Запредельные миры. Дом за пеленой дождя

Василиса Конкалевская

Единый мир был разделен Мраком. Волшебные существа и люди перестали доверять друг другу, отгородившись границами. Так появились Запредельные миры и Человеческий мир. Но детская вера в чудеса, сохранившаяся в сердце, помогает преодолеть страх и совершить невозможное.Главная героиня, по имени Лира, чтобы спасти заболевшую сестру, отправляется на поиски лекарства, открывая вход в Запредельные миры. Так начинаются ее невероятные приключения.

Глава 4

— Значит, тебе все-таки понадобилась помощь… — старуха удовлетворенно кивнула головой, выслушав мой сбивчивый рассказ, — и до твоей сестры добрался Мрак…. Плохо дело, дитя! Но не волнуйся, я помогу тебе.

Я вскочила с постели, от радости и счастья не зная, как выразить благодарность, поэтому просто крепко обняла волшебницу. Она изумленно охнула и ласково погладила меня по голове.

— Сначала мы поедим, затем я расскажу тебе то, что ты должна знать, чтобы без проблем путешествовать по Запредельным мирам.

Она наскоро накрыла на стол, вынув из больших коробов съестные припасы: свежий хлеб, сыр, молоко, душистое варенье из лесных ягод. Я не чувствовала голода, пока не увидела на столе еду. Мой желудок взревел от радостного предвкушения.

— Ты собираешься в опасное путешествие, Лира! — тихо проговорила старуха, подливая мне чаю. — С тех пор, как в дела людей и волшебных существ вмешался Мрак, все пошло не так. Ты сама это заметила, верно?

Я кивнула.

— Но как бы все не выглядело плохо, в душах и людей, и существ теплится маленькая надежда на то, что все наладится и больше не будет вражды между мирами. Ты и есть посланница этой надежды, Лира!

Я едва не поперхнулась едой: «Что? Почему я? Мне нужно спасти сестру!»

Старуха задумчиво поглядела на меня, затем сказала:

— Подумай! Хорошенько подумай, не торопись с ответом. Если ты войдешь во врата, открывающие Запредельные миры, то не сможешь вернуться домой, пока не победишь царство Мрака. Это значит, что тебе придется помирить всех волшебных существ между собой и вернуть людям веру в них. Твоя сестра не умрет, пока тебя не будет рядом, я позабочусь об этом. Но вылечить ее могут только волшебные существа. Не торопись с ответом, Лира. Подумай.

Я закрыла глаза, чувствуя, как похолодели от слез щеки. Затеять все это и, испугавшись, бросить… Нет, я не могу. Старуха понимающе покачала головой и вздохнула.

— Нет… — прошептала я. — Я не могу так поступить со своей сестрой. Если шанс вылечить ее заключается в том, чтобы победить Мрак, я согласна!

— Ты уверена, дитя?

— Да! Я готова!

Старуха ласково улыбнулась мне и поцеловала в щеку. Затем отошла к большому сундуку, стоящему у стены возле кровати, открыла его и вынула оттуда что-то маленькое на серебряной цепочке. Она обернулась.

— Подойди ко мне, дитя!

На негнущихся ногах я преодолела расстояние, разделяющее нас, и встала прямо перед волшебницей, глядя ей в глаза.

— Единственное условие, которое ты не должна нарушать, никому не говорить, что ты — человек! — тихо проговорила старуха, надевая мне на шею кулон с изображением единорога, вставшего на дыбы. — Этот амулет зачарует тебя, изменив твою внешность, но и его ты должна держать в тайне. Вот, посмотри! — с этими словами она протянула мне зеркало.

Казалось, моя внешность не изменилась кардинально, это по-прежнему была я, вот только… Мои уши! Они удлинились и заострились с верхнего края.

— Ты попадешь в мир эльфов и фей, тебе нужно будет придумать свою историю, чтобы они ничего не заподозрили… Запомни, дитя, ты — эльфийка. У эльфов нет крыльев, как у фей, и с ними проще говорить.

— Но почему бы мне сразу не сказать, кто я? — возмущенно воскликнула я. — Ведь мне нужно помочь волшебным существам и объединить их с людьми. Разве не так?

— Если ты скажешь, кто ты, тебя убьют! — коротко ответила старуха. — Слишком цепко засел Мрак в душах существ, не все будут рады тебе, но я думаю, ты сможешь завести себе друзей и вместе вы одолеете зло. Многие тоскуют по прежним временам, но, как и в мире людей, есть хорошие существа, а есть озлобленные. Поэтому, ради себя самой, ради сестры, будь осторожна!

Она отдала мне сумку с припасами и свернутым плащом, поправила нож в ножнах, крепко обняла меня и поцеловала в лоб.

— Как только ты выйдешь за дверь, сразу окажешься в Запредельном мире. Будь осторожнее! Ступай, дитя!

Я еще раз обняла волшебницу, заправила за ворот рубахи, ближе к телу, амулет и решительно вышла за дверь.

Но оказалась не в темной чаще леса, в которой блуждала вчера, а на светлой поляне. В воздухе звенели птичьи трели, свежий ветер наполнил мои легкие, и я едва не расплакалась от счастья, так вокруг было красиво! Изумрудная зелень деревьев и трав, яркие пятна цветов, хрустальные ручьи, с легким говорком перекатывающиеся по камням — вот что окружало меня.

Я оглянулась назад, но хижины уже не было. Она исчезла. А значит, шанс вернуться назад к родителям может появиться только тогда, когда я выполню свою миссию. Закрыв лицо руками, я заплакала: такого одиночества, несмотря на окружающую красоту, моя душа не испытывала никогда. Сколько времени пройдет, прежде чем я вернусь домой? И как встретят меня эльфы и феи? Все это похоже на сон… Но ущипнув себя, я поняла, что не сплю и все происходит на самом деле. Мне бы радоваться, что все получилось, что я на пороге удивительных открытий, но… Так бывает, когда самая невероятная мечта сбывается. Просто не знаешь, что делать дальше.

— Нужно идти, Лира! — сказала я сама себе, утерев слезы. — Лаура ждет твоей помощи.

Этот мир не выглядел враждебным, но волшебница не зря напомнила мне об осторожности. Кто знает, какие опасности могут подстерегать одинокого путника на неизвестной местности? И какие приключения?

***

Шагая по дороге, лежащей в прекрасной долине, окруженной горами, я думала о Лауре. О том, что ей обязательно здесь понравилось бы. Вся эта неземная, сказочная красота!

А сейчас мне необходимо было найти жителей этого мира до наступления темноты, хотя встречи с ними я побаивалась. Одно дело грезить о волшебных существах, сидя на шкуре у пылающего камина, когда за окном беснуется непогода, другое дело встретиться с ними лицом к лицу. И все-таки интересно, как выглядят феи и эльфы? Одного ли они со мной роста? Или совсем крохотные, не больше ладони?

Я шла, погруженная в размышления, не особо оглядываясь по сторонам, и поплатилась за свою невнимательность.

— О! Что это за куколка? — вдруг раздался за моей спиной мужской голос. Я резко обернулась, едва удержавшись на ногах, но рукой машинально хватаясь за ножны. На небольшом расстоянии от меня стояла группа молодых людей. Высокие, крепкие парни, вооруженные луками со стрелами и ножами. Пока я, онемев от ужаса, разглядывала их, вперед вышел предводитель. Его длинные темные волосы развевались на ветру, синие глаза недоверчиво глядели на меня. Одет он был красиво и изысканно: в шелковую просторную блузу голубого цвета, с завязками на рукавах и груди, и обтягивающие брюки темно-синего цвета. Его отряд (так я их про себя назвала) был одет так же, разве что ткань их блуз была плотнее и не таких ярких цветов.

— Куда направляется такой лакомый кусочек? — вальяжно спросил предводитель, хищно улыбнувшись мне. — Может, мы составим тебе компанию? Как думаете, ребята?

Парни загоготали. От звука их смеха у меня мурашки побежали по спине, встреча с ними не сулит мне ничего хорошего. Ну, не дорогу же мне они хотят показать! Ничего не ответив и не дав им опомниться, я развернулась и побежала вперед к лесу, видневшемуся вдали.

— Стой, куколка! Мы еще не договорили! — услышала я за спиной насмешливый окрик. — Ребята, не упустите ее!

К звукам криков и улюлюканья добавился топот бегущих ног. Я на бегу оглянулась через плечо: парни, разгоряченные погоней, почти наступали мне на пятки.

«Чудо! Пусть меня спасет чудо!» — отчаянно подумала я, задыхаясь от изнурительного бега. Еще немного, еще немного… Я вломилась в густой подлесок, проламывая телом кусты и стремясь как можно дальше уйти от погони. К свисту ветра добавился новый звук — странное жужжание, и тут же в ствол дерева рядом со мной вонзилась стрела. Взвизгнув, я пригнулась к земле, продолжая бежать. Стук сердца, бешено колотящегося в груди, заглушал все остальные звуки. Мне нужно чудо!!!

Я упала в траву, дав себе небольшую передышку, и прислушалась. Вокруг было тихо. Очевидно, погоня либо отстала, либо ко мне потеряли интерес. И тот и другой варианты выглядели маловероятными, но мне нужно было себя как-то успокоить.

Я поднялась и, крадучись, добежала до ближайшего дерева, спряталась за его ствол и осторожно огляделась: молодых людей нигде не было видно. Кто они? Разбойники? Местные охотники? А может, просто ненормальные? Размышлять было некогда. Нужно как можно скорее найти поселение и постараться не попасться преследователям. Но как это сделать, если я оказалась в незнакомом лесу и совершенно определенно заблудилась?

Успокаивая дыхание и свое сердце, я отправилась в глубину леса. Идти было тяжело: то и дело приходилось пересекать глубокие овраги или перелазить через поваленные стволы деревьев. В очередной раз, преодолев препятствие, я обернулась и уперлась руками в чью-то крепкую мускулистую грудь.

— Ой!

— Ну, привет, куколка! — я подняла голову и встретилась глазами с одним из преследователей. Он заправил за ухо свои выбившиеся светлые длинные волосы и с улыбкой, от которой мне стало не по себе, снова поглядел на меня. Я отскочила от него и тут же уперлась спиной в грудь другого парня. Меня окружили со всех сторон! Вот так я впервые встретила эльфов.