Глава 16
— Смелость — это когда отстаиваешь свои права, а наглость — когда хочешь забрать себе чужие.
— Тогда я за смелость… с элементами наглости!
Медленно поставила Дилика обратно и повернулась на голос.
Клыкастый-старший стоял, прислонившись к стенке, и рассматривал меня. Вот же… Единый!
— Если ты хотела выбраться через окно и сбежать, то не получится, — пожал он плечами. — Ты же не думала, что всё так просто? Раз тебя не держат взаперти, значит, обязательно есть подвох. И он в магической защите. Отсюда никому не выбраться без моего ведома и ведома Хелены. Но ты молодец. Хорошо подготовилась. Ещё и выбрала день, когда жены нет в поместье. Было интересно наблюдать за тобой в последнюю неделю. Ты боец. Я таких уважаю. Кристоферу повезло.
Скривилась при упоминании о Верховном. Неужели всё зря?
— Ты расстроилась? — удивился мужчина.
— Вы же не дадите мне сбежать, — разочаровано вздохнула.
— Почему ты так думаешь? — он издевается?!
— Если сбегу, то это грозит Верховному… — меня перебили.
— Грозит, — улыбнулся будущий свёкор. — Но он ещё молодой, да зелёный. И не во власти счастье, деточка. Так что меня больше волнуют другие его ошибки. О которых он точно пожалеет больше. Я в своё время допустил немало таких. А теперь расплачиваюсь.
О чём он вообще? Как это понимать? Что за лапша, свесившаяся с моих ушей?!
— Но я не только отпущу тебя, но и помогу, — неожиданно выдал мужчина, задорно поблёскивая своими глазюками. Совсем как у сына, хотя я сначала думала, что Верховному они достались по другой линии. — Даже дам безопасный адрес, куда сможешь пойти.
— Дайте-ка угадаю, — хмыкнула от его щедрости. — Это будут Крайтоны, Торндайки или Юманзы? Хотите стравить Верховного с кем-то из них? И иметь законные основания прибрать к рукам артефакты, на которых зиждется их могущество? Как банально.
— Я не ошибся в тебе, Кирена, — рассмеялся он. — Но нет. Может лет сорок назад так бы и поступил. Но времена изменились. Я отошёл от всего этого. Пусть теперь сын играет в политические игры. А вот тебе помогу.
Глубоко вздохнула, собирая мозги в кучу. От его появления они слегка разжижились и надо взять себя в руки. Что этому старому жуку надо? В игры он не играет. Пусть, как говорит Дамир — один из моих любимых братиков, не лепит мне лысого. Не скажу, чем брательник занимается, но это и неважно… к делу не пришьёшь. Ага. Скажу только, что погоняло у него — Стрелок. Ему очень подходит и не только из-за фамилии.
— Так что вы хотите? — набралась смелости спросить. Хватит уже играть в святую робость. За себя не постоишь, никто не постоит. Ну тут так точно. — И не надо мне врать. То, что вы хотите меня использовать — это не то чтобы само собой разумеющееся. Это непреложная истина. Так что выкладывайте. Или, как сказали бы в вашем обществе, будьте любезны изложить мне ваши предложения, а не ходить вокруг да около.
Он тихо рассмеялся, качая головой.
— Ты права, деточка, — от его «деточки» хотелось взвыть. Тоже мне, нашёл деточку. Хотя сколько ему лет? Может он имеет полное основание называть меня не только так, но и лялькой вкупе с малюткой. — Я отпущу тебя и дам с собой всё, что попросишь. В разумных пределах, конечно. Деньги, провиант, адреса, где можно скрыться. Даже открою портал, куда скажешь.
— И что взамен? — подозрительно спросила у него. Поверить в бесплатный сыр в мышеловке… ну да, ну да.
— Я сделаю тебя вампиром, — сообщил так, будто предлагал пойти на вечерний променад. И всего-то?
— Чего? — от неожиданности подавилась воздухом и закашлялась.
А не пошёл бы он в… сад. Прогуляться по тому самому променаду. Я, конечно, собиралась сесть на диету, но точно не кровавую. Сколько бы прелестей не сулило его предложение.
— Стать вампиром, Кирена, — терпеливо повторил старикан (к слову на старика он не тянул, но это ему за деточку). Кстати, как его зовут-то вообще? — Приобрести силу, могущество и кучу дополнительных плюсов. А ты так вообще сможешь ещё больше.
— Конечно-конечно, — невесело рассмеялась. — И побочный эффект в виде нового рациона.
— Да всё не так страшно, — усмехнулся будущий свёкор. — Подумаешь, раз в недельку выпивать литр крови. Зато какая экономия на еде. Станешь бессмертной и у тебя будет гораздо больше привилегий, чем у…
— У кого? — переспросила с вызовом. — Чем у скота, коим вы считаете людей?
— Ну, зачем же так? — он будто бы расстроился. — Я же хочу как лучше.
— Нет, — сжала губы. — Ваша затея мне не по нутру. Уж извините. Так что валяйте, сдавайте меня Кристоферу. Удачи вам.
— Не боишься? — насмешливо спросил мужчина.
— Нет, — отрицательно покачала головой, отчаянно блефуя и надеясь, что он этого не учует. Кто их, вампиров, знает. — Да я не в восторге от перспектив, это не секрет. Но тогда… тогда я расскажу и про ваше предложение. Про всё расскажу. И привру заодно. Чего мне терять?
— О чём же? — с интересом уточнил будущий свёкор.
— Например, — задумалась и выпалила: — О том, что вы ко мне приставали! Предлагали всякое!
Он расхохотался, от чего я заозиралась. Ещё не хватало, чтобы нас услышали! Но воистину наглость — второе счастье. И сейчас оно вступило в свои права на полную. Чего бы ни хотел Майнфорд-старший, от меня он этого не получит. Костьми лягу! А я такая. Я могу. Я всё могу! Кира Стрельникова вообще границ не знает! Зато знает, чего хочет.
— Ты такая же недальновидная, как и мой сынок, — усмехнулся мужчина. — Кстати, меня зовут — Итан. Можешь по имени. И ладно уж. Хорошо! Я выполню всё, что захочешь, но взамен поставлю на тебе метку.
— Сделка с Дьяволом, — пробормотала себе под нос.
— С каким ещё Дьяволом? — с недоумением переспросил Итан.
— С тем самым, — не захотела вдаваться в подробности вероисповедания моего мира. Тут насколько знаю, есть Единый и Многоликий, его полная противоположность. — Вы что всерьёз надеетесь, что я соглашусь? Если что-то знаю о магии, то это означает, что вы сможете отслеживать меня повсюду. Это как минимум. Зачем в таком случае мне сбегать?
— Ну хорошо, недоверчивая ты моя, — усмехнулся мужчина. — Я дам клятву рода, что никогда и никому не расскажу о твоём местонахождении и о нашем сговоре.
На мгновение зависла. В книгах, которые как последняя хапунья своровала было что-то такое. Их нельзя было нарушить, иначе смерть. Вампиры старались их не давать. Никогда. Но если давали…
— Хорошо! — согласилась, понимая, что выбора собственно у меня и нет. Никакого, от слова никакого.
И протянула ему руку в знак скрепления.
Итан без особых раздумий повторил мой жест. И над нашими ладонями вспыхнула черепушка — знак рода Майнфордов. Эпичненько, ничего не скажешь.
— Так что ты хочешь? — спросил он, отнимая руку.
— Ммм, — протянула, раздумывая. Не о том, не совершила ли самую крупную ошибку в своей жизни, а о том, чего мне не хватает для более комфортного путешествия. — Деньги, бурдюк с водой и спальный мешок.
Майнфорд-старший хмыкнул и исчез. На минуту я подвисла, поглядывая на окно. Но, если он не обманул, выбраться самостоятельно мне не удастся. Прежде чем мои рассуждения зашли в тупик или на стадию безрассудства, Итан уже снова появился передо мной, протягивая мешочек с чем-то тяжёлым, флягу, какое-то тряпьё и ещё что-то.
— Я взял на себя смелость добавить современную карту, а то твой старый учебник не соответствует действительности. А на обратной стороне записал пару адресов где… надёжно. Ну и подкинул одну книжку. Почитай. Пригодится, — пояснил старикан на мой вопросительный взгляд. — Так куда тебя переместить?
Взяв предложенное, открыла Дилика и запихнула всё туда, радуясь, что у меня появилась фляга. Ура-а! Это был самый ужасный пробел в моих сборах. Затем выпрямилась и посмотрела на уже не будущего свёкра. От его предложения дурно пахло, так что…
— Никуда. Ставьте свою метку, снимайте защиту и я пошла. Без вас с остальным справлюсь.
Он снова хохотнул и быстром жестом прикоснулся к моему лбу. Затем повернулся к окну и сделал что-то руками.
— Всё готово, Кирена, — отчитался Итан.
— Ну и замечательно, — кивнула, выкидывая Дилика в окно. Затем просунувшись туда ногами, повернулась к мужчине. И сказала, не иначе проникнувшись к нему чем-то наподобие сочувствия. — Вы это… тут особо не ходите до завтра. Особенно средней столовой избегайте. Той, где завтракаете.
И с чувством выполненного долга выпрыгнула вслед за «рюкзаком». Благо первый этаж позволял геройство и эффектный уход.
