Цветок папоротника. Девять Жизней

Валентина Спирина

Тема нового ежемесячного конкурса «Цветок папоротника» – Иван Купала и другие народные ЛЕТНИЕ праздники, обряды, ритуалы. Лешие, русалки, ведьмы, колдуньи, колдовство, заговоры и вся русская (чукотская, татарская, немецкая – любая этническая, фольклорная мистика) народная сказочная тематика – главное, чтобы дело было летом, чтобы было мистически-сказочно. И пусть у нас будет самое народное, мистическое лето.

Наталья Швец

Когда цветет папоротник

В нашем доме просто невозможно спокойно поспать. Когда все, имею в виду, себя, единоутробного братца Гошу и Хозяйку, ютились в маленькой однушке это еще можно было понять. Места всегда не хватало, особенно это чувствовалось, когда хотелось побегать или попрыгать. А уж коли в гости приходили важный Гаврюша с хвостом как у павлина, Роман и Соседка Таня с Шушей на руках, она тогда считалась нормальной кошкой и не меняла каждый день наряды, вовсе тесно становилось.

Надеялся — после переезда в загородный особняк обрету покой.

Да где там! Шум обычно стоит такой, что порой в ушах глохнет. А уж народу стало, как говориться, яблоку негде упасть. Вот и сейчас понаехали друзья и подруги и все о чем-то говорят, что-то рассказывают… Устав от общения, отправился отдохнуть — ночь впереди предстояла трудная. Только задремал, тут же слышу громкое: а где наш Марсик?

Ну ладно моя Хозяйка, которая, по ее собственному признанию, не может спокойно жить, если не видит меня более пяти минут, а зачем Соседке понадобился? Той-то чего надо? Пусть своей Шушей любуется. Дабы успокоить обслуживающий персонал, так про себя называю людей, с которыми приходится делить кров, вышел на веранду и предстал пред их светлыми очами. Из опыта знаю, если вовремя не сделать, начнут искать.

Проще самому выйти и успокоить — провода на месте. — Кто пришел, кто пришел! — лицемерно пропела Соседка, — здравствуй, Марсик! Нам тебя очень не хватало! — Ну, здравствуй, коли не шутишь, — буркнул в ответ и сосредоточенно осмотрелся по сторонам, пытаясь определить причину суматохи. Сцена предстала довольно странная. От удивления даже спать расхотелось и я, высоко здрав хвост, который по словам разных полосатых особ, напоминает веревку, издал громкое «мяу».

На ступеньках крылечка сидела Хозяйка и плела венок из цветов. В этом ей деятельно помогал Гаврюша, который подносил в зубах цветы. Я рассмотрел иван-да-марью, тимьян, васильки, барвинок, листья папоротника и даже лопуха. Мой единоутробный братец делал вид, что тоже помогает. Едва на него переставали обращать внимание, тут же заваливался в цветы и начинал дремать.

Рядом с Соседкой, которая предпочла плести венок за столом, в величественной позе восседала Корнеева в таком же зеленом сарафане, как ее любимая мамочка. В своих полосатых лапках египетская мау держала старый, пожелтевший от времени, свиток и читала в какой последовательности следует вплетать цветы. Нет сомнений, сей артефакт ей Баба-Яга вручила. Не стоит быть провидцем, дабы понять — в связи с грядущим праздником Ивана Купалы ожидается крупное мероприятие, в финале которого все будут прыгать через костер.

***

Честно говоря, очень не хотелось общаться, но все-таки любопытство взяло вверх и я поинтересовался у рукодельниц, чем это они занимаются.

Услышав мой вопрос, Шушка презрительно фыркнула. На ее мордочке ясно читалось: невежда! Но вслух она ничего сказать не успела. Ее опередил Гаврюша, который любезно пояснил, что по древней традиции в Купальскую ночь девушки плетут венки. Считается, что они наделены особой силой и могут предсказать будущее.

— Чуть позже станем гадать на венках, — продолжил вещать приятель, — пойдем к реке, опустим их на воду, а потом станем смотреть, как венок будет себя вести…

— Не понял, — искренне удивился я, — он же не кот и не человек! — Какой же ты глупый, Марсик, — не выдержав, вмешалась в разговор полосатая. — Если венок приплывет к берегу, то девушку ожидала скорая свадьба; уплывет дальше — замужество состоится не скоро, а уж коли утонет и вовсе веховухой останется!

— Если ты такая умная, то ответь мне, — парировал я, — зачем это твоей мамочке? Она-то давно замужем. Я еще понимаю, моя Хозяйка беспокоится, да и то, на мой взгляд, зря. У нее же бойфренд имеется!

Краем глаза обратил внимание, как женщины переглянулись и растеряно хихикнули. Судя по их лицам, они над этим не задумывались. Первой в себя пришла Соседка. — Ты, конечно, прав, — сказала она, — но что мне мешает использовать венок для гадания на исполнение желания? Прикреплю в центр записку с желанием и опущу на воду!

Меж тем, я заметил, как Гошак, воспользовавшись тем, что на него никто не обращает внимания, ловко поддел лапкой уже готовый венок и пытается водрузить себе на голову, что удалось с третьей попытки. На мой взгляд, это смотрелось еще смешнее, чем Шушка, пожелавшая, чтобы ее на Новый год, одели в костюм Снегурочки. И только было собрался объявить об этом вслух, как во дворе появились Роман и бойфренд, за ними шли несколько человек.

Признаюсь, людей разделяю на две категории. Неправильные это те, кто дергают Гошака за пухлые щечки, делают из меня и Гаврюшки пушистую горжетку и говорят, что Шуша Корнеева — красавица с изумрудными глазами. К правильным относятся все остальные.

На всякий случай решил не торопиться здороваться. Кто знает, что у них в голове? Но вошедшим до меня не было никакого дела. Все суетились, шумели, а потом дружной толпой отправился на берег реки. От нечего делать, двинулся за ними, но вскоре стало скучно. Ужина пока не предвиделось, а слушать, как моя Хозяйка в дуэте в Русалкой фальшиво распевает народные песни, удовольствие ниже среднего. А уж когда Корнеева стала с умным видом давать указания, как и что делать, и вовсе приуныл.

***

Ну почему это полосатая имеет удивительную особенность оказываться в центре внимания? Не удивлюсь, если потом выяснится, что именно ей принадлежала идея устроить празднование Ивана Купала.

Наверняка подслушала, как мы вчера шептались с Лешим, решая куда лучше отправиться в поисках цветка папоротника. Думаю, что не открою тайны, когда скажу, что раз в год, в ночь на Ивана Купала можно увидеть, он расцветает. Ровно в 12.00. из куста папоротника показывается цветочная почка. Малочисленные очевидцы утверждают, что со стороны она смотрится маленькой ожившей птичкой, того и гляди вспорхнет.

С каждой минутой бутончик становится всё больше и больше и в итоге с огромным треском раскрывается и превращается в ярко-красный цветок, который, словно пламя освещает все вокруг. Тот, кто сорвет цветок сумеет отыскать клад. Впрочем, приятель честно признался — на успех не стоит рассчитывать. Даже он видел цветущий папоротник лишь раз в жизни…

***

Посидев немного, посмотрев на звезды, которые стали зажигаться на небе, я отправился в лес, густой кромкой темневший вдоль берега. Тем более, что время близилось к двенадцати и папоротник должен был вот-вот распуститься. Еще вчера присмотрел большую поляну, густо заросшую этим растением.

Так, что если цветку суждено распуститься, то это произойдет именно там. По дороге твердил правила, о которых поведал Леший. Ни в коем случае не отзываться, даже если позовет Хозяйка. После того, как сорвешь цветок, бежать без оглядки и не оглядываться… Честно говоря, пока шел, призадумался — а зачем мне, собственно говоря, этот цветок? Язык растений, птиц, деревьев и зверей и без этого прекрасно понимаю.

С людьми общаюсь на их человеческом говоре. Перспектива стать невидимкой, чтобы незаметно колотить Корнееву, конечно, прельщала, но с другой стороны, с этим прекрасно в своем нынешнем, видимом, состоянии справляюсь. Если честно в то, что смогу увидеть сквозь землю все клады, спрятанные в земле, особо не верил.

Но с другой стороны, а почему бы и нет? Найду сокровища, разбогатею, стану солидным котом, найму штат слуг. А то пока Хозяйку допросишься покормить, голос сорвешь. Хорошо еще, Соседка Танюшка всегда откликается. Если бы не она, родимая, мы бы с Гошей постоянно бы ходили голодными… Опять же, смогу вложить средства в развитие своего информационного агентства, новую книгу издам, брату витаминок, за которые готов душу продать, куплю…

***

За этими мыслями не заметил, как оказался в нужном месте. Надо сказать, папоротник давно привлекает меня своими необычными формами Не могу даже четко определить, что больше напоминают его резные листья: кружева или перья Жар-птицы, которые видел на картинках.

А в призрачном лунном свете они и вовсе смотрелись волшебно! С трудом удержался от желания с разгону прыгнуть в заросли и развалиться на них, словно на мягкой подушке. И тут заметил легкое шевеление.

Первая мысль — мышь прошмыгнула! Но потом понял — это же почка пробивается! От радости несколько раз высоко подпрыгнул и пропустил самый главный момент. Это когда между листьев начинает прорастать бутон. Но не расстроился — ибо в глаза ударил ослепительный свет от распустившегося цветка папоротника. Все случилось так, как описывал Леший. Значит, не обманул приятель!

В два прыжка перелетел через поляну и только было собрался сорвать цветок, как услышал за спиной довольно ехидный хохот. Оказывается, это Корнеева и Гоша, который согласился помогать за три витаминки, притащили на полянку фонарик и, спрятавшись в зарослях, терпеливо ждала моего прибытия. А когда я появился, тихонько включили, в полной уверенности, что куплюсь. Так оно и оказалось… Я

еще понимаю, египетская мау, но мой брат, как он только посмел! Неужели какие-то витаминки ему важнее моей любви? От огорчения и обиды громко завыл и кинулся прочь. Теперь моя задача была срочно найти Хозяйку и пожаловаться на свою горькую жизнь. В след мне неслось противное: беги, беги, ябеда!

Сказать, что был расстроен, значит ничего не сказать — цветка папоротника не сорвал, клад не нашел, Шушка вновь меня разыграла. Нет в жизни счастья!

***

Вскоре я выскочил на берег реки, где все веселились. Хозяйка, взявшись с бойфрендом за руки, прыгали через костер. Вид у них в венках был довольно глупым, еще глупее, чем часом ранее смотрелся Гошак-предатель. Впрочем, остальные смотрелись не лучше…

Соседка пыталась отправить свой венок в плаванье. Он никак не хотел отпарвляться в путешествие и постоянно возвращался. Роман в палкой в руках ей деятельно помогал… Никому не было дела до моих проблем. И тут мой взор упал на Гаврюшку, которым с умилительным видом сидел возле шампуров с мясом.

Его, как я понял, оставили охранять шашлыки. Какой же я глупый! Вот оно, настоящее кошачье счастье, а не какое-то призрачное, полученное от сорванного мифического цветка папоротника… Поэтому подбежал, уселся рядом и не прозрачно намекнул, что с друзьями следует делиться.

Через минуту мы с Гаврюшкой бодро уплетали мясо и я от радости забыл обо всем на свете, в том числе и о противной Шушке и брате-предателе, готовом продать родство за какие-то витаминки.