялась доброте Гугерта. А добрее ежа-лекаря — великий сыщик никого не встречал.

А вот наряд главы школы был весьма необычен. Его шляпа выглядела точь-в-точь как перевернутая вверх дном кастрюля, только с широкими полями. Вся рубашка была изрисована едой — помидорными дольками, котлетами, тарелками с дымящимся супом, кексами и тому подобным. На штанах Фрилля красовались изображения поварёшек, ложек, ножей и прочих поварских принадлежностей. А когда Эге-Ага посмотрел на обувь волшебника, то увидел… два пышных и румяных батона! Он пригляделся и понял — что это ботинки, но сделанные настолько искусно, что не отличить от настоящих батонов. Великому сыщику стало очень любопытно, почему Фрилль носит такой наряд: и он решил обязательно спросить про это. Но не раньше, чем Эге-Ага поймёт, зачем его сюда пригласили.

Помещение, в котором они находились, напоминало мастерскую с тремя деревянными столами, заставленными колбочками, горшочками и разнообразными склянками. Одни заполняли жидкости всех цветов: бурлящие, тихонько булькающие и спокойные. В других находились порошки, в третьих резвились крохотные молнии: и творилось ещё что-то непонятное дракончику. Кроме посуды, на столах хватало другого добра — причудливых корней, пучков трав, свитков, минералов, ещё чего-то необычного…

Вдоль стен стояло несколько массивных шкафов со стеклянными дверями, забитых причудливой всячиной. Эге-Ага рассудил, что если это — школа волшебства, то и мастерская не какая-нибудь стеклодувная, а — волшебная.

— Я очень рад, что вы незамедлительно отозвались на мою просьбу! — снова воскликнул глава школы волшебства. — Убеждён, что теперь мы в безопасности!

Великий сыщик насторожился:

— А что именно вам угрожает? Или кто?

— Я не знаю! — Фрилль виновато развёл руками.

Эге-Ага опешил:

— То есть как?

— Точнее — знаю! — поправился Фрилль. — Но и не знаю…

Дракончик озадаченно смотрел на него, решив пока ничего не спрашивать, чтобы не запутаться совсем. Глава школы печально вздохнул и заговорил:

— Дело в том, что завтра в нашей школе начинаются состязания волшебников. Победитель получит звание лучшего на пять лет: то есть — до следующих состязаний. А сегодня утром произошло два плохих события, о который пока знаю только я…

Он замолчал и поёжился.

— Продолжайте! — подбодрил его Эге-Ага. — И ничего не забудьте, мне важная каждая мелочь!

— Я постараюсь, — сказал Фрилль. — Два часа назад засох мой Куст Предупреждений и рассыпались волшебные мелки! Все шесть! Убедитесь сами!

Он показал на середину стола, где стоял большой красивый горшок с землёй. Из неё торчало что-то съёжившееся, почерневшее: совсем не похожее на куст. А рядом с горшком лежала горсточка разноцветной пыли — всё, что осталось от мелков.

Великий сыщик внимательно оглядел всё это, и пробормотал:

— Эге-эге… Всё это очень занимательно. Теперь я хочу знать — что в них было особенного?

— Этот куст очень редкий! — воскликнул глава школы. — Он растёт только в одном месте — на крохотном островке в одном из далёких и очень суровых морей. Я попал на остров двадцать лет назад, совершенно случайно: и такого куста больше ни у кого нет. Да, он очень капризный и требует ухода, но и польза от него огромная. Куст предупреждает о крупных неприятностях!

— Здорово! — восхитился дракончик. — И как же?

— Очень просто — вкусом растущих на нём ягод. Если они сладкие, значит — всё порядке. А если они вдруг стали кислыми, то — жди беды в самом скором времени! Достаточно попробовать одну ягоду в день, чтобы знать — стоит ли беспокоиться. Обычно я делаю так каждое утро, и сегодня не изменил своим правилам. Я только сунул её в рот, и — тут же выплюнул!

— Настолько она была кислая? — удивился Эге-Ага.

— Даже не кислая! — заявил Фрилль. — Вкус оказался совершенно гадким! А следом за этим, куст погиб у меня на глазах!

— Сожалею… — посочувствовал великий сыщик. — А почему рассыпались мелки?

Глава школы всплеснул руками:

— Они помогли бы мне узнать, что это будет за неприятность! Это не простые мелки! Я создал их несколько лет назад, используя ягоды с куста предупреждений. Это было очень сложно, но когда всё получилось — я точно знал, какие неприятности предстоят, и что надо сделать — чтобы их избежать. Если на кусте вырастали кислые ягоды, я сразу же брал мелок и читал заклинание. И он сам писал — что случится! Но в этот раз мелок рассыпался, не закончив первое слово. С остальными стряслось то же самое.

— Недописанные слова уцелели? — спросил Эге-Ага.

— Да, — кивнул Фрилль. — Вот они…

Он показал на висящую на стене доску наподобие школьной. Дракончик подошёл поближе и стал внимательно читать обрывки слов.

Они были такими:

«Состяз», «зло», «выигр», «волшеб», «разру» и «обм».

— Жаль, что мелков было не десять или пятнадцать, — сказал дракончик. — Это могло бы сильно помочь расследованию… Думаю, это слова «состязание», «злой», «выиграть», «волшебник», «разрушить» и «обман». Возможно, я где-то ошибся, но не сильно. А если выстроить их по смыслу, то получается: «Злой волшебник обман выиграть состязание, разрушить».

Глава школы грустно кивнул:

— Я подумал точно так же. Неизвестный злой волшебник хочет обманом выиграть состязание, и что-то разрушить. Для этого он и уничтожил куст и мелки, чтобы я не узнал правды. Волшебники способны на многое, и на такое — тоже. Вот мне и пришлось позвать вас. Вы же поможете?

Дракончик улыбнулся:

— Конечно, я помогу! Как же я могу бросить вас в беде? Только — один вопрос.

— Задавайте!

— Вы слышали о Злыдсе Гениальном?

Фрилль чуть подумал и развёл руками:

— Не доводилось… Он — злой волшебник?

— Да! — кивнул Эге-Ага. — Я столкнулся с ним несколько месяцев назад в Лучшеграде. Он создал волшебный порошок, превращающий любого человека — в послушного болванчика. И вместе с помощниками собирался насыпать его в колодцы города. А когда горожане напились бы этой воды и начали выполнять его приказы, Злыдс намеревался сделать много нехороших вещей. К сожалению, я не смог поймать негодяя, хоть и разрушил его злодейский замысел… А перед исчезновением он сказал, что отомстит волшебной школе в Фикуплянте. Сколько здесь таких школ?

— Одна… — пробормотал Фрилль. — Получается, что он учился здесь?

Дракончик кивнул:

— Скорее всего. Или был связан с ней как-то иначе. Это точно, потому что он знал про ваш куст и про мелки, раз погубил их. Давайте, я опишу его, а вы подумаете ещё раз, ладно?

Он хорошенько описал внешность злого волшебника. Глава школы долго раздумывал, но ответ огорчил великого сыщика:

— Увы, я не знаю…

— Жаль! — сказал Эге-Ага, хотя ему показалось, что голос Фрилля чуть дрогнул. Впрочем, великий сыщик не был до конца уверен в этом. Тогда он попросил:

— Расскажите мне про состязания. Какие они, сколько дней будут продолжаться…

— Да-да, конечно! — согласился Фрилль. — Скрывать мне нечего.

Он быстро и подробно растолковал дракончику всё, что тот хотел знать. Оказалось, что состязания будут длиться три дня: по одному в день. Лёгкое, средней сложности, и наконец — самое трудное.

Побеждает тот, кто справится со всеми. Как сказал Фрилль, с лёгким редко кто не справляется, второе уже могут провалить двое-трое, а трудное выполняют один-два участника. И то — не одинаково. Кто-то лучше, кто-то кое-как. Но, какие бы неудачи не постигали волшебников, до конца состязаний участвуют все. Было и так, что оконфузившийся в первый день участник — хорошо справился во второй, и блистательно — в третий! И выиграл!

Но если два волшебника справились одинаково, то им придётся состязаться в четвёртый раз. Это будет… игра в «гляделки»! Победитель получает звание лучшего волшебника.

— Состязания проводятся с давних пор, — рассказывал Фрилль. — И каждый раз — в другой школе. Это честь, что сотое состязание — проводится в Фикуплянте! Будет ужасно, если в нём победит негодяй и обманщик! Это станет вечным позором для нашей школы!

Эге-Ага задумался:

— А если всё отменить?

— Ни в коем случае! — ужаснулся волшебник. — Для отмены нужна важная причина, иначе школу могут закрыть навсегда! А какие у меня доказательства — погибший куст, горстка мела и обрывки слов? Да меня засмеют! Если даже школу не закроют, то про состязания можно забыть! И на них никогда не пригласят ни одного волшебника из Фикуплянта. А кто же пойдёт учиться в такую школу?

— Мало кто, — согласился дракончик.

— Вот именно! — буркнул Фрилль. — И мне бы этого очень не хотелось. К тому же, не надо забывать, что негодяй хочет что-то разрушить! А вдруг из-за него пострадает школа, или весь Фикуплянт? Этого нельзя допустить!

Великий сыщик подумал и предложил:

— А если сделать проще?

— Как?

— Дождаться конца состязаний и схватить победителя! Раз выиграл, значит — он и есть тот, кого мы ищем.

— Только в крайнем случае! — замахал руками глава школы. — Желательно поймать прежде, чем я объявлю его лучшим волшебником. Когда он во всём сознается, меня поймут и простят.

Дракончик кивнул:

— Верно. И нельзя исключать того, что может победить хороший волшебник. А если мы его схватим, это будем совсем ужасно…

— Да! — на глазах Фрилля выступили слёзы. Эге-Ага успокаивающе сказал:

— Обойдёмся без рыданий. Всё будет хорошо. Теперь я хочу знать, где буду жить во время расследования. И ещё вопрос…

— Какой угодно! — воскликнул волшебник.

— В Фикуплянте есть огурцы?