Викинг туманного берега

Валерий Петрович Большаков, 2023

Вне времен и пространств существует таинственный Интермондиум, открывающий врата в прошлое человечества, и лишь посвященные могут попасть туда. Константин Плющ – один из них. Недавно вернувшийся из Древней Норвегии, он вынужден вновь отправиться в мир викингов – чтобы спасти любимую и предотвратить событие, способное серьезно изменить современность.

© Валерий Большаков, 2017

© ООО «Издательство АСТ», 2017

* * *

Пролог

Норэгр (Норвегия)^[1], Сокнхейд. 10 мая 871 года

…Засов не помог — мощный удар секиры снес запоры. Угрюмый викинг плечом вышиб дверь и, пригнув голову, перешагнул порог.

Эльвёр, замерев у стенки, стиснула зубы — не дождутся от нее крика! Унимая дрожь, она вжималась спиною в покрытые резьбой бревна. Сердце у девушки колотилось, как пойманная птица, кулачки сжимались, но что она могла поделать с могучим воином, что ввалился в ее горницу?

Викинг небрежно махнул секирой, всаживая ее в стену — просто чтобы освободить себе руки. Его глыбистые плечи обтягивала старая кольчуга, а крепкая шея была шире головы. Перебитый нос сипел и клекотал, забавные рыжие косички торчали из-под шлема, а свирепые синие глазки сверлили Эльвёр, как два буравчика.

Следом в горницу протиснулась еще парочка громил, сотоварищей Хунди Рыжего, — Лейф Тихоня и Эйнар Пешеход. Эйнара не зря так прозвали — этот викинг настолько был огромен, что его ни одна лошадь удержать не могла. Поневоле пешим станешь.

— Собирайся! — властно прогудел Пешеход. — Пойдешь с нами.

— Не пойду! — отрезала девушка.

— Тогда понесем! — хохотнул Лейф.

Эльвёр побледнела.

— Это вам Косматый приказал? — выцедила она.

— Не Косматый, — назидательно сказал Эйнар, — а Прекрасноволосый. Хунди!

Рыжий сдернул с топчана плащ, шитый из бобровых шкурок, и закутал в него девушку с головой. Эльвёр попыталась брыкаться, но викинг даже и не заметил ее потуг — сгрёб и уложил себе на плечо. Затем посмотрел на Пешехода, и тот махнул мечом в сторону гавани:

— На корабль!

Сопя, Хунди двинулся к выходу, и в этот самый момент в горницу влетели два молодца-дренга^[2]. Увидев непотребное, они бросились на Рыжего, выхватывая скрамасаксы^[3] в локоть длиной. И лишь перескочив порог, заметили еще двоих, да поздно — Эйнар молниеносным ударом почти срубил голову одному из молодцев, а другой только и успел что вздрогнуть — обратным движением клинка Пешеход чиркнул ему по горлу, и рубиновая струя плеснула на «ковер» — расстеленную шкуру медведя.

— Уходим, — скомандовал Эйнар.

Хунди шагнул к дверям, выдернув из стены свою секиру. Викинги покинули горницу, и лишь два мертвых в лужах липкой крови тела остывали на полу, свидетельствуя о преступлении.

Глухо, задушенно донесся голос Эльвёр:

— Эваранди! Эваранди-и!

Примечания

1

Название Норэгр, что означает «Северный путь», стало общим лишь после того, как конунг Харальд I Прекрасноволосый объединил под своей властью земли разных племен (после 872 года).

2

Дренг — молодой воин, «добывающий богатство и славу» в дружине ярла или конунга.

3

Скрамасакс (или просто сакс) — короткий (около полуметра в длину) меч с односторонней заточкой. Носился в ножнах на бедре, навершие рукояти часто выполнялось в виде головы ворона.