Лабиринты ангелов

Виталий Охримчук, 2020

После суицида любимой девушки Алекс обретает необычную способность – совершать астральные путешествия в загробный мир. Там он видит Элику, которая терпит ужасные пытки за свой греховный поступок. Чувствуя вину за смерть девушки, Алекс ищет пути спасение души Элики из ада. Но как простой смертный может изменить сверхъестественные законы? Внезапно на помощь молодому человеку приходят противоборствующие ангелы. И жизнь героя превращается в отчаянный круговорот удивительных приключений – неожиданные жизненные взлеты, поток соблазнов и искушений, погони в прошедших эпохах и даже путешествие в адское подземелье за любимой… Кто из ангелов на самом деле на стороне главного героя, а кто его враг, читатель узнает, дочитав книгу до конца. Действия происходят в США и России.

Глава 7

Алекс шёл по коридору с красными бархатными стенами. Впереди около окна стояли несколько молодых девушек, одетых в совсем нескромные по длине короткие юбки. Красавицы общались между собой, время от времени бросая неоднозначные взгляды новым гостям клуба, предлагая таким способом своё общество для нескучного времяпрепровождения. Однако проходящий мимо молодой человек даже не посмотрел в их сторону.

Алекс спускался по ступенькам в основной зал. Как только он оказался на пороге, в нос ударила смесь табачного дыма и запахов дорогих духов. Перед глазами открылось большое помещение, которое по ощущениям было пронизано атмосферой свободы и секса. Богатый интерьер, лазерное освещение, современная музыка, большой танцпол. Длинная барная стойка с напитками обещала самый разнообразный выбор. Гостям предлагалось оставить все свои проблемы за стенами клуба и раскрасить яркими красками несколько часов своей жизни, встретив рассвет. За этим сюда и приходили.

Коллектив департамента был уже в сборе. Поприветствовав всех, Алекс заказал выпивку и угощения. Официанты и бармены принялись выполнять свою привычную работу. Уже совсем скоро в руках собравшихся появились полные бокалы с шампанским. Вечеринка начиналась.

Поздравления и тосты сыпались один за другим. Пили за успешную работу, за первенство департамента и, конечно же, за нового директора. Больше всего спиртного было выпито как раз по этому поводу.

Алекс поймал себя на мысли, что ему, чёрт возьми, приятно слышать поздравления в свой адрес. Даже на второй день. Со временем немного охмелевшие сотрудники не стеснялись льстить своему новому шефу, однако особого значения этому Алекс старался не придавать, но на заметку брал.

Громкая динамичная музыка на уровне подсознания въедалась в мозг, призывая гостей более активно проводить отдых. Алекс постепенно входил в кураж. Он пробрался в танцующий круг и сделал несколько движений нижнего брейка, которые разучил ещё во времена студенчества. Получилось на удивление неплохо, о чём засвидетельствовали громкие аплодисменты.

В кармане завибрировал телефон. Алекс отошёл в сторонку. Звонила Элика.

— Слушаю тебя, дорогая.

— Я хотела узнать, ты ещё на работе или уже в клубе?

— Последнее.

— О! Здорово. Как отдыхаете?

— Лучше всех.

— Я скоро подъеду. Мне как раз по пути.

— Хорошо, я тебя встречу.

Через десять минут Алекс провожал Элику к своему столику. Они сели на мягкий диван и выпили по бокалу шампанского.

— А где твои работники? В клубе так много людей.

— Сидят за столиками в красной зоне. У нас самые лучшие места.

— Их так много.

— Ровно пятьдесят человек. Пришли все. И с момента твоего появления некоторые из них тайком наблюдают за тобой. Уверен, уже и обсуждают, — прокомментировал Алекс, растягиваясь в улыбке.

— Ну что ты, — Элика засмущалась и легко толкнула его в бок.

— Начальник должен всё видеть и замечать.

— Ты сейчас не на работе.

— Да? Ты права. Значит… — Алекс положил руку выше колена Элики.

— Так, я вижу, ты выпил.

— Самую малость, любимая.

Алекс убрал руку и обнял Элику.

— Хорошо. Вы отдыхайте, а я еду к подружке. Как освободишься, подъезжай к нам. Вот сюда…

Элика записала на салфетке адрес. Алекс взял её и спрятал в карман брюк.

— Постараюсь не задерживаться. Перед выездом позвоню.

— Конечно, я как раз познакомлю тебя, заодно расскажу новости.

— Это необязательно.

— Я просто не сдержусь.

Алекс засмеялся.

— Как хочешь.

— Ну, я поехала.

— Я провожу.

Алекс взял Элику за руку и повёл её к выходу. Клуб был переполнен, гости толпились, поэтому пришлось немного потолкаться. Они уже выходили к главному коридору, как из дымки прокуренного помещения впереди возник женский силуэт. Изящная дама шла навстречу и пристально смотрела на Алекса. Он без труда узнал эту женщину. Несколькими часами ранее он приглашал её на свою вечеринку.

Музыка сменилась на более спокойную мелодию. В клубе стало тише.

— Добрый вечер, мистер Думман, — подойдя поближе, поздоровалась Эвил.

— Здравствуйте, — прозвучал нейтральный ответ.

Эвил провела глазами по девушке Алекса и любезно спросила:

— Познакомишь нас?

Он на секунду замялся.

— Да-да, конечно. Элика, познакомься, мисс Эвил Хейлин, первый вице-президент «Старинвеста». А это Элика, моя девушка.

— Очень приятно, — тактично ответила Элика.

— Взаимно, рада нашему знакомству, — сказала Эвил и посмотрела на Алекса: — Мистер Думман, принесите дамам что-нибудь выпить. Если вас не затруднит.

Алекс развернулся и без особого желания пошёл к барной стойке. Ему не хотелось оставлять их наедине, но и отказать он не мог.

— Празднуете? — спросила Эвил.

— Да… Но это Алекс с коллегами, мы отметили вчера. Я уже уезжаю.

— Мистер Думман прекрасный специалист. Мы гордимся такими сотрудниками.

— Спасибо, очень приятно это слышать.

— Могу сказать, Элика, вам очень повезло.

В ответ девушка мило улыбнулась. Эвил обвела взглядом клуб.

— Хорошее место.

— Мне тоже нравится. Алекс выбирал.

Эвил предложила отойти в сторону, чтобы не мешать танцующим. По пути она сделала комплимент Элике по поводу её платья, отметив удачный выбор и то, что оно ей очень идёт. Девушка не забывала, с кем разговаривает, поэтому была польщена таким приятным отзывом. В ответ она восторженно отозвалась о вечернем наряде мисс Хейлин. И это была не лесть. Эвил действительно шикарно выглядела, и многие мужчины бросали на неё неоднозначные взгляды.

— Ваши бокалы, — произнёс Алекс, появившийся откуда-то из толпы.

Эвил произнесла короткий тост, поздравив его с назначением. После короткого диалога, большей частью напоминавшего обмен дежурными любезностями, Хейлин попрощалась и скрылась среди гостей клуба.

— Такая милая и добрая женщина, — провожая взглядом, сказала Элика. — Она очень хорошо о тебе отзывалась.

Взглянув в сторону удаляющейся начальницы, Алекс хмуро ответил:

— Ну, хорошо, если так.

Элика посмотрела на часы.

— Уже опаздываю. Поторопимся.

— Пойдём быстрей.

Минуту спустя Алекс закрывал дверь такси. Когда Элика отъехала, он немного постоял на свежем воздухе и вернулся в клуб.

За барной стойкой со скучным видом сидел Ник. Время от времени он наблюдал за Алексом, терпеливо дожидаясь, пока тот проводит свою девушку, чтобы без посторонних выпить с другом. Они быстро нашлись и присели за столик Алекса. После обмена впечатлениями о клубе разговор плавно перетёк на времена их знакомства.

Дружеские отношения между ними возникли сразу после прихода Алекса в корпорацию. В то время Ник работал старшим аналитиком, и в первые месяцы помогал ему разобраться в текущих делах, часто даже выполняя часть его работы. Усилия не прошли даром. Новичок заметно прогрессировал и быстро вышел на нужный уровень компетенций. Нику нравилось упорство, трудолюбие, открытость и порядочность Алекса. Он высоко ценил эти качества и сам был таким.

— Дружище, признаюсь, искреннее рад, что наш департамент возглавил именно ты.

— Спасибо, но и ты достоин большего. Сейчас мне нужно время освоиться, возможно, нужна будет твоя помощь.

— Можешь на меня рассчитывать. В любое время.

— Спасибо! Твоё здоровье! — Алекс поднял рюмку водки.

— Нет, сегодня пьём за тебя.

Молодые люди выпили. Алкогольные возлияния продолжались в течение всего времени добрых воспоминаний. После двух часов дружеской беседы Ник порядочно захмелел. Он смотрел на Алекса и качал головой, словно что-то одобряя в его поведении.

— Я понимаю, почему мистер Морро сделал такой выбор.

— Ты о чём?

— Твоё назначение.

— Хм, ты что-то знаешь?

— Нет, просто вижу.

— Что?

— Личность, Алекс. Лидерские качества, внутренний стержень. Да много чего. Видимо, президент сумел рассмотреть их в тебе. И личная благосклонность, не без этого, конечно. Мы ведь оба понимаем, аналитиков не назначают директорами вот просто так.

Признание друга стало неожиданным и одновременно приятным. Ник почти полностью повторял слова мистера Морро, а это никак не могло быть просто совпадением.

— Ладно, оставь. Кстати, совсем забыл, хотел пригласить тебя и твою супругу на день рождения Элики. Ей исполняется двадцать пять лет. Приходите вечером к нам. Во вторник.

— Спасибо, обязательно будем.

Друзья выпили водки и закусили мексиканским деликатесом. В какой-то момент они обратили внимание на то, как за барную стойку присела мисс Хейлин, сопровождаемая компанией двух мужчин брутальной внешности в ковбойских шляпах. Они вели себя весьма обходительно, и казалось, соревнуются между собой за внимание дамы.

— Хм… Знали бы они, с кем разговаривают, — прокомментировал Ник.

Время от времени, сам не зная почему, Алекс искал глазами начальницу по всему клубу. Иногда она выпадала из поля зрения, потом появлялась с незнакомыми мужчинами, как вот сейчас, а с некоторыми даже танцевала. Как и с кем отдыхает мисс Хейлин, исподтишка наблюдали и сотрудники департамента. Но, судя по поведению, это её нисколько не волновало.

За всё время Эвил не обращала внимания на Алекса. Даже когда она подходила к друзьям, интересуясь их настроением и ещё какими-то пустячными вопросами, Эвил разговаривала в основном с Ником. При этом её поведение было ненавязчивым и непринуждённым, без малейшего интереса к мистеру Думману.

«Странно она себя ведёт, совсем по-другому. Значит, серьёзный разговор с президентом всё-таки имел место, и вот его итог. Мистер Морро решает любой вопрос. Мегачеловек», — подводил итог своим наблюдениям Алекс.

После часа ночи народ потихоньку начал разъезжаться. Засобирался и Ник.

— Ладно, дружище. Я поеду. Ты как?

— Ещё немного посижу.

— Ну хорошо. До понедельника.

Друзья обнялись, и Ник вместе с коллегами шумной толпой направился к выходу. Оставшись один, Алекс уселся на диван, откинул голову и закрыл глаза. Под звуки медленной песни в клубе он почувствовал сиюминутную эйфорию счастья. Вечеринка удалась. Всё прошло замечательно. Основа для хороших отношений с коллективом заложена, а сами работники, как ему показалось, остались довольны. Неплохо для начала.

На танцплощадке зазвучала очередная песня. Алекс неторопливо осмотрел весь клуб. Взгляд остановился на барной стойке, где он увидел мисс Хейлин. Она продолжала общаться, но уже только с одним незнакомцем. Второй мужчина на виду не показывался, очевидно, растворившись среди гостей клуба в поисках другой пассии.

Алекс какое-то время наблюдал за ними. Парочка мирно беседовала, всё происходило в рамках приличий, пока в один момент ему не показалось, что мужчина перешёл рамки дозволенного и начал протягивать руки к Эвил, по всей видимости, приставая с недостойными предложениями. Поведение незнакомца возмутило Алекса, вызвав в нём приступ гнева. Недолго думая, он решил подойти и разобраться.

— Проблемы? — не совсем уже трезвым голосом обратился он к незнакомцу.

— Всё нормально. Иди отдыхай, — невозмутимо ответила Хейлин.

— А ты кто такой? — дерзко спросил мужчина и поднялся со стула.

В полный рост незнакомец оказался просто громилой под два метра.

— Она сегодня моя, катись к чертям, — выпалил он и положил руку на плечо Эвил. Хейлин даже не пошевелилась.

Ответ был неожиданным и внезапным. Резкий удар в подбородок — и громила, килограммов сто двадцать, не меньше, громко рухнул на пол, сломав стул. Посетители суматошно расступились. Бармен нажал кнопку вызова охраны.

Лицо Хейлин не выдало ни одной эмоции. Она смотрела на мужчину, который ворочался на полу, пытаясь прийти в себя. Алекс отчаянно тряс рукой: челюсть оказалась такой же твёрдой, как и костяшки пальцев.

Бармен симпатизировал Алексу и обворожительной даме. По этой причине он кратко объяснил ситуацию подошедшей охране, указав на лежавшего мужчину, как на нарушителя порядка. Охранники без лишних слов уволокли беднягу куда-то вглубь клуба.

Громкая музыка прекратилась. Из колонок прозвучал голос диджея, который объявил латиноамериканский танец. Алексу захотелось действовать дальше, но в другом формате. Он протянул Эвил руку:

— Разрешите вас пригласить.

— Ты уверен?

Вместо ответа, Алекс взял её за руку и повёл на середину танцевальной площадки. Из динамиков зазвучала музыка аргентинского танго. Сделав первые движения, пара постепенно начала погружаться в ритмичный танец.

Не прошло и минуты, как Алексу стало понятно: партнёрша знакома с танцем и прекрасно двигается. Эвил чётко держала ритм, умело выполняла повороты, выпады, замедленные движения, переходящие в ускоренный темп. Попытки вести даму, как это и положено мужчине, оказались слабыми и порой неуверенными. К середине композиции Эвил полностью перехватила инициативу. Своими движениями она постепенно разжигала танец, придавая ему окраску страсти. Алекс отвечал взаимностью, прижимая Эвил к себе всё сильнее. «Всё-таки она чертовски хороша — и внешне, и как партнёр», — мысленно оценивал он начальницу.

Дуэт привлёк всеобщее внимание. Зрители расступились, наблюдая за парой. Многим казалось, что танцуют двое очень близких людей. И на самом деле, Алекс и Эвил эффектно смотрелись вместе и прекрасно гармонировали друг с другом.

Музыка закончилась. В зале прозвучали громкие аплодисменты. Сделав реверанс в знак благодарности, Алекс проводил Эвил к своему столику.

— Ты отлично танцуешь.

— А ты неплохо схватываешь, — ответила Эвил, соглашаясь на неформальное «ты».

— Выпьем?

— Как хочешь.

— Шампанское, вино, виски, водку?

— Водку.

«Железная женщина, — оценил выбор Алекс. — Ей-богу. Демон во плоти».

— За тебя, — поднял он тост.

Эвил загадочно улыбнулась и выпила залпом рюмку. Алекс искоса посмотрел на спутницу и с нотками иронии в голосе спросил:

— И что это сегодня было?

— Ты о чём?

— Хм, ну…

— Забудь и не вспоминай, — прозвучал строгий ответ.

Алекс одобрительно кивнул.

В кармане раздался телефонный звонок — звонила Элика. Разговаривать в присутствии Эвил не хотелось. Он сбросил звонок, решив перезвонить позже.

Дальнейшая беседа свелась к обсуждению самых разных тем, в том числе и по работе в корпорации. Изредка Алекс бросал оценивающие взгляды на фигуру Эвил. Ему приятно было находиться в компании этой умной и красивой женщины. И, как следствие своих оценок, он произнёс красноречивый тост в её честь. Эвил не отставала в комплиментах. Она тщательно подбирала слова и отвечала взаимными тостами, подогревая тщеславие новоназначенного директора.

Разговор то и дело чередовался с алкоголем, и в какой-то момент Алекс не заметил, как потерял меру. Он был уже изрядно выпивший, чего нельзя сказать о Эвил. Она пила наравне с ним, но удивительным образом почти не пьянела. Казалось, алкогольные напитки теряют свою крепость, как только попадают ей внутрь.

Чем больше Алекс пьянел, тем больше он чувствовал нарастающий внутренний вызов. Покой нарушали вспоминания о сегодняшней выходке Эвил. Да, она сама ушла от неприятной для него темы, однако, по его мнению, сделать это должен был как раз он, но никак не наоборот. Возникло желание ответить. И как это сделать, было уже решено. Своим видом и редкими намёками он демонстрировал готовность к продолжению недавних действий. Всё, что ему хотелось, — сказать Эвил в ответственный момент ещё раз «нет» и именно таким образом закрыть вопрос. Зачем он затеял эту рискованную игру и к чему она может привести, Алекс прекрасно понимал, но остановиться уже не мог.

Однако со свойственной невозмутимостью Эвил умело парировала провокации и не спешила принимать предложенную роль. Это не он с ней, а она с ним играла, и Алекс начал подсознательно понимать, что проигрывает партию — вторую за сегодня. Женщина демонстрировала совершенное искусство владения собой, сохраняла хладнокровие и полный контроль над ситуацией. Причём удавалось такое поведение без особых усилий, в таком расслабленном, уютном для неё состоянии. «Браво», — оценивал Алекс начальницу, отдавая себе отчёт о полном провале своих планов.

Ещё один телефонный звонок Элики был сброшен. Алекс отключил телефон и спрятал в карман пиджака.

В это время, находясь в гостях у подружки, Элика уже серьёзно тревожилась. Она стояла поодаль от шумной вечеринки, пытаясь понять, почему Алекс так странно реагирует на её звонки. Прошёл ещё один час.

…Хмель окончательно ударил в голову. Самочувствие ухудшалось, картинки перед глазами расплывались, сознание не впадало в сон только лишь из-за громкой музыки. Хотя ещё немного, и она перестанет хоть как-то его бодрить. Своё желание Алекс выдавил из себя с трудом:

— Мне нужно домой.

Эвил отреагировала. Она подозвала охрану клуба и попросила помощи. Двое крепких мужчин взяли за руки выпившего гостя и повели его к выходу. Стоявшее рядом такси тут же приняло клиента. Хейлин расположилась на переднем сидении.

— Куда везти? — спросил водитель.

Эвил повернулась и вопросительно посмотрела на спутника. Икнув, Алекс полез в карман брюк и вытащил записку Элики с адресом её подружки. Прочитав содержание, он скривился, замотал головой, скомкал бумажку и бросил её на пол, назвав протяжными словами название своей улицы и номер дома. Машина тронулась с места и быстро растворилась в полумраке города.

Примерно в третьем часу ночи жёлтый автомобиль подъехал к указанному адресу. Эвил вытащила спутника из машины и, придерживая, повела его к дому. Две неудачные попытки Алекса попасть ключом в замочную скважину заставили Эвил всё сделать самой.

Зайдя в прихожую и включив свет, она посмотрела по сторонам. Словно читая её мысли, хозяин дома показал рукой на лестницу, ведущую на второй этаж. Они поднялись наверх.

Войдя в спальню, Алекс с третьей попытки попал рукой в выключатель. Комнату заполнил приглушённый свет. Обессиленный, он рухнул на кровать: снять с себя одежду уже не хватало сил. Состояние молодого человека было ужасно: он ворочался, хватался за голову, бормотал нечленораздельные слова. Голова шла кругом, в глазах двоилось, сильное желание спать поглощало остатки разума.

Алекс уже отключался, когда почувствовал, что с него снимают одежду. Кто-то развязывал ему галстук и расстёгивал пуговицы. Мотая руками, он ворчал и просил оставить его в покое. В какой-то момент он приоткрыл глаза. Комната почему-то освещалась уже лунным светом.

В ночном полумраке показался размытый женский силуэт. Прищурившись, он увидел… Элику. Она стояла перед ним полностью обнажённая. Улыбнувшись, Алекс потянул к ней руки. Кончики пальцев почувствовали бархатную кожу…