Подайте крови на пропитание! Студент-наемник – 1

Владимир Васильев, 2022

Выгнали из института? Негде жить? Девушка подвела? В параллельном мире студента-наемника ждет обучение магии и «веселая» жизнь. За девушкой тоже дело не станет, да такой, что закачаешься! А там и вампиры подтянутся, и опасные приключения. Монстры, злодеи и просто дураки, всё будет!Очень непросто сохранить тайну иномирного происхождения, а ведь еще надо и разгадать секрет-другой, да и кровь в жилах неплохо бы сберечь.Неожиданные повороты, ненавязчивый юмор, тщательно продуманный волшебный мир, отсутствие жестоких сцен и совсем уж увесистых роялей в кустах. Стоит начать читать и остановиться будет непросто!

Глава 2

Сияние пропало и Лис с удивлением глянул на луну, висевшую на прежнем месте. Они что? Все еще в парке? Но тут в его щеку впился особенно здоровенный комар, да и глаза стали привыкать к темноте, сразу развеяв заблуждение. Вокруг мрачно шумел вековой бор, а совсем рядом с освещенной луной полянки на нежданных визитеров пялился здоровенный лось.

Мгновение, и жизнь закипела. Лось ломанулся в чащу, а Флори с довольным вздохом отлепилась от парня и неслышно скользнула на полянку, призывно махнув рукой. Александр пошел за ней и вдруг встал как вкопанный. Просто девушка обернулась к нему чтобы что-то сказать, но тоже замерла, слегка нахмурившись рассматривая свежезавербованного:

— Что-то не так? — спросила наконец она.

— Э-э-э… — протянул парень, в первый раз разглядев красавицу после возвращения из тех злосчастных кустов.

Живот действительно торчал. Но это не главное. Еще на прежде белоснежной майке ярко проступало пятно, как будто девушка торопливо и жадно пила, так что здорово облилась. Вот только не водой. Ярко-красный цвет не оставлял большого простора для фантазии. А еще из уголка красивых губ стекала струйка крови. Плюс, на подбородке небрежно стертые следы.

— Ты вампир? — пораженно прошептал Лис.

— Что? Нет, конечно! Вампиры мертвецы, а я живая. Я вима.

Тут девушка отследила взгляд собеседника, фыркнула, отвернулась и задрав майку принялась тщательно оттирать следы с лица.

— Вимы — это усовершенствованные люди, — поясняла между делом она. — И да, мы пьем кровь. Иногда. Но только из врагов или негодяев. И даже не потому, что такие беленькие и пушистенькие. В этом мире таких вообще нет. Но есть магия. А работа с кровью — это всегда работа с магией.

Девушка одернула майку и развернулась к Лису лицом. Оценила его все еще обалдевший взгляд и вздохнула:

— Не бойся, на тебя не накинусь. Слушай совсем коротко. Магия бывает темной и светлой. Точнее, она растянута на весь спектр от света к тьме. И если ты будешь работать с темной магией, и во вред другим, то она постепенно изменит тебя. Ты станешь настоящим монстром. Все боевые темные маги по настоящему ужасны. А вот если ты будешь практиковать только светлую и на пользу другим, то постепенно приобретешь ангельскую внешность. Если доживешь конечно таким белоручкой.

— Светлая и темная стороны силы? — чуть приходя в себя прошептал Лис, вспомнив набившую оскомину фразу из фильмов.

Флори только кивнула, похлопала себя по раздувшемуся животу и подмигнула:

— Я не хочу стать монстром, поэтому могу пить кровь и с ней жизненную силу только у негодяев. А эти придурки все о себе сами рассказали. Да и отпила-то я немного. По литру из каждого. Больше в меня просто не влезло.

— Так они что? Живы? — с явным разочарованием спросил парень.

— Нет конечно, — девушка выпустила и убрала сверкнувшие в лунном свете когти. — Жизненную силу я взяла всю. Но тебе от этого только польза. С таким запасом я смогу создать для тебя портал в Римию, и тебе не придется трястись в повозках целых два месяца.

— Не жалко? — хмыкнул Лис.

— А! — отмахнулась Флори. — Долго я такой запас не удержу. Хотя… должен будешь!

Они уже шли между редко стоящими вековыми соснами и девушка бросила хитрый взгляд на молчащего спутника:

— В таком случае положено сказать, что «да, буду должен».

— Точно? — усмехнулся студент. — А может тебе это не меньше надо, чтобы отчитаться о выполнении задания? И не трястись со мной те же два месяца в телегах.

— Ну в общем да. Это будет мне плюсом. Но мог бы и отблагодарить девушку, — улыбнулась вима.

— Боюсь, что «должен», это нечто другое, — парировал человек, а потом прихлопнул очередного не такого уж и мелкого отвратительно пищащего кровососа и с надеждой спросил:

— А ты комаров отвадить от меня не можешь? Тебя же не кусают.

— Не могу.

— А что так? Цеховая солидарность?

— А ты та еще язва, — погрозила пальчиком красотка. — Ишь как. Быстро в себя пришел… Но я не могу это наколдовать. А меня не кусают, потому что я для них невкусная.

— Ну-ну… А что ты колдуешь?

— Ментальное подчинение ты уже заметил, но это мое врожденное свойство. Еще я порталы могу создавать. Это ты все равно поймешь, когда магию учить начнешь, так что скрывать уже поздно.

— А еще что?

— А вот это тебе знать совсем не надо. Те кто много о себе рассказывает, долго не живут, знаешь ли.

Дальше они шли какое-то время молча, и человек заметил, что живот его спутницы постепенно втянулся. Усвоила, значит, кровь. Но испачканная майка все равно не давала забыть, кто без устали шагает рядом с ним.

Еще было заметно, что виму переполняет энергия. Она даже попробовала немного петь, но потом покосилась на спутника и умолкла. А еще она не просто перепрыгнула встретившийся на пути рухнувший ствол лесного гиганта, а выполнила очень красивое сальто вперед. Человек только завистливо присвистнул, хотя и ходить по лесу умел, и на физическую форму не жаловался. Но вот усталость уже начала сказываться.

Наконец Флори вспомнила об инструктаже и изрекла:

— Тебя теперь зовут Лексис де Пенёк.

— Француз что ли? — удивился пока еще Александр.

— Почему?

— «Де».

— Это из латыни пошло, насколько я понимаю. А Франция здесь есть, но есть и Галлия. Черт знает, где что. Потом сам разберешься.

— Хорошо, — вздохнул человек. — А почему фамилия такая идиотская? Пенёк. Тупые что ли?

— Наверное не самые умные, — засмеялась девушка. — Но хитрая семейка. Хотя в данном случае так называется городок, название которого происходит от «пеньки». Какой-то хитрый материал из конопли. Ты поправку делай, что язык здесь не совсем ваш. Похож. Но не совсем.

Дальше вима быстро начала говорить на местном и Лис только вздохнул, мало что понимая. Да уж. Остается надеяться, что в далекой Римии как бы соотечественников не встретится.

А затем спутница сказала несколько фраз на местной латыни, и человек совсем загрустил. Тоже придется учить считай что заново. И как тут внедряться?

Дальше девушка перешла на нормальный, понятный русский и принялась выдавать ворохи несистематизированной информации обо всем. Сама она, похоже, не была великим эрудитом, но хоть что-то.

— А кстати, где мы? — уточнил парень, дождавшись паузы в монологе.

— Да собственно там, где и были. Мой портал проткнул только смещение в пространстве. Так что это Урал и твоя новая родина. По легенде. И здесь рядом твой городок Пенёк.

Человек покивал и поежился в своей тонкой куртке. Под утро стало совсем свежо, и он скосил глаза на голые ноги спутницы. Та кажется холода совершенно не чувствовала. Ну да… крови насосалась…

Дальше опять продолжился как бы инструктаж, а там и утро настало. Спутники так и топали по лесам и лугам, пока вскоре после восхода солнца не вышли на неширокое поле, заросшее совершенно богатырской рожью. Александр в сельском хозяйстве понимал совсем не мало и подивился гигантским колосьям. Явно без магии здесь не обошлось.

Но почти сразу ему стало не до оценки урожаев, потому как из кустов поднялась какая-то бабка. Что она там делала раньше, было непонятно, но сейчас она жарко шептала какую-то молитву и с немыслимой частотой крестилась. А нет! Не крестилась, но явно чем-то себя осеняла, изображая три линии вдоль корпуса, сверху вниз. А еще пялилась во все глаза, которые, кажется, еще немного, и вылезут из орбит.

Но глазела бабка вовсе не на иномирянина, а на свою, местную виму. Человек тоже посмотрел на скривившуюся будто отведавшую лимона девушку, и до него дошло. Бабка-то была задрапирована в темные одежды так, что только лицо да кисти рук открытыми и оставались. Вероятно так положено было одеваться и молодым. А его спутница по местным меркам предстала перед зрительницей считай что голой.

— Уйди в лес, — шикнула Флори парню, а затем в несколько легких шагов приблизилась к бабке, встала перед ней и принялась вещать, будто гвозди забивая. — Ты, старая карга, видела русалку! Да, голую русалку, которая из леса вылезла. Так и будешь помнить и другим говорить! А теперь скройся с глаз моих!

Затем девушка подошла к спутнику и сокрушенно качая головой осмотрела свой наряд. Причем кровавое пятно ее не смущало, а вот скудность наряда теперь явно угнетала.

— Черт! — вздохнула она. — Что делать-то? Как идти?

— А где твоя местная одежда? — спросил человек.

— Да я как к вам перенеслась, так эту купила. Очень она мне понравилась, но здесь такое совсем неуместно… Свою я спрятала, а потом забыла забрать. Черт!

— Черт! — эхом отразил парень. — А я же тоже свою сумку на скамейке забыл. Только сейчас вспомнил. И что теперь?

— Что-что… получу по мягкому месту за такой прокол, — никак не отреагировала на потери спутника вима, больше занятая собственными бедами. — От учителя. Да и за потерю одежды добавит. Она тоже не медяк стоит.

— У вас что? И взрослых бьют? Ремнем? — удивился парень. — Сколько же тебе лет?

— Мне двадцать два, но учитель может всыпать хоть в каком возрасте. У нас в клане строго… А бьют вожжами.

— Черт, — вдруг пожалел спутницу Лис. — Ну скажи, что я испортил. С меня-то какой спрос?

— Ты что, дурак? Как ты с меня одежду снять мог? Или… Да ты что! За такой намек мне в десять раз больше добавят!

— Скажи, что узел с одеждой я нес, потому что ты воевала. А когда в портал встали, я его случайно за границу высунул, — вдохновленно сказал парень, стягивая с себя куртку и накидывая на поникшие плечи девушки. — Так прокатит?

— А ты подтвердишь, если что? — с надеждой уточнила вима, застегивая куртку и натягивая пониже. Ей хватило только до колен, но вид сразу стал намного более приличный по местным меркам. По крайней мере девушка распрямилась и расправила плечи. — Спасибо!

— Конечно! — улыбнулся парень и сам от себя не ожидая добавил. — Должна будешь.

— Буду, — покорно кивнула красавица, а потом резко вскинула голову. — Слушай! Как ты так? Тоже что ли магией ментальной владеешь? Или просто подловил? Ну тебя! Но ладно. Буду должна, но на сильно большую услугу рот не разевай!

— Ладно-понятно, — усмехнулся человек. — А кстати, о подчинении. Ты же бабку убедила, так чего бояться?

— Черта с два! Я могу приказать в конкретный момент. И хорошо работает на совсем тупых крестьян, а с кем поумнее так не прокатит. В вашем мире с этим совсем просто, так как у вас сопротивления считай что и нет, как у здешних совсем диких крестьян. Да и то, чтобы надолго или навсегда, то приходится еще и пугать. Просто приказать забыть не получится. А русалки везде водятся.

— Кто это?

— Да так… неопасная нечисть.

— С рыбьими хвостами вместо ног?

— Всякие бывают. Но это кто как называет. Ладно, пошли, тут уже недалеко.

Действительно, через полчаса дошли до одиноко стоящего на поляне солидного дома, огороженного бревенчатым пятиметровым частоколом. Девушка постучала в совершенно монолитные ворота из грубо обструганных брусьев, через полминуты что-то брякнуло, и распахнув расположенную рядом калитку путники попали в широкий двор. Как ни странно, их никто не встречал, но секрет дверной автоматики выдала веревка, протянутая от засова к окну.

Пока Флори чертыхаясь пристраивала засов, Александр окинул взглядом двор и сделал определенный вывод. Девушке запор непривычен, во дворе пустые будки для собак, обширные незанятые конюшни, с внутренней стороны частокола устроен помост для лучников. А значит что? Это не резиденция загадочного клана, а форпост дружинников или солдат. Вероятно посредники его арендовали или заняли пустующий. Логично! Клан похоже не сильно легальный, раз хитрые делишки проворачивает, а значит тащить постороннего в свое настоящее логово было бы глупо.

В доме царил круто настоянный казарменный запах пота, кожи и масла, что только подтвердило догадку человека. Флори провела гостя в большую комнату, из всей обстановки в которой были только массивный стол, лавки и стеклянный графин с водой в окружении выводка стеклянных же стаканов довольно тонкой работы, сказала ждать и сразу выскользнула в одну из дверей. Вернулась минут через десять уже переодетая в холщовую рубашку на выпуск, широкие штаны и сапоги. И с узким мечом на поясе. Подмигнула человеку, а затем постучала в другую дверь, дождалась скрипа засова и прошмыгнула в приоткрывшуюся щель.

Лис прикинул, что раз здесь не логово хитрецов, то и наблюдать за ним через какие-нибудь потайные отверстия затруднительно, схватил стакан, приложил к двери и прижался к донышку ухом. Стало довольно отчетливо слышно разговор. Но вот незадача, говорили на местном русском, и понять что-то оказалось весьма затруднительно.

Но все-таки часть слов разобрать удалось. Флори звонким голосом что-то радостно докладывала, причем назвала собеседника дедом, а еще прозвучали числительные. Сто шестьдесят и тысяча. А в сочетании со вполне узнаваемым термином «дурак», это заставило человека задуматься о том, что спутница его здорово провела, сократив выделенный на наем подменного студента бюджет более чем в шесть раз. Сразу стало обидно, что он принял близко к сердцу проблемы нахалки и помог ей избежать плотного общения с вожжами.

Но пока рвать и метать было не время, потому что в ответ зазвучал старческий, дребезжащий голос. Кажется хвалил. Но увы, понять что-то дельное не удалось.

Потом долго скрипело перо по пергаменту, а когда зазвучали приближающиеся шаги, человек быстро метнулся на лавку и вернул стакан на место.

Сияющая девушка почти вбежала в комнату, швырнула на лавку ворох одежды, а на стол лист пергамента. Посте чего довольная уставилась на гостя и скомандовала:

— Переодевайся давай! Все твои вещи останутся здесь.

— Так выйди, — буркнул парень, легко вытолкнув из головы уже знакомое гудение.

— Фиг ты правильно оденешься! — фыркнула вима. — Здесь тебе не там! Здесь с дворянским костюмом повозиться придется.

— Штаны и рубаху надену, потом позову, — указал на дверь студент и принялся разбирать ворох.

А когда Флори вышла, быстро переоделся. К счастью, среди вещей были даже вполне приличного вида трусы. Да и вообще все новое, хотя и довольно мешковатое. Закончил разбираться с гардеробом уже с помощью хозяйки, хотя и сам бы догадался, что некоторые шнурки надо подтянуть. Последними прицепил к поясу ножны с кинжалом и легким мечом. Выхватил сначала одно, а потом другое и разочаровано хмыкнул. Если кинжал был еще ничего, то меч похоже совсем забыли наточить.

— Еще порежешься, — ехидно прокомментировала вима. — Не дойдешь до университета. Ты такое раньше хоть раз в руках держал?

Парень только вздохнул, но успокоился тем, что такие «зубочистки» вроде как эффективны только как колющее оружие, а у этого кончик как раз был как игла. Да и вряд ли для него специально меч тупили. Похоже, здесь заботливые мамашки вообще недорослям сильно большого и острого не доверяют.

Девушка критически оглядела студента-наемника и хлопнула себя по лбу. Умчалась и вернулась через минуту с гигантскими ножницами, если и предназначенными стричь волосы, то похоже вместе с головой. Парень поежился при виде хищно подступающей к нему новоявленной парикмахерши, но только вздохнул. Впрочем ничего такого страшного не произошло, его прическу только немного подпортили.

Второй раз осмотрев полученный результат Флори разочарованно вздохнула:

— Ты слишком хорош! Стройный, умный… Сделай лицо попридурковатее и щеки надуй немного.

— Бегу и спотыкаюсь! Можно подумать, я всегда так ходить смогу, — буркнул человек и указал на несколько медяков, высыпанных на стол из кошелька. — Ты лучше добавь сюда золотых. Думаю, сотни для начала хватит. Неужели заботливая мамаша-баронесса отправит сЫночку с этим?

— Сотни? — выдохнула пораженная девушка. — Ну ты и нахал! Может тебе еще пятки почесать?

— Ну полсотни, — равнодушно посмотрел человек на продемонстрированные когти. — И вообще, я в роль вживаюсь. Наглого и хамоватого благородного баловня. Да и неплохо бы сначала в трактире пожить с недельку, пообтесаться маленько, язык подучить… И в город неплохо бы верхом въехать.

— Ты хоть умеешь? — скептически заломила бровь хозяйка.

— Представь себе, да!

— Все равно, столько проехать — это попочку сотрешь до шеи! Так что ты с купцами ехал, на сене в возу.

Но все-таки девушка запустила руку в карман и добавила к медякам единственный золотой, веско припечатав:

— Ты в дороге поиздержался!

Затем Флори зачитала Лису контракт, составленный в одном экземпляре. Тот пробовал параллельно читать, выискивая знакомые слова, и вроде бы все было верно. Ничего такого нового не прозвучало, кроме суммы неустойки в десятикратном размере. Действительно немало. Но были указаны и форс-мажоры, такие как закрытие университета, приказы властей, травмы несовместимые с продолжением учебы. Так что неустойка грозила только при добровольном покидании университета или отчислении за дикие выходки, прогулы или неуспеваемость.

Тревогу вызывал только пункт про неуспеваемость, так как если магического потенциала у человека окажется недостаточно, то это может кончиться очень плохо. Поэтому Лис потребовал, чтобы этот случай тоже указали отдельным пунктом как вину нанимателя, и в этом случае выплатили неустойку хотя бы в однократном размере.

Девушка задумалась, почесала нос, а потом сбегала за разрешением в соседнюю комнату и вписала возможность своей ошибки как форс-мажор. Но вот на любые компенсации скрутила наемнику фигу, припечатав строгой фразой:

— Только хардкор! Гонорар только после окончания университета. Успешного.

А в конце создала у себя на одном пальце коготь и указала на место на пергаменте, куда следовало поставить отпечаток ладони. Кровью.

— Это чтобы мысли не возникло сделать ноги… сбежать, проще говоря. Кровь это… законсервируем, и если что, по ауре хоть под землей найдем!

Новоявленный студент вздохнул, но согласился со справедливостью требования. Правда руку проткнул себе сам. И кинжалом, а не антисанитарным когтем. Размазал кровь по ладони и прилепил корявый отпечаток.

А потом вима принялась чертить на полу круг и вписывать в него малюсенькие, просто ювелирные руны. Причем не присела, а нагнулась как будто специально спиной к парню, так что тот вспомнил, что эта когтедралка надула его на целое состояние, и ему нестерпимо захотелось отвесить мошеннице пинка. Еле удержался.

Когда для портала все было готово, человек встал в середину, а хозяйка долго колдовала, и очень тяжело. Под конец с нее пот лил просто ручьями, но справилась. Возникло уже знакомое свечение, а когда пропало, Александр обнаружил себя в хилой роще в сногсшибательную полуденную южную жару.

Огляделся и дошел до небольшого городка в двадцати километрах от Фленции, около которого его высадили специально, чтобы не светиться рядом с университетом. Прошел сквозь неохраняемые ворота в полуразвалившейся стене из камня и кирпичей, полюбовался на сонные пыльные улочки и кое-как сориентировавшись поселился в трактире у самых ворот, где и прожил неделю. Трудную и интересную. Чуточку подучил язык, чуточку разобрался в местных обычаях и реалиях, разок отравился местной кухней, немного пообтер новую одежду и даже взял несколько уроков фехтования. И все это на один золотой.

А по истечении недели дошел до огромного и шумного города Фленция, знаменитого в первую очередь одним из лучших в этом мире университетом магических наук.