Командировка. Фантастическая повесть 35+

Валерий Мирошников

Никак не думал Антон Севастьянов, что обычная командировка в провинциальный город изменит его жизнь и жизнь его близких, захватит водоворотом головокружительных событий значения планетарного, а то и галактического. Кто они – пришельцы среди людей? Зачем они здесь?Возрастное ограничение 35+ возникло из замечания одного из первых читателей, что молодёжь эту книгу читать не будет, что это повесть для рождённых в Советском Союзе.

© Валерий Мирошников, 2021

ISBN 978-5-0055-4990-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

ПРЕДСКАЗАНИЕ

Свет далёкого солнца, и без того ослабленный долгим движением в пустоте, завяз в тысячекилометровой толще атмосферы и окончательно пропал в клубах грандиозных туч метана и аммиака. Ни один квант излучения светила не достиг поверхности планеты. Впрочем, жизнь её обитателей не протекала во мгле. Насыщенный электричеством воздух порождал флюоресценцию. Неяркий свет рассеивал сумрак и создавал зрелище таинственное и завораживающее.

Всполохи зарниц непрестанных далёких молний поддерживали розоватое свечение неба, отражались в поверхности озера, образованного жидкой средой виаму. Фиолетовые волны набегали на берег и рассыпались тысячей блестящих золотинок. Растения эку, чьи длинные зелёные нити тянулись со дна необузданными космами, ритмично покачивались, а листья витори путешествовали по волнам и подсвечивали толщу виаму изжелта-белым светом. В этой иллюминации зарослей подвижные обитатели озера маскировались, впечатляя многообразием форм, расцветок и ритмов мерцания.

Еаэмбу как и другие представители вида рассудительных переливался оттенками бирюзового. Его продолговатое тело годилось как для жизни в озере, так и для непродолжительного передвижения по суше. Суша сулила опасность и гибель, озеро было источником жизни, согревало и питало род Оркху. Жидкая среда виаму дарила свободу движения. Здесь невозможно было ощутить себя одиноким. Всё звучало перекличками соплеменников, их запахи передавали невообразимую гамму чувств, а касания порождали чудо безраздельного слияния в единении.

Каждый рассудительный знал, что подобное счастье не вечно. Еаэмбу ещё молод, но это озеро на его памяти уже третье место обитания рода. Озеро растекалось. Вмятина в поверхности планеты постепенно распрямлялась под бременем берегов. Чудовищный гнёт тяготения стремился любую неровность раздавить, расплющить, свести к единому уровню. Ни одно вещество не могло противиться всесокрушающей мощи. Поэтому озёра виаму — порождения неизвестного тектонического процесса в глубинах планеты — были недолговечны.

Жизнь приноровилась постоянно менять места обитания, приспособились и разумные существа. Так выживали древние рассудительные. Ныне их примеру следуют потомки. Другого мира они не знают и даже не догадываются о существовании солнца.

Настала пора поисков нового озера. В этом изменчивом мире никто не мог сказать в какую сторону и как далеко двигаться, и с чем предстоит повстречаться на новом месте. Как было принято часть молодых и сильных отправлялась в разведку по всем направлениям. Задача одна — идти только вперёд, насколько это возможно, не оставляя сил на обратный путь. Достаточно одному набрести на благоприятное для жизни озеро — и род будет спасён. Большинство разведчиков пропадало, но никто не сомневался — идти или не идти, жить или погибнуть. Им предстояло расстаться с жизнью, чтобы спасти остальных и сохранить род. Сегодня пришёл черёд Еаэмбу. Разведчики один за другим выбирались на берег и двигались в заданных направлениях. Постепенно отдаляясь, они ещё долго оставались в пределах видимости. Движение по суше давалось неимоверным трудом, несмотря на то, что тело рассудительных максимально приспособлено для таких испытаний и ежедневно молодёжь делала вылазки на берег, тренируясь для тяжёлого путешествия. И всё же это невероятно сложно. Без компенсации тяжести жидкостью тело придавливает к поверхности так, что трудно дышать, трудно поднять голову, трудно сделать даже самое небольшое движение. И так будет много дней — возможно до конца жизни…

Город Н. хотя и считался областным центром, надёжно укрылся в тайге от взлётов и падений цивилизации. Жизнь в нём текла как вода в здешних каменистых реках — прозрачная, холодная, быстрая. Она постоянно убегала вдаль, но таинственным образом оставалась на месте. Города не касались ни революции, ни санкции, ни глобализация. Хотя в нём воздвигали современные здания, по улицам бегали иномарки, а в областной больнице появились томограф и экспресс-диагностика. Но это было поверхностное, напускное и не касалось древней нутряной сути, что оставалась такой же, как до революции, до Крещения, а может и — кто знает? — до появления в этих местах человека.

Так под стук вагонных колёс размышлял Антон Севастьянов, тридцатилетний специалист Фонда инновационных технологий, украшенный, вопреки профессии, рыжеватой средневековой бородкой. Вместе с голубыми вдумчивыми глазами и тонким славянским носом эта бородка делала мужчину похожим на древнего витязя на бранном поле. Впрочем, задача витязя инноваций в намеченной командировке была исключительно мирной: на медицинской конференции в областной больнице предстояло выявить прибыльные идеи и талантливых авторов.

Зазвонил мобильный — верный признак того, что скоро город.

— Слушаю, Леонид Фёдорович! — ответил Антон.

Леонид Фёдорович Варшавский — непосредственный начальник Антона и директор ФИТ, идеолог и вдохновитель деятельности Фонда.

— Доброе утро, Антон! Добрался?

— Час-полтора осталось.

— Есть небольшая дополнительная вводная. Нужно будет встретиться с одним человеком. Ксения Борисовна Отмахова, заведующая бактериологической лабораторией областной больницы.

— Чем она нас заинтересовала? — уточнил Антон.

— Материалы и фото я тебе вышлю. Если вкратце — провинциальный врач удивительным образом излечивает у пациентов заболевания, перед которыми пасуют столичные эксперты. Лечит всё — от псориаза до бесплодия…

— Даже так?

— Больные к ней идут самотёком. Официально она же не лечащий врач, — пояснил Варшавский.

— На конференции она докладывается?

— В том-то и дело, что нет. Придётся тебе с ней отдельно связаться. Как-то её не очень жалуют ни начальство, ни коллеги. Я сам о ней узнал случайно вчера, из третьих уст.

— Интересное совпадение, — почесал бороду Севастьянов.

— Интересное, — согласился шеф. — Успеха!

Новая вводная обострила смутное предчувствие, которое Антона не покидало с начала этой поездки. Было ощущение мозаики, в которой пока половина пазлов почему-то отсутствует.

«Ладно, разберёмся!» — подумал специалист по инновациям.

Через час-полтора по прибытии начнётся всегдашняя командировочная суета, но оставшееся время Антон мог принадлежать себе, наслаждаться видом за окном оживающих после зимы апрельских лесов и деревень и отдаться течению ручейка мыслей.

Дома у Севастьянова остались жена Людмила с шестилетним сыном Серёжей. Антон их очень любил и окружал заботой, но отбывая в командировку, не скучал. Вступая в неведомый мир, где обитали другие люди со своими особенными взглядами, законами и обычаями, приезжий бородач погружался в него полностью, с головой. Новая реальность на период командировки становилась его жизнью.

Упомянутое свойство беспокойной натуры не укрылось от руководителей Фонда, поэтому Севастьянова направляли в другие города частенько. Антон не отказывался — странствия приносили свежие впечатления, зачем-то необходимые душе. Они не содействовали карьерному росту, не способствовали личностному развитию, Антон просто дышал ими. Впечатления требовались для самого существования.

И ещё одно свойство подвигало руководство посылать его на подобные встречи — умение слушать. Искреннее внимание создаёт отрицательное давление, которое вытягивает из собеседника то, что давно хотелось выразить, но от скованности или страха не получалось. Пара-тройка вопросов — и человек выдаёт настолько ясные формулировки давно лелеемых мыслей, что сам поражается.

Перебивая гомон детей, резвящихся в вагоне, «Радио РЖД» вещало о космосе, ракетах, Королёве, Гагарине, а в конце передачи ещё раз поздравило радиослушателей с Днём космонавтики и очередной годовщиной первого полёта человека в космос.

— Мама, а люди летали на Луну? — спросил соседку по купе сын Миша, непосредственный веснушчатый мальчуган лет семи, который в течение поездки веселил пассажиров свежими воззрениями на порядок вещей.

— Нет! — уверенно ответила мама.

Эта маленькая женщина, которую звали Настя, со светлыми волосами, в элегантных очках в роговой оправе могла бы предстать одной из версий вечной блондинки Голливуда. Но внешность бывает обманчивой — в Москве Анастасия Яковлева не только вышла замуж, но и защитила кандидатскую диссертацию по биофизике, читала юным лохматым гениям МФТИ лекции по синергетике и неравновесной термодинамике. Так что для твёрдости её ответа, несомненно, имелись веские основания.

— Интересно! — включился в разговор Антон. — Вы не верите в то, что американцы добрались до Луны?

— Разумеется, нет! Космическая радиация губит всё живое за пределами магнитосферы Земли. Это я вам как биофизик говорю. Поэтому полёт человека на другие планеты невозможен. Во всяком случае, при современном уровне развития технологий.

— То есть мы никогда не встретимся с братьями по разуму? — уточнил Севастьянов.

— Не могу утверждать окончательно, но ракеты людям в этом вряд ли помогут. Ракеты способны доставлять ядерные заряды в любую точку земного шара. И на этом их польза заканчивается, — решительно заключила блондинка.

— Ну, пользы от них немало. Искусственные спутники Земли — это связь, телевидение, метеорология, навигация GPS, — возразил Антон. — Но правда в том, что романтика начала космической эры несколько увяла в военно-коммерческих достижениях. А в этих лесах, кстати, — он кивнул за окно, — спрятаны пусковые установки стратегических ракет. Так что в случае войны соснам и берёзкам достанется не меньше, чем мегаполисам.

Севастьянов подумал, что мечтатели прошлого века видели в космосе кто угрозу, а кто надежду на встречу с далёкими и непохожими на людей существами, которые тоже жаждут познакомиться. Казалось ещё чуть-чуть и распахнутся дали звёздных морей, цивилизация Земли протянет руку иным цивилизациям галактики, наступит радостная эпоха общения и узнавания друг друга. Но что-то пошло не так. Космонавтика увязла на околоземных орбитах, изредка автоматические станции людей тревожили покой Марса, Юпитера и других равнодушных планет. Звёздные моря остались такими же далёкими, человечество едва в них зашло по колено, и до путешествий галактических колумбов и магелланов дело так и не дошло. А безрезультатность вслушивания в далёкий космос в поисках «зелёных человечков» стала притчей во языцех. «Не исключено, что реактивная тяга — не лучший вариант полёта к иным планетам? — рассуждал Антон. — Десятки, сотни лет полёта до ближайших звёзд и обратно — такой режим общения для нетерпеливого человечества просто пытка. Может, даже лучше никакого диалога, чем такой».

— Мама, а кто такие «братья по разуму»? — заинтересовался Миша.

Мальчик, конечно, видел немало мультфильмов об инопланетянах, но в голливудской продукции не уместно выражение «братья по разуму». Пришельцы в западной фантастике — захватчики либо интриганы, мечтающие заполучить ресурсы нашей планеты и избавиться от человечества. Как известно, всякий художник пишет свой портрет. В Моне Лизе узнаваемы черты Леонардо да Винчи, а «Звёздные войны» — это «оговорочка по Фрейду» не одного лишь Джорджа Лукаса, но совокупное мировоззрение Запада. Нарисованное в многомиллионных блокбастерах «завтра» разительно отличается от будущего Великого кольца дружественных цивилизаций, которое представил Иван Ефремов в романе «Туманность Андромеды».

— «Братья по разуму»? — задумалась Настя.

Как физик и кандидат наук она без труда должна была ответить на детский вопрос, но её взор словно запутался в бороде Антона, а на лице проступило выражение удивления и недоумения. Севастьянов поспешил прийти даме на помощь, развернув перед подрастающим поколением апологию Джордано Бруно:

— Когда ночью на небе видны звёзды, они кажутся маленькими-маленькими, но на самом деле это огромные светящиеся шары размером с наше Солнце и значительно больше.

— Это даже в мультфильме «Король-лев» показывали, — разочарованно протянул мальчик.

— Но там не сказали, — вернулась в разговор мама, — что вокруг этих светил, как Земля вокруг Солнца, вращаются планеты, а на них, быть может, живут люди…

— Или другие разумные существа! — встрял Антон. — Например, говорящие собаки или муравьи-телепаты.

— Ну да! — подтвердила Настя. — Таких мыслящих существ называют нашими братьями по разуму.

— И мы их никогда не увидим? — огорчился мальчик, он уже успел представить, как было бы весело поговорить с собакой.

Женщина взглянула на Антона, надеясь на его помощь. Они вступали на территорию неизведанного.

— Возможно, найдётся другой способ путешествовать с планеты на планету… — неуверенно начал Севастьянов.

— Подземный ход? — обрадовался мальчик. — Или кроличья нора…

— Вроде того! — с облегчением согласился Антон. — Давай вместе подумаем. В огромной вселенной на разных планетах живёт множество разумных существ. Какой смысл в их разумности, если они никогда не встретятся и не поговорят?

— Да-да! — добавила Настя. — Раз природа создала язык и голос, то где-то должны быть уши и слух. Иначе это бессмыслица!

— Если есть «братья по разуму», — сказал Миша, — то должен быть и «папа по разуму» и «мама по разуму». Родители всегда хотят, чтобы дети жили дружно, а не дулись, молча друг на друга.

— Верно, — отметил Антон и вопрошающе поглядел на женщину. — Чего ради «отцу» разделять «братьев»?

А мама мальчика рассмеялась:

— Ну, я же подчас разделяю этого «брата» и его старшую «сестру по разуму» и развожу по разным углам, когда чего-то не могут решить мирно. Вероятно, и «мама по разуму» так поступает в космических масштабах.

— Ага! — обрадовался Антон. — Радиация и расстояния — по сути, преграда для цивилизаций, которые ещё недостаточно разумны…

— Типа людей! — кивнула Настя.

— А для тех, кто повзрослел и поумнел, открываются способы путешествий, ранее не представимые.

— Так ведь и ребёнок растёт, — нашла метафору женщина. — Поначалу он ползает, а затем обнаруживает, что может ходить и даже бегать…

— На велосипеде кататься, — подсказал Миша.

— На велосипеде, на машине…

— На самолёте летать!

— И на самолёте.

— Что же это за кроличья нора? — вздохнул мальчик.

— Мы её ещё отыщем, — пообещал Антон.

Он даже не догадывался, насколько близко исполнение обещания. И уж точно не полагал, что однажды уже совершил это открытие.

За окном замелькали утопающие в весенней распутице пригороды, вскоре показался вокзал. Мама с сыном принялись одеваться, и вдруг женщина обратилась к Антону:

— Вы поразительный человек.

— Почему?

— Ведь похожие мысли давно роились и в моей голове, но не удавалось их связно изложить. Или незачем было, не для кого. А с вами вдруг получилось — и от этого радостно на душе.

— Да, за мной подмечали такое свойство, — улыбнулся Антон. — Даже нарочно приглашают на важные встречи, чтобы лучше меж собой договориться.

— Рядом с вами и прочие способности обостряются.

— Какие?

Женщина замялась, но собралась с духом и продолжила:

— Я умею — совсем немного — предчувствовать будущее. То, что вам на днях предстоит, настолько… огромно. Это даже пугает.

— Что такого страшного и огромного в медицинской конференции?

— Дело не в ней. Произойдёт встреча, которая перевернёт вашу жизнь. И не только вашу. Я подбираю слово, но язык сам хочет произнести «планеты». Жизнь целой планеты, — уверенно закончила Настя.

— Перевернёт жизнь целой планеты? Какой планеты? — Антон не мог осознать сказанного, но и не отрицал, анализируя это диковинное предположение, что позволило Насте продолжать.

— Чтобы вы поверили и настроились на происходящее, скажу ещё. У вас есть жена и ребёнок.

— Да, сын.

— Сын вас в ближайшее время удивит.

Женщина улыбнулась на прощанье, быстрым движением взяла мальчика за руку и поспешила к выходу.

Угрозы для цивилизации — внутренние и внешние

Интервью с директором Фонда инновационных технологий Л. Ф. Варшавским

Ведущая рубрики «Актуально» — Людмила Севастьянова.

— Леонид Фёдорович, мы разобрались с тем, кто ваши учредители и спонсоры. Теперь хотелось бы развеять сомнение части наших читателей. Они уверены, что Фонд не столько содействует развитию инноваций, сколько наоборот. Что вы изымаете технологии из практического оборота — скупаете, патентуете и кладёте под сукно в интересах третьих лиц. Насколько обоснованно это обвинение?

— Обвинение совершенно голословное. Внедрение в производство научных открытий и выведение на рынок новых технологий — процесс длительный и трудоёмкий. И дорогой, конечно. Тем более, в России традиционно на это требуется в 2—3 раза больше времени, чем на Западе или в Японии. Известна сложность прохождения бюрократических процедур, поиска деловых партнёров и финансирования. Одни назовут это преодолением препятствий на пути к успеху, а другие — положили под сукно полезное начинание». Кроме того, внедрение новой технологии важно не само по себе. Она обязана приносить прибыль, пользоваться спросом, быть востребованной обществом. Из десяти изобретений коммерчески успешны одно-два.

— Тем не менее, селекция представляемых в Фонд изобретений проводится. По каким критериям?

— Хороший вопрос. Конечно, не всё сводится к прибыли. Мы — не коммерческая организация. Учредители Фонда озабочены вызовами, которые история бросает человечеству. Мы ориентируемся на будущее, поэтому формируется технологическая база для решения злободневных и перспективных задач, стоящих перед цивилизацией. И для парирования возможных угроз. Причём нет и не может быть одной чудо-технологии, которая полностью решит глобальные проблемы. Необходим целостный комплекс технологий. Какой смысл совершенствовать энергетику, подрывая при этом экологию и разрушая здоровье населения?

— Какие угрозы имеются в виду? Экология, климат, войны, эпидемии, инопланетное вторжение?

— Все! Как пример, в XXI веке войны возможны уже не из-за нефти, а из-за воды — это уже климатическая подоплёка. Эпидемии становятся следствием нарушения экологического баланса и ослабления здоровья подрастающих поколений. И наоборот — реалии нашей медицины, методов лечения болезней привели к тому, что в почве накопились внушительные количества антибиотиков. Медицина стала фактором биосферного значения, а, может, и геологического. Влияние других цивилизаций галактики тоже не надо сбрасывать со счетов. Те из них, которые могут достичь или уже достигли Земли, безусловно, превосходят людей в развитии. Потребуется вся интеллектуальная мощь человечества, чтобы понять их цели, мотивы, их возможности и поступки. В сегодняшнем состоянии мы раздираемы противоречиями, местечковым эгоизмом, конфликтами — и на это неспособны. Людям нужно банально навести порядок на планете, чтобы предстать серьёзными партнёрами для диалога, или нам просто откажут в статусе разумных существ, а планету посчитают необитаемой…

Эта глава и книга в целом на сайте Тартария.Ру — http://www.tartaria.ru/Tvorchestvo/Proza/Komandirovka.aspx либо перейти по QR-коду.