Дракон с прицепом, или Жена по бартеру

Вера Николаевна Радостная, 2022

Заглянула в странное кафе и проснулась в чужом мире в теле дамы за тридцать. Мало того, что у меня украли восемнадцать лет жизни, подсунули в мужья грубияна-вдовца, женившегося по бартеру, так еще и магией обделили! Ну, ничего, прорвёмся! Я найду способ устроить жизнь в новых условиях. Вот только кажется, мне здесь совсем не рады. Ни внезапный муж-дракон, ни его маленькая дочь с темным даром, ни даже сам дом, полный загадок и тайн. Но хуже всего другое! Кажется, и во мне самой начинает пробуждаться Тьма…Подписывайтесь на автора, чтобы поймать новые истории!

Глава 9. С тобой что-то не так

— Мира, подойди! — не слишком приветливо крикнула девочка, заметив меня.

Я испуганно вздрогнула. В её тоне скорее читался приказ, а не просьба. Выходит, настоящая Мирина с ней знакома, а я, увы, ничего не знаю о ребенке, кроме имени.

Когда подошла, девчушка недовольно вздохнула.

— Значит, вы все-таки поженились? — Адель подняла глаза на дракона, и уголки её губ настойчиво поползли вниз.

Она даже не пыталась улыбнуться. Наверное, ей тяжело сразу принять второй брак отца. Ответить ни я, ни дракон не успели, в следующую секунду девочка продолжила сама:

— Ая нашептала, что поженились!

Малышка грозно засопела, как дикий зверёк, и уголки её губ поползли еще ниже. Я почувствовала себя совсем неуютно. Никто мне здесь не рад! Ни муж, который бросает сразу после свадьбы, ни его дочь, явно избалованная и капризная принцесса.

— Пока я буду в отъезде, Мирина о тебе позаботится, бесёнок. Вам не будет скучно, — улыбнулся Адэр, а малышка сразу невежливо осадила его.

— Мне никогда не скучно, папа! — поважничала она. — Теперь у меня есть мачеха, а они всегда злые и пакостят падчерицам!

— Я не такая, обещаю! — засмеялась в ответ, услышав истинную причину недовольства девчушки. — Нам будет весело!

«Наверное», — добавила уже про себя.

— А мне казалось, что вы всегда превосходно ладили, — дракон обхватил лицо дочери обеими руками и чмокнул её в лоб. — Не шуми, бесёнок! Вспомни, как тебе нравилось возиться с мазями и настоями в лавке у Мирины, пока я ждал нужные зелья. Теперь вы сможете вместе готовить полезные смеси, Мира многому тебя научит, вот увидишь!

Адэр подмигнул сначала дочери, затем мне. Я в ответ только заметно побледнела.

И чему я могу её научить?! Если только готовить полезные диетические смузи!

— Вовсе не обязательно было снова жениться! — фыркнула девочка, топнув ножкой.

— Разговор окончен, Адель, — нахмурился дракон. — Когда вырастишь, поймешь, почему я принял это решение. Обними Миру, уверен, ей неприятно слышать то, что ты говоришь.

— А я уже выросла, папа! — перебила его девочка и некрасиво закатила глаза.

Мне надоела их перепалка. Я постаралась сгладить напряженную обстановку и легонько приобняла малышку сама. Она недовольно засопела, завертелась в моих руках, но потом замерла, а дракон, похоже, посчитал отцовский долг выполненным. Зашел в дом, оставив нас вдвоем.

— Как воняют твои цветы! — отпрянула Адель, поморщив нос. — Фу-у! Они свадебные? Неужели нельзя было выбрать для церемонии что-нибудь более изящное? Например, анафалис. Он почти не пахнет и прекрасен в засушенном виде. Не смей оставить эти зловонные цветы в гостиной!

В ответ на её грозную тираду я только расхохоталось. Думать о том, что малышке не достает воспитания, буду завтра. Сегодня я по-детски рада соучастнику операции «Долой ненавистный букет».

— Адэр уедет, и мы с тобой выберем новые цветы, — наклонилась к девочке и заговорщически подмигнула. — А твоему папе ничего не скажем, это будет наша тайна!

Я постаралась вести себя приветливо, но Адель настороженно замерла, словно мысленно сканировала меня взглядом. Стало не по себе, но не от её пристального внимания. Внезапно я отчетливо ощутила, что мы не одни. Сейчас между нами был кто-то еще, кто-то третий. Я почувствовала, как за мной или нами наблюдают со стороны. Готова поклясться: этот кто-то прикоснулся ко мне пальцами или… лапой?!

— Ая нашептала, что с тобой что-то не так! — внезапно отрезала девочка, нахмурив лоб точь-в-точь, как её отец.

Я отстранилась. Почувствовала, как глаза начинают слезиться. Бесёнок ткнул маленьким пальчиком в мое больное место.

— Да, точно! — со злостью скривила в ответ лицо и побежала в дом за Адэром.

Сколько раз за девятнадцать лет жизни я слышала, что со мной что-то не так! От учительницы начальных классов, от незнакомых тихих старушек на улице, от просящих милостыню, когда проходила мимо церквей, и даже однажды на псевдо-психологическом семинаре по «Управлению реальностью», куда забрела по настоянию подруги. Когда все пришедшие познакомились, ведущая выпалила, что в моей ауре что-то не так, и лучше будет, если со мной в паре никто не будет работать… И откуда им всем знать, какая я на самом деле?!

Понимая, что начинаю мысленно закипать, глубоко вздохнула и досчитала до десяти.

— Мира, у тебя сзади на платье кровь! — закричала Адель мне вслед.

Я остановилась. Потянула на себя белоснежную ткань платья и громко ойкнула. Большое темное пятно расплылось по платью кривым сердцем. Вспомнила, как Адэр, окровавленной рукой, потянул меня к себе на церемонии и расслабленно улыбнулась. Со мной все в порядке, кровь не моя!

— Ничего страшного, это кровь твоего папы, — махнула рукой.

«Вот значит, что девочка имела в виду про «не так»», — мысленно подбодрила сама себя.

Я пробежала несколько проходных, богато обставленных комнат подряд, чтобы отыскать Адэра. Нужно найти дракона до того, как он вернётся во дворец. Найти и признаться, что я не настоящая Мирина?! Это слишком опасно. Хотя бы выведать у него зацепки, где искать помощь, чтобы разобраться, что со мной произошло.

— Адэр, — заметила дракона в кабинете и осторожно постучалась.

Дверь была приоткрыта.

— Мы можем поговорить об Адель? — нашла я подходящий предлог, чтобы войти.

Если сразу напомню про «тяжелый случай на работе», он точно меня выгонит.

Мужчина стоял спиной, рассматривал пейзаж. Я подошла и встала рядом. Окна выходили на деревянную избушку, окруженную клумбами с высокими чёрными цветами. Нигде не выдела подобных растений! На резной крыше, тонко оформленной причудливым орнаментом, висела табличка, но я не смогла рассмотреть, что на ней написано.

— Эту беседку я подарил жене на свадьбу, — задумчиво пояснил дракон. — Не могу решить, что теперь с ней делать: оставить или снести. Кибела, как и все темные, любила проводить время в одиночестве, и ей нужно было отдельное пространство для магии, куда бы никто не мог заходить.

— Жена — это вообще-то я, — откашлялась и скромно поправила мужчину, хотя нетерпимо хотелось стукнуть его чем-то тяжелым по голове.

— Да, первой жене, — прорычал Адэр.

Он явно начинал закипать. Я со злостью фыркнула про себя. Это мне стоит возмущаться, а не ему! Вспомнить бывших — дурной тон. А мне он, значит, ничего не подарит?! Просто свалит на плечи ребенка и уедет по делам во дворец?!

— Итак, об Адель, — повысила я голос, меня раздражал тон дракона. — «Ая», о которой постоянно говорит девочка, точно для нее безопасна?!

Адэр взглянул на меня с высока, словно я в очередной раз сморозила глупость. Как несколько часов назад с букетом.

— Кажется, я уже это объяснял, но повторю: Ая — это лявра, темная сущность, питающаяся излишками чужих чувств. Она полностью безопасна! На ляврах темные маги учатся управлять силой. Сущности могут выполнять простые указания и раскрывать хозяину несложные тайны. После совершеннолетия темным разрешено призвать в услужение демона и совершенствовать мастерство, общаясь с ним. Шесть дней в неделю к Адель приходит учитель, если будет вопросы по её дару, спрашивай напрямую его. У тебя с памятью все в порядке, Мира? Я точно помню, что уже говорил об этом!

«Старческий маразм тридцати семи лет», — думала пошутить я, но промолчала.

Последняя фраза прозвучала так, будто дракон хотел поскорее избавиться от моего общества.

— Для Адель стоило взять хорошую гувернантку, — начала следом, но мужчина сразу меня оборвал.

— Гувернантка Адель не нужна, это человек непостоянный, сегодня она работает, завтра встретила на рынке мужчину и укатила с ним в город навсегда! Адель нужна заботливая мать! Я взял тебя замуж, потому что вы с дочерью ладили, когда мы приходили в лавку вашей семьи за зельями. Не разочаруй меня, Мирина! И будь добра, подай Бекеровки. В голове звенит от напряжения.

Я ошалело заморгала. Подать, простите, чего?!

Дракон с издёвкой указал на высокие бутылки с травяными сиропами. Их цвет отличался от светло-салатового до почти чёрного, но ни на одной не было этикетки с названием.

— Что, прости? — прикинулась глухой. — Какую из бутылок?

— Бекеровку! — раздраженно повторил дракон, сел за стол и пододвинул ко мне пустой стакан.

По спине пробежал холодок. Настоящая Мирина должна знать, какого цвета местные напитки, но мне-то откуда?!