Рассказы Брошенного Мира

Валерий Волков (2025)

Это история о том, чья жизнь изменилась за один вечер. Что, если городской стражник захочет большего от жизни в мире, где недавно окончилась война, а необъяснимые магические явления происходят каждый день? Когда ты всю жизнь слушаешь рассказы бродяг, однажды и ты окажешься на тропе приключений, где единственный шанс на спасение — верный(или нет?) меч и твои лучшие друзья?

Глава 3

Я видел мерцающий свет перед собой. Затем он стал мерцать чаще и чаще, мне стало тревожно, а затем свет и вовсе исчез…Беспросветная тьма…

Я резко проснулся, но успокоился, услышав привычное пение птиц. Было уже светло. Встав с кровати, я спустился на первый этаж. Было почти пусто, за исключением спящего за столиком Ричарда и подметающей пол Фаилой, которая, увидев меня, улыбнулась, и поздоровалась:

— Доброе утречко, Морвен.

— Доброе, Фаила.

Тут меня осенила одна мысль.

— Слу-ушай, — начал я, — Ты ведь так и так была здесь позавчера и наверное помнишь странника в коричневом балахоне, что угостил всех нас «Победным».

— Да, конечно помню…

Я оживился.

–…Как можно забыть такое ликование толпы и такое бесчисленное количество тарелок с закусками, которые я то и дело относила то сюда, то на кухню. Увы, я не успела даже узнать, как его зовут. Стоял такой шум, что я даже не слышала, о чем говорят люди.

Я снова приуныл.

— Ну ладно. И на том спасибо.

— Наверное, ты голоден. У нас как раз осталось немного супа со вчера.

— Спасибо, — сказал я ей, протягивая серебряную монету.

Она удалилась, а после вернулась с тарелкой. Затем она продолжила наводить порядок. Поедая суп и любовавшись ей, я продолжал думать о том, что мне предстоит сегодня. После обхода должников, моя торба наполнилась несколькими мешочками золота, серебра и меди. Пока никого не было, я решил пересчитать их. Положив перед собой торбу, чтобы процесс был менее заметен, я начал считать. В нашем королевстве в ходу несколько видов монет: медные, или же Медные Арчи, серебряные, или же Серебряные Грэйкаслы и Золотые, или же Золотые Мерриты. Названы они в честь первых родов правителей, что основали Левон, когда ушли из Старой Империи, или как её ещё называли, Империи Морн, или Империи Первых Людей.

В общей сумме у меня оказалось тридцать три Золотых Мерритов, восемьдесят два Серебряных Грэйкасла, и сто четырнадцать Медных Арчей. Один золотой равен четырем серебряным, а один серебряный — четырем медным. Это значит, что в сумме у меня было около шестидесяти Золотых Мерритов. На такие деньги можно прожить несколько месяцев, будь у меня оружие. Я давно не заходил к кузнецу, потому не уверен, что у меня останется такая же солидная сумма.

Когда я закончил звенеть деньгами, укладывая их в мешочки, я заметил, что Ричард проснулся. Пожелав ему доброго утра, я пошел к выходу. Мне предстоял путь в восточную часть Мидлмора, через Богатый Квартал в обход Знатных Кварталов, затем через Воинский Квартал а потом в Ремесленный, где была кузница с многообещающим названием «Верные Друзья», которая славилась оружием хорошего качества.

К моему счастью, дорога оказалась без особых приключений. Оно и не удивительно — мало кто осмелится во время ясного дня совершать преступления в Богатом, а уж тем более в Воинском Квартале, где это будет себе дороже.

Ремесленный Квартал был очень шумным, поэтому на стук молота тут мало кто обращал внимание. Я решил зайти не в саму кузницу, а скорее в лавку при ней.

Открыв дверь, я увидел просторное помещение, где почти не было пустого места, кроме потолка — все было заставлено стойками с мечами, топорами, алебардами, копьями, секирами, шестоперами и прочими «друзьями» жителей этого дружелюбного города. Все орудия были упорядочены по виду и происхождению. Тут были королевские, гномские, эльфские, а также имперские орудия и даже оружие храмовников высоких санов — легкие одноручные клинки со сложной гардой. Богатый выбор. Так же по углам стояли стойки с различными доспехами, упорядоченными по такому же принципу.

За прилавком сидел старый бородатый эльф, который плел кольчугу. Что ж, можно быть спокойным. Эльфы считаются одним из самых воинственных народов, а это значит, что в плане оружия знают достаточно, пусть даже и предпочитают традиционное оружие: широкие одноручные мечи, щиты, одноручные топоры и двуручные секиры и копья, а также носят подвижные, но не всегда эффективные кольчуги.

— Приветствую, — сказал я.

— Приветствую. В каком “друге” нуждаешься? — не отрываясь от плетения кольчуги спросил эльф.

— В хорошем мече, с рукоятью в две с половиной руки, небольшим весом и балансом в два пальца.

— Королевский стандарт — кивнул он, — посмотрим, — он встал и пошел в северную часть комнаты, подзывая меня к себе. На стойке было полтора десятка разных полуторных мечей под разный рост и баланс. Я выбирал долго, ведь я не знал, что мне предстоит в будущем. Все мечи были неплохи, но я остановился на небольшом фламберге, длиной немного больше метра, с вороненым волнистым клинком и изогнутой к верху гардой. Для гнома это двуручный меч. Я не ошибся, на клинке действительно было клеймо Багровых Гор. Я сделал несколько выпадов и принял несколько защитных стоек. Весьма удобен.

— Беру.

— Хороший выбор. Ножны на этот меч есть только наспинные, так как это двуручный гномский меч. С тебя тридцать пять мерритов.

–Ещё мне нужна пара ножей.

Мы также повторили процедуру выбора, которая закончилась выбором небольшого ножа, который скорее для быта, а также эльфский, слегка изогнутый нож, В итоге все стоило тридцать девять золотых. Попрощавшись, я вышел из кузницы с новыми “друзьями”. За этот день я также успел потратить ещё шесть золотых на новые сапоги, плащ, флягу и торбу. Вернувшись в «Синего Кота», я имел всего пятнадцать золотых. Несколько дней жизни в таверне. Мало. Надобность в заработке стала необходимостью.

Таверна была вновь полна посетителями, и даже новыми гостями. В этот раз выступал тот флейтист, которого жахнул по голове своей боевой лютней Рич. На его носу был шрам от перелома, что создавал контраст в его “нетронутой” внешности. Наверное, он только начинал свою карьеру барда, ибо я бы предпочел слегка басовитое бренчание боевой лютни, чем резко бьющую по ушам флейту этого парня. Увидев меня, он дрогнул, но продолжил сидеть на месте и играть. Вот и хорошо.

Сегодня был роскошный ужин — Запеченная с картофелем курица, а также вино прямиком из Левона. На один серебряный больше, но это того стоит. Я решил прислушаться к гулу диалогов, потому как от этого зависело мое будущее. В этот раз я сидел ближе к центру, чтобы лучше слышать. Только на второй час я услышал нечто интересное. За столиком слева толковала группа гостей. Трое мужчин, двое из них — судя по всему близнецы, один полуэльф и одна женщина, или, скорее, девушка. Все они были одеты в походные гамбезоны, усиленные кожей, худы, плащи, со знаками Магистрариума. Вооружены они были как обычные одиночки: Одноручные мечи у близнецов, щит и широкий одноручный меч у полуэльфа. У девушки же была шпага, что не могло не вызывать вопросов: такое оружие полагалось далеко не каждому, и уж точно не каждой. Все были молоды, что тоже удивляло. Судя по их диалогу, они являются учеными из Левонского Магистрариума. Прошел слух, что в Левоне, в Храме Создателей у патриарха случилось озарение: сами Создатели сказали ему, что скоро из под земли могут подняться пережитки прошлого, и это может привести к бедам. Разумеется, скептики решили разузнать все сами.

— Но это же бредни — сказал один из близнецов, — Этот патриарх сам должен быть пациентом в этом их Доме Разума, для убогих. Там ведь все равно за них работают маги…Эти его видения…Одно дурней другого. То бичуй каждого второго, то восхвали Создателей, то целуй зад каждому четвертому…

— Талер, то, что Храм полон фанатиков — это факт. Но даже Магистрариум признал факт существования Создателей, иначе как объяснить все эти озарения, демонов, Знающих, а также кучу необъяснимого? Или же магию, в конце концов? — сказала девушка, — для этого мы и нужны.

–Согласен, Сандра — подхватил второй близнец, — но и с братом согласен тоже. Если накопаем что-то интересное и выставим храмовников слабоумными идиотами, то совершим праведное дело.

Оба брата неистово захохотали. Полуэльф сидел спокойно, затем сказал:

— Мы прошли путь от Левона, а нам ещё нужно нанять людей на раскопки и охрану. Не говоря о том, что нам ещё не доложили о месте первых раскопок. Время идет, а золота больше не становится. Сама экспедиция может так и не начаться.

— Адран, ты как всегда. Отдохни наконец, путь был долгим, а в этом месте нас точно никто не вздумает обокрасть, мой дядя не зря советовал это место — сказал Талер, поглядывая на Фаилу.

— Талер, лучше приглядывай нам наёмников, — ответил Адран. — я совершенно серьезно.

— Ты не понял моего подхода, зануда, — продолжил Талер, который помахал рукой Фаиле — подойди сюда пожалуйста!

Фаила была смущена, но все же подошла.

— Что вам угодно? — скромно спросила она.

— Я слышал у вас тут личности невиданной доброты, — улыбнулся Талер. — Мы исследователи из столичного Магистрариума, и мы ищем людей и не только к нам на работу.

— И как же я могу вам помочь? Я не держу оружие.

— А мне и не оружие нужно. Напиши объявление и повесь его в заведении и снаружи. Мы ищем десять ребят, которые не боятся крови, дерьма и чего-то нового. А вот награда — он достал золотой Меррит, — с пером справишься?

— Да, конечно. Но как вас зовут?

— Меня — Талер, это мой брат Том. Мы Ховарды. Это Адран Грен’Халлик, а это — Сандра Вандергрот.

— Х-хорошо, но на чье имя подписывать?

— На Леди Вандергрот.

— Хорошо, — сказала Фаила, — я сделаю это через пару минут.

Я понял, что время наступило. Я взял свой стакан, подсел к ним, и сказал:

— Можете считать, что я уже прочитал объявление и крайне заинтересован.

Неловкая пауза, первым нарушил молчание Том:

— А кто ты такой?

— Я…-Начал было я.

— Ученый?

— Нет.

— Маг?

— Нет.

— Лекарь?

— Нет.

— Имперский шпион?

— Нет.

Прошло пять минут, а странность вопросов не уменьшалась.

— Бывший разбойник?

— Нет.

— Продавец целебных настоев и подозрительных порошков?

Я поперхнулся.

— Что? Нет.

— Садовник?

— Нет.

–А может слабоумный храмовник, который решил нам помешать? — подхватил Талер.

— Ты видишь у меня за спиной шпагу? — это начинало меня раздражать.

— Имеешь что-то против легкого оружия? — вклинилась Сандра.

— Нет.

— Значит за храмовников?

— Нет.

— Да хватит уже! — кажется, это надоело даже полуэльфу.

— Ладно, испытание глупыми вопросами пройдено, терпения у тебя достаточно, — сказал Том, — Как тебя зовут?

— Морвен…Для вас — Морвен из Мидлмора.

— А для Мидлмора?

— Я думаю, это уже не так важно…Но зачем все эти вопросы? — спросил я.

— Любой исследователь должен быть устойчив к глупым вопросам. Мы часто работаем с необразованными, которые порой не могут не задавать вопросов. К тому же будь ты святошей, ты бы не выдержал и половины десятка вопросов. А наша будущая цель исключает присутствие кого либо, кто может быть даже немного связан с Храмом Создателей, — объяснила Сандра, — Хотя, мне кажется, они и так знают, что на любое действие существует противодействие. Главное, чтобы они не узнали конкретно о нашей миссии.

— Что ж, за меня можно быть спокойным, думаю и действую я точно не по указу фанатиков.

— Хорошо. Перейдем к главному. Что же ты умеешь?

— Не задавать глупые вопросы, Не бить за глупые вопросы, могу защитить себя и других, разумеется, если они не задают глупых вопросов, могу устранить источник глупых вопросов…Ну и читать, писать и считать, чтобы не стать источником глупых вопросов…

— Ладно-ладно, теперь у меня кипит голова, — рассмеялся Талер, — Весьма в нашем духе.

–Имел дело с магией и необъяснимым?

Я впал в ступор. “Сказать или не сказать?”

— Н-нет.

— По тебе не скажешь, — с подозрением сказала Сандра, — если ты действительно во что-то попал, то лучше сказать.

— Все в порядке.

— Ладно. Но если уж ты не безграмотен, то не все потеряно, — продолжил Том, — Если окажешься полезен, то будь готов не только держать меч и инструменты, но и сидеть за книгами, чтобы «не быть источником глупых вопросов».

— Судя по мечу за твоей спиной, ты не пользуешься щитом, — сказал Адран, — Какой у тебя опыт?

Я улыбнулся.

–Можете спросить посетителей этого славного места. Того же Торбина или Фаилу. А если не поверите, можете заглянуть к капитану городской стражи.

— Был в страже?

— Да.

— Сколько тебе лет?

— Двадцать три.

— Мало.

— Вы сами не старики.

— Это так. Мы почти ровесники. Но мы из…

— Столицы королевства, где больше половины жителей — ветераны войны. Но ты забыл, что большинство преступников редко попадаются в столице. А я ещё за год до совершеннолетия помогал ловить или истреблять тех, кому не страшно грабить или убивать среднего жителя Мидлмора, а это надо как минимум быть таким же суровым и иметь шайку таких же ребят. За шесть лет тут сменилось не меньше семидесяти шаек и банд, из них только около двадцати состояло из полоумных кретинов, которых забили прямо на месте славные жители. И это не считая одиночек, от дураков до неуловимых безумцев, которым дорога только в канаву или в Тивлэнд.

Полуэльф хмыкнул.

— Ладно, ты меня убедил.

— Мы будем здесь ещё один день. А потом выдвинемся в путь. Мы берем с собой тех, кого тут точно ничего не держит. Тебя это тоже касается. Комнату мы займем здесь, — сказала Сандра.

— Хороший выбор — сказал я, — Приятно было с вами познакомиться. Надеюсь, не менее приятно иметь с вами дело. Кстати, а что касается оплаты.

— Жаль, что это не глупый вопрос, — сказал Талер, — Но я отвечу. Вся эта экспедиция — это наша учебная практика. Нам выдали денег, и мы действительно заплатим каждому наёмнику, минимум два серебряных в день, что равняется двум дням жизни в трактирах, что будут нам встречаться. Жаль что они не так хороши, как эта таверна…Ну, и, конечно, если найденное в экспедиции станет очередным открытием, то вознаграждение будем щедрым. Ты ведь наверное слышал, что богатства Магистрариума не только в знаниях…

— Ладно, хорошо, допустим, это выгодное предложение. А какие риски?

— А вот тут все интересней, — Адран отпил из кружки, — от случайного вывиха на тракте до встречи с чудовищем…Или ещё чем похуже. Разумеется, все это компенсируется Магистрариумом в случае успеха.

— Что ж, — сказал я. — Не думал, что мои странствия начнутся вот так. По крайней мере, я не встречал ни одного бродягу, что имел случай встретиться с учеными. В таком случае, до завтра.

Я встал, вновь поблагодарил Торбина, заплатил пару монет и пошел на второй этаж в свою комнату. В комнате все было также, но к запаху полыни добавились запахи можжевельника и мяты. Когда я лег на кровать, я снова сразу провалился в сон.